米特尔家族总部，一处隐蔽的地下密室内。
“老师，我————”
听着两人的论述，萧炎鼻尖陡然一酸，一股浓烈的自责涌上心头。
若不是自己年少气盛，一时冲动应下纳兰嫣然那荒唐的三年之约，也不会引动魂殿的眼线，让老师陷入这般险境。
“没事，你不必自责。”药老捻着胡须，脸上挂着一抹洒然的笑意，“此事主要还是为师思虑不周，而且，也并非到了山穷水尽的地步。”
他与魂殿纠缠数百年，对那群阴诡之徒的行事作风早已了如指掌。结合秦晨带来的零碎情报，药老心中已然勾勒出了大致的局势。
那群不人不鬼的东西，贪婪早已刻入骨髓。
既然知晓了自己的行踪，却未出动大批人马围剿，定然是那领头的护法起了贪功冒进之心，妄图独吞这份天大的功劳。
毕竟云岚宗的老宗主云山，乃是实打实的斗宗强者，在那魂殿护法眼中，两名斗宗联手，对付他这个虚弱的灵魂体，自然是绰绰有馀。
如此一来，那人多半会选择在云岚宗守株待兔，等着他药尊者自投罗网。
只可惜，那护法千算万算，却没算到他的灵魂力量早已恢复大半，更没算到，他身边如今还有数码强者相助。
既然如此，那便一不做二不休！
只要能将那名护法彻底留下，那他药尊者的行踪，便不会泄露半分。
想到此处，药老转身看向秦晨，眼中闪过一抹锐利的精光：“你说的不错，此事确实该从长计议。老夫先说说自己的想法吧。”
“前辈请讲。”秦晨颔首一笑。
半个时辰的商议转瞬即逝，三人一番推敲，终是拟定出了一套大致完整的计策，随后，萧炎和药老便先行离开了密室。
待两人身影彻底消失，秦晨才缓步返回自己的房间。
夜色深沉，寒冬的冷意通过窗棂，丝丝缕缕地渗了进来。
秦晨褪去外袍，抬手将缠绕在手臂上的小吞天蟒轻轻取下，小家伙睡得正——
酣，粉雕玉琢的小脸上满是天真无邪。
他无奈地摇了摇头，低声轻笑：“小家伙，一天到晚除了吃就是睡，真是自在啊！”
小心翼翼地将小彩放在床头，秦晨倚着柔软的枕榻，没一会儿便沉沉睡去，淡淡的鼻声在静谧的房间里缓缓响起。
虽说以他斗皇强者的修为，早已无需睡眠滋养身体，但偶尔这般小酣片刻，倒也算是难得的惬意。
“嘶————”
秦晨刚入睡不久，床头的小吞天蟒忽然身体微颤，紧闭的眼皮缓缓掀开。
那双妖异的竖瞳里，褪去了往日的懵懂天真，取而代之的是一抹冷艳与威严，由此不难看出，此刻主导这具身体的，正是美杜莎女王！
一道微不可察的彩光闪过，小吞天蟒的身形轻飘飘地浮起，落在秦晨的胸口上方。
尖尖的蛇尾俏皮地托着下巴，小巧的蛇头微微歪着，一双眸子带着几分探究，静静地凝望着秦晨熟睡的脸庞。
美杜莎的灵魂虽常日沉眠，却并非对外界一无所知。
这一个多月来，秦晨的一言一行，她几乎都看在眼里，再联想到自相遇以来发生的种种，一个念头在她心底愈发清淅。
这家伙绝非表面看上去那般简单！
他在下一盘大棋，而这棋盘，绝不仅仅局限于加玛帝国这弹丸之地，他的目标，更不会只是魂殿那区区一名护法！
除此之外，还有一事让美杜莎百思不解。
秦晨明知她对外界有所感知，为何还敢如此放心地将她带在身边？
“难不成————”
“自己也是他的目标之一？”
这个念头刚冒出来，便让美杜莎心头猛地一跳。
不可能！
绝对不可能！
呃————
至少现在不可能！
按照历代美杜莎女王传承的规矩，女王的夫君，其实力必须超越女王！
美杜莎强压下心中莫名的躁动，心中这般想道，可转瞬之间，一个古怪的想法又悄然滋生。
历代美杜莎女王的配偶，皆是强大的蛇人强者。
而秦晨只是一个“细皮嫩肉”炼药师，或许————
特殊情况，也能特殊对待？
毕竟，斗气大陆所言的实力，从来都是指综合实力，而非单纯的境界高低。
美杜莎记得秦晨曾在一次闲聊中提过，以他如今的炼药术，早已能炼制七品丹药。
之所以迟迟未曾动手，不过是因为炼制七品丹药动静太大，且眼下并非刚需罢了。
七品炼药师，其在大陆上的地位，足以媲美低阶斗宗！
再者，她如今虽是四星斗宗，可这境界，几乎全是靠秦晨投喂各种天材地宝和丹药升上来的，严格来说，这其中至少有三星的修为算不得数。
而若是这般折算的话，秦晨的实力，岂不是已经超过了自己？
这么说来，那道最为艰难的关卡，秦晨好象已经悄无声息地通过了？
“嘶！”
正当美杜莎胡思乱想之际，一只温热的大手突然伸来，一把将她纤细的蛇身揽入怀中。
“别闹，小彩，快睡觉————”
秦晨翻了个身，声音带着浓浓的睡意，说完，鼻鼾声再度响起。
美杜莎僵在秦晨怀里，那双妖异的竖瞳微微睁大，她静静观察了片刻，确定秦晨并非装睡，才强压下心头那股想打人的冲动。
她现在虽非人形，但被秦晨这般抱在怀中，一股异样的感觉瞬间蔓延至全身，让她浑身都有些不自在。
“罢了，他也不知道我醒着。”她在心里默默安抚自己。
总不能真一巴掌把他扇醒吧？
万一这混蛋醒了，胡搅蛮缠地来一句“你不仅趴在我身上，还要打我”，那她岂不是百口莫辩？
以她对秦晨的了解，这家伙若是被吵醒，指不定会说出什么混帐话，再加之小吞天蟒的意识时不时捣乱，她根本占不到半点便宜。
轻叹一声，美杜莎主动让出了身体的控制权，小吞天蟒的眼皮缓缓合上，再度陷入沉睡。
房间里很快又恢复了宁静，唯有秦晨平稳的鼻鼾声在回荡。
而就在这时，秦晨的睫毛，却不易察觉地轻轻颤动了一下。
时间如白驹过隙，转瞬即逝。
这一日，天朗气清，惠风和畅。
秦晨难得踏出了米特尔家族的大门，跟着海波东等人，缓步朝着加玛圣城南边的皇家广场行去。
原因无他，只因加玛帝国八年一届的炼药师大会，它的最后一轮比赛将在今天举行，而这场大会的冠军也会在今天诞生。
其实，对于炼药师大会本身，秦晨并不是很感兴趣，以他现在的炼药术看来，这加玛帝国的炼药师大会，简直就象是小孩子过家家一般。
真正令他感兴趣的是参加炼药师大会的一个炼药师—一出云帝国的炼药师公会的副会长，炎利。
自他与小医仙分别，至今已有差不多一年光景，凭借厄难毒体的强悍，小医仙想必早已在出云帝国闯出了不小的名声。
可出云帝国局势混乱，寻常的侦查人员根本探听不到什么有用的消息。
因此，秦晨才想着从炎利口中，打探一下小医仙的近况，看看那个命途多舛的少女，如今过得好不好。
闲聊间，一行人已抵达皇家广场。
此刻的广场之上，早已是人山人海，摩肩接踵。
加玛帝国内稍有名气的青年炼药师，几乎都汇聚于此，目光灼灼地盯着广场中央的比斗台，渴望能在这场大会上一鸣惊人。
只要能在大会上取得佳绩，帝国之内的各大势力，定会争相抛出橄榄枝，届时，荣耀、权力、美人，皆可唾手可得！
广场的面积极为潦阔，外围早已被全副武装的士兵层层把守，维持着现场的秩序。
会场之中，分设贵宾席与观众席，以秦晨如今在加玛帝国的关系，自然是落座于贵宾席上。
刚走进贵宾席，秦晨便看到了不少熟面孔，帝都内各大势力的首脑，如纳兰桀、木辰，以及家中的晚辈，如纳兰嫣然、柳翎。
对了，还有萧炎这小子。
众人瞧见秦晨到来，脸上的神色各异。
加刑天与法犸早已知晓他的部分底细，因此只是含笑点头，神色如常。
可纳兰桀、木辰等人，却是另一番模样，经过那晚纳兰家发生的事情，他们看向秦晨的目光里，或多或少都带着几分忌惮。
更何况，直到此刻，他们依旧看不透秦晨的实力，这就很不对劲！
见此情形，加刑天这老狐狸倒是颇为机灵，当即大笑出声，打破了场中的微妙气氛：“哈哈哈，秦晨小友来了！快请坐快请坐！”
随着时间一分一秒流逝，身着各色炼药师长袍的青年男女，陆续步入广场，伴随着他们的到来，观众席上的欢呼声，亦是一浪高过一浪。
就在这时，一道身影的出现，瞬间将现场的氛围推向了顶峰！
“看！是他！就是那个昨天拔得头筹的年轻人！”
“听说他叫岩枭，年纪不过二十岁上下，真是年少有为啊！”
“昨天就是他，硬生生击败了出云帝国的炼药师，为咱们加玛帝国挣足了脸面！”
“是啊是啊！这等天赋，简直是百年难遇！”
面对众人此起彼伏的议论声，脸庞被面具遮掩的萧炎充耳不闻，他来到昨日比赛的位置后，便是闭目凝神，开始调整自身状态，静待比赛开始。
自萧炎到场后，越来越多的炼药师接踵而至，当正午的烈日升至天际，将金色的光芒洒满大地时，广场两旁的席位，早已被黑压压的人群挤得水泄不通。
“咚——”
一声悠长而嘹亮的钟声，骤然响彻广场上空！
“咳咳————”
法犸缓步走上高台，清了清嗓子，先是为众人简单讲解了一番最后一轮的比赛规则，随后猛地一甩袖袍，平缓却又不失威严的声音，清淅地传入了每一个人的耳中：“第三轮考核，现在开始！”
话音落下的瞬间，闭目养神的萧炎骤然睁眼，几乎是同一时间，他敏锐地察觉到一道不怀好意的目光，正死死地盯着自己。
他斜眸望向右方，只见一名身着黑袍的少年正满脸阴鸷地看着他，嘴唇一张一合，显然在说着什么挑衅的话语。
萧炎听不清对方的声音，却也能猜到他的心思，他嘴角微勾，缓缓伸出右手，竖起一根大拇指，随后猛地向下一倒转！
“好！”
“干得漂亮！就是要这样，别让那出云帝国的家伙小瞧了咱们！”
“岩枭加油！击败他，拿下冠军！”
这极具挑衅意味的动作，瞬间引爆了全场！
观众席上爆发出雷鸣般的掌声与呐喊声，不少人更是激动地站起身来，为萧炎摇旗助威。
见此情形，黑袍少年的脸色霎时变得铁青，他冷哼一声，猛地取出纳戒中的药鼎，想要以绝对的实力挽回局面。
贵宾席上，秦晨望着下方热情澎湃的人群，嘴角不自觉地勾起一抹浅笑。
人果然还是会共情的啊。
即便他的炼药术早已远超在场众人，此刻看着这热血沸腾的一幕，心中竟也泛起了几分波澜。
遥想当初，他也是这般过来的。
就在秦晨思绪飘荡之际，广场上突然爆发出一阵惊呼声。
“异火！那是异火！”
“天呐！竟然真的是异火！”
“万火臣服，这————这是何等恐怖的力量啊————”
只见广场中央，萧炎手掌微微前伸，一簇森白色的火焰升腾而起。
那火焰一经出现，四周其他炼药师药鼎中的火焰，竟象是遇见了君王一般，瞬间萎靡下去，连跳动的力度都弱了三分！
不过瞬息之间，萧炎便成了全场目光的焦点，万众瞩目！
因为三年之约过后萧炎便会离开加玛帝国，再加之行踪已经被魂殿发现，所以药老并没有让其刻意隐藏异火。
毕竟，待到那时，即便魂殿察觉加玛帝国有异，再派遣护法前来，也早已威胁不到他们了。
这万火臣服的一幕，倒是有些出乎萧炎的意料，他望着四面八方投来的惊愕目光，无奈地耸了耸肩。
别看这一幕很帅，手上的异火也只是一道区区的子火，但收服过程所带来的痛苦只有他自己清楚。
萧炎手掌轻挥，将那簇白色火焰送入药鼎之中，直到此刻，其他参赛者的火焰，才缓缓恢复了正常。
“轰！”
然而，仅仅过了片刻，萧炎又一次将所有人的目光，牢牢吸引到了自己身上。
他的药鼎爆炸了！
此时，纳戒中的药老也是一阵唏嘘，看样子并不是第一次见到萧炎炸鼎。