黑暗里，那个人在缓缓向篝火方向接近，如同鬼魅。
直到离篝火边的人足够近，陈棠礼就看见那个人影突然从藏身的黑暗里暴起！
没有任何多余的动作和试探，那个人影直扑篝火旁正在低头拨弄火堆的家伙！
即使隔着一段距离，陈棠礼也能听到沉闷的撞击声和骨骼错位的脆响。
篝火旁的人当然就是画皮鬼，他根本没料到会在这里遭遇葵青。
甚至连惊呼都来不及发出，就被葵青死死按倒在地，瞬间丧失反抗能力。
借着跳动的火光，陈棠礼看清了袭击者的侧脸。
是葵青。
他心头一松，紧绷的神经稍稍缓和。
既然确定了是葵青，而且局面已被控制，陈棠礼也不再隐藏。
他从藏身的阴影中走出，刻意咳嗽了一声，表明自己的存在。
葵青控制住画皮鬼，看到从林中走出的陈棠礼，也是很惊讶。
显然，他也万万没想到，会在这远离大本营的苗疆深山见到司长身边的心腹助手。
两人快速交换了一个眼神，千言万语尽在不言中。
眼下显然不是寒暄叙旧的时候，两个人一起把画皮鬼揍了一顿。
一个葵青就够画皮鬼受的了，更何况现在又多了个陈棠礼，画皮鬼被两人打了个半死。
被画皮鬼偷走的金锭就在篝火边，但是，不知道画皮鬼用了什么方法，金锭已经被打开。
与之前的推测差不多，金锭是空心的，里面，是一个铁盒子。
陈棠礼带来了洪凤良的书信。
葵青在确认书信真伪和内容后，明白了事情的严重性和高层的意图。
两个人立即返回索命和吴小姐所在的潜伏点汇合。
索命也明白了，为什么葵青去探查篝火，一去就是两个时辰都没回来了。
他潜伏靠近，袭击画皮鬼，与陈棠礼交流，然后再和陈棠礼回来，都需要时间。
陈棠礼说。
“我和葵青回到你们之前的潜伏点，发现你不在了，问了吴小姐，才知道你出去探查了。”
“我们打算在原地等你回来，再一起回寨子去。”
“吴小姐看到葵青带回来的铁盒子，很激动。”
“但是，葵青并没有把铁盒子给吴小姐，而是跟她说了洪司长的命令。”
“吴小姐非常生气，跟葵青起了冲突，两个人闹得很不愉快。”
“最后，吴小姐气不过，就让嘎雄带她回去，先走了。”
听到这里，索命明白了吴小姐和嘎雄去了哪里，但是，另外的疑问又来了，他问。
“你说吴小姐是和葵青闹翻了，她和嘎雄先回去了，这一点我暂时没有理由反驳。”
“但是，还有很多地方说不通。”
“那个画皮鬼，是死是活？如果死了，尸体呢？如果跑了，往哪跑了？”
“还有金锭，那么大一块金子，就算被弄开了，它也是金子！”
“你们在金锭里面找到了铁盒，拿到了核心目标，这没错。”
“但你们总不会告诉我，你们就只拿了铁盒子，把那几百斤的金子当石头一样，随手丢在天池边了？这不合常理。”
“还有，你偷袭我，是为了什么？”
“你当时明明就和葵青在一起，你知道吴小姐和嘎雄先回了苗寨，你也知道我的身份和任务。”
“那么，当你看到我独自返回潜伏点的时候，你为什么不直接现身，与我汇合，反而要躲起来偷袭我？”
“更说不通的是，你偷袭制服我之后，拿剑指着我的咽喉，问的第一句话是什么？”
“你明明知道我是谁！却还要问我是谁，你明明跟葵青在一起，也知道吴小姐和嘎雄回苗寨了，为什么还要逼问我吴小姐的下落？”
“按照你刚才的说法，这些问题，你根本不应该问！”
索命停住了脚步。
山道在此处略宽阔，晨光彻底驱散了林间的薄雾，将三人的身影清晰地投在地上。
他缓缓抬起手，握住孤鹜剑冰凉的剑柄，这个动作本身，就是一种无声的宣告。
索命看着陈棠礼，说。
“你的话，前后矛盾，漏洞百出，根本说不通！”
陈棠礼和葵青同时停下，转过身。
陈棠礼脸上惯常的平静被一种深沉的，难以解读的复杂神色取代。
他没有立刻反驳，只是静静地看着索命，似乎在评估，又似乎在等待。
葵青则一如既往的沉默，但那双深邃的眼睛，此刻牢牢锁定索命按在剑柄上的手。
索命的目光在两人脸上来回扫视，语气充满戒备和猜忌，他说。
“我现在，非常怀疑你们两个，到底是不是真正的陈棠礼和葵青！”
他微微压低身形，这是进攻的前兆。
“或者说！你们根本就是画皮鬼的人！易容顶替！”
陈棠礼依旧沉默，嘴唇紧抿，似乎谎言被当面戳穿，他无话可说。
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻。
葵青开口了，他说。
“你最后问的三个问题，陈先生不能回答你。但，我可以。”
索命瞳孔微缩，握剑的手更紧了一分，全身肌肉绷紧，等待着预料中的谎言或新一轮的搏杀。
葵青没有理会他的戒备，直接说。
“第一，画皮鬼没有死，我放了他。”
这句话一出，索命难以置信。
画皮鬼一直跟他们作对，葵青竟然放了他？！
这完全违背了的行事准则，也违背了葵青一贯的作风！
葵青似乎看穿了索命的震惊和即将脱口而出的质问，提前截断，说。
“至于我为什么放他，你不用问。这是基于我的判断，以及……某些你暂时不需要知道的考量。”
不需要知道的考量？索命心中的疑云翻滚得更加剧烈。
葵青语气没有丝毫波澜，继续说。
“第二，那块金锭，我给了画皮鬼。”
听到这句话的一瞬间，索命感觉自己的脑子里好像打雷了，轰隆隆的！
葵青不仅把画皮鬼放了，竟然还把金锭给了他？！不是忘了拿了，也不是扔天池里了，而是“给了”敌人？！
这已经超出了不合理，简直是匪夷所思的程度！