大周王朝振威将军彭祖率领的兵马刚趟过一条溪流。
远处的起伏的土坡后边，数十名胡人勇士宛如幽灵一般冒了出来。
“有敌人！”
在侧翼警戒的一队大周斥候兵当即摘下长弓，马刀出鞘，大声预警。
正在行进的振威将军彭祖也勒住了马匹，看向了远处突然冒出的数十名胡人。
只见这数十名胡人怪叫着，冲向了他们在外围警戒的一队斥候兵。
这一队斥候兵仅仅只有十余人。
他们也意识到自己人少，寡不敌众。
他们遂纷纷拨转马头，朝着大队人马的方向靠拢。
“嗖！”
“嗖！”
这数十名胡人拉开散兵线，策马狂追。
他们在颠簸的马背上张弓搭箭，对奔逃的十多名大周斥候攒射。
“噗！”
“啊！”
那羽箭宛如长了眼睛一般。
片刻时间。
就有四五名大周的斥候兵中箭落马。
那些追上来的胡人勇士，翻身下马，对落马的大周斥候兵补刀。
他们还将大周斥候兵的首级割下，悬挂在马鞍旁，格外嚣张。
这一幕让不远处的大周振威将军彭祖勃然大怒。
“杀掉他们！”
他大手一挥。
至少数百名杀气腾腾的大周骑兵就脱离了大队，朝着那数十名胡人冲去。
那数十名胡人在射杀了几名大周斥候兵后。
见对方的大队人马冲来，也纷纷拨转马头，朝着远处逃遁。
“别让他们跑了！”
“迂回截住他们！”
“胆敢挑衅我们！”
“剁下他们的脑袋！”
数百名大周的骑兵一个个怒不可遏，催马狂追。
这数十名胡人骑兵也不敢停留，很快就越过了土坡，消失在了彭祖等人的视野中。
“继续前进！”
虽然遭遇小股的胡人袭扰，损失了几名斥候兵。
可彭祖这位振威将军并没有在意。
他已经派出数百骑兵追剿，必定可以将对方全歼。
他则是率领大队人马继续前进，朝着东察城的方向而去。
可仅仅过了不到半个时辰。
追出去的数百名骑兵，仅仅只有数十人狼狈逃回。
在他们的身后，还有至少千余名的胡人骑兵在策马追击。
“嗖嗖嗖!”
“嗖嗖嗖！”
这些追杀的胡人不断张弓搭箭，将逃窜的大周骑兵射落马下。
振威将军彭祖见状，大吃一惊。
“快，去接应他们！”
在他的命令下，数千大周骑兵脱离了大队人马，迅速冲了过去。
那千余名胡人见状，也都纷纷勒住马匹，没敢继续再追。
这数千名大周骑兵将那逃回来的数十名骑兵接应到了安全地带。
领头的一名校尉也被带到了振武将军彭祖的跟前。
“发生了何事？”
“其他人呢？”
看到这名手臂中箭的校尉，彭祖的面色格外严肃。
“将军，我们遭遇了埋伏！”
这校尉满腔气愤地说：“起初那数十名胡人，故意佯装败退！”
“我们追出去没有多远，四周突然杀出了不少胡人！”
“他们至少有一两千人！”
“我们寡不敌众，被他们冲散了！”
“我们数十人拼死冲了出去，余下的将士恐怕凶多吉少。”
彭祖听到这话后，心里地火气噌噌地往外冒。
他们出师不利，攻击玉泉府城失败。
他不得不更改计划，率领主力兵马继续朝着纵深推进，想攻打东察城。
可谁知道竟然被一路仅仅只有一两千人的胡人给耍了，还折损了不少人马。
“传令！”
“大军压过去！”
“将这些胡人全部剁了！”
在振威将军彭祖的命令下。
近万大周的骑兵兵分三路，朝着事发地围了上去。
那些胡人骑兵见状，也不与他们硬碰硬，纷纷地催马就跑。
当彭祖他们率领的兵马抵达了自己手底下兵马中埋伏的地方的时候。
在方圆两三里的范围内，到处都是横七竖八惨死的大周骑兵。
倒毙的战马，倾覆的旗幡散落各处，看起来一片狼藉。
“将军，你看！”
有人在一处旗幡上，发现了用鲜血写的布条，将其呈递给了彭祖。
“马上滚出我夏州！”
“否则格杀勿论！”
这几个血字的落款是大乾夏州军团副总兵官刘顺。
“该死！”
他们一下子折损数百将士，还被威胁了一番。
这让振威将军彭祖也怒火中烧。
“我就不退，我看这个刘顺能奈我何！”
彭祖大声下令道：“继续前进！”
“这些胡人只敢袭扰我们，不敢与我们正面交手！”
“他们的兵力必定不多！”
“只要我们攻下了东察城，那东察草原就会落入我们手里！”
振威将军彭祖决定不再理会那些胡人骑兵的袭扰。
他要继续推进，攻打东察城。
这东察城是东部草原的核心城市，拥有非凡的战略地位和意义。
只要占领了东察城，就能瓦解曹风对东察草原的统治力量。
他们届时可以剿抚并用，拉拢愿意与他们大周合作的部落。
同时打击那些忠于曹风的部落，彻底将东察草原纳入治下。
只要占领了东察草原，赢得了当地胡人的支持和拥护。
那他们就可以进而攻取阿尔草原、格桑草原以及云州等地。
当彭祖率领的大周军队突进草原，与各个万户所，千户所的胡人在发生零星交战的时候。
讨逆军漠北营的一千骑兵在千户蒙彪的率领下，越过了边境，进入到了大周兴远府境内。
“千户大人！”
“咱们已经进入周国境内了！”
一名百户催马到了千户蒙彪的跟前，满脸的担忧。
“这周国的军队都打进草原了！”
“咱们不去围堵周国的军队，反而跑到这里来。”
“也不知道这刘副总兵官想干什么？”
“有这么打仗的吗？”
“千户大人，要不咱们赶紧回去增援吧”
面对这名百户的抱怨，千户蒙彪瞪了他一眼。
“副总兵官大人既然让咱们杀进周国境内，自然有他的用意！”
“咱们只需要遵照军令就是了！”
“可是我想不通”
“理解要执行，不理解那就在执行中理解！”
千户蒙彪对这百户说：“少他娘的在这里抱怨！”
“我要是再听到你在这里说怪话，别怪我军法处置你！”
“是！”
正说话的时候，前边的斥候飞奔而来。
“千户大人，前边有一个数十户人的小村庄！”
千户蒙彪闻言，眼底闪过了一抹狠厉色。
“传我军令！”
“将这个村子给我围了！”
“到时候拎几个人出来杀了！”
“什么？”
百户闻言，瞪大了双眼。
“千户大人，他们可是手无寸铁的百姓，我们怎么能对百姓出手”
“我没说都杀了！”
蒙彪补充道：“我们只杀那些为非作歹的恶霸！”
“副总兵官大人有令！”
“周国进攻咱们，咱们要报复！”
“沿途所有的村落，要杀一些人，将声势闹大一些！”
“是！”
得知不是对手无寸铁的百姓出手，这百户心里松了一口气。
他们的节帅说过，他们是一支军纪严明的军队，无论如何不能滥杀无辜。
但是杀恶霸，他们倒是没有什么心理负担。