送走了四位姑娘。
小院终于恢复了宁静。
贾琛独自站在院中，望着那棵老槐树，长长地舒了一口气。
今日这场饭局，简直比谈成一笔大生意，还要耗费心神。
贾琛揉了揉眉心，脸上露出一丝无奈的苦笑。
随后，他将思绪收回，目光变得坚定起来。
眼下最重要的还是，尽快将香水研制出来。
那才是他日后，真正能在这个世界站稳脚跟，甚至撬动整个时代的杠杆。
与此同时。
返回贾府的马车上，气氛却有些沉默。
史湘云还在兴奋的回味着，今天的发现，拉着贾探春的手，说个不停。
“三妹妹，你看到了吧！”
“我就说琛大哥，不是一般的人！”
“没想到他竟然是‘青萍客’！”
“天啊，我竟然认识‘青萍客’本人，还吃了他做的饭！”
贾探春相对冷静得多，她拍了拍史湘云的手，低声道：“云丫头，你收敛着些。”
“琛大哥有才华是好事，但今日你也看到了，北静王府的郡主对他……似乎也颇为看重。”
“此事关系复杂，你我心中知道便好，若是回到府里，切勿四处张扬。”
“尤其是对宝玉哥哥他们，暂且不要提起，琛大哥就是‘青萍客’之事。”
史湘云虽然性子直，但也并不傻，闻言也收敛了些，点了点头。
“我晓得了。”
她明白这事若是传开，只怕会给贾琛，带来不必要的麻烦。
而另一辆马车里。
林黛玉靠着车壁，望着窗外飞速掠过的街景，神情淡漠，不知在想些什么。
紫鹃小心地的观察着她的脸色，轻声问道：“姑娘，今日可是累了？”
“还是……那位琛大爷，有什么不妥之处？”
林黛玉缓缓摇了摇头，声音轻柔的说道：“并无不妥。”
“他只是……与我想象的，有些不同罢了。”
林黛玉缓缓闭上双眼，脑海中却不由自主的浮现出，贾琛与郡主对话时的从容，以及承认自己是“青萍客”时的坦然。
才华、能力、人脉……
贾琛仿佛拥有着，她所认识的同龄男子，都不具备的东西。
可越是如此，那环绕在贾墨身边的视线，就越是让她觉得……遥远。
一种名为“自卑”，与“怅然”的情绪，在这个冰雪聪明的少女心中，悄无声息地滋生开来。
……
时交午后。
冬日的阳光带着几分慵懒，勉强通过薄云，洒在神京城南这间，日益忙碌的铺面上。
铺子后院与作坊相连，空气中不可避免地弥漫着，一股淡淡的煤烟，与泥土混合的气息。
虽说不算好闻，却代表着生机与忙碌。
贾琛坐在铺子后院，一间相对安静些的耳房内，面前摊开着纸笔。
他并未埋头于，蜂窝煤的帐目，而是在续写《射雕英雄传》的后续章节。
笔尖在宣纸上沙沙移动，勾勒着大漠孤烟，江南烟雨的江湖世界。
既然昨日答应郡主，那他自然不能懈迨，早些把结局写完为好。
而且，这文抄公的事业，在他前期的时候，也算是重要的资金来源，以及名声渠道。
很快，前铺传来贾芸，指挥伙计装车，和算帐的吆喝声，中间还夹杂着，顾客询问价格的交谈。
虽略显嘈杂，却也透着一股，蒸蒸日上的蓬勃朝气。
贾琛偶尔抬头，通过窗棂看一眼，见一切井井有条，这才心下稍安。
贾芸此人，虽出身不高，但做事勤恳，脑子活络，经过这段时间的磨练，已能将这蜂窝煤的生意，打理得颇为妥当，省了他不少心力。
然而，就在这一片，看似和谐忙碌的场景中。
一个与周遭格格不入的身影，出现在了铺子门口。
来人约莫三十上下年纪，穿着一身宝蓝色缂丝锦袍，领口袖边镶着银狐风毛，腰间束着玉带，悬挂着几件玲胧玉佩，行走间叮当作响。
他面容还算端正，但眉眼间的那股，挥之不去的倨傲与轻浮，却破坏了几分观感。
最显眼的是。
此人用一方雪白的丝绸手帕，紧紧捂着口鼻，眉头拧成了疙瘩，眼神中充满了毫不掩饰的嫌弃。
仿佛他踏足的不是一间，正当营生的铺子，而是什么污秽不堪之地。
而且，在此人的身后，还跟着两个身形健硕，眼神凌厉的随从。
这一看便知是护卫之流。
此人刚一进门，那嫌弃的目光，便在堆放的煤饼，和衣着朴素的伙计身上扫过。
随即，用没捂鼻子的那只手，夸张地在面前扇着风，似乎要驱散着，那并不算浓烈的煤烟味。
贾芸原本正在柜台后，拨着算盘算帐，见来人气度不凡，虽觉其行为无礼，但本着和气生财的道理，还是立刻放下算盘，脸上堆起职业化的笑容，快步迎上前，躬敬地问道：
“这位客官，大驾光临，是想买蜂窝煤还是炉子？”
“我们这儿的煤饼耐烧实惠，炉子也……”
结果，他话还未说完，那华服男子身后的一名护卫，便立即上前一步，毫不客气地伸手，将贾芸给推开。
那力道不小，让贾芸跟跄了一下，差点撞到身后的煤堆。
“放肆！”那护卫厉声喝道：“谁问你这些了！”
华服男子这才慢悠悠的，放下捂鼻的手帕，露出一张带着几分，酒色过度的苍白脸庞。
他瞥了贾芸一眼，如同看一只蝼蚁。
随即，目光直接越过他，落在了闻声从耳房走出的贾琛身上。
很显然，他认得谁是主事之人。
“你，就是这铺子的东家，贾琛？”
华服男子语气倨傲，带着一种居高临下的审度。
贾琛面色平静走到近前，将面露愤懑之色的贾芸，稍稍挡在身后，目光淡然地看向对方：
“正是在下。”
“不知阁下何人，来此有何贵干？”
“若是来买煤，那我们自然欢迎。”
“若是来寻衅，我这铺子虽小，却也不是任人撒野的地方。”
“哼，牙尖嘴利。”华服男子嗤笑一声，重新用那双带着轻篾的眼睛，上下打量了贾琛一番。
紧跟着，他便开口道：“我今日来此，是要给你送一场富贵，做一笔生意。”
“哦？”贾琛不动声色的说道：“不知是何种生意？”
“很简单。”华服男子扬起下巴，伸出五根手指，在贾琛面前晃了晃。
“五千两银子，买断你这蜂窝煤的制造之法。”
“从今往后，这生意与你再无干系，你不得再制造和售卖此物。”