“克莱因？”杰克还没走近就喊道。
一个满身油污的身影从一辆外形奇特、象是没有马匹牵引的马车底下钻了出来。
“杰克先生来了，快来看看我的作品！”
克莱因兴奋得象个得到新玩具的孩子，他指着那辆“怪车”说道，
“你的构想简直是个奇迹，我已经初步完成了原型机的组装！”
杰克走上前，打量着这辆原始的“汽车”。
粗犷的铁架，巨大的充气轮胎，以及那个占据了车头大部分位置的、还在冒着热气的引擎。
“虽然现在减震系统还是一坨屎，没有平坦的公路根本跑不快。但是用来拉矿石，效率已经是马车的五倍了！”
克莱因擦了擦脸上的油，
“而且，伊莱亚斯先生帮了大忙。他用炼金术改良了燃烧室的材料，现在的内燃机效率比你图纸上的还要高！只可惜……”
他有些遗撼地叹了口气，“高纯度的燃油还是太少了，目前的提炼技术跟不上，没办法大规模推广。”
“已经很不错了。”杰克拍了拍他的肩膀，由衷地赞叹。
在这个充满魔法与恶魔的世界里点燃科技的火种，克莱因的天赋和执着确实令人敬佩。
这时，伊莱亚斯也从工棚里走了出来，手里捧着一个狭长的木盒。
“来了？”老者微笑着看向杰克。
“虽然有些晚，希望你不要嫌弃。”他将木盒递给杰克。
杰克打开盒子，一把造型优雅、通体呈现出一种神秘银白色的左轮手枪静静地躺在里面。
枪身上铭刻着繁复的炼金纹路，握把是用某种坚硬的黑色木料制成，手感温润。
“全身完全由秘银打造。”伊莱亚斯解释道，
“这是镇上的大家自发去矿洞深处开采出来的最高质量秘银，我和克莱因花了一个月的时间才打造完成。它能最大程度地传导你的魔力，对恶魔有着致命的杀伤力。”
“算是你晋升串行的贺礼，也是大家的一点心意，收好吧。”
杰克拿起那把枪，沉甸甸的分量让他心中一暖。
“谢谢。”他郑重地将枪收好。
这不仅仅是一把武器，更是一份沉重的信任和羁拌。
“对了，”伊莱亚斯象是想起了什么，“小吉姆那家伙最近怎么样？”
“很不错。”提到这个，伊莱亚斯的脸上露出了欣慰的笑容，
“那孩子很有轫性，简单的训练之后就正式添加了守夜人。虽然实战经验还差点火候，但枪法很有灵性，是个好苗子。”
“那就好。”杰克点了点头。
“那么你呢？”伊莱亚斯看着杰克，眼神变得锐利起来，“晋升之后的感觉如何？这平静的日子没让你生锈吧？”
杰克闻言，嘴角勾起一抹自信的弧度。
“生锈？”
他这几个月可没闲着。
白天循环呼吸法，和木桩训练格斗，晚上则化身荒野猎人，将方圆几十里内的恶魔巢穴犁了一遍又一遍。
现在的响尾蛇镇周边，别说恶魔了，连只变异的老鼠都快绝迹了。
“现在哪怕是一百只劣魔站在我面前，我大概连气都不会喘一下。”
他没有夸大。
意识沉入系统，看着那一行行几乎触顶的数据。
所有的技能，都已经打磨到了当前阶段的极致，提升与否只在他一念之间。
……
几日后，一辆马车驶入了响尾蛇镇。
伊芙琳来了。
她穿着一身低调的深灰色长裙，神色匆匆，脸上带着少有的凝重。
“杰克，我有事相求。”
在杰克那间简陋的小木屋里，伊芙琳开门见山，
“是关于马库斯的。”
杰克给她倒了一杯水，示意她慢慢说。
“他被捕后一直关押在巡警总局的地下监牢里，等待三天后的公审。”了口水，平复了一下呼吸，
“但是，我们收到线报，有人在暗中集结人手，准备在公审当天……劫法场。”
“残党？”
“不仅是残党。”伊芙琳摇了摇头，眼中闪过一丝忧虑，“马库斯在奥城经营多年，他的背后牵扯着许多黑市商人和地下帮派的利益。”
“我父亲就是主审官，我担心他会是被清算的目标。”
她抬起头，看着杰克，目光恳切：
“我知道这很危险，但我能信任的人不多。杰克，请你帮帮我。”
杰克沉默了片刻。
奥城的秩序虽然脆弱，但至少那是大多数人赖以生存的屏障。如果让马库斯这种人重新掌权，那是他不愿看到的。
而且，说不定这次回去还能碰上“老朋友”呢？
“好。”杰克点了点头，“我跟你走。”
……
三天后，奥城。
杰克没有大张旗鼓地进城，而是换了一身普通的旅行者装扮，混在商队里悄悄潜入。
在议员的秘密据点，他再次见到了埃尔德里奇。
老议员看起来精神不错，但眉宇间也难掩忧色。
“杰克，这次又要麻烦你了。”议员紧紧握住杰克的手，
“你的任务很简单，隐藏在暗处，如果真的发生意外，保护伊芙琳和几位关键证人的安全。”
杰克应下。
随后，一个熟悉的身影走进了房间。
那一头标志性的银色长发，似乎是为了不太引人注目，对方并没有穿上重甲。
“诺瓦？”
杰克有些意外。
此时的诺瓦，身上的气息比之前更加深沉内敛，也变得更强了。
“嘿，好久不见。”
她上下打量着杰克，那双冰蓝色的眸子里闪过一丝惊讶，“你居然晋升了？”
“运气好而已。”杰克谦虚道。
“运气也是实力的一部分。”诺瓦笑了笑，语气中带着一丝傲然，
“不过我可也没落下。前段时间教会一位大人物失踪，导致内部混乱，我的晋升仪式才被推迟。而现在，我已经正式踏入串行八，成为一名正式的骑士了。”
“恭喜。”
诺瓦收起笑容，正色道：
“好了，这次我是奉命来协助安保工作的。不过我要提醒你一句，维罗妮卡大人非常关注你。尤其是听说你晋升之后……”
她顿了顿，压低声音：
“虽然不知道具体原因，但她似乎对你身上的某种特质很感兴趣。她希望你能在这件事结束之后，去大教堂一趟。”
“也不是能，是必须喔。”