五路大军！
每路大军号称十万！
浩浩荡荡地从许昌、宛城等各地出发，直扑荆州腹地而去！
五十万大军，自然是一个夸张的数字。
但曹操自己算了一下，包括前队、后队、预备队以及后续能够调动的兵力。
此次南征，自己的总兵力达到了三十万之多！
而那刘表。
荆州上上下下才十几万兵马。
其中能打的精锐恐怕还不足半数。
其中大部分还被各个世家所掌握。
刘表自己能调动的能有几万？
双方实力差距何其明显！
自己又用兵如神，南征北战，罕逢败绩。
面对一个病入膏肓的暗弱刘表。
简直是不知道怎么输！
大军刚刚出动，曹操的使者就已经来到了荆州，趾高气昂地对刘表宣读了天子圣旨。
劝刘表识时务，尽早归降朝廷。
否则的话，对于叛逆之辈，曹丞相所引之朝廷大军，定然毫不留情！
“曹丞相本欲踏平荆州，奈怜众百姓之命。”
“望刘荆州，好自为之！”
并且很快。
曹操杀了劝谏自己南征的名士孔融的消息，也传到了荆州。
孔融那么大的名气！
曹操说杀就杀，毫不留情，毫不顾忌。
这也更加验证了，曹操的威胁，不是开玩笑的。
荆州军要么投降，要么就准备迎接曹操五十万大军的怒火！
届时荆州定将生灵涂炭！
……
刘表本就已经病入膏肓。
此时眼见曹军五十万大军南下，声势滔天。
被曹军使者这样一威胁。
看到刘琦才能平庸，刘琮完全被蔡氏所掌握。
荆州内部掌权的蔡氏、蒯氏，对曹操态度暧昧。
内外交困，身心俱疲的刘表，忧惧万分。
身体状况直接崩盘！
之前还能拖着病体，坐着与人谈话。
现在直接躺在床上无法下床了。
刘表知道自己将死，于是连忙通知刘备过来议事。
刘备本来已经离开襄阳，准备调度樊城新野的军队干活了。
此时收到刘表的消息。
诸葛亮、徐康、徐庶等都明确地推测：估计刘表是将死了，所以想对刘备交代遗言。
整个荆州是一笔巨大的遗产。
刘备也知道马虎不得，于是带着关羽、张飞、徐康、诸葛亮等人一起前往襄阳，拜见刘表。
刘表无法坐起，躺在床上，气若游丝的说道：
“我已病入膏肓，不久便死矣。”
“特托孤于贤弟。”
“我的两个儿子都没什么才干，恐怕不能继承我的基业。”
“我死之后，贤弟可自领荆州。”
人之将死，其言也哀。
刘表的眼神中竟带有几丝恳求之意。
而刘备，是下意识的泣拜回绝道：
“备当竭力以辅佐贤侄，安敢有他意乎？”
此时又紧急军情来报。
说曹军已经正式南下，即将抵达新野。
军情紧急。
刘备赶紧带人离开襄阳。
诸葛亮满心遗撼，对刘备说道：
“刚刚刘景升将荆州托付于主公。”
“这是我们取得荆州的好机会。”
“主公为何不同意呢？”
诸葛亮十分遗撼，觉得夺取荆州的最佳机会就这样白白地错过了。
不仅诸葛亮觉得可惜，包括关羽、张飞也都纷纷表示说：
“可惜了可惜了。”
“大哥，既然是刘景升主动将荆州托付于你，大哥又为何不取嘞？”
刘备心乱如麻。
也不知道自己做的对不对。
只能有些遗撼地说道：
“景升兄待我不薄，他其实是想把荆州传给儿子的。”
“只是如今局势动荡，曹军势大，担心他的儿子无法坐镇荆州，所以才不得不把荆州托付于我。”
“而我……”
刘备背过身去，负手而立，缓缓的说道：
“终究是，不忍夺其基业。”
队伍中的大家都是满心遗撼。
但同行的徐康，倒是别有想法。
见刘备一脸纠结。
徐康说道：
“其实主公此时不取荆州，乃是明智之举。”
“荆州的大部分实权，分管在各大世家当中。”
“光一个荆州牧的头衔，并不能实际掌控、调度整个荆州的资源。”
“特别是蒯氏、蔡氏两大家族一定会竭力反对主公。”
“有他们在，主公哪怕当了荆州牧，也还是会受到掣肘。”
“世家大族不收服。”
“荆州牧就是一个空中楼阁。”
“况且荆州与当年的徐州不同。”
“当年的徐州是主公支持徐州，主公对徐州牧陶谦有恩。”
“而如今的荆州，是刘表对主公有恩。”
“眼下曹军南下，局势危急。”
“哪怕是刘表主动提出，将荆州托付于主公。”
“但在外人看来，亦有趁火打劫之嫌。”
“会对主公未来的名声有所影响。”
刘备听了徐康的话，心里宽慰了不少，连连点头。
不过诸葛亮的表情，看上去显然还是有些郁闷。
也是，年轻人诸葛亮本来想着。
自己一出山，就替主公拿下荆州。
现在错失机会。
自然是有些遗撼。
徐康注意到了这一点，于是也对着诸葛亮说道：
“军师，你见主公因为名声所累，不愿接手荆州。”
“觉得可惜，实属正常。”
“我也觉得主公，的确是被名声所拖累了。”
“导致有的时候，主公无法做出利益最大化的决策。”
“但名声是一种束缚，同时也是主公最大的资本。”
“如果不是主公的名声。”
“在早年被曹操击败之后，刘表又如何会如此礼遇主公，出城几十里相迎呢？”
“名声是一种资本。”
“甚至是主公最大的资本。”
“主公他即使身处险境，即使面对巨大的疑惑，依然坚守本心。”
“这种积攒的名声，后续还会对主公的事业大有裨益。”
徐康一番话算是都说动了刘备和诸葛亮。
甚至关羽听了之后，也叹了一口气，说道：
“荆州危急，大哥不愿趁人之危，亦是大哥之本色也。”
徐康点点头。
“关将军所言极是。”
内心里，徐康还有一句话没有说：
【仁义布于天下的名声，是刘总最大的资本。】
【我们必须要好好的拿住这份本钱。】
【否则的话，后续想要进益州，夺西川，难度会提升不少。】
刘备听到这段心声。
虽然不知道后续未来夺取西川是怎么夺取的。
但是内心也更加的宽慰了。
“不得不说，元安的这番话让我心里听了好受许多。”
“或许我没有做错呢？”