夜色如墨，狼嚎谷深处的“啸月洞”前却灯火通明，映得岩壁上狼首图腾如浴血般猩红。
“血狼”闭关在即，谷中几位当家与陆续抵达的“十三狼”中核心人物齐聚一堂，为堂主出关密议。
岩洞前开阔的石台上，数十张粗木桌案排开，大碗酒、大块肉堆叠如山，火把噼啪作响，映着一张张或狰狞、或阴沉的面孔。
足足有几百号人。
一时间，觥筹交错，呼喝喧哗，粗野的笑骂与兵刃磕碰声混作一团。
杨过与欧阳锋伏在啸月洞上方一处天然形成的岩缝里，借着一丛茂密的藤萝遮掩身形，屏息凝神，将下方情景尽收眼底。
二人自栖霞坳悄然潜出，依着贺氏兄弟所绘路径，翻越后山绝壁，如鬼魅般悄无声息地摸进了狼嚎谷腹地。
后山绝壁天险重重，明哨暗卡皆依奇门遁甲而设，若非绝世轻功与绝顶眼力兼备，便是寸步难行。
偏这二人如游鱼入水，在机关暗哨间悄然而过，竟似闲庭信步。
两人正是要趁这“寿宴”喧闹、守卫外紧内松之际，一探虚实。
岩洞前觥筹交错，呼喝喧哗，但细看之下，不少头目眼神游移，隐有忧色——连番折损，尤其“毒狼”墨磬的惨败重伤，让黑狼堂元气大伤，士气低迷。
主桌居中，猩红大氅、玄铁狼首面具的“血狼”之位空悬。
代之主持的，是左手边一位身形瘦削、带着狼首面罩的男子。
他面容苍白普通，唯有一双眼睛锐利如针，看人时仿佛能刺透皮肉，直窥心底。
正是黑狼堂二当家，“影狼”。
其下首依次是使双钩的“鬼钩狼”崔百岁，枯瘦手指在不断摩挲着一对乌沉铁钩。
形如幼童的“地穴狼”孙矮子，正抱着一个酒坛咕咚牛饮，猩红的酒液顺着嘴角淌下，更显诡异。
脸上刀疤狰狞的“疤脸狼”，以及那位蒙着黑纱、身段窈窕的“胭脂狼”柳三娘，她静静把玩银簪，眼波偶尔扫过全场，寒芒隐现。
另有七八名气息剽悍的头目作陪，皆是“十三狼”中尚存的核心人物。
酒过数巡，气氛愈发酣热。
疤脸狼猛地将酒碗顿在桌上，瓮声瓮气道：“他奶奶的！想起前些日子那档子事，老子就窝火！”
他环视众人，眼中凶光毕露，“咱们筹划多时的‘杀羊大会’，调集了那么多好手，布下天罗地网，竟还是让那姓杨的小子跑了！非但跑了，还让他反咬一口，折了我们那么多弟兄！连毒狼老哥都”
他瞥了一眼沉默不语的毒狼墨磬，后面的话咽了回去，但愤懑之情溢于言表。
“哼！”崔百岁阴恻恻地接口，嗓音沙哑如破锣，“我听说那小子滑溜得很，武功也邪门，降龙掌、一阳指竟能兼通，身边还有个西毒欧阳锋助阵确实棘手。不过，下次他可就没那么好运了。”
孙矮子放下酒坛，抹了把嘴，尖声怪笑：“下次？嘿嘿，堂主神功大成，即将出关，道士亲自出手，管他什么杨过欧阳锋，统统抓来喂我的‘宝贝儿’们！”他说着，袖口蠕动着爬出几只色彩斑斓的毒蛛，又被他嬉笑着塞了回去。
柳三娘轻嗤一声，声音柔媚却带着刺骨的冷意：“说得轻巧。那杨过能在蒙古金帐中来去自如，击杀大汗，又岂是易与之辈？咱们连番失手，损兵折将，依我看，倒不如想想，他究竟为何盯上咱们黑狼堂？莫非也是为了那‘龙骧秘藏’？”
此言一出，席间气氛微微一凝。
几名头目交换着眼色，显然对此也有所猜测。
岩缝中，欧阳锋偏过头，对杨过低声道：“儿子，听见没？‘杀羊大会’这名头够响。看来你这颗脑袋，在关外比在中原还值钱。”
杨过嘴角微抽，同样低声回道：“义父说笑了。他们这般‘抬爱’，孩儿受之有愧。”
“影狼”一直未曾开口，此刻狼首面具下传来一声低沉沙哑的冷哼，瞬间压下了所有杂音。
他沉声说道：“堂主神功将成，出关在即。此前遇到一些挫折，不过是过眼云烟。今夜之后，黑狼堂必将一雪前耻。”
“秘藏之事，自有堂主定夺。”他的声音透过面具，显得格外沉闷诡异，“杨过不过是一块碍眼的绊脚石。待堂主出关，自会亲手碾碎他。”
他缓缓举起酒杯，猩红的酒液在火光下如同鲜血，“诸位只需谨守本分，按计行事。待大事成后，荣华富贵，享之不尽！”
“谨遵二当家之令！”众人轰然应诺，纷纷举杯。
疤脸狼又灌下一碗酒，狠狠道：“等抓住了那姓杨的，定要将他剥皮抽筋，头颅悬于谷口，让天下人都知道，得罪我黑狼堂的下场！”
“对！还有那个西毒老怪，一起宰了！”
“他身边那几个娘们儿也不错，嘿嘿”
污言秽语夹杂着狂笑，在夜风中飘荡。
“影狼”的目光冷冷扫过全场，在几个空置的席位上略微停顿，问道：“‘疯狼’那边，可有什么消息传来？”
柳三娘黑纱后的红唇微动，语气带着三分嘲弄：“他能有什么消息？怕是又不知在哪处深山老林里‘发疯’呢。前日有飞鸽传回，说他在陇西道上撞见一队镖局人马，也不知哪句话不对付，或是单纯看那镖旗不顺眼，便暴起发难，将人家连镖师带趟子手三十七口杀得干干净净，连拉车的骡马都没放过……随后便不知所踪，怕是又循着血腥味，追着什么‘有趣’的猎物去了。”
崔百岁闻言，，阴声道：“老四那性子，疯癫起来六亲不认，行事全凭一时喜怒，误事也不是一回两回了。堂主闭关前曾有严令，约束他不可滥杀无辜。他倒好，闹出这般大动静，只怕官府和那些自诩正道的杂碎，又要往咱们这边多瞧几眼。”
孙矮子嘿嘿笑着，袖口又有毒虫探头，被他用指甲轻轻弹了回去：“老四那叫真性情！杀便杀了，怕个鸟？官府？正道？咱们黑狼堂怕过谁？不过嘛……”
他小眼睛里闪过一丝狡黠的光，“他这次怕是赶不上堂主出关的大典了。从陇西就算插上翅膀，也未必能及时赶回。少了这疯子，宴席倒是能清净不少，免得他又发起性来，搅得大家酒都喝不痛快。”
疤脸狼重重哼了一声，脸上刀疤扭动：“清净？我看是少了个能打的！老四疯是疯了点，可手底下是真硬！真要跟杨过那小子放对，他那种不要命的打法，说不定比咱们谁都管用！可惜了……”
“够了。”“影狼”低沉的声音截断了议论，“疯狼行事，向来难以常理揣度。堂主亦知他脾性，自有安排。他若能赶回，便是一大助力；若赶不回……少了谁，黑狼堂的刀，也一样锋利。”
他重新举起杯，将话题拉回：“当务之急，是确保堂主出关万无一失。各隘口、哨卡需再加倍警惕……至于疯狼，我已另派专人设法联络，若寻得他，自会令他知晓轻重。眼下，先顾好眼前事。”
此时，下方有人高声问道：“二当家，不知堂主他老人家何时正式出关？兄弟们也好早做准备，恭迎堂主神功大成！”