秦朝朝被她逗得噗嗤一笑，也不否认：
“皇上那是体恤我刚回京，诸事未备。”
她嘴上这么说，眼底的笑意却藏不住。
楚兰琪撇撇嘴：
“得了吧，我还不知道皇兄？他对旁人可没这么体恤。”
“不过说真的，皇兄这衣裳送得妙，这颜色，满京城怕是没几个人压得住，偏你穿着，又娇又飒。”
秦朝朝嘻嘻一笑，眨眨眼，问道：
“这几个月在京中，一切可好？我哥哥他没惹你生气吧？”
楚兰琪脸一红，嗔道：
“他敢！朝阳哥哥他，很好。”
最后两个字说得又轻又快，带着少女的羞涩，但眼底的幸福却藏不住。
两人相视一笑，数月未见的些许生疏感瞬间烟消云散，仿佛昨日才刚一起说过悄悄话。
楚兰琪忽然想起什么，眼睛一亮，压低声音，带着几分看热闹的兴奋：
“对了，我刚听说，你在宫门外，你新收的雪萌把左相府那位‘才女’给吓傻了？”
秦朝朝扶额：
“是雪萌好奇探头，碰巧了。”
楚兰琪抚掌轻笑：
“碰巧得好！苏雪容那点心思，谁看不出来？整日端着架子，以为自己是九天仙女下凡呢。”
“这下好了，被老虎吓傻了，看她还怎么装不食人间烟火的才女。”
她笑完，又好奇地四处张望，
“雪萌和大白呢？听你哥哥说雪萌特别威猛？快让我瞧瞧，还有大白是不是又长大了？”
秦朝朝笑道：
“在呢，怕再吓着人，刚才收起来了。”
她心念一动，两只毛茸茸的老虎出现在殿内铺着厚毯的空地上。
雪萌一出来，先抖了抖身上并不存在的灰尘，昂首挺胸，环顾四周，颇有几分“本王驾到”的气势。
接着它姿态优雅地蹲坐，冰蓝色的眼眸沉稳地看了看楚兰琪，算是打招呼。
大白活泼得多，直接“嗷呜”一声，迈着小短腿就朝楚兰琪这边扑过来。
它记得这个漂亮姐姐，以前常给它好吃的。
楚兰琪惊喜地“呀”了一声，也不怕，伸手就把扑到榻边的大白抱了个满怀，摸着它毛茸茸的脑袋：
“大白！想不想我呀？好像重了不少。”
楚兰琪揉着它的下巴，又看向威猛的雪萌，赞叹道：
“真是神骏！快过来让我摸摸！”
雪萌迟疑了一下，看了看秦朝朝，得到主人颔首示意后，它才迈着自认为优雅的步伐走过去，低下大脑袋，任由楚兰琪揉它耳朵。
楚兰琪左摸摸右摸摸，开心得不得了：
“朝朝，你也太厉害了！把它们养得这么好！”
“这皮毛，这精神头，比御兽园里那些蔫头巴脑的玩意强多了，这才是真正的祥瑞神兽该有的样子。”
两人逗弄了一会儿老虎，楚兰琪忽然想起正事，转头对秦朝朝说道：
“朝朝，我跟你说，今晚宫宴，你留心些，苏雪容肯定憋着坏呢。”
“我听说苏雪容请了宫里退下来的老舞姬指点她舞蹈，铁了心要在御前，在所有人面前拔个头筹，好嗯，你知道的。”
秦朝朝端起玫瑰露，慢悠悠地喝了一口，唇角微扬，语气轻快：
“舞蹈啊讲究身姿翩跹，轻盈若飞，跳得好，自然是好看。她有心准备，咱们就好好欣赏呗。”
秦朝朝话音还没落地呢，殿外就传来内侍的通传声，带着掩不住的笑意：
“皇上驾到——！”
紧接着，一阵沉稳的脚步声便到了门口。
楚兰琪和秦朝朝相视一笑，刚站起身，殿门就被推开了。
楚凰烨披着一件玄色镶金边的斗篷，肩头落着几点未化的雪花，带着一身清冽的寒气走了进来。
他的目光先在殿内一扫，掠过楚兰琪，落在秦朝朝身上，眼底便漾开一层细碎的笑意，那笑意驱散了眉宇间惯有的凛冽，整个人都柔和下来。
他一边解着斗篷递给身后的德恩，一边踱步过来，调侃道：
“朕就说呢，我下了朝去御书房扑了个空，原来是被兰琪先劫到这儿来了。还是兰琪面子大，朝朝一进宫就先奔你这儿了。”
楚兰琪不干了，佯装委屈地跺了跺脚：
“哎呀，皇兄！你这话说的，原来不是来看我的？是来我这儿抢人的？我这心拔凉拔凉的！”
她一边说，一边还做作地捂住心口，把秦朝朝往自己身边拉了拉，一副“这是我的，你别想抢”的护食模样。
秦朝朝看着这对兄妹斗嘴，抿着嘴笑，也不插话。
楚凰烨已经走到近前，眉头轻轻一挑，一本正经地点头：
“嗯，被你看出来了。朕就是来抢人的。”
他目光落在秦朝朝脸上，语气自然而然地带了点埋怨，又亲昵得很：
“进宫了也不先让人给我递个信儿，还得我自己到处找。”
楚兰琪在一旁看得牙酸，故意打了个哆嗦：
“噫——皇兄，你这语气，我鸡皮疙瘩都起来了。快把你的人领走领走，省得在我这儿碍眼！”
楚凰烨眼底笑意更浓，也不理会妹妹的搞怪，目光转向殿内两只老虎。
雪萌见到他，站起身来，喉咙里发出低低的“呜”声，算是行礼，依旧保持着高冷虎设。
大白见自己爹爹终于想起它来了，奶声奶气的“嗷呜”叫了一声，迈开小短腿就扑了上去。
楚凰烨弯下腰，长臂一伸，就这么轻巧地把地上那团毛茸茸的小虎崽给捞了起来，稳稳抱在怀里，还顺手挠了挠大白软乎乎的下巴。
大白被挠得舒服了，在他臂弯里蹭了蹭，发出“呼噜呼噜”的声音，小爪子扒拉着他绣着龙纹的衣袖，找了个舒服的姿势窝着不动了。
于是，一幅极具冲击力的画面出现了——
年轻俊美、不怒自威的皇帝陛下，穿着一身象征至高权力的明黄龙纹常服，身姿挺拔如松，气势凛然。
可偏偏他怀里抱着一只软萌得不像话、正舒服打呼噜的雪白小虎崽。
这反差简直了。
秦朝朝见怪不怪，楚兰琪看愣了，自家皇兄一脸坦然地抱着大白，还时不时用手指给它顺毛，那画面太美，她有点不敢看。
楚兰琪忍俊不禁，指着楚凰烨怀里的大白：
“皇兄，你、你这画风噗！”
楚凰烨却浑不在意，掂了掂怀里沉甸甸的小家伙，对秦朝朝和楚兰琪道：
“走吧，时辰差不多了，该去麟德殿了。”
说着，他就这么抱着大白，率先朝殿外走去，秦朝朝和楚兰琪赶紧跟上，身后跟着护卫和亦步亦趋的雪萌。
一行人就这么浩浩荡荡，又画风清奇地朝着麟德殿进发。