他们在一处僻静的海岸降落，收起灵舟，踏着细软沙滩步行进入城镇。
城镇名为“望海镇”，居民多以捕鱼和与海外岛屿进行小型贸易为生。
空气中弥漫着海风的咸腥与渔获的鲜香，混杂成独特的海边气息。
四人找了一家看起来还算干净的客栈住下，简单安顿后便分工行动。
老农和白无崖分头出去打探消息，收集幽冥海相关情报。
冰无痕不喜与人交际，留在房中闭目静修，稳固自身修为。
林风带着几分好奇，独自走出客栈，在镇上闲逛观察。
镇子不大，街道两旁挤满各式各样的店铺和摊贩，叫卖声、讨价还价声不绝于耳，十分热闹。
林风在一处贩卖海图和稀奇海洋物产的摊贩前停下脚步，目光落在泛黄的海图上。
摊主是个皮肤黝黑、满脸褶皱的老渔民，正叼着烟斗，眯眼打量过往行人，神态悠闲。
“老人家，向你打听个地方。”
林风走上前，语气平和有礼。
老渔民抬起眼皮，上下看了林风一眼，慢悠悠地道。
“客官想打听哪里？这北海七十二岛，老汉我大多都去过，熟得很。”
“不是海岛，是幽冥海。”
林风轻声说道，目光紧盯老渔民的反应。
老渔民拿着烟斗的手明显抖了一下，脸色瞬间微变。
他仔细打量林风一番，迅速压低声音道。
“客官，打听那鬼地方作甚？”
“那可是不祥之地，去不得，去不得啊！”
“哦？为何去不得？还请老人家明言。
林风顺势从怀中取出一小锭银子，轻轻放在摊位上。
老渔民盯着银子犹豫片刻，又警惕地扫视四周，确认无人注意后才凑近，声音压得更低。
“客官是外乡人吧？难怪不知道。”
“那幽冥海，邪门得很！终年大雾不散，海上还时常响起鬼哭狼嚎的声音。”
“进去的船，就没见出来过！老一辈都说，那里是海神的牢狱，关押着上古的恶灵！”
他顿了顿，脸上露出一丝真切的恐惧。
“前些年，镇上有几个不信邪的年轻后生，仗着船坚炮利，非要闯进去看看。”
“结果…连人带船，消失得无影无踪，连块木板都没漂回来！”
“就没有人知道里面的具体情况吗？”
林风追问，不肯放弃。
老渔民把头摇得像拨浪鼓，语气坚决。
“没有！知道的人都死了！”
“客官，听我一句劝，千万别去招惹那片海域。”
“银子你拿回去，这消息我实在不敢卖，晦气！”
说着，他就要把银子推回给林风。
林风没有接银子，只是向老渔民道了声谢，便转身离开。
看来从普通渔民这里，是问不到太多有用的信息了。
回到客栈时，老农和白无崖也先后返回，两人脸色都不太好看。
“打听到了些消息，但都不是什么好消息。”
老农灌了一大口茶水，沉声道。
“幽冥海的凶名，在这北海边陲是人尽皆知。”
“据说那里不仅环境恶劣，还盘踞着一些因怨气而生的海怪，十分难缠。
“而且，近几个月，似乎有不明身份的人在那片海域附近活动，鬼鬼祟祟的。”
白无崖接口道，语气中带着不屑。
“我还打听到，三天后，镇上最大的海鲸帮，要组织一支船队，强行闯入幽冥海！”
林风一怔，疑惑问道。
“他们去那里做什么？”
“据说是在幽冥海外围的一座小岛上，发现了某种罕见的深海玄晶矿脉，价值连城。”
白无崖冷笑道。
“人为财死，鸟为食亡。海鲸帮这次是下了血本，请了不少好手护航。”
老农看向林风，眼中闪过一丝算计。
“这是个机会。我们可以混入他们的船队，至少能让他们带我们到幽冥海外围。”
“至于进去之后…就只能靠我们自己了。”
林风沉吟片刻，点头同意。
这确实是个省事的办法，能省去他们寻找路径、应对外围风险的麻烦。
“海鲸帮招募人手的地方在哪里？”
他问道，已然做好决定。
白无崖指了指窗外东边方向。
“就在镇子东头的码头上，搭了个棚子，正在招兵买马呢。”
“要求不低，至少要有筑基期的修为，而且水性要好。”
“筑基期？这要求对我们来说倒是不难。”
林风站起身，语气果决。
“走吧，我们去看看，找个合适的身份混进去。”
码头上人声鼎沸，海鲸帮的招募点前围了不少人。
大多是些身材魁梧、气息彪悍的汉子，其中也不乏一些修为不低的散修。
一个穿着海鲸帮服饰、满脸横肉的管事模样的人，正坐在桌子后面，挑剔地打量着前来应征的人。
林风几人收敛了自身大部分气息，看上去就像是普通的筑基后期或金丹初期散修，不引人注意。
他们排在队伍后面，默默观察着招募流程和周围情况。
很快就轮到了他们。
那管事抬眼扫了四人一眼，目光在气质清冷独特的冰无痕身上多停留了一瞬，沉声问道。
“姓名，修为，擅长什么？”
“林凡，金丹初期，擅长剑术。”
林风用了化名，语气平淡。
“白崖，金丹初期，拳脚功夫尚可。”
白无崖淡淡回应，神色随意。
“农七，筑基后期，会点医术和杂学。”
老农笑呵呵地说道，一副和气生财的模样。
“冰凝，金丹初期，冰系法术。”
冰无痕言简意赅，声音清冷。
那管事点了点头，这四人的修为在应征者里算是拔尖的，尤其是还有一位罕见的冰系法师，正是船队需要的。
他拿出四块刻着海鲸图案的木牌递给他们。
“行了，算你们通过。”
“三天后的清晨，还在这里集合，准时出发。”
“规矩都懂吧？路上一切听指挥，找到矿脉，少不了你们的好处！”
接过木牌，四人转身离开嘈杂的码头，返回客栈。
回到客栈房间，老农抬手布下一个隔音结界，隔绝外界窥探。
“海鲸帮这次行动，恐怕没那么简单。”
老农捋着胡须，神色凝重。
“我感觉到他们队伍里，藏着几股不弱的气息，至少是元婴期。”
“而且功法路数阴诡，不像是北海本地的修士。”
白无崖冷哼一声，眼中闪过厉色。
“管他有什么猫腻，只要能把我们带到幽冥海外围就行。”
“若他们老老实实采矿便罢，若是想玩什么花样，正好让他们付出代价！”
冰无痕看向林风，语气平静。
“幽冥海内情况不明，怨气和空间乱流都可能带来危险，我们需要提前做些准备。”
林风表示同意，点头道。
“没错。尤其是应对怨气侵蚀和可能存在的精神攻击。”
“我这里有一些清心净神的符箓，大家分一分。”
“另外，老农，你多准备些解毒和恢复灵力的丹药，以防万一。”
三人纷纷应下，各自忙碌起来，为即将到来的航行做准备。
三天时间转瞬即逝，各项准备也已就绪。
第四天清晨，天色微亮，东方刚泛起鱼肚白，码头上已经聚集了上百号人。
除了海鲸帮本帮的数十名精锐帮众外，更多的是像林风他们一样被招募来的散修和外援。
一艘巨大的、船体包裹着厚重铁皮的远海帆船，静静停泊在码头旁。
船头上雕刻着狰狞的巨鲸图案，气势汹汹，正是海鲸帮的旗舰“破浪号”。
林风四人混在人群中，刻意压低存在感，并不起眼。
他不动声色地观察着，注意到在破浪号的船舷边，站着几名穿着普通帮众服饰，但气息明显凝练深厚的人。
他们应该就是老农感应到的那些元婴期修士，看似随意地站着，目光却锐利如鹰，扫视着每一个登船的人，警惕性极高。