数日后，极武道小队登上了前来接应的“巡天者”号行星际飞行器。
飞行器划过天际，离开了那片已化为焦土、承载着无数伤痛记忆的美亚城废墟，朝着华夏金州的方向返航。
飞行器内气氛沉默。
众人望着窗外逐渐缩小的破碎大地，心中都明白，一个时代结束了。
全球武道大会夭折，人类与星兽的全面战争已然揭开序幕，未来的道路，注定布满荆棘。
楚云独自坐在靠窗的位置，手中摩挲着那四颗总兵晶核，感受着其中的磅礴能量，眼神坚定。
他必须尽快突破！
飞行器平稳地穿越云层，下方，熟悉的金州地貌渐渐清淅。
金州军事学院，校长办公室。
王天元校长早已接到消息，亲自在校门口等侯。
当他看到楚云等人安然返回，尤其是感受到楚云身上那愈发深不可测的气息时，一直紧绷的脸上终于露出一丝宽慰。
“回来就好，回来就好！”
王校长用力拍了拍楚云的肩膀，目光扫过众人，“美亚城的事情，我们都知道了。你们都是人类的英雄！”
他没有过多寒喧，直接对楚云说道：“楚云，你需要的闭关场所已经准备好，是学院最高规格的龙脉静室，汇聚地脉灵气，绝对安全隐蔽。”
楚云点头：“多谢校长。”
“是我们该谢谢你。”
王天元语气郑重，“你带回来的《剑神诀》，经过验证，意义重大！
它为我们打开了一扇全新的大门。
最高议会已经决定，将其列为最高机密，同时开始全宇宙筛选出的天才中秘密传授。”
这个消息让李冰、王刀等人都精神一振，这或许是黑暗未来中，第一道刺破乌云的光芒。
楚云并未过多意外，他只是说道：“希望能尽快培养出我们自己的强者。
在我出关之前，地球的防线，就靠大家了。”
“你放心！”
王天元重重点头，“我们会不惜一切代价，巩固防线，争取时间！”
楚云不再多言，对极武道小队的伙伴们点了点头，便随着王天元校长，朝着学院深处那处龙脉静室走去。
他知道，这一次闭关，只许成功，不许失败。
地球乃至银河系的命运，都将系于他能否跨越那关键的一步，凝聚恒星级的力量！
苍蓝域。
雷龙帝国内核星域。
金碧辉煌的皇庭之内。
身躯伟岸的帝王格伦，正处理着来自治下二十八个星系的繁杂事务。
他放下手中一份关于边境资源星开采的报告，象是忽然想起什么，随意地向侍立一旁的皇庭内务总管问道：
“算算时日，九儿是不是快要从那个偏远的银河系回来了？”
总管立刻躬身，躬敬地回答：“回陛下，根据百年前设置的能量汲取周期计算，九皇子殿下此刻应当已经苏醒，正在适应稳固恒星级的力量。
不出数年，必定能凯旋归来。”
格伦那如同熔岩星辰般的龙目中闪过一丝满意之色。
“好。我儿此次成年礼完成，顺利晋升恒星级，根基将无比扎实。
届时，我看星空战院这一届的招生，我儿必能占据一席之地！”
总管脸上立刻堆满笑容，声音带着谄媚与激动：“恭喜九皇子！恭贺陛下！
若能进入星空战院进修，那真是前途无量啊！
那可是汇聚了整个外宇宙顶尖天才的至高学府，传说其中甚至有内宇宙强者的传承。
九皇子殿下天赋异禀，将来学成归来，我雷龙帝国或许真能诞生一位属于自己的宇宙级至高强者！”
宇宙级！
听到这个词，连格伦的眼中也不由得掠过一丝向往。
他自身困于恒星九阶已久，深知想要跨出那一步是何等艰难。
若他的子嗣中能出一位宇宙级，那么雷龙帝国在整个外宇宙的地位，将发生天翻地复的变化！
“恩。”
格伦微微颔首，心情颇为愉悦。
“待九儿归来，帝国当为其举行最盛大的庆典。
至于那个已经被汲取殆尽的银河系废弃之后，便按照惯例，交给资源回收部门处理吧。”
他的语气平淡。
在他和整个雷龙帝国高层看来，花费三十宇宙币购买一个星系给皇子用作修炼资源，是一笔再划算不过的买卖。
总管脸上堆满谄媚的笑容，连忙躬身应和：“陛下说的是！
回想起来，当初买下这处名为银河系的星域，当真是无比划算。
区区三十宇宙币，放在星际交易所，往常恐怕连一颗能量彻底枯竭的老年恒星都买不下来。”
他语气中带着难以掩饰的得意，仿佛这笔交易是他亲自促成的一般。
“谁能想到，竟是让我们帝国捡了如此大的一个漏！
这星系不仅孕育了一颗生命能量异常充沛的星球，其内核的那颗恒星更是处在能量鼎盛的壮年期，价值巨大！
细细算来，这笔买卖，我们赚取的何止百倍？”
帝王格伦闻言，脸上也露出一丝难得的满意笑容，庞大的龙躯在皇座上微微舒展，带起一阵无形的能量涟漪。
“呵呵，此事，还要多亏老五眼光毒辣，行事果决。”
格伦语气中带着对第五子的赞许。
“据说，那个名叫魁天的星际商人，在交易完成后不久，似乎察觉到了那片星域的些许异常，后悔得捶胸顿足。
在自己的商船上气得直拍大腿，却已是无法反悔了。哈哈哈！”
想到那个狡猾商人吃瘪懊恼的模样，格伦不禁发出了低沉而浑厚的笑声，带着掌控一切的愉悦。
侍立的总管也立刻跟着发出逢迎的爽朗笑声，整个恢弘的皇庭内，充满了君臣二人对此事的得意与畅快。
奥尔特云边缘。
巨大的水母状星兽玛塔，其舞动的触须骤然停顿，复眼中闪过一丝接收到特定加密信号的光芒。
下一刻，一股愉悦的精神波动以它为中心猛地扩散开来，引得周围的星际尘埃都为之震荡！
“好！很好！
九皇子殿下终于苏醒了！
正在稳固恒星级的力量！”
玛塔的精神咆哮中充满了如释重负的兴奋。
“百年谋划，终见成效！
此次任务圆满完成，陛下定然龙颜大悦，赏赐绝不会少！
说不定陛下还会亲自出面，为我争取一个进入星空战院进修的资格！”
想到那代表着光明前途的星空战院，玛塔的心情就更加激动。
它立刻通过精神网络，向散布在太阳系奥尔特云防线各处的星兽大军下达了最新指令：
“传本指挥官令！
所有作战单位，停止与人类舰队的纠缠，逐步后撤，脱离接触！撤回缺省潜伏局域！”
有下属传来疑惑的询问：“指挥官阁下，为何撤退？我们很快就能撕开他们的防线……”
“愚蠢！”
玛塔冷斥打断，“那些人类，那些星球，包括这个星系残馀的能量都是留给九皇子殿下苏醒后，巩固境界的口粮和点心！
现在把他们打光了，难道要让尊贵的皇子殿下啃石头吗？”
“是！属下明白！”下属立刻领命。
玛塔看着前方的银河系，精神波动中带着一丝残忍的期待。
“尽情挣扎吧，蝼蚁们。
你们最终的命运，早已注定——成为皇子殿下登临强者之路的，第一份养料。”