意识从深沉的黑暗中缓缓上浮。
江澈最先恢复的是感知。他感觉到身下是温润的寒玉，清凉的气息透过肌肤渗入体内，抚慰着那些仍有些隐痛的经脉。然后，是空气中弥漫的、聚宝轩密室里特有的、混合了多种珍稀灵材的淡雅香气。最后，是听觉——平稳悠长的呼吸声，就在身旁。
他睁开眼。
映入眼帘的是密室顶部流转着柔和光晕的阵法符文。微微偏头，左侧的寒玉床上，苏芸静静躺着，睫毛轻颤，似乎也快要醒来。右侧，璃幽已经坐起了身，正低头查看着自己掌心，九条狐尾虚影在她身后懒洋洋地舒卷，除了脸色还有些苍白，气息已然平稳。
“醒了？”璃幽察觉到他目光，抬起头，那双狐狸眼里恢复了往日的慵懒，但深处藏着一丝尚未完全褪去的疲惫与后怕。
“嗯。”江澈撑起身子，内视己身。混沌真意平稳运转，甚至比之前更加凝练浑厚了几分，三源火本源安稳，左肩的伤口只剩下淡淡的痕迹，连最难缠的九幽蚀魂火毒也荡然无存。不仅如此，体内还多了一股温润醇和、生生不息的奇异力量，如同最坚实的基石，滋养着身体的每一处。“我们的伤……”
“被人治好了，而且是彻底治愈，根基无损。”璃幽接话，眼神有些复杂，“对方手段很高明，修为恐怕……”
密室的石门无声滑开，钱万通胖乎乎的身影走了进来，脸上带着如释重负的笑意：“三位总算是醒了。感觉如何？”
“已无大碍，多谢钱轩主相救。”江澈起身，拱手道谢。苏芸也醒了过来，坐起身，虽未说话，也朝钱万通微微点头致意。
“救你们的可不是钱某。”钱万通连忙摆手，神色变得恭敬而严肃，“是域主大人亲自出手，以无上修为为你们疗伤祛毒。阴无咎那魔头，也已被域主当场格杀。”
域主？步苍穹？
江澈三人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。他们猜到出手之人修为通天，却没想到竟是万川域真正的统治者，那位传说中已达造化巅峰、神龙见首不见尾的五行尊者！
“域主他……为何救我们？”江澈问出了最关键的问题。他与这位高高在上的域主素未谋面，对方凭什么冒着与囚天殿彻底开战的风险，出手救下他们三个“麻烦”？
钱万通脸上的笑容收敛了些，沉吟片刻，才缓缓道：“具体缘由，域主未曾明言。他只说……”他看向江澈，“前几日他去拜访老友姜谷主，姜谷主曾向他提起过你，言语间颇为赞赏。或许，有姜谷主的情分在。”
姜无量前辈！江澈心中一震，涌起一股暖流。那位在神农谷对他多有照拂的老人，竟在他不知情的情况下，还在为他铺路。
“此外，”钱万通顿了顿，声音压低，“域主与悬空山云岚真人乃是数百年的至交好友。阴无咎在寿宴上毒杀云岚真人，已是触了域主逆鳞。他出手斩杀阴无咎，于公于私，都说得通。救下你们……或许是顺带，或许，另有深意。”
这个解释，似乎说得通，但江澈总觉得，没那么简单。步苍穹那样的人物，一举一动，绝不会只因“顺带”或“情分”。
钱万通似乎看出了他的疑虑，却不再深谈这个话题，反而从怀中取出一个精巧的玉盒，打开盒盖。三枚流光溢彩、内部仿佛有纯净火焰静静燃烧的赤红色晶体，静静躺在其中，散发着温润而强大的气息。
“这是……”苏芸轻声问。
“净炎三变的核心，三枚净炎灵晶。”钱万通将玉盒推到江澈面前，“域主离开前特意吩咐，待你醒来，将此物交给你。他说，此功法与你属性相合，留在你手里，比落在囚天殿手里好。”
江澈看着那三枚近在咫尺的灵晶，能清晰地感受到其中蕴含的、不同于他所掌握的任何一种源火的、纯净而温养的力量。这种力量，与他混沌真意追求的“平衡”、“调和”隐隐呼应。这确实是天大的机缘，甚至是足以让任何修士疯狂的至宝！
但这份馈赠，太重了。
“域主还说了什么？”江澈没有立刻去接。
钱万通看着他平静中带着审视的眼神，心中暗赞此子心性果然不俗。“域主说：‘告诉他们，好生休养。过几日，老夫亲临。’”
过几日亲临……这意味着，域主还有话要当面说。这份“礼物”，恐怕也带着“代价”或“期待”。
江澈沉默了片刻，最终伸手，接过了玉盒。玉盒入手温润，三枚灵晶的光华透过盒壁，映亮了他的眼眸。“替我谢过域主。此情，江澈铭记。”
“话，钱某会带到。”钱万通点头，“三位伤势虽愈，但精神损耗不小，且外界如今……风波未平。不如就在聚宝轩多休养几日，此处绝对安全。”
江澈知道钱万通说的是实话。阴无咎被杀，囚天殿绝不会善罢甘休。悬空山一夜崩塌，万川域势力格局骤变，此刻外界必然是暗流汹涌，无数眼睛盯着他们。聚宝轩有域主作为后盾，确实是最安全的地方。
“那便叨扰了。”
接下来的几日，三人便留在聚宝轩深处静养。密室被层层阵法保护，与外界隔绝。
江澈大部分时间都在参悟那三枚净炎灵晶。精神力渗入灵晶内部，感悟着那独特而纯净的“净炎”之道。越是感悟，他心中震撼越深。这部《净炎三变》功法，其核心并非追求火焰的极致破坏，而是讲究“净化”、“温养”与“爆发”的完美平衡。以灵晶为载体，储存并精炼火焰力量，三变对应三重爆发，每一重爆发都伴随着灵晶之力对自身的反哺滋养，从而将副作用降到最低。这简直像是为他这种身怀多种源火、需时刻注意力量平衡的人量身打造！
他尝试以混沌真意引导一缕玄元重水焰，模拟净炎的特性，竟真的能感受到火焰变得更加温顺、凝练，威力不减，控制起来却更加得心应手。
“若能将净炎的特性融入我的混沌真意，甚至尝试将其他源火也进行一定程度的‘净化’与‘精炼’……”江澈心中渐渐有了一个模糊而大胆的构想。
苏芸则在巩固修为，同时进一步熟悉新获得的空间能力。与阴无咎一战，让她对空间之力的运用有了更深的生死体悟。璃幽则在默默恢复损耗的本源，偶尔会离开密室片刻，回来时总能带来一些外界最新的消息。
这一日，璃幽回来时，脸色有些古怪，欲言又止。
“怎么了？”苏芸问。
璃幽瞥了江澈一眼，嘴角扯了扯：“外面关于咱们的消息，传疯了。”
“意料之中。”江澈从感悟中退出，平静道，“都说什么？”
“说你江澈胆子比天大，融天后期就敢硬刚造化初期的阴无咎，还能联手我们伤到他，最后引得域主亲自出手抹杀，堪称万川域数百年来第一猛人。”璃幽顿了顿，语气带着一丝戏谑，“说你丹道天赋惊人，连域主都青睐有加，赐下重宝。”
这些都在预料之中，江澈点点头：“还有呢？”
璃幽狐狸眼微微眯起，看向苏芸，又看回江澈：“还有……说你有齐人之福，身边跟着两位绝色佳人，一位清冷如月，一位妩媚似狐，真是羡煞旁人。”
苏芸闻言，脸颊微红，低下头去。江澈皱了皱眉。
璃幽继续道，语气里多了几分冷意：“不过嘛，也有些不开眼的，嚼舌根子。说‘江澈这小子不过是走了狗屎运，被域主看上，实际上恐怕早就吓破了胆’。说两位美人跟着他，是明珠暗投，浪费了，指不定哪天就被他连累，香消玉殒……”
“胡说八道！”苏芸忍不住抬头，眼中闪过一丝薄怒。
江澈的脸色也沉了下来。，但牵连苏芸和璃幽……
“还有更过分的。”璃幽声音更冷，“有些人，开始打听苏芸和我的来历，甚至……开了盘口，赌我们俩谁会先离开你，或者，你会‘选择’谁。”
密室内的空气，骤然冷了几分。
江澈沉默着，手指无意识地在玉盒边缘轻轻摩挲。净炎灵晶温润的光华，映不出他眼底深处的寒意。
这些流言蜚语，看似无聊，实则恶毒。不仅试图离间他们三人的关系，更将苏芸和璃幽物化，当作谈资和赌注。这是在用另一种方式，打击他们的心境，试探他们的底线。
“你怎么看？”江澈看向璃幽。
璃幽嗤笑一声，九尾轻轻摆动：“本狐活了多少年月，会在意这些蝼蚁的闲言碎语？他们也就只敢在背后嚼舌根了。”她看向江澈，眼神变得锐利，“不过，江澈，这些话虽然难听，但也提醒了我们一点——你现在，太显眼了。显眼到，所有人都把你放在聚光灯下，连你身边的人，都会被细细打量，评头论足。域主的庇护是一把伞，但伞下，未必就真的安全。有些人不敢动你，未必不敢动别的念头。”
苏芸也看向江澈，眼中有着同样的担忧。她不怕流言，但她怕这些流言背后可能带来的实际威胁，怕有人真的因为觊觎或其他心思，对他们下手。
江澈明白她们的意思。木秀于林，风必摧之。他现在不仅“秀”，身上还带着域主赐下的重宝，与囚天殿结下死仇，更是许多势力眼中值得拉拢或研究的对象。苏芸和璃幽跟在他身边，确实可能面临更多不可测的风险。
“我明白。”江澈缓缓开口，声音沉稳，“所以，我们才要变得更强。强到无惧任何流言，强到让所有觊觎者，望而却步。”
他握紧了手中的玉盒，净炎灵晶的光芒似乎更亮了些。
“净炎三变，我会尽快修成。这不仅是为了提升实力，也是为了告诉外面那些人——”他抬眼，目光扫过苏芸和璃幽，最后落在密室紧闭的石门上，仿佛能穿透石壁，看到外面那些窃窃私语的身影。
“我江澈身边的人，不是他们可以随意置喙的筹码。”
“而我的路，更不需要旁人来指手画脚。”