餐厅陷入死寂。
只有烛火在银质烛台上噼啪作响，投下晃动的影子。
伊莉雅看着殷阡墨，又看看慕笙歌，最后看向缩在角落，已经彻底石化的夜宸。
“帕特。”
老管家从阴影中浮现，恭敬躬身：
“殿下。”
“准备点人能吃的。”伊莉雅说，目光钉在殷阡墨脸上，
“然后，你们两个……”
她指了指殷阡墨和慕笙歌：
“坐下。”
“我们，好好谈谈。”
殷阡墨拉着慕笙歌在长餐桌的一侧坐下。
夜宸战战兢兢地挨着伊莉雅坐下，手里捧着老管家帕特刚递过来的一杯热牛奶，眼睛却时不时偷瞄对面那对诡异的组合。
“所以，”伊莉雅靠回椅背，“你就为了展示你选择的人，大半夜踹了我的门，把人直接绑到血族领地来？”
“嗯呐。”
殷阡墨回到自己的地盘，表面上一本正经，坐姿端正，桌子底下却悄悄伸出脚，踢了踢慕笙歌的小腿。
慕笙歌侧过头瞥了他一眼，然后在桌子底下毫不客气地回击一脚。
殷阡墨疼得差点龇牙咧嘴，想到对面还坐着姐姐和夜宸，又硬生生把表情压了回去。
两人的小动作自然没能逃过伊莉雅的眼睛。
殷阡墨看起来任性妄为不守规矩，在涉及血族立场的大事上，一直很有分寸。
知道什么能碰，什么不能碰，知道底线在哪里，也从未真正越界。
可这次，好像不太一样了。
伊莉雅能感觉到，殷阡墨对慕笙歌的态度，已经远远超出了范畴。
那是一种更深更复杂的情感。
而她更清楚的是，这种情感，在血族与人类的漫长对立史中，从未有过好结果。
餐厅里陷入沉默。
直到慕笙歌吃完面前那份简单的人类食用餐点，伊莉雅才再次开口。
“帕特。”
老管家从阴影中浮现：“殿下。”
“安排慕主教到殷阡墨房间隔壁的客房。”伊莉雅吩咐，“准备人类需要的一切用品，确保舒适。”
“是。”帕特躬身，转向慕笙歌，
“主教大人，请随我来。”
慕笙歌站起身，对伊莉雅颔首，看了殷阡墨一眼，才跟着帕特离开餐厅。
门被轻轻关上。
餐厅里只剩下三位血族。
“现在一五一十坦白，还来得及。”
殷阡墨看了看缩在伊莉雅旁边的夜宸。
“看什么看？”伊莉雅翻白眼，“说你的。”
夜宸连忙点头，捧着空了的牛奶杯，努力缩小存在感。
殷阡墨深吸一口气，开始讲述。
他没有隐瞒任何细节，包括慕笙歌身体的强烈排斥反应，包括两人之间那种荒诞而危险的纠缠，也包括他自己那些混乱的、从未有过的情绪。
伊莉雅安静地听着，直到殷阡墨说完：
“所以，你是认真的。”
不是疑问，是陈述。
“是。”
伊莉雅只叹了口气：
“殷阡墨，你知道这有多难吗？”
“我知道。”殷阡墨说，“但我选择了他。”
伊莉雅沉思许久，最后不耐烦的挥了挥手：
“去吧，看好你的人，别让他乱跑，最近领地不太平，血晶的事很快就会有结果了。”
客房内。
慕笙歌没有通过系统屏幕窥探血族们的谈话。
他坐在窗边的椅子上，望着窗外血族领地诡谲的夜色：
“团亦，始祖血晶，还有其他作用吗？”
机械的系统音在意识里响起：
【检索中……检索完毕。消耗积分40,000；剩余积分886,000。】
【目标锚点：始祖血晶，初代亲王留下有其理由；作用：种子。】
房门被轻轻推开，殷阡墨走了进来。
血族一进来就凑到慕笙歌身边，在他颈侧嗅了嗅，然后满足道：
“还是香香的，喜欢。”
慕笙歌侧过头，瞥了他一眼，没说话。
殷阡墨在他旁边的椅子上坐下，语气变得认真：
“你就待在这里，罗德里克那老东西肯定会找你麻烦，血晶的事也越来越乱，外面不安全。”
想法很明显。
把慕笙歌从即将到来的风暴中心摘出去，安置在相对安全的血族领地。
但这不是慕笙歌想要的。
“让我去见见伊莉雅殿下。”他平静地说“我有话想对她说。”
殷阡墨蹙眉盯着他看了许久，妥协：
“……我陪你去。”
“不，”慕笙歌摇头，“单独谈。”
书房里，伊莉雅看着去而复返的慕笙歌，红眸里闪过讶异，又很快恢复平静。
“坐。”她指了指对面的椅子。
慕笙歌依言坐下。
“殿下想要的是地位的提升，力量的增强，血族的未来。”
他开门见山，
“而教会想要的，是圣城的安宁，人类的生存，和平的日子，我觉得这并不矛盾。”
伊莉雅挑眉：“何出此言？”
“您考虑过和教会和谐共处吗？”慕笙歌问。
伊莉雅当然考虑过。
在思想尚且稚嫩，尚未完全被血族漫长历史中的仇恨与对立浸染的时候，她也曾幻想过和平。
如果可以，谁愿意打打杀杀，在永恒的黑夜里与另一个种族无止境地厮杀？
可现实是血族需要血液维持生命和力量。
高级血族虽然可以依靠月光精华减少对血液的依赖，但那种“饥饿感”依然存在，就像人类需要吃饭喝水一样本能。
更何况，不是所有血族都拥有殷阡墨那样古老纯粹的血脉来吸收月光精华。
低级血族更不用说。
智慧低下，本能强烈，如果没有定期的血液供应，很快就会陷入疯狂，失去理智。
和平？怎么和平？
难道因为觉得食物可怜，就要让自己忍受饥饿？
伊莉雅还记得，几百年前，她曾默许殷阡墨偷偷放走几位血仆。
那些被圈养，被定期采血，被片下血肉缓解饥饿的可怜人类。
那是她的一次默许，但也就那一次。
因为伊莉雅很快明白，这种仁慈，对整个血族群体的生存，毫无意义。
“慕主教，你太天真了。”
“血族需要血，就像人类需要食物。
这是刻在血脉里的本能，无法改变。
你告诉我，怎么和平？让人类自愿献出血液？
还是让血族忍着饥饿，看着人类在眼前走来走去？”
慕笙歌看着她“如果……有替代品呢？”