古林的某处房间里，地牯牛微微弓着身子，正在向坐在对面椅子上的老板汇报着这两天搜集到的各种消息。
“老板，这两天我算是把能打听的都打听了。
“秦武今天又加注了一千万，齐飞那家伙手里紧，这个钱……他想让你来出，你看……。”
地牯牛一边说着，一边观察着老板的脸色。
老板靠在椅背上，双手交叉放在胸前，微微皱起眉头，沉思片刻后缓缓道。
“秦武那家伙是不是疯了？他不是才加了五百万？怎么又要加一千万？”
“啧，你觉得齐飞这人可靠吗？他对这次赌局有多大把握？一千万不是个小数目了。”
地牯牛想了想，回应道。
“老板，我也仔细调查过了，齐飞这个人本事还是有的，赢的可能性还是比较大的。”
“当然，风险也不是没有，就看您怎么权衡了。”
老板轻轻敲打着扶手，眼神中透露出一丝犹豫，过了一会儿，才缓缓道。
“一千万……不是小数目啊，这样，我写封信，你去太平钱庄跑一趟，找胡掌柜，让他先支一千万出来。”
片刻后，地牯牛带着信，转身离开房间，直奔太平钱庄。
赌局开始的日子秋风细雨，春来赌坊里人头攒动。
瓦檐垂落珠帘般的雨幕，将青石阶浇得发亮，檐角几只铜铃在风中轻晃，叮咚声却被赌坊内鼎沸的人声盖过去。
春来赌坊一楼大厅的正中间放了一张铺着黑布的巨大圆桌，桌子中间放了一盘赌具，上面盖着一块红布。
齐飞一个人坐在大圆桌边，残缺的手指无意识摩挲着桌面。
在他的身边，码着十几个箱子，里面是钱庄刚刚送来不久的成捆银票。
赌桌的对面还有个位置，但人还是没有来，齐飞也在犯嘀咕，不知道秦武找了什么高手来和他赌。
秦武此时正从二楼楼梯上走下来，眼底是毫不掩饰的轻蔑，炮仗跟在他身后，倒是一脸严肃。
“齐老板来得很早啊，这么迫不及待给我送钱啊。”
秦武的声音拖着长调，在赌坊大厅内回荡。
齐飞哼了一声，皮笑肉不笑地回应。
“秦老板此言差矣，鹿死谁手还不一定。”
铅云低垂，厚重的灰色云层压得人喘不过气。
赌坊里已经人挤人了，看热闹的人还在如潮水般涌来。
龙蛇混杂的赌徒挤在最前排，脖颈伸得像被拎起的鹅，看着一摞一摞的银票，浑浊的瞳孔里翻涌着贪婪。
推搡，嘶喊，议论声绞成一团，最后实在没办法了，红鸡，蝰蛇等人不得不堵在大门口，把一些围观的二货赶走。
齐飞目光灼灼，望着桌上盖着红布的赌具。
"秦老板请了什么人来和我赌啊？今天打算玩点什么？”
秦武慢悠悠的在齐飞对面坐下，摆了摆手。
"不急不急，今天赌注这么大，我得先验一验你带来的银票，万一你搞一堆废纸来忽悠我呢？对吧？"
齐飞嘴角勾起一抹冷笑，不以为然地拍了拍旁边的木箱，箱子发出沉闷的声响。
"请便。"
秦武转头给身旁的炮仗使了个眼色。
"炮仗，去，验一验。"
炮仗点头，大步走到齐飞那堆箱子旁边。
他掀开箱盖，动作娴熟地开始查验银票。
每验完一箱，便随手一倒，成沓的银票如雪花般倾泻在桌上。
没一会儿，桌上的银票便堆得像小山一样，在烛光下泛着令人目眩的光泽。
炮仗花了一些时间才点验完，抹了抹额头上的细汗，回来向秦武报告。
"老大，点完了，一共银票一千五百万两，一百两的面额有一千万，二百两的面额有三百万，五百两的面额有二百万。"
话音落地，赌坊里此起彼伏的咽唾沫声清晰可闻。
秦武的手指有一下没一下敲着桌面，发出沉闷的声响。
"点清楚了吗？"
他眯起眼，眼珠里闪过一丝狐疑。
炮仗条件反射般挺直腰板，道。
"点清楚了！"
秦武忽然又道。
"点明白了吗？"
炮仗心里咯噔一下，喉结滚动着咽下口水，他当然明白秦武后面这句话里的意思。
"明白了！"
秦武往后靠回椅背，发出一声悠长的冷笑。
"那就按计划办，叫公子和索命，把咱们的赌注也搬出来。"
说罢，秦武转头看向齐飞，脸上堆满假笑。
"齐老板，我们的钱，你要不要也验一验啊？”
齐飞倒是大度地一摆手。
"不用验了，你秦武这么大个老板，还是要脸面的。"
他顿了顿，又继续道。
"我想，你总不会拿假银票出来糊弄，更不会在我赢了之后，连你们赌坊的门槛都不让我迈出去吧？"
秦武当然听出了弦外之音，齐飞这是在将他的军，既捧了他的江湖地位，又暗暗警告若是输了耍赖皮，便是自毁名声。
很快，公子和索命将一箱一箱的银票抬了出来。
齐飞的赌注是一千五百万，外加自己的三根手指，秦武这边的赌注是四千五百万！
一箱接一箱的银票被抬了出来，码得跟山一样。
箱盖接连被打开，惊得众人如寒鸦炸群。
当最后一口木箱轰然洞开，整座赌坊陷入诡异的死寂，四千五百万两银票！清一色五百两面额的巨票，靛蓝封条捆扎着，朱砂印鉴在烛火下泛着妖异的红光。
“我的老天爷”
不知是谁打破了死一般的寂静，喉间溢出呜咽般的呻吟。
人群像被无形巨手揪住脖颈，齐刷刷前倾，有人踉跄撞翻矮凳，有人攥着同伴的胳膊几乎要掐出血痕。
四千五百万！这是一个天文数字！更是他们祖宗十八代都没见过的金额。
秋雨仍在淅淅沥沥地下着，雨水顺着赌坊的屋檐流淌，在门前汇成一个一个小小的水洼。
赌坊外，整齐划一的脚步声由远及近。
卫兵队副队长温圆带着二十几个卫兵朝着春来赌坊跑步而来。
沉重的皮靴踏在青石板上，发出有节奏的闷响。
在门口堵着闲杂人等的红鸡和蝰蛇对视一眼，都是微微皱眉。