灵舟升空，朝着西南方向飞去。
下方是连绵的丘陵和逐渐稀疏的村落，人烟越来越稀少。
飞行了数日，前方出现一片巍峨连绵、云雾缭绕的青色山峦。
空气中开始弥漫着湿热的气息和淡淡的草木腥气。
这里已经是南疆的边缘地带。
他们在一条通往南疆腹地的古老商路附近降落。
这条商路由石板铺就，但许多地方已经破损，长满了青苔，往来的人并不多。
“前面就是‘千瘴岭’的入口了。”
老农指着前方那片被淡绿色雾气笼罩的山口。
“穿过千瘴岭，才算真正进入南疆。这岭中毒瘴弥漫，道路复杂，还有不少毒虫猛兽，是隔绝南疆与外界的一道天然屏障。”
四人服下避瘴丹药，迈步踏上这条古老的商路。
刚进入千瘴岭范围，周围的视线就变得模糊起来。
淡绿色的瘴气缠绕在古木和藤蔓之间，空气中弥漫着甜腻又夹杂腐朽的气味。
脚下的石板路湿滑难行，两旁不是深不见底的峡谷，就是密不透风的原始丛林。
时不时传来令人毛骨悚然的嘶鸣，或是枝叶摩擦的窸窣声。
“这鬼地方，感觉比落霞泽还邪门。”
白无崖警惕地环顾四周，拳头始终紧握，肌肉紧绷。
走了约莫半天，前方道路旁出现一个简陋茶棚。
茶棚用木头和茅草搭建而成，一个穿着南疆五彩服饰、满脸皱纹的老婆婆坐在棚内。
她慢悠悠摇着蒲扇，茶棚里空无一人，在瘴气弥漫的岭中显得格外突兀。
“几位客官，要喝碗茶歇歇脚吗？老婆子这里的‘清心茶’，最能解这岭中的瘴毒了。”
老婆婆抬起头，露出和善的笑脸，声音沙哑却带着奇异韵律。
林风目光扫过茶棚，指尖下意识握紧，心中暗自警惕。
他能感觉到老婆婆身上有不弱的灵力波动，且与这片土地的气息隐隐相连。
“多谢婆婆好意，我们带有丹药，就不麻烦了。”
林风客气回绝，语气平稳。
老婆婆也不坚持，依旧笑呵呵的。
“几位客官是第一次来南疆吧？看方向，是要去‘黑苗寨’那边？”
林风心中一动，面上不动声色。
“婆婆何以见得？”
“这条路往前走岔路多，但最终能通到的大寨子，也就黑苗寨和旁边的白水峒了。”
老婆婆慢悠悠说道，语气带着几分感慨。
“不过啊，最近黑苗寨那边可不太平，听说在闹内乱，还牵扯到外来的邪教，乱得很呐。”
“几位要是没什么要紧事，最好还是绕道走。”
邪教？
林风与老农交换一个眼神，都从对方眼中看到凝重。
“多谢婆婆提醒。”
林风拱了拱手，装作随意地问道。
“不知婆婆可曾听说过一个叫‘蚀’的组织？”
听到“蚀”字，老婆婆摇扇子的手微微一顿。
脸上和善的笑容淡了几分，眼神变得锐利起来。
“几位打听这个做什么？”
有戏！
林风心中微喜，看来这老婆婆知道些内情。
“我们有几个朋友，可能被这个组织蛊惑了，我们想找到他们，带他们回家。”
林风半真半假地说道，语气诚恳。
老婆婆盯着林风看了半晌，似在判断话里真假。
良久，她才叹了口气，压低声音。
“老婆子我在这岭中住了几十年，见过形形色色的人。”
“那个‘蚀’组织，神神秘秘，行事鬼祟，确实不是什么好东西。”
“他们的人经常在黑苗寨附近出没，似乎在寻找什么东西。”
她顿了顿，声音压得更低。
“听说，他们找的东西，跟黑苗寨世代守护的‘祖灵洞’有关。”
“具体的，老婆子我就不清楚了。你们若真想打听，可以去黑苗寨看看。”
“不过千万要小心，那里现在就是一滩浑水。”
祖灵洞？
林风默默记下这个名字。
他再次向老婆婆道谢，并留下一些银钱作为茶资。
离开茶棚后，白无崖忍不住开口。
“这老婆婆有点古怪，她好像知道不少事情。”
老农点了点头，语气肯定。
“她身上有巫蛊的气息，应该是南疆本土的修行者，而且道行不浅。”
“她的话，可信度比较高。黑苗寨，祖灵洞看来我们找对方向了。”
林风取出那本黑色笔记，仔细查看。
当他们朝着老婆婆所指的黑苗寨方向前进时，笔记封皮上的箭头标记变得更加清晰。
“笔记的指引和老婆婆的消息对上了。”
林风收起笔记，目光望向瘴气弥漫的岭内深处。
“目标，黑苗寨！”
深入千瘴岭，道路越发崎岖难行。
浓密的树冠几乎遮蔽了天空，只有零星的光斑透过缝隙洒下。
四周寂静得可怕，连虫鸣声都稀少了许多。
只有脚下踩断枯枝的脆响，以及若有若无的瘴气流动声。
“这地方安静得有点过头了。”
白无崖压低声音，警惕地观察着四周浓密的灌木丛。
老农捏着几片特制的药草叶子，在鼻尖嗅了嗅，眉头微皱。
“空气里有股很淡的血腥味，还有蛊虫特有的腥甜气。”
“小心点，附近可能有埋伏。”
他的话音刚落，前方及两侧的树丛中骤然响起密集的破空声！
无数淬毒的吹箭、飞镖，夹杂着色彩斑斓、一看就剧毒无比的细小蛊虫，朝着四人笼罩而来！
“果然有埋伏！”