就在陈平于引导室内输出“平衡静韵”，支持“共鸣探针”深入秘境的同时，碎星谷东南方向，千里之外，噬渊裂谷边缘的茫茫冻土上，另一场行动也拉开了序幕。
夜色如墨，寒风如刀。没有月光，只有北冥苍穹上几颗倔强的星辰，洒下微弱冷光，勉强勾勒出冰原上嶙峋的怪石与深邃的裂隙阴影。
一支约二十人的小队，如同幽灵般在冰隙与阴影间无声穿行。他们身着特制的、能吸收灵力波动与隔绝寒气的匿踪法袍，行动迅捷而有序，落地无声。为首者，正是青鸾圣使。她已收敛了平日那炽烈显眼的真炎光芒，周身气息内敛如冰，唯有眼眸在黑暗中偶尔闪过一抹锐利的金芒。风影兄弟分列她左右稍后，同样气息沉凝，目光警惕地扫视着四周。
这便是碎星谷策划已久的突袭小队。成员皆是谷内精锐，修为最低也是金丹中期，且个个擅长隐匿、袭杀或净化之术。他们携带了专门针对渊魔与阴影侵蚀的特制法器，以及数件能短时间内爆发强大净化或破邪之力的消耗型宝物。
目标，是噬渊裂谷外围一处被侦察确认的、规模较大的渊魔巢穴。据情报，那里不仅聚集了数百头各类渊魔，更有数头疑似“渊魔统领”的大家伙坐镇，并且探测到较强的混乱精神力场，很可能是渊影之主储存或转化“影核”的节点之一。
突袭的目的很明确：速战速决，最大程度破坏巢穴，夺取“影核”样本，击杀或重创渊魔统领，然后立刻撤离。 不求全歼，只为展示碎星谷仍有尖刀，打破渊影势力肆无忌惮的扩张势头，并获取研究材料。
小队在距离目标巢穴约十里的一处冰窟中停下，做最后休整与确认。
“前方三里，便是目标‘嚎风冰窟’。”一名负责侦察的木灵族修士压低声音汇报，“入口隐蔽在冰崖底部，内部结构复杂，有多条岔路通往深处。我们探测到的强烈精神力场和渊魔统领气息，集中在最深处的一个巨大冰溶洞内。外围散布着大量低等渊魔，警戒松散，但似乎有某种精神感应网络，直接惊动深处统领的可能性很大。”
青鸾圣使点了点头，目光扫过众人：“计划不变。我与风烈、风锐，以及第一、第二攻坚组，直扑深处溶洞，最快速度解决统领，摧毁精神力场核心，夺取影核。第三、第四组，由凌寒长老（另一位凤凰族金丹后期）带领，负责清理外围通道，阻挡可能回援的渊魔，并在得手后制造混乱，掩护撤退。记住，我们只有最多一炷香的时间！一炷香后，无论战果如何，必须立刻按照预定路线撤离！明白吗？”
“明白！”众人低声应诺，眼中燃烧着决绝的战意。
“行动！”
命令下达，小队再次无声散开，如同水滴渗入冰层，向着嚎风冰窟的方向潜去。
十里距离，对于这群精锐而言，不过片刻功夫。很快，他们就抵达了冰崖底部。果然，在一道不起眼的、被厚重冰凌遮掩的裂缝后，传来阵阵混杂着腥臭与混乱精神的微弱气息。
风锐打了个手势，两名擅长破解禁制与陷阱的修士悄然而上，手中法器闪烁微光，很快便将裂缝入口处几个简陋的、由混乱能量构成的预警符文无声湮灭。
小队鱼贯而入。
冰窟内部比想象中更加宽阔，通道四通八达，洞壁上凝结着紫黑色的、仿佛有生命般微微蠕动的冰晶，散发出令人作呕的气息和微弱的精神干扰。地面上散落着不知名生物的骨骼和冻硬的粘液。
越往里走，空气中弥漫的混乱精神压力越强，仿佛有无数细小的、充满恶意的声音在耳边低语，试图钻入识海。小队成员纷纷激发身上的防护法器和宁神符咒，抵抗着这股无形侵蚀。
沿途遇到了一些零星的、如同影子般贴在洞壁或蜷缩在角落的弱小渊魔，都被小队以雷霆手段瞬间清除，未发出任何声响。
很快，前方传来隐约的、如同野兽啃噬骨骼般的窸窣声，以及更加浓郁的精神力场波动。
“接近核心区域了。”青鸾圣使传音提醒，示意队伍放慢速度，更加警惕。
拐过一个弯角，眼前豁然开朗！
一个巨大的、如同被掏空的山腹般的冰溶洞呈现在眼前。洞顶垂下无数尖锐的冰锥，地面布满了坑洼，积蓄着粘稠的、散发恶臭的紫黑色液体。溶洞中央，矗立着三座由不知名黑色物质和冰晶混合垒砌的、如同祭坛般的粗糙结构，顶端各悬浮着一团不断翻滚、散发出强烈混乱精神波动的暗影——正是“影核”！
祭坛周围，聚集着数十头形态各异的渊魔，其中有三头体型格外庞大、气息堪比假婴修士的怪物格外显眼：一头形如巨大多眼蠕虫，周身覆盖着厚厚的、流淌着粘液的甲壳；一头如同由无数白骨和阴影拼凑而成的畸形巨人，手持巨大的骨棒；最后一头则干脆是一团不断变换形态、散发着刺骨寒意的暗影能量聚合体。
三头渊魔统领！
而在祭坛后方，冰壁上有一个深邃的洞口，里面传出的精神力场最为强大，仿佛连接着裂谷更深处的某处。
“就是现在！”青鸾圣使眼中金芒爆闪，不再掩饰气息！
“凤凰真炎，净世！”
她一声清叱，周身猛然爆发出璀璨的金红色光芒！熊熊真炎腾空而起，化作一道炽烈的火环，以她为中心轰然扩散，瞬间席卷整个溶洞！
“嗬——！”渊魔群发出尖锐混乱的嘶吼，对突然爆发的、令它们极度厌恶和恐惧的至阳净化之力惊慌失措！离得近的低等渊魔直接被真炎点燃，化作飞灰！
“杀！”风影兄弟如同两道黑色闪电，瞬间扑向那头白骨阴影巨人！风烈断喝一声，手中一柄缠绕着青色风刃的长刀划出凄厉弧光，直劈巨人脖颈！风锐则身形如鬼魅，绕到巨人侧后，手中短刃带起阴冷寒光，刺向其脊柱关节！
其他攻坚组成员也各施手段，扑向另外两头渊魔统领和周围的渊魔杂兵。一时间，剑气纵横，灵光爆闪，轰鸣与嘶吼声响彻溶洞！
青鸾圣使则目标明确，双翼一展，如同一颗燃烧的流星，径直撞向那三座祭坛和其上悬浮的影核！
她的速度太快，真炎太过霸道！守护祭坛的几头强大渊魔试图阻拦，却在接触真炎的瞬间便惨叫着化为灰烬！
眼看她就要得手——
异变陡生！
祭坛后方那深邃洞口内，猛然爆发出比之前强大十倍的恐怖精神冲击！同时，一道浓郁得如同实质的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗阴影，如同怒潮般从洞中喷涌而出，瞬间笼罩了大半个溶洞！
阴影之中，两点幽绿如鬼火般的“眼睛”陡然亮起，冰冷、怨毒、充满了混乱与疯狂的意志，如同无形的巨锤，狠狠砸向所有人的识海！
“渊影之主的分身？！它怎么会在这里？！”凌寒长老在外围阻击，感受到这股恐怖气息，骇然失色。
青鸾圣使也心中一沉！情报有误！或者说，渊影之主比他们想象的更加狡诈，竟然将一道重要分身潜藏在这处看似外围的巢穴！
那喷涌的黑暗阴影不仅蕴含着强大的精神攻击，更带有强烈的腐蚀与禁锢之力，连她的凤凰真炎都被压制得光芒一黯！
“撤！立刻执行第二套方案！”青鸾圣使当机立断，对着所有队员传音厉喝！同时，她毫不犹豫地将原本准备摧毁影核的大部分真炎力量，转而化作一道更加凝练、炽热的金色火矛，带着一往无前的气势，狠狠射向那两点幽绿鬼火！
“唳——！”
凤鸣与阴影无声的尖啸在溶洞中猛烈碰撞！
金色火矛与黑暗阴影接触，爆发出刺耳的湮灭声！火矛艰难地穿透层层阴影，最终在距离鬼火仅有三尺时力竭消散，但也将那浓郁的黑暗逼退了一瞬，幽绿鬼火剧烈摇曳！
趁着这短暂的空隙，早已接到命令的队员们毫不恋战，纷纷祭出保命或干扰法器，逼退纠缠的渊魔，按照预定路线，朝着溶洞外急速撤离！
风影兄弟联手斩下白骨巨人一条手臂，逼退其攻势，也抽身后退。
青鸾圣使在发出那一击后，气息微乱，也不做停留，双翼一扇，卷起炽热气流，掩护着众人向外冲去。
“想走？留下吧！”一道充满混乱杂音、却清晰无比的意念，直接在众人识海中炸响！是渊影之主的分身！
更加庞大的黑暗阴影从洞口涌出，其中分离出数条粗壮的、如同触手般的影鞭，带着撕裂空间的威势，朝着撤退的众人缠绕、抽打而来！同时，那被惊动的三头渊魔统领也发出暴怒的咆哮，带领残存的渊魔疯狂追击！
撤退之路，瞬间变得危机四伏！
“圣使先走！我们断后！”风烈狂吼一声，与风锐及数名悍勇队员转身，爆发出最强攻势，迎向追来的影鞭和渊魔统领！
青鸾圣使咬牙，知道此刻犹豫便是全军覆没。她猛地将一枚早已准备好的、散发着刺目金光的玉符捏碎！
“凤凰涅盘符——炎遁！”
轰！
璀璨的金红色光焰将她与最近的几名队员包裹，化作一道流光，以不可思议的速度，强行撞开沿途的阴影阻碍与冰壁，朝着冰窟外激射而去！
风烈等人拼死抵挡，为这道“炎遁”争取了宝贵的一瞬。在击退一波影鞭、斩杀数头渊魔后，他们也纷纷祭出遁符或施展秘术，借着青鸾圣使开辟的通道，狼狈不堪地向外逃窜。
身后，是渊影之主分身暴怒的阴影狂潮与渊魔统领疯狂的追击嘶吼……
一刻钟后，距离嚎风冰窟数十里外的一处隐蔽冰裂缝中。
青鸾圣使脸色微微发白，气息有些不稳，胸前衣襟上沾染着几点自己的金色血迹（强行催动涅盘符的代价）。她身边，陆续汇聚了逃出的队员，人人带伤，气息萎靡，人数比出发时少了三个——那三人永远留在了嚎风冰窟深处。
风烈左臂软软垂下，被阴影侵蚀的伤口再次崩裂，流出的血泛着不祥的黑色。风锐腿部也添了新伤，脸色惨白。
凌寒长老和其他队员也各有损伤，神情疲惫中带着未能完成预定目标的憋屈与痛失同伴的悲愤。
“清点人数，处理伤势，立刻撤离，返回碎星谷！”青鸾圣使强压下翻腾的气血与心中的沉重，果断下令。
突袭失败了。
不仅未能完全摧毁巢穴、夺取足够的影核，还付出了三名精锐的性命，众人带伤，更惊动了渊影之主的重要分身，彻底暴露了碎星谷仍有反击之力的意图。
唯一勉强算是“收获”的，是风锐在断后时，拼着硬抗一击，用特制法器强行攫取了一小块从被打散的影核边缘崩落的、拇指大小的“影核碎片”，以及众人亲身感受、记录了渊影之主分身的强大与特性。
代价，太过惨重。
小队在夜色与风雪的掩护下，带着失败与伤痛，悄无声息地向着碎星谷方向撤退。
而在他们身后遥远的嚎风冰窟深处，那两点幽绿的鬼火在翻滚的阴影中明灭不定，充满了被“蝼蚁”挑衅后的暴怒，以及一丝……更加阴冷、更加深邃的算计。
碎星谷的“以攻代守”，第一次亮剑，便撞上了最坚硬的铁板，刃口崩缺。
但战争，从来不是一两次交锋便能决定胜负。真正的风暴，往往在受挫之后，才真正开始酝酿其最狂暴的姿态。