伦敦，唐宁街10号首相府
“温斯顿！看看！看看你都干了些什么好事！”戴高乐的声音嘶哑，充满了血丝的眼睛死死盯着丘吉尔，“轰炸！屠杀！对我们自己的盟友！对几天前还在敦刻尔克并肩作战的同胞！你知道这意味着什么吗？这意味着你亲手扼杀了‘自由法国’！现在在法国本土，每一个原本可能支持我们的人都会把我视为英国人的走狗、屠杀法国水手的帮凶！贝当那个老家伙现在成了民族英雄！戴高乐，成了人人唾弃的叛徒！‘自由法国’现在在你眼里是什么？是一坨臭狗屎吗？！”
面对戴高乐火山爆发般的斥责，温斯顿·丘吉尔并没有立刻反驳。他默默地放下手中的雪茄，拿起那份报纸，扫了一眼上面触目惊心的标题和港口浓烟滚滚的照片，脸上掠过一丝复杂的神情——有沉重，有决绝，但唯独没有后悔。他缓缓抬起头，目光平静，甚至带着一种令人心寒的冷静，迎向戴高乐喷火的目光。
“夏尔，”丘吉尔的声音低沉而平稳，却带着一种不容置疑的权威，“你发泄完了吗？如果你发泄完了，现在，坐下来，听我告诉你，我为什么要这么做。”
他站起身，走到悬挂着巨幅北大西洋地图的墙前，语气变得锐利而务实，每一个字都像冰冷的子弹：
“我不在乎巴黎的沙龙里那些政客怎么骂我，也不在乎贝当怎么利用这件事来宣传。我在乎的只有一件事：大不列颠的生存！”
他的手指重重地戳在英吉利海峡和比斯开湾的位置：“德国的潜艇狼群已经让我们疲于奔命！如果，我再坐视一支包括战列巡洋舰、战列舰在内的完整法国舰队，落入希特勒的手中，与德国海军合流！你知道那意味着什么吗？意味着我们的海运生命线将被彻底切断！意味着德国人可以直接威胁我们的本土海岸！意味着皇家海军将面临两面夹击，在消耗战中流尽最后一滴血！这个风险，我，作为英国首相，承担不起！英国也承担不起！”
他转过身，目光如炬地盯着戴高乐：“你以为只有英国在逼你吗？你太天真了！华盛顿的白宫里，罗斯福总统的特使正在秘密接触达尔朗！他们开出的条件是支持达尔朗组建流亡政府，取代你！如果不是我抢先一步，用这种极端的方式断了达尔朗拥兵自重的念想，同时向罗斯福展示了英国维护自身安全的绝对决心，你现在可能已经被美国人抛弃了！我是在救你，夏尔！虽然用的是一把沾满了血的手术刀！”
“救我？用法国水兵的鲜血来救我？！”戴高乐悲愤交加，几乎是在咆哮，“你至少应该告诉我！我们可以想办法！可以施加压力！而不是这样背后捅刀子！”
“告诉你？然后让你去通知你的法国同胞，让他们提前把舰队开走，或者加强防备，让我们的行动失败，牺牲更多英国士兵的生命吗？”丘吉尔的语气带着嘲讽式的反问，他走近戴高乐，压低声音，语气变得近乎冷酷，“夏尔，战争不是请客吃饭！没有那么多光明正大！在国家的生死存亡面前，个人的信誉、盟友的情谊，都是可以牺牲的代价！这个决定的所有骂名，我来背！但这件事，必须做！”
看到戴高乐因痛苦和愤怒而扭曲的脸，丘吉尔的语气稍稍缓和了一些，他抛出了一个实际的补偿方案，试图将戴高乐的注意力引向未来：
“现在，事情已经发生了，无法改变。沉浸在愤怒中对谁都没有好处。如果你还想实现你的‘自由法国’理想，现在你有一个机会——一个真正属于你的机会。”
他走到世界地图前，指向北非：“去阿尔及尔！去法属赤道非洲！那里有广袤的殖民地，有不愿意向纳粹屈服的法国军官和士兵。以你的名义，去招募他们，组建一支真正由你掌控的军队！装备、后勤、资金，由我丘吉尔和大英帝国来提供！我向你保证，只要我还在这个位置上，你就是英国承认的、唯一的法国抵抗运动领袖！用战功和实力去赢回法国人的心，而不是在这里为无法挽回的事情痛哭流涕！”
戴高乐死死地盯着丘吉尔，胸膛剧烈起伏。他知道，丘吉尔的话虽然残酷，但很大程度上是现实。他陷入了巨大的矛盾：一方面是对英国背信弃义的滔天怒火，另一方面是继续战斗下去的唯一现实路径又必须依赖英国的支持。最终，对法兰西复兴的执着压倒了个人的屈辱感。
他深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，用沙哑而冰冷的声音说：“好…温斯顿…我会去北非。但请你记住今天说的话。如果有一天，我发现你或者美国人再在背后搞小动作…我发誓，我会让你付出代价。”
说完，戴高乐猛地转身，大步离开了首相府，背影孤独而决绝。
丘吉尔看着戴高乐离去的背影，缓缓坐回椅子，点燃了那支早已熄灭的雪茄。他的脸上没有任何胜利的喜悦，只有无尽的疲惫和沉重。他知道，他保住了一支潜在的、强大的法国抵抗力量，但也永远地失去了一份宝贵的信任。战争的逻辑就是如此残酷，为了生存，有时不得不亲手玷污自己的旗帜。而这一切，仅仅是为了在那至暗的时刻，为文明世界保留一丝微弱的、但绝不熄灭的火种。
洛杉矶，比弗利山庄特纳庄园
“我的上帝…特纳，你看看！丘吉尔这个抽雪茄的胖子，他真是个疯子！他竟然真的下令对几天前的盟友开火！他就不怕全世界的唾骂吗？”修斯的声音因激动而有些颤抖。
他做出了一个冷酷的商业决定：“通知我们在华盛顿的代理人，给白宫和国会施加压力。对英国的援助可以继续，但条件必须更加苛刻！以后所有的石油、飞机、军舰，都必须用黄金或者可抵押的海外资产来支付！绝不能再搞什么‘赊账’或者模糊的‘战后结算’！我们要看到真金白银！丘吉尔想用我们的资源去保卫他的帝国？可以！但必须付出实实在在的代价！”
华盛顿，白宫椭圆形办公室
与此同时，白宫内的气氛同样凝重，但更多是战略受挫的愤怒。罗斯福总统看着同样的报纸，脸色铁青，他罕见地用力将一份文件摔在桌上，对着心腹顾问哈里·霍普金斯低吼道：
“哈里！看看！看看丘吉尔这个该死的英国佬干了什么好事！他简直是个无法无天的海盗！他居然敢这么干！他彻底打乱了我的全盘计划！”
罗斯福的愤怒源于多个层面：
霍普金斯试图安抚总统：“总统先生，丘吉尔的做法虽然极端，但从结果看，确实消除了法国舰队落入德国之手的直接威胁，客观上也…巩固了戴高乐的地位，虽然方式很糟糕。”
“巩固戴高乐？”罗斯福冷笑一声，眼中闪烁着政治家精明的光芒，“你错了，哈里！丘吉尔这么做，不是为了戴高乐，是为了他自己，为了大英帝国！他现在把戴高乐牢牢绑在了英国的战车上，让‘自由法国’除了彻底依赖伦敦之外，别无选择！这反而削弱了我们对法国抵抗运动的影响力！丘吉尔这是在用鲜血和背叛，来加强他对战后欧洲棋局的控制力！这个老狐狸！”
罗斯福推动轮椅，来到世界地图前，目光深邃。他知道，与丘吉尔的合作必不可少，但经过这次事件，他更加清醒地认识到，这位英国首相是一个为达目的不惜践踏一切规则的、极其难缠的伙伴。未来的盟友关系中，必须注入更多的警惕、更明确的条款和更强大的制衡手段。
“给国务院发电，”罗斯福最终冷静下来，语气恢复了平日的沉稳，但带着一丝寒意，“以最强烈的外交辞令，对米尔斯克比尔的悲剧表示‘遗憾’和‘震惊’，呼吁各方保持克制。但同时，秘密渠道给丘吉尔发个信息，告诉他，下不为例。美国的战略利益，不容任何人轻易破坏。”
他顿了顿，补充道：“另外，加强对戴高乐的接触和援助力度，但不能完全依赖英国渠道。我们要让戴高乐明白，他还有华盛顿这个选择。绝不能让丘吉尔一个人完全掌控‘自由法国’这张牌。”
“弩炮行动”的炮声，不仅震撼了世界，更在英美同盟的基石上，刻下了一道深深的、需要时间才能愈合的信任裂痕。在美国的权势阶层眼中，丘吉尔领导下的英国，是一个为生存而变得危险、不可预测且必须严加防范的盟友。大西洋两岸的“特殊关系”，从此蒙上了一层现实政治的阴影。