香山的秋风带着凉意，卷起金黄的梧桐叶，在“栖凤”碑前打着旋儿，最终轻轻落在那束洁白的菊花上。林阳在冯婉卿的搀扶下，最后望了一眼那方汉白玉碑，目光深邃如井，仿佛要将这五年来的烽火、牺牲、坚守与荣光，都刻进灵魂深处。他缓缓转身，步履虽缓，脊梁却挺得笔直，走向等候的车队。
下山的路上，车内一片寂静。 只有引擎低沉的轰鸣，和窗外流转的秋色。冯婉卿看着林阳紧抿的嘴角和眼角的细纹，心中百感交集。这五年，他拖着病体，如履薄冰，带领这个新生国家闯过了一道又一道鬼门关。楚云汐用生命点燃的火种，终于在这片饱经沧桑的土地上，燃成了不可忽视的燎原之势。
“婉卿，”林阳忽然开口，声音平静，却带着不容置疑的力量，“回去后，召开最高科学技术会议。是时候，启动‘巡天’计划了。”
冯婉卿心中一震：“‘巡天’？都督，您是说要正式启动载人航天工程？” 这是楚云汐笔记中曾模糊提及、林阳多年来心心念念的终极梦想之一，也是共和国科技皇冠上最璀璨的明珠。以目前的技术积累和国力，这无疑是一项极其艰巨的挑战。
“不错。”林阳目光望向车窗外飞速后退的天空，那里，一架“惊鸿”改型战机正拉着白线划过蔚蓝的背景，“云汐留下的星图，不能只挂在墙上。我们要自己上去看看。‘启明星’的空间站模块设计，‘盘古’的大推力火箭技术，还有‘昆仑’超算的轨道计算能力，都有了基础。是时候，迈出这最后一步了。”
冯婉卿看着林阳眼中那簇不灭的火焰，重重地点了点头：“我立刻安排。这需要投入的资源将是天文数字，国际上的阻力也不会小。”
“资源，挤也要挤出来！阻力？”林阳冷笑一声，“当年他们封锁核技术，我们不也搞出来了？现在，我们有了‘东风’，有了卫星，谁还敢明目张胆地阻拦？告诉叶知秋，外交上要做好预案，该强硬时绝不退缩。科技上的事，让宋清漪和汉斯他们放手去干，需要什么，国家优先保障！”
回到中南海，战争的痕迹早已被精心修复，但空气中依旧弥漫着一种沉静而强大的力量。 最高科学技术会议在绝密的“红墙”内召开。宋清漪（已接替楚云汐部分职责，主持高等技术研究院）展示了基于楚云汐理论延伸出的空间站对接模拟系统和生命保障系统雏形；负责航天动力系统的总工程师汇报了新型液氢液氧发动机的突破性进展；而“昆仑”主机的最新演算结果，则给出了首次载人航天的初步时间窗口和轨道参数。
听着汇报，林阳的手指在轮椅扶手上轻轻敲击。他知道，这条路布满荆棘，甚至可能付出生命的代价。但当他想到楚云汐笔记上那些关于“深空”、“引力”、“星门”的疯狂而超前的猜想，一种无法抑制的使命感便油然而生。人类不能永远困守在地球摇篮里，华夏，必须成为第一批拥抱星海的文明。
“计划分三步走。”林阳最终拍板，“第一步，三年内，发射无人空间实验室核心舱，验证关键技术。第二步，五年内，实现宇航员天地往返。第三步，十年内，建立小型空间站，为深空探测奠基。此计划，代号‘巡天’，列为最高国策！”
命令下达，整个共和国的尖端科技力量再次被高效动员起来。 无数的科学家、工程师、技术工人投身于这项宏伟的计划中，他们知道，这不仅仅是一次科学探索，更是一个民族走向复兴、告慰先烈的庄严承诺。
与此同时，共和国的国际地位也在悄然改变。 凭借“两弹一星”的硬实力和灵活务实的外交策略，华夏逐渐打破了孤立，与许多新兴国家建立了友好关系，甚至在美苏冷战的夹缝中，开辟出了一片属于自己的天地。叶知秋主持的外交工作，开始从“求生存”转向“谋发展”，积极参与国际事务，发出东方大国的声音。苏雪晴领导的经贸团队，则利用各种渠道，为“巡天”计划等重大项目换取着宝贵的外汇和稀缺物资。
岁月如梭，又是两年过去。
在西山脚下，一个戒备森严的大型综合实验场内，共和国第一艘无人空间实验室核心舱“启明星-1号”正在进行最后的联合测试。林阳坚持亲临现场，他坐在指挥大厅的玻璃隔间后，透过巨大的观察窗，看着那枚凝聚了无数人心血的箭体，在灯光下闪烁着冷峻的金属光泽。
“十分钟准备！”
“各系统最后自检！”
“燃料加注完毕！”
指令声在宽阔的大厅内有条不紊地回响。冯婉卿、叶知秋、宋清漪、冷月等人都静静地站在林阳身后，气氛紧张得能听到彼此的心跳。这一刻，他们等待了太久。
林阳的目光，越过忙碌的人群，似乎穿透了厂房厚重的墙壁，再次落在了西山之巅，那片梧桐掩映的静谧之地。云汐，你看到了吗？我们就要把你仰望的星空，变成脚下的路了。
“倒计时一分钟！”
林阳深吸一口气，握紧了轮椅的扶手。
“五十秒！”
“四十秒！”
“三十秒！”
“二十秒！”
“十、九、八、七、六、五、四、三、二、一！”
“点火！”
轰！！！！
巨大的轰鸣声震耳欲聋，耀眼的尾焰从发射塔架下喷薄而出，推动着巨大的箭体，缓缓离开发射台，然后越来越快，如同一把利剑，刺向蔚蓝的天穹！
指挥大厅内爆发出震耳欲聋的欢呼！但所有人都屏息凝神，紧盯着大屏幕上不断跳动的数据。
“一二级分离成功！”
“整流罩分离！”
“星箭分离！”
“‘启明星-1号’已进入预定轨道！太阳能帆板展开正常！信号接收良好！”
成功了！
巨大的喜悦和如释重负感席卷了整个大厅！人们相拥而泣，掌声经久不息。冯婉卿紧紧握住了林阳冰凉的手，眼中泪光闪烁。叶知秋抚须长叹，老怀大慰。宋清漪看着传输回来的清晰画面，仿佛看到了楚云汐欣慰的笑容。
林阳靠在轮椅里，长长地、长长地舒了一口气，疲惫的脸上露出了七年来最舒展、最真实的笑容。他抬起头，透过观察窗，望向那片无垠的星空，轻声自语，声音微弱却清晰：
“云汐，第一步，我们走成了。”
数月后，在“启明星-1号”成功运行，并完成多次无人自动交汇对接实验后，共和国正式向世界宣布，将启动载人航天工程，面向全国选拔和训练首批宇航员。 消息传出，举国沸腾，世界瞩目。一个古老的民族，正以不可思议的速度，奔向属于自己的星辰大海。
又是一个梧桐叶落的秋天。 林阳的身体状况时好时坏，但他依然坚持处理最重要的政务，尤其是关注着“巡天”计划的每一步进展。他常常独自一人在办公室，看着墙上那张巨大的太阳系星图，上面已经用红色的笔，标记出了未来数十年探测的路线。
他知道，自己的时间不多了。但他欣慰地看到，冯婉卿、叶知秋、宋清漪他们已然能独当一面，新一代的科学家和将领们也成长起来，共和国的车轮，正沿着正确的轨道，稳健地向前。
他将冯婉卿叫到身边，将一份厚厚的、亲笔书写并密封的文件递给她，郑重嘱托：“婉卿，这是我的一些想法，关于未来关于‘巡天’的最终目标，关于这个国家的路。等我走后，在合适的时候，交给核心会议的同志们。”
冯婉卿接过文件，手微微颤抖，她知道，这几乎是林阳的政治遗嘱了。她看着眼前这个为她、为这个国家耗尽了一生的男人，泪水终于忍不住滑落。
“别哭，”林阳笑了笑，笑容温暖而平静，“能看到这一天，我此生无憾。剩下的路，要靠你们了。别忘了时常去看看云汐，告诉她天上的星星，很亮。”
晚霞满天时，林阳让人推着他，再次来到了西山“栖凤”碑前。 他没有说话，只是静静地坐着，看着夕阳将天际染成一片瑰丽的橙红，又将那抹红色，渐渐染上沉静的蓝紫，直至第一颗星辰在天幕上点亮。
秋风拂过，梧桐叶沙沙作响，仿佛永恒的安魂曲，又似新征程的号角。
凤栖于梧，清音永驻，智慧之火燃星海。
龙腾于渊，魂铸九州，浩气长存耀苍穹。