斗牙王的身形落在两人面前，带起的劲风吹得凌月仙姬衣袂翻飞。
他虽浑身浴血，铁碎牙上还滴落着未干的血珠，眼中却闪烁着昂扬的战意与快意。
“千夜！凌月仙姬！”
斗牙王大步上前，目光扫过满地的豹猫族尸体，又看到凌月仙姬肩上的伤口，眉头顿时皱紧。
“这些杂碎竟然真的敢来截杀！”
千夜松开扶着凌月仙姬的手，平静道。
“已经解决了。你那边如何？”
“哈哈哈！”
斗牙王大笑起来，豪迈的声音在夜空中回荡。
“飞蛾妖军团彻底溃散了！毒鳞和幻翼那两个妖将还想负隅顽抗，被我亲手斩于刀下！
剩下的不是逃了，就是投降了！”
他说着，从腰间取出一枚储物囊，随手抛给千夜。
“这是飞妖蛾那家伙的尸体。
虽然被你斩得七七八八，但毕竟是王级大妖怪，哪怕只剩残躯，也是难得的宝物。
我想着或许对你有用，就带回来了。”
千夜接过储物囊，打开后，只见其中躺着一具残破不堪的尸骸。
正是飞妖蛾本尊。
虽然被他斩碎了大半身躯，但剩余的甲壳、翅膀和部分内脏依然散发着浓郁的王级妖力波动。
“确实有用。”
千夜眼中闪过一丝精光。
他毫不犹豫地从腰间拔出妖刀，暗红色的刀身在月光下泛着冰冷的光泽。
刀身上的太极图案缓缓旋转，中央那缕新生的金色纹路若隐若现。
在凌月仙姬和斗牙王的注视下，千夜将妖刀缓缓刺入储物囊中的飞妖蛾尸骸。
嗡。
刀身轻颤，暗红色的光芒骤然亮起！
飞妖蛾尸骸中残存的王级妖力如决堤之水，疯狂涌向妖刀。
那些紫金色的血液、破碎的甲壳、残破的翅膀……
所有蕴含能量的部分都在以肉眼可见的速度黯淡、枯萎，最终化为灰白色的粉末。
妖刀贪婪地吞噬着这股力量。
刀身上的太极图案旋转速度越来越快，中央的金色纹路逐渐清晰、蔓延，如同生长的藤蔓般缠绕在暗红色的刀身上。
一股更加深邃、更加恐怖的威压从刀中散发出来，连斗牙王都下意识地后退了半步。
凌月仙姬站在千夜身侧，能清晰地感觉到那柄刀正在发生某种蜕变。
整个过程持续了约一刻钟。
当妖刀将所有精华吸收殆尽时，储物囊中只剩下一堆毫无光泽的灰白色残渣。
那是飞妖蛾尸骸被彻底榨干后留下的无用之物。
千夜收回妖刀，仔细端详。
刀身比之前更加修长，暗红色中流转着淡淡的紫金光泽，太极图案已经与金色纹路完美融合，形成一种古老而玄奥的符文。
刀锋处，仿佛有一丝若有若无的火焰静静燃烧。
“好刀。”
斗牙王由衷赞叹。
“这柄刀现在的威能，恐怕已经比我的铁碎牙更强了。”
千夜笑了笑。
将妖刀归鞘，目光转向储物囊中剩余。
“剩下的尸骸虽然失去了精华，但毕竟是王级大妖怪的遗蜕，材质非凡。
斗牙王，你拿去吧。”
他说着，将储物囊抛向斗牙王。
斗牙王一愣，下意识接过储物囊，眼中满是惊讶。
“给我？这可是王级大妖怪的尸骸，就算没了妖力，但同样也是炼制法器、强化兵刃的绝佳材料……”
“我用不上了。”
千夜平静地说。
“妖刀已经吸收了所有需要的部分。
剩下的，对我而言没有任何作用。
但对你不同，铁碎牙若能融入这些材料，威力或许能再进一步。”
斗牙王握着储物囊的手微微颤抖。
他当然知道这份礼物的价值。
王级大妖怪的尸骸，哪怕如今没了妖力，放在西之国也是能让各族争抢到血流成河的宝物。
千夜却如此轻易地给了他，甚至没有提任何条件。
这份信任与情谊，重逾千钧。
“兄弟……”
斗牙王的声音有些沙哑，他深吸一口气，郑重地将储物囊收入怀中。
“这份情，我斗牙王记下了。从今往后，你的事就是我的事！”
千夜微微一笑，没有多言。
有些情谊，无需言语。
凌月仙姬站在一旁，静静看着这一幕。
月光洒在她绝美的侧脸上。
金色的眼眸中流转着复杂的光芒。
“凌月仙姬。”
千夜的声音将她从思绪中拉回。
凌月仙姬抬头，对上那双猩红的眼眸。
此刻的千夜虽然依旧脸色苍白，但眼神清明，气息沉稳，显然刚才的突破已经让他的状态稳定下来。
“你最近奔波，也受了不少伤。”
千夜说着，从怀中取出一瓶凌月仙姬之前给他的疗伤药。
“这是你的药，效果应该最好。”
凌月仙姬接过药瓶，指尖与千夜的手轻轻触碰，两人都微微一颤。
斗牙王见状，嘿嘿一笑识趣地走到远处。
假装研究战场情况，实则给两人留出空间。
凌月仙姬看了眼千夜，白皙脸上微微泛红。
一个起落，便走到树林中。
月光下，凌月仙姬解开破损的衣襟，露出白皙的肩膀。
有一道贯穿伤，在后背上。
她咬咬牙，将药粉洒在伤口上。
刺痛传来，她闷哼一声。
就在这时，一只温暖的手轻轻按在她的右肩上。
“我来吧。”
千夜不知何时已经走到她身后。
凌月仙姬身体一僵，却没有拒绝。
“嗯……”
“轻点，我怕疼……”
千夜接过药瓶，仔细地将药粉均匀洒在伤口每一处。
他的动作很轻，很仔细，仿佛在对待一件易碎的珍宝。
指尖偶尔触碰到她的肌肤，带来一阵微妙的颤栗。
“你是犬妖王族血脉，只要坐镇犬妖城就好，为什么要那么拼命？”
千夜忽然问。
凌月仙姬沉默片刻，低声道。
“我不能眼睁睁看着你死。”
“即使要用禁术，即使自己会死？”
“……嗯。”
千夜的手顿了顿。
他继续上药，声音很轻。
“下次不要这样了。”
“为什么？”
“因为我会心疼。”
简单的一句话，却让凌月仙姬的心跳漏了一拍。
她猛地转头，金色眼眸对上猩红的眼，两人距离很近，近到能感受到彼此的呼吸。
“你……”
她张了张嘴，却不知道该说什么。
千夜看着她，眼中闪过一丝罕见的柔和。
他伸手，轻轻擦去她脸上不知何时沾染的血迹。
“不要轻易做那种牺牲自己的决定。相信我，我有能力处理好一切。”
“因为你的存在，对我很重要。”
凌月仙姬怔怔地看着他，忽然觉得眼眶有些发热。
她别过头，声音微不可闻。
“……知道了。”
千夜微微一笑，为她包扎好伤口，将她的衣服重新穿好。
随后又取出一件自己的外袍披在她身上。
“走吧，该回去了。”
“嗯……”
声音软了很多。
三日后，犬妖城。
城池内外张灯结彩，欢呼声震天动地。
东部战场的捷报早已传回，当千夜、凌月仙姬和斗牙王率领联军凯旋时，整座城池沸腾了。
众妖涌上街头，夹道欢迎。
他们看到浴血归来的战士们，看到虽然疲惫却依旧英姿勃发的斗牙王，看到并肩而行的千夜与凌月仙姬。
而当消息灵通的妖族们得知。
千夜不仅击退了豹猫族首领亲方，更在东部战场斩杀了入侵西之国的王级大妖怪飞妖蛾。
甚至临阵突破，踏入王级之境时，整个犬妖族的狂热达到了顶点。
这可是王级啊！！
“千夜大人万岁！”
“新王！新王！新王！”
“……”
不知是谁先喊出了“新王”的呼声，很快，这呼声如同燎原之火，席卷全城。
犬妖族的传统中，能击败王级大妖怪、守护族群于危难者，便有资格继任王位。
更何况千夜身负犬妖王族血脉，实力冠绝全族，功绩无人能及。
当夜，长老会紧急召开。
议事厅中，犬冢烈大长老端坐主位，两侧是十二位族中长老。
千夜、凌月仙姬、斗牙王坐在客席，气氛庄严肃穆。
“诸位。”
犬冢烈缓缓开口，声音在厅中回荡。
“今日召集大家，只为商议一事。
我犬妖族王位空悬已久，如今强敌环伺，西之国风云变幻，族群需要一位真正能带领我们走向强盛的新王。”
他顿了顿，目光扫过众人，最终落在千夜身上。
“千夜长老，不，现在应该称呼千夜大人了。
您以一人之力击退亲方，斩杀飞妖蛾，挽狂澜于既倒，救我族于危难。
更在战斗中突破王级，实力冠绝西之国。
按照族规，您有资格，也有能力，成为我族新王。”
话音落下，厅中一片寂静。
所有长老的目光都聚焦在千夜身上。
凌月仙姬坐在千夜身侧，玉手微微攥紧。
她看向千夜。
既为他感到骄傲，又隐隐有些担忧。
王位，意味着权力，也意味着责任与束缚。
斗牙王则咧嘴一笑，拍了拍千夜肩膀。
“兄弟，这位置非你莫属！你要是推辞，我可第一个不答应！”
千夜沉默着。
他扫视厅中众人，从犬冢烈眼中看到的是殷切期望，从众长老眼中看到的是敬畏与臣服，从斗牙王眼中看到的是真挚支持，从凌月仙姬眼中看到的是……
隐藏深处的担忧。
良久，他缓缓起身。
“我接受。”
三个字，掷地有声。
厅中顿时响起一阵松了口气的声音，随即是热烈的掌声。
犬冢烈激动得胡须颤抖，他颤巍巍站起，向千夜深深一躬。
“老朽代表全族，恭迎新王！”
“恭迎新王！”
众长老齐声附和。
千夜抬手虚扶。
“大长老请起，诸位请起。
我既为王，自当肩负起族群兴衰之责。
但有些话，我要说在前面。”
他环视众人，声音平静却带着不容置疑的威严。
“第一，我行事自有准则，不会完全遵循旧制。
若有不妥之处，望诸位直言。”
“第二，族群事务，仍由长老会协助处理。
重大决策，我会听取意见，但最终决断在我。”
“第三。”
他顿了顿，看向凌月仙姬。
“凌月仙姬公主，地位与我等同，享王族最高礼遇。她的意见，就是我的意见。”
最后一句话，让凌月仙姬猛地抬头，金色眼眸中满是震惊。
众长老面面相觑，但很快便齐声应诺。
“谨遵王命！”
犬冢烈深深看了凌月仙姬一眼，眼中闪过一丝了然，也躬身道。
“老朽明白。”