张彦钧的别馆书房，与其说是休憩之所，不如更像一个前哨指挥所。
红木桌案上文件堆积如山，一侧墙壁悬挂着巨幅军事地图，上面密密麻麻标注着箭头与符号，空气里弥漫着皮革、墨水与一丝若有若无的火药味。
这里的一切都秩序井然，透着一种冷硬的效率感，如同它的主人。
何景，或者说蒋希禹，被副官引进来时，看到的便是这样一番景象。
张彦钧并未坐在桌后，而是背对着门口，站在那幅巨大的地图前，身姿挺拔如松，仅一个背影，便压得整个房间喘不过气。
副官无声退下，关上沉重的橡木门。
何景站定，目光快速扫过书房布局，最后落在那道充满压迫感的背影上。
他今日穿着蒋家为他备下的昂贵西装，料子挺括，剪裁合体，试图将他包装成符合“蒋希禹”身份的世家子，但他站姿依旧如松如枪，眼神里的警惕与坚韧无法被华服完全掩盖。
他不再是沐家那个沉默忠诚的仆人，但也尚未成为真正的蒋家继承人。他处于一种危险的中间状态，而眼前这个男人，将决定他坠入深渊还是踏上刀锋。
“张少帅。”
何景开口，声音平稳，带着必要的敬意，却不显卑躬。这个称呼，既认可其军权，也带着一丝对年轻上位者的特定敬称。
张彦钧缓缓转过身。
他并未穿军装，只是一身简单的深色长衫，但那股久居人上、杀伐决断的气势却比任何戎装都更具冲击力。
他的目光如同实质，冷冽地刮过何景的脸，带着审视，也带着一丝不易察觉的、评估猎物般的兴趣。
两人视线在空中碰撞，无声交锋。一个深沉如海，暗藏漩涡；一个隐忍如磐，内蕴锋芒。
“蒋……希禹。”
张彦钧缓缓吐出这个名字，语调平淡，却刻意拖长的音节带着某种玩味和质疑，“坐。”
他率先走向一旁的沙发区，自顾自坐下，姿态放松，却仿佛猛虎卧于山岩，随时可暴起噬人。
何景依言在他对面的沙发坐下，背脊挺直，双手平放在膝上。
“林婉清给你安排的这身皮，穿着还习惯么？”
张彦钧点燃一支雪茄，烟雾袅袅升起，模糊了他眼底的神色，话语却直白得近乎刻薄。
何景面色不变：“皮囊而已，重要的是皮囊之下是谁，以及……想做什么。”
“哦？”
张彦钧挑眉，那双锐利的眼睛在烟雾后眯起，“那皮囊之下是谁？又想做什么？”
“皮囊之下，是沐家旧仆何景”
何景迎着他的目光，毫不避让，“我想做的，是拿回本属于我的一切，救出我母亲，让该付出代价的人，付出代价。”
他没有提沐兮。一个字也未提。这是此刻最危险的禁区。
张彦钧静静吸了口雪茄，隔着烟雾打量他。这小子比他想象的更沉得住气，也更直接。不错，省去了许多虚伪的周旋。
“代价？”
张少帅轻轻嗤笑一声，“上海滩想让人付出代价的太多了，但活到最后的，永远是手里有枪有船，还有脑子的。”
他顿了顿，身体微微前倾，压迫感骤增，“林婉清手里有你的母亲，有蒋家大部分的老人，还有她经营多年的关系网。你有什么？一个名分？还有……什么？”
他话中有话，目光锐利如刀，仿佛在问：你还有什么底牌？或者说，你凭什么认为我会帮你？
何景的手在膝上微微蜷缩了一下，又迅速放开。他知道关键时刻到了。
“我有的，正是少帅您需要的。”
他语速平稳，“一个名正言顺接管蒋家的身份，以及对林婉清不死不休的仇恨。这意味着，只要您助我，我执掌蒋家之后，蒋家的一切资源——船只、码头、航线、乃至与各国洋行的关系，都将优先为您所用，绝无二心。”
他停顿了一下，加重了语气：“这比您直接对付林婉清那个毒妇，或是强行吞并一个内部混乱、拼死反抗的蒋家，要高效得多，也彻底得多。我能给您一个完整、听话、且高效运转的蒋氏航运。”
书房内陷入短暂的寂静，只有雪茄燃烧的细微声响。
张彦钧盯着他，似乎在衡量他话语中的诚意与价值。半晌，他缓缓道：“很动人的许诺。但空口无凭。我如何相信，你这条出了柙的猛虎，将来不会反咬饲主一口？”
他的目光再次扫过何景，带着冰冷的警告：“尤其是，当你得到一切之后，会不会忘了分寸，去觊觎一些……不属于你的东西。”
空气瞬间绷紧。那“不属于你的东西”指的是什么，两人心知肚明。
何景的喉结滚动了一下，下颌线绷得极紧。他几乎能听到自己心脏撞击胸腔的声音，不是因为恐惧，而是因为一种被触及逆鳞的愤怒与刺痛。但他强行将这情绪压了下去。
他抬起头，目光坦然地回视张彦钧，甚至刻意让一丝属于商人的、冷静算计的光芒浮现出来：“少帅，我是商人之后，如今也更像是个生意人。生意人讲究的是长远利益和诚信。与您为敌，对我有任何好处吗？蒋家再大，也不过是在您麾下求存。至于其他……”
他微微垂下眼睫，掩去深处翻涌的情绪，声音变得冷硬：“旧主已逝，各有前程。沐小姐如今是您的未婚妻，我只有敬重，不敢有丝毫逾越妄念。我所求的，只是蒋家和母亲的安全。”
这番话，半真半假。利益是真的，不敢妄念是假的，但那冷硬的语气和刻意表现出来的商人权衡，却极具说服力。
张彦钧沉默地看着他，眼神锐利如鹰，仿佛要从他每一寸表情里找出破绽。
良久，他忽然将雪茄按灭在水晶烟灰缸里。
“很好。”
他站起身，走到书桌旁，拿起一份文件，又走回来，递给何景，“看看这个。”
何景接过，快速浏览。那是一份关于蒋家几条关键航线近期频繁被不明势力骚扰的报告，损失不小，而矛头隐隐指向与林婉清关系密切的某个日本商会。
“林婉清手段阴狠，但守成有余，开拓不足，更是引狼入室，损及根本。”
张少帅冷冷道，“这就是你回来的意义。把这些蛀虫清理干净，让我看到你的能力和价值。”
何景合上文件，心中已然明了。这是投名状，也是考验。
“我明白。我会处理干净。”
“我会给你一些人，一些方便。”
张彦钧居高临下地看着他，语气恢复了那种绝对的命令口吻，“但记住，蒋希禹，你是我张少帅扶上去的。我能让你上去，也能让你摔下来，比你那个好继母，摔得更惨。”
他的话语带着铁锈般的血腥味，不容置疑。
何景站起身，微微颔首：“谨记少帅教诲。”
没有感激涕零，没有战战兢兢，只有一种近乎冷酷的接受与承诺。
张彦钧似乎还算满意这种态度，挥了挥手：“去吧。等你的消息。”
何景转身，挺直背脊，一步步走出这间充满压迫感的书房。
门在身后关上，隔绝了那道始终如芒在背的视线。
书房内，张彦钧重新走到地图前，目光幽深。
一把好刀，但也得握得住刀柄才行。尤其是，这把刀的心思，恐怕远不止他嘴上说的那么单纯。
他拿起一支红蓝铅笔，在地图上蒋家码头的位置，缓缓画了一个圈，又打上了一个问号。
棋局已动，刃已出鞘。合作伊始，便是互相利用与提防的开端。