“那我……”李豫望着孟婆枯槁的面容，声音因魂魄的不稳而微微发颤，“我可以不喝孟婆汤吗？我要回去报仇，我还要找到我娘的转世……”
孟婆抬眼，浑浊的眸子掠过他身上若隐若现的金色流光，眼神复杂难辨：“鸿蒙紫气护体，寻常孟婆汤，确实奈何不了你。你若要强过桥去，老婆子我拦不住。但是……”她话音一顿，周遭的阴风似也随之凝滞，“阴曹地府，从不是想来就来，想走就走的逍遥地。你方才引动域外邪魂，已将十殿阎罗的目光招惹过来。此刻过桥，无异于自投罗网，只会死得更快。”
李豫的心猛地一沉，如坠冰窟。十殿阎罗！那是主宰幽冥轮回的无上存在，远比刚才那黑袍厉鬼强横万倍。他区区一缕魂魄，如何抗衡？
“那我该怎么办？”绝望如潮水般将他淹没，声音带着一丝不易察觉的哽咽。
孟婆沉默良久，枯瘦的手指指向那口翻腾着白汽的陶锅：“喝了它。”
“什么？”李豫如遭雷击，惊愕地瞪大了眼睛，“您刚才不是说……”
“我让你喝，你便喝。”孟婆打断他，语气平淡却带着不容置喙的威严，“此番饮下，不会消弭你的记忆，亦不会引动你心中执念。但它能暂时敛去你身上的鸿蒙紫气，令十殿阎罗无法感应到你的踪迹。”
李豫迟疑了。方才那碗汤带来的撕心裂肺的痛楚与光怪陆离的幻觉，犹在眼前，历历在目，让他心有余悸。
“信我，或死。”孟婆的声音依旧平静，却似一柄重锤，敲在李豫的心上，带着一种令人灵魂都为之震颤的信服力。
李豫凝视着孟婆那双仿佛看透了万古沧桑的眼睛，母亲温柔的笑容、师父殷切的嘱托，如走马灯般在脑海中闪过。他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，咬牙走到陶锅前，颤抖着拿起木勺，舀了满满一勺泛着奇异光泽的汤液，闭上眼，决然一饮而尽。
这一次，预想中的剧痛与幻觉并未袭来。只有一股温润如玉的暖流，顺着喉咙缓缓滑入魂体，所过之处，原本因恐惧与仇恨而躁动不安的魂魄，竟如沐春风般渐渐平复下来。他身上那层惹眼的金色光晕，也如同潮水退去般缓缓隐没，最终变得与周遭游荡的普通鬼魂别无二致。
“成了。”孟婆取回木勺，在陶锅中轻轻搅动，“现在，你可以过桥了。切记，莫回头，莫停留，一直向前，直至看见漫山遍野的彼岸花。到了那里，自会有人接应。”
“接应我？”李豫心中疑窦丛生，“是谁？”
孟婆却不再言语，只是重新将宽大的斗笠戴在头上，坐回那简陋的土坯台后，木勺搅动着陶锅，发出沉闷的咕嘟声，仿佛刚才的一切都只是李豫的一场幻梦。
李豫望着她孤寂的背影，千言万语堵在喉头，最终只化作深深一揖：“前辈大恩，李豫没齿难忘。若有来世，必当衔环相报。”
言罢，他转过身，不再有丝毫犹豫，毅然踏上了奈何桥。
身后，孟婆的声音再次幽幽传来，轻得仿佛风中残烛：“记住，你的路，需自己走。莫让仇恨蒙蔽双眼，亦莫被执念束缚脚步……”
李豫脚步微顿，紧握的双拳更紧了几分，终究没有回头，一步步坚定地向前走去。
前路漫漫，雾气弥漫，奈何桥仿佛没有尽头。他不知道等待自己的究竟是什么，也不知那“接应之人”是何方神圣。但他心中有信念：他不能死！他要活下去，为母报仇，找到娘亲的转世，还要揭开自己身上鸿蒙紫气的秘密！
他的眼神，在幽冥的浓雾中，显得异常明亮而坚定。他的路，才刚刚开始。
一缕若有似无的甜香，悄然钻入鼻腔。那并非尘世中任何一种花朵的芬芳，也非脂粉香水的浓郁，而是一种……极其私人、带着暖意的气息。像是冬日暖阳晒过的旧棉被，混着淡淡的皂角清香，还夹杂着一丝若有若无的、糕点烘焙后的微甜余温。
李豫的意识，仿佛从漆黑冰冷的深海中缓缓上浮，耳边残留着幽冥地府特有的低频嗡鸣，渐渐被这股甜香驱散。他艰难地睁开沉重的眼皮，首先映入眼帘的，是一片柔和的米黄色光晕。这光芒并非来自某一具体的光源，而是仿佛整个空间本身都在散发着这种温暖而不刺眼的光，将他包裹其中。
他发现自己正站在一条狭窄的走廊里。脚下是斑驳磨损的木地板，踩上去会发出轻微而熟悉的“吱呀”声，那声音陈旧而亲切，像是时光的叹息。左手边的墙壁上，悬挂着几幅镶在简易木质相框里的照片，相框边缘已有些许掉漆。他下意识地凑近了些。
第一张照片上，是个虎头虎脑的小男孩，约莫四五岁光景，穿着一件明显不合身的大红色运动服，手里攥着半个啃得歪歪扭扭的苹果，正咧着嘴傻笑，露出两颗刚冒头的乳牙，憨态可掬。背景似乎是某个公园的秋千旁，阳光灿烂得有些晃眼。那个男孩，正是年幼时的自己。
第二张照片里，男孩长大了些许，背着崭新的小书包，拘谨又兴奋地站在一所小学的校门口。旁边依偎着一个身形高挑的女人，她穿着朴素的蓝色工装，正温柔地为他整理着略显褶皱的衣领。女人的脸庞被一层朦胧的光晕笼罩着，看不真切，仿佛隔着一层磨砂玻璃。但仅仅是那温柔的姿态，那熟悉的轮廓，已让李豫的心脏像是被一只无形的手轻轻攥住，传来一阵久违的、带着酸涩与温暖的悸动，眼眶瞬间便热了。
他继续往前走，每一步都像是踩在柔软的记忆棉絮上。走廊尽头，是一扇虚掩的木门，那股令人心安的甜香，正是从门后袅袅飘出。门内隐约传来细碎的声响：似乎有人在低声哼唱着一首不成调的老旧歌谣，还有……油锅滋滋作响的声音？
李豫的脚步，仿佛被一股无形的磁石深深吸引，缓慢而坚定地朝着那扇门走去。每挪动一步，那些被时光厚厚的尘埃所掩埋、被他刻意尘封在记忆最深处的画面，便开始不受控制地在脑海边缘翻涌、碰撞。
他伸出微微颤抖的手，指尖触碰到粗糙的木门表面，那熟悉的木纹触感，让他指尖一阵发麻。轻轻一推，“吱呀——”一声轻响，门开了。
门后的景象，让李豫瞬间僵在原地，魂魄仿佛都停止了呼吸。
那是一间不大的客厅，地面铺着略显陈旧的碎花地砖，缝隙里还残留着岁月的痕迹。靠窗的位置，摆着一张老旧的木质书桌，桌面上放着一个掉了漆的搪瓷杯，里面插着几支削得尖尖的铅笔，旁边还摊开着一本封面已经泛黄卷起的《安徒生童话》，书页上似乎还留着稚嫩的涂鸦。墙上挂着一台老式的crt电视机，屏幕上正播放着一部画面模糊的动画片，声音调得不大，像是遥远时空传来的背景音。
而占据了客厅中央位置的，是一张同样老旧的四方木桌，桌上热气腾腾，摆着几样简单却诱人的家常菜：一盘色泽鲜亮的番茄炒蛋，金黄的蛋液裹着酸甜的番茄，还在滋滋冒着热气；一碟翠绿的凉拌黄瓜，上面撒着细碎的蒜末和鲜红的辣椒丝，清爽扑鼻；还有一碗肥瘦相间的红烧肉，酱汁浓郁，色泽红亮，正是他小时候最贪恋的味道，那香气霸道地钻入鼻腔，勾起了他灵魂深处最原始的渴望。
桌子旁边的藤椅上，坐着一个女人。
她穿着一件浅灰色的针织毛衣，袖口微微卷起，露出一截纤细白皙的手腕。乌黑的头发随意地挽在脑后，几缕调皮的碎发垂落在光洁的额角与脸颊旁。她正低着头，专注地择着碗里的青菜，阳光透过蒙尘的玻璃窗，在她身上镀上了一层柔和的金边，连她微微蹙起的眉头，都显得那么温柔，那么真实。
听到门响，她抬起头，有些茫然地看向门口的李豫。
四目相对。
时间，仿佛在这一刻，彻底凝固。