就在北昭新王和太后在金銮殿上上演甩锅大戏，满朝文武为了一个铜板都不剩的国库愁得头发都快掉光的时候。
楚凰烨率领的南楚大军，正以一种近乎“散步遛弯”般的悠闲姿态，朝着北昭皇城稳步推进。
说“势如破竹”都显得有些低估了这种从容。
楚凰烨用兵，向来诡谲难测，但这次却出奇地“正”。
他不搞奇袭，不强攻坚城，就是堂堂正正地压过去。
所过之处，军纪严明得让北昭边境的百姓都怀疑自己是不是还没睡醒。
南楚士兵不但不入民宅，不抢粮草，不伤平民。
还经常有巡逻小队会帮着老弱妇孺挑水劈柴。
刚开始的时候，大部分百姓会被吓得瑟瑟发抖，不敢接受。
于是，诡异的一幕出现了：
南楚军队在前面走，后面跟着一群胆战心惊又忍不住好奇观望的北昭百姓。
有些胆子大的，还会小声议论：
“这南楚的兵，看着也不像吃人的妖怪啊？”
“听说他们皇帝会引天雷？咋没见着？”
“管他呢！说不定就是老天派来救咱们于水火的。”
“唉，要是北昭朝廷有这一半不，十分之一的心思用在咱们身上，何至于此啊”
军纪严明，秋毫无犯，这支军队本身就像是一种无声的宣告。
再后来，一传十，十传百，百姓们也真实地感受到了南楚军的善意，还会端糖水给士兵们喝。
就在北昭百姓越来越喜欢南楚军的同时，还有一道身影在北昭的山河间点燃了星星之火。
这道身影，自然就是骑着威风凛凛大雪虎的秦朝朝。
如果说楚凰烨的军队是以严明的纪律和秋毫无犯的姿态，在北昭百姓心中种下了“或许南楚并非妖魔”的种子。
那么秦朝朝就是那个拎着水壶、举着小铲，拼命给这些种子浇水施肥，令它们长成参天大树的“辛勤园丁”。
秦朝朝骑着她那头才收服不久的大雪虎雪萌，用从北昭皇宫偷来的金银到处去换粮食。
所到之处，起先也会引起一片恐慌性的骚动，但在发现这巨虎似乎通人性，且虎背上的女子眉目灵动，并无恶意后，恐慌便渐渐被好奇取代。
秦朝朝才不管别人怎么看她。她目标明确，直奔那些尚有存粮的大户、粮商。
比如现在，
“砰！”
一袋沉甸甸的银锭子被她随手丢在柜台上，那分量和声响，让见多识广的掌柜眼皮都跳了三跳。
“老板，你店里所有的粮食，陈米新米，粗粮细粮，我全要了。”
她语气干脆，没有丝毫讨价还价的意思。
掌柜的看看银锭，心说这么个钱多又软萌的小姑娘自己送上门来了，不狠宰一笔都对不起祖宗。
但那只懒洋洋打着哈欠、露出森白利齿的大雪虎，令掌柜的心头有些发虚。
最终，贪念战胜了恐惧，掌柜喉咙滚动了一下，说道：
“姑娘，这、这兵荒马乱的，粮食和药材都金贵，你这点银子怕是”
秦朝朝笑眯眯地，手指轻轻抚摸着雪萌颈间柔软的毛发，雪萌配合地发出一声低沉的、带着威胁意味的呼噜声。
她笑容不变，眼神却清亮锐利：
“老板，是东西金贵，还是命金贵？我这人不太会讲道理，但我的‘大猫’可能比较擅长说服人。”
“你是想好好做这笔生意呢，还是想体验一下被它‘说服’的感觉？”
雪萌冲掌柜低吼，掌柜的腿肚子一软，冷汗说下来就下来：
“做！做！姑娘仁义！小的这就清点！立刻！马上！”
刹那间，秦朝朝又变回人畜无害的模样，拍拍手，
“这就对了嘛！动作快点啊，城外还有好多等着吃饭的人呢！”
于是，那些被北昭朝廷盘剥之苦的县城、小镇、乡村，突然多出了许多粥棚和药摊。
云霄、冷月、魅影，还有神龙队员们，给百姓们发粮、施粥、施药。
秦朝朝亲自坐诊，给百姓们诊治疑难杂症，那手到病除的医术，如同甘霖洒落在干涸的土地上。
热腾腾、稠乎乎的米粥、馒头、包子，还有棉衣，免费发放，治疗常见伤病和预防时疫的药材也分文不取。
他们没有打着任何旗号，百姓们只知道这个姑娘姓“秦”，称秦朝朝是“活菩萨”、“女医仙”。
随着她救治的人越来越多，北昭百姓对这位气度不凡、神虎守护的“秦姑娘”真正的身份也愈发好奇，猜测这位救他们于水火的女菩萨，究竟是何方神圣。
这份好奇，很快就得到了解答。
秦朝朝刚在一个小县城外设下临时医棚，为排成长龙的百姓看诊。
雪萌安静地伏在她的身后，像一座温顺的雪山，守护着它的主人。
就在这时，几个风尘仆仆的商人模样的人，抬着一个痛苦呻吟的中年男子挤了过来。
那男子一条腿不自然地扭曲着，脸色惨白，冷汗淋漓，显然是断了腿。
为首的一个年轻小伙子带着哭腔喊道：
“医仙！求求您，救救我的家父！我们是从南边来的商队，路过前面山道，马车翻了，家父为了救货，腿被压断了。”
“县城里的郎中都说我爹以后再也不能走路了，可我们打听到这里有位医仙坐诊”
秦朝朝立刻起身查看，示意伤者忍着点疼，她摸了摸伤者的腿骨，眉头微蹙：
“胫骨粉碎性骨折，碎片不多，能接好，恢复后能正常走路，但需要手术。”
“手术”两个字在旁人听来有些匪夷所思。
那剧痛中的伤者，在恍惚间听见“手术”这两个字，就像一道微弱的电光，骤然劈开了他混沌的脑海。
手术手术
他常年行走于南楚与北昭之间，消息最为灵通。
近几月来，南楚最轰动、最神奇的传闻是什么？
不是哪家王侯又添了子嗣，也不是边境打了什么胜仗。
而是关于那位如同流星般崛起、深受南楚皇帝宠爱、倚重的景安侯府的嫡女——南楚皇帝的未婚妻、安澜公主。