当斗牙王的铁碎牙的刀光与千夜的暗红刀光轰然相撞时，整个演武场陷入了一种诡异的寂静。
不是没有声音。
恰恰相反，那碰撞的巨响震耳欲聋，能量冲击波如海啸般向四周扩散。
三位长老维持的防护结界发出不堪重负的呻吟，表面浮现出密密麻麻的裂痕。
但所有人的感知，都在那一刻被两种极致刀光所充斥，以至于听觉仿佛暂时失灵。
血色与暗红。
狂暴与深沉。
撕裂与包容。
两种截然不同的刀意在碰撞中相互湮灭、相互吞噬、相互抗衡。
斗牙王的刀，是纯粹的破坏，是斩断一切的意志，是要将天地都劈开的霸道。
千夜的刀，却更加复杂。
在暗红刀光深处，隐约可见黑白双鱼流转，那不仅仅是斩击，更蕴含着某种化解、引导、转化的意味。
轰隆隆！！！
能量中心爆发出第二轮冲击，这一次，防护结界终于支撑不住，轰然破碎！
“不好！”
犬冢烈脸色大变。
“快退！”
看台上的族人们惊恐后退，但冲击波已经席卷而至！
就在这千钧一发之际。
嗡！
一道紫色的光幕骤然展开，将整个看台笼罩其中。
是凌月仙姬。
她站在看台前方，周身散发出柔和的紫色光芒，那光幕正是她的妖力所化。
冲击波撞在紫色光幕上，激起层层涟漪，但终究被挡下了。
场中，烟尘弥漫。
所有人的目光都死死盯着中央。
渐渐地，烟尘散去。
两道身影，缓缓显现。
斗牙王单膝跪地，铁碎牙插在身前，刀身上血色光芒黯淡了不少。
他银白短发有些凌乱，呼吸略显急促。
但他抬起头时，竖瞳中的战意丝毫未减，反而更加炽热。
斗牙王
十丈外，千夜持刀而立。
银白长发在风中飘动，额间的火焰印记依旧明亮。
妖刀横在身前，刀身上的太极图案缓缓旋转，散发着柔和的光芒。
两人对视。
时间仿佛静止。
良久，斗牙王缓缓站起，拔起铁碎牙，收入鞘中。
他目光中带着一丝难以置信，更多的是凝重。
千夜也收刀入鞘，微微颔首。
“承让。”
简单的两个字，却让全场陷入了死寂。
斗牙王大人，竟然和千夜长老战成了平手？
那可是斗牙王啊！
犬妖族年轻一代第一人，三百岁成就大妖怪，北境连斩三位妖狼族大妖的传奇！
而千夜长老，不过刚突破大妖怪不到十日！
这怎么可能？！
但事实就摆在眼前。
两人虽然都略显狼狈，但显然都没有受重伤，再战下去，胜负难料。
而且明眼人都能看出来。
刚才那一记对拼，两人都留了余地。
若是生死相搏，结局或许会不同，但至少在这一刻，在这一场切磋中，两人平分秋色。
“好……好强……”
一位年轻精英喃喃道。
“千夜长老，竟然真的能和斗牙王大人战平……”
“那把妖刀，到底是什么来历？竟然能和铁碎牙抗衡？”
“不止是刀！你们没发现吗？千夜长老的妖力控制精妙到了极致！刚才那么恐怖的碰撞，他居然能将余波化解大半！”
“是啊，不然防护结界破碎的瞬间，我们至少要死伤数十人……”
“……”
议论声渐渐响起，从最初的震惊，转为敬畏。
无论之前如何看待千夜，这一战之后，他在犬妖族中的地位，将彻底稳固。
能与斗牙王战平的大妖怪，在整个西之国，都屈指可数。
斗牙王走到千夜面前，两人的距离拉近到一丈。
他的金色竖瞳紧紧盯着千夜，仿佛要将他看透。
“你留手了。”
斗牙王忽然说道。
此言一出，全场又是一静。
千夜神色不变。
“你不也留手了吗？”
“我留的，是杀招。”
斗牙顿了顿，一字一句道。
“刚才的战斗，你只用了妖力和刀术。
但我能感觉到，你体内还隐藏着别的东西。
那不是妖力，也不是刀意，而是……某种更加特殊的力量。”
千夜心中微动。
这斗牙王的感知，倒是敏锐。
千夜平静道。
“斗牙王不也有未展现的底牌吗？”
斗牙王盯着他看了许久，忽然大笑。
“好！好一个千夜！”
他上前一步，拍了拍千夜肩膀。
这动作很自然，仿佛两人已是多年好友。
“这一战，打得痛快！我斗牙王，认可你，以后你就是我斗牙王的兄弟！”
他的语气真诚，没有丝毫虚伪。
强者尊重强者，这是妖族的铁律。
“不过……”
斗牙王眼中闪过一丝狡黠。
“这次是切磋，下次若是生死相搏，我可不会留手。”
“彼此彼此。”
千夜淡淡回应。
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两人对视，忽然同时笑了。
那笑容中，有惺惺相惜，有竞争之意，更有一种难以言喻的默契。
“走！”
斗牙王揽住千夜肩膀。
这个动作让看台上的凌月仙姬眉头微蹙。
“去喝酒！今日不醉不归！”
“恭敬不如从命。”
……
当晚，斗牙王的居所。
这是一处比千夜院落更加宽敞的府邸。
风格粗犷豪放，院中摆满了各种武器架，墙上挂着兽首战利品，处处彰显着主人的性格。
此刻，院中的石桌上摆满了酒坛。
斗牙王和千夜相对而坐，两人面前各放着一个大海碗。
凌月仙姬坐在侧首，面前是精致的酒杯，与两人的粗犷形成鲜明对比。
“来！千夜兄弟，干了这碗！”
斗牙王举起海碗，一饮而尽。
都喊上兄弟了，千夜也不推辞，同样饮尽。
酒是烈酒，入口如火，但以大妖怪的体质，这点酒劲根本不算什么。
“痛快！”
斗牙王抹了抹嘴，盯着千夜。
“说真的，我没想到族中会突然冒出你这样的强者。
王级血脉……
嘿，我活了三百多年，见过的王级血脉不超过五个，每一个都是惊天动地的角色。”
“过誉了。”
千夜为他斟满酒。
“血脉只是起点，真正的强者，靠的是自身。”
“这话我爱听！”
斗牙王一拍桌子。
“就像我，虽然血脉不算最顶尖。
但一刀一剑杀出来的威名，比那些靠血脉耀武扬威的家伙强多了！
将来我必定成为王级大妖怪！”
他说着，看向凌月仙姬。
“仙姬，你说是不是？”
凌月仙姬瞥了他一眼，淡淡道。
“你若少喝点酒，多花点心思在正事上，大长老会省心很多。”
“哈哈哈！又是这套说辞！”
斗牙王大笑。
“人生在世，若不能快意恩仇，纵酒高歌，活着还有什么意思？”
他转头看向千夜。
“千夜兄弟，你说对吧？”
千夜微微一笑，不置可否。
“说起来！”
斗牙王忽然正色。
“你那一手化解余波的手段，精妙绝伦。
我那一刀，威力我自己清楚，即便是余波，也足以重伤大妖怪。
但你竟然能在对拼的同时，将大半妖力引导、化解……这种控制力，我从未见过。”
千夜平静道。
“只是些取巧的法子。”
“取巧？”
斗牙王摇头。
“若是取巧都能达到这种程度，那这妖界就没有真功夫了。”
他盯着千夜的眼睛。
“你刚才用的，真的只是妖力？”
千夜与他对视，片刻后，缓缓道。
“是妖力，但也不全是。”
“什么意思？”
“妖力是一种能量，就像火，可以焚烧，也可以取暖。
关键在于如何使用。”
千夜端起酒碗，轻轻晃了晃。
“我的用法，可能和传统犬妖族不太一样。”
斗牙王若有所思。
凌月仙姬忽然开口。
“千夜不是这里的妖族。”
斗牙王一愣。
“什么意思？”
“他是从我们犬妖族禁地走出来的。”
凌月仙姬看了千夜一眼。
“具体我不清楚。”
斗牙王的金色竖瞳多了认真。
斗牙王没有继续在追问。
“难怪……”
斗牙王喃喃道。
“难怪你的战斗方式、妖力运用，都透着一种说不出的怪异。
不是不好，而是……
太精妙了，精妙得不像是野性厮杀中磨练出来的。”
凌月仙姬微微垂眸，握着酒杯的手指微微收紧。
“我敬你。”
斗牙王举起酒碗。
千夜举碗相碰。
两人一饮而尽。
放下酒碗，斗牙王忽然道。
“千夜，我能看出来，你对于实力有种急切。如果你要变强，那我帮你。”
千夜看向他。
“西之国有很多险地、秘境，藏着上古遗留的宝物和传承。”
斗牙王说道。
“我这些年探索了不少，知道几处适合历练的地方。你若想去，我可以带路。”
千夜心中一动。
“有什么条件？”
“条件？”
斗牙王咧嘴一笑。
“陪我打架就行！像今天这样的战斗，每个月来一次！如何？”
千夜笑了。
“成交。”
“痛快！”
斗牙王再次满上酒。
“来，千夜兄弟，再干！”
凌月仙姬看着两人推杯换盏，忽然起身。
“我有些乏了，先回去休息。”
斗牙王挥挥手。
“仙姬慢走。”
千夜看向她，轻声道。
“路上小心。”
凌月仙姬点点头，转身离去。
走出府邸，夜风微凉。
她回头看了一眼院中灯火，听着里面传来的笑声，心中涌起一股复杂的情绪。
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千夜他说过，他是从另一个世界而来。
最终都是要回去。
回到那个有他要守护的人的世界。
这个认知，让她心中某个地方，隐隐作痛。
“我在想什么……”
她低声自语，摇了摇头，快步消失在夜色中。
……
院中，酒过三巡。
斗牙王已经有了几分醉意。
当然，是以不运转妖力化解酒劲为前提的醉意。
“千夜，说真的！”
他搭着千夜肩膀，声音含糊。
“你觉得凌月仙姬怎么样？”
千夜动作一顿。
“什么意思？”
“别装傻。”
斗牙王嘿嘿一笑。
“我看得出来，她对你不一样。
我跟她认识百年，她平时对谁都冷冷淡淡，唯独对你……
啧，我能看出来她看你时眼里的不同。”
千夜沉默。
斗牙王叹道。
“妖怪啊，和人类是一样的。
活在这个世上，都会有缘分这东西。
仙姬乃是我犬妖族的公主，她跟你一样，也是王级大妖怪的血脉。
追求者无数，就是性子冷了点，可心地不坏。
她这些年也不容易，身为犬妖族的公主殿下，要维持王族威严，要平衡族内势力，还要应对豹猫族那些杂碎……”
他顿了顿，认真道。
“如果你对她也有意，就别辜负她。
如果你无意……那就早点说清楚。
仙姬外表坚强，内心其实很敏感。”
千夜看着碗中倒映的月光，许久，才轻声道。
“我知道。”
“你知道就好。”
斗牙王拍了拍他，忽然话锋一转。
“对了，有件事要提醒你。”
“请讲。”
“豹猫族不会善罢甘休。”
斗牙王神色严肃起来。
“你杀了他们三位高级妖怪，还击退了金狮王和银羽姬，豹猫族首领亲方是个睚眦必报的家伙，一定会想办法找回场子。”
“亲方……”
千夜念着这个名字。
“他很强？”
“非常强。”
斗牙王沉声道。
“他是西之国目前的最强者，乃是王级大妖怪。
我父亲……就是死在他手里。”
最后一句话，他说得很轻，但千夜能听出其中的恨意。
“所以你才那么拼命修炼？”
千夜问。
斗牙王点头。
“总有一天，我要亲手斩下亲方的头颅，祭奠我父亲。”
他看向千夜。
“你也要小心。豹猫族擅长暗杀，手段阴狠。
你如今展露实力，他们很可能会针对你。”
“多谢提醒。”
千夜点头。
“我会注意。”
两人又喝了一会儿，直到月上中天。
斗牙王彻底醉倒，趴在桌上呼呼大睡。
千夜放下酒碗，运转妖力，将酒劲化解。
他看着熟睡的斗牙王。
这个看似粗豪的男人，内心却有着不为人知的伤痛和执着。
“西之国……比我想象的更有意思。”
千夜站起身，望向夜空。
猩红的眼眸中，倒映着漫天星辰。
夜色中，千夜的身影渐渐模糊，最终消失在庭院深处。
而桌上，斗牙王翻了个身，含糊地嘟囔了一句。
“千夜……下次……一定要分出胜负……”
月光洒落，静谧无声。