观星殿出口所在的宽阔甬道，此刻已化为一片炼狱般的血腥屠宰场。
原本光可鉴人的玉石地面，如今布满了焦黑扭曲的能量灼痕、棱角碎裂的晶簇残骸，以及暗红与银白交织的干涸血渍，黏稠的液体渗进石缝，散发出令人作呕的腥气。空气中弥漫着硝烟、焦臭与浓烈的血腥味，更混杂着混沌生物特有的腐朽气息，吸一口都呛得人肺腑生疼。甬道两侧的石壁上，布满了爪痕与啃噬的印记，不少地方甚至被强酸腐蚀出坑洼，狰狞得如同一张张择人而噬的鬼脸。
战斗已持续了不知多久，久到每个人的手臂都在发麻，久到鲜血染红了衣袍，结成了硬邦邦的血痂。
最初只是灰烬领主麾下的几支精锐斥候小队，借着能量波动的掩护，进行试探性进攻，被姜璃等人依托观星殿外围残存的防御符文和两台近卫傀儡，轻松击退。但很快，越来越多的混沌生物如同嗅到血腥味的鲨鱼，从甬道的各个岔口、甚至石壁的裂缝中钻出来，汇聚成一股黑色的潮水，一波接一波地冲击着姜璃等人构筑的防线。
它们形态各异，凶戾可怖。有灰烬领主麾下标志性的熔蚀犬，浑身覆盖着岩浆般的赤色鳞片，张口便能喷出灼人的烈焰；有体表结晶化的晶化魔，四肢如锋利的刀刃，能轻易撕裂钢铁；也有从腐骨沼涌来的、散发着恶臭的骨殖傀儡，骨架上挂着腐烂的血肉，挥舞着锈蚀的巨斧；甚至还有一些被此地剧烈能量波动吸引来的、无主的强大混沌怪物，它们嘶吼着，眼中闪烁着疯狂的光芒。
防线以甬道尽头、观星殿那扇厚重的玉石大门为核心。这扇大门由上古星辰玉雕琢而成，本身材质非凡，且镌刻着密密麻麻的守护禁制，虽然历经万年岁月侵蚀，威能有所衰减，但依然坚固无比，成为阻挡混沌生物的天然壁垒。林轩正站在大门一侧的操控石台前，额头青筋暴起，脸色苍白如纸，双手死死按在冰凉的石台之上，全力催动自身的守碑血脉。淡金色的血脉之力源源不断地涌入石台，激发着大门上残留的防御符文，凝聚出一道半透明的淡金色守护光幕，笼罩着大门前方十丈区域，如同最后的堤坝，抵挡着最猛烈的能量冲击。
姜璃则如同一尊浴血的战场女武神，屹立在光幕之外、防线的最前沿。她周身星力流转，淡紫色的星辉与炽白的凤凰真炎交织燃烧，映亮了她决绝的脸庞。手中长剑名为“挽星”，是守碑一族传承的神兵，此刻每一次挥出，都带起大片清冽剑光与炽热火浪，将冲上来的混沌生物斩碎、焚化。她的长发早已被血污沾染，凌乱地紧贴在脸颊，秀美的脸庞上布满了烟尘与肃杀，星眸之中却燃烧着不灭的火焰。她身上的衣袍多处破损，露出下面闪烁着微光的护体软甲，软甲之下，几道浅浅的伤痕渗出鲜血，但她的气势却丝毫不减，反而越战越勇，剑光舞动间，如同流星划破黑暗。
风影、风踪兄弟则如同两道致命的阴影，在姜璃侧翼游走。他们是守碑一族培养的暗卫，不擅长正面硬撼，却精于刺杀与袭扰。两兄弟配合默契，身形快如鬼魅，专挑混沌生物中的指挥者、施法者或能量节点下手。手中淬毒的短刃闪烁着幽蓝的寒光，特制的破甲符矢如同流星般射出，往往能一击毙命，极大地减轻了姜璃正面的压力。他们的动作干脆利落，每一次出手都伴随着一声凄厉的惨叫，却从不贪恋战果，一击得手便立刻隐匿身形，如同两道幽灵，让混沌生物防不胜防。
两台留守的近卫型净化傀儡，则如同最忠诚的铁壁，拱卫在姜璃左右。它们手持厚重的巨盾和锋利的长戟，动作精准而高效，替姜璃挡下了大量来自侧面和空中的攻击。巨盾表面布满了划痕与腐蚀的凹坑，长戟的刃口也已卷钝，但它们依旧不知疲倦地战斗着，银白色的装甲上溅满了混沌生物的污血。经过长时间的鏖战，它们的动作也略显迟滞，胸口的能量核心闪烁着微弱的红光，显然能量储备已经见底。
防线前方，混沌生物的尸体已经堆积如山，几乎堵塞了半条甬道，但更多的怪物仍然嘶吼着涌来，仿佛无穷无尽。其中不乏实力强大的个体，比如几头格外高大的、如同移动晶簇堡垒的“晶甲暴君”，它们身高三丈，体表覆盖着厚重的暗红色晶甲，双拳如同巨大的铁锤，每一次轰击在守护光幕上，都让光幕剧烈震颤，符文闪烁不定；还有数只飞行在甬道顶部、不断喷吐毒液和精神冲击波的“怨念蝠龙”，它们翅膀宽大，布满了骨刺，口中喷出的墨绿色毒液具有强烈的腐蚀性，落在地面上，瞬间便能腐蚀出一个深坑。这些强大的混沌生物，给防线带来了巨大的压力。
“左侧晶甲暴君！集火！”姜璃厉声喝道，声音因长时间嘶吼而变得沙哑。她一剑逼退正面扑来的几头熔蚀犬，身形急转，剑尖指向左侧那头正用沉重晶拳轰击防御光幕的大家伙，眼中闪过一丝厉色。
风影兄弟几乎同时出手，三道淬毒弩箭破空而出，精准地射向晶甲暴君关节处的晶簇缝隙——那里是它全身最薄弱的地方。两台近卫傀儡也立刻调转戟尖，舍弃了面前的敌人，大步冲上前，长戟狠狠刺向其粗壮的腿部。
晶甲暴君吃痛，发出一声震耳欲聋的咆哮，动作猛地一滞。姜璃抓住这稍纵即逝的机会，体内星力与凤凰真炎疯狂涌动，汇聚于剑尖，化作一道炽白的光柱，狠狠轰在它胸口那颗不断搏动的暗红晶核上！
轰隆！一声巨响，晶核应声炸裂，暗红色的能量冲击波席卷开来。晶甲暴君庞大的身躯摇晃着向后倾倒，重重砸在地面上，压垮了一片紧随其后的混沌生物。
但右侧的压力随之增大，一只怨念蝠龙早已盯上了姜璃，此刻趁机俯冲而下，腥臭的毒液和尖锐的精神尖啸直扑她的面门！
“小心！”林轩在后方看得真切，急得大喊，却因全力维持光幕而无力分身，只能眼睁睁看着毒液与尖啸逼近。
姜璃刚施展完强力一击，旧力已去，新力未生，身形踉跄，眼看难以躲避。
就在这千钧一发之际——
轰！轰！
两道粗大炽热的银白色能量光束，带着尖锐的破空声，从后方观星殿大门方向骤然射出！光束如同两道划破黑暗的闪电，精准无比地命中了那只俯冲而下的怨念蝠龙！
怨念蝠龙连一声惨叫都未发出，便在半空中被净化能量彻底蒸发，连一丝残骸都未曾留下，只余下一缕青烟，消散在空气中。
众人皆是一愣，愕然回头。
只见那扇厚重的玉石大门不知何时已经打开了一道缝隙，两台伤痕累累、装甲上布满了裂痕与凹坑的巨神兵傀儡，正缓缓收回冒着青烟的肩部炮口，它们眼中的绿光依旧坚定，散发着冰冷的战意。而在它们中间，被两台剑士傀儡小心翼翼搀扶着的，正是面色苍白、气息虚弱却眼神异常明亮的陈平！
“平哥！”姜璃惊喜交加，眼眶瞬间红了，连日来的担忧与疲惫在此刻尽数爆发，声音也带上了一丝哽咽。
“星主！”林轩和风影兄弟也激动不已，脸上露出了劫后余生的狂喜。
陈平对众人微微点了点头，目光快速扫过这片惨烈的战场，看着满地的尸体与众人身上的伤痕，心中一阵沉重。“进去再说，关闭大门！”他的声音沙哑，却带着一股不容置疑的力量。
众人不敢耽搁，立刻退回观星殿内。两台巨神兵和搀扶着陈平的剑士傀儡断后，待所有人都进入殿内，厚重的玉石大门在陈平以天碑之力辅助下，轰然关闭。大门表面残存的防御符文再次亮起，淡金色的光芒流转，暂时隔绝了外面的嘶吼与疯狂。
殿内，纯净的星辉灵气弥漫，如同甘霖般滋润着众人的四肢百骸，让所有人精神为之一振，仿佛从地狱回到了人间。但紧绷的神经和身上的伤痛，却时刻提醒着他们，危机远未解除。
“你怎么样？”姜璃顾不上擦拭脸上的血污和自己的伤势，第一时间冲到陈平身边，看到他苍白的脸色和衣袍上渗出的血迹，心疼不已，伸手想要触碰他的伤口，却又怕弄疼他，只能小心翼翼地问道。
“死不了，还拿了点东西。”陈平勉强笑了笑，示意自己无碍，目光却越过众人，看向枢机殿的方向。通过总控核心的连接，他能清晰地感应到，总控核心的能量储备在净流之源的持续输送下，已经恢复到了25左右，并且又有几台受损较轻的傀儡被唤醒，正在待命状态。
“下面……发生了什么？刚才那恐怖的光芒和波动，整个北冥都仿佛在震颤……”林轩心有余悸地问道，他至今还记得那股来自基座深处的、令人窒息的威压，仿佛连灵魂都要被碾碎。
陈平简单将夺取最后一块天碑碎片、遭遇巨影意志反击、星核玉牌爆发救主、体内三股力量激战并最终达成三角平衡的过程说了一遍，省略了许多凶险的细节，但众人依然听得惊心动魄，脸上露出了难以置信的神色。
“三块碎片初步共鸣？星核奇点？三角平衡体系？”姜璃虽然听不太懂那些深奥的力量本质描述，但能清晰地感受到陈平身上散发出的、与之前截然不同的气息——更加深邃内敛，却又带着一种难以言喻的威压，以及一种莫名的吸引力。
“现在不是说这些的时候。”陈平收敛心神，脸色一肃，目光扫过众人，沉声道，“巨影受创不重，只是苏醒进程被打断，用不了多久，它就会卷土重来。外面的混沌大军只会越来越多，我们必须立刻制定下一步计划。”
他看向林轩，语气凝重：“大门还能支撑多久？”
林轩的脸色变得难看，他擦了擦额头的冷汗，沉声道：“星主，大门本身材质坚固，短时间内不会被攻破，但防御符文的能量衰减严重，我以血脉之力勉强激发，消耗极大。如果外面的攻击不停歇，最多还能支撑……一个时辰。”
一个时辰！
这个数字如同一块巨石，压在众人心头，让每个人的脸色都沉了下来。
“枢机殿目前有多少可动用的力量？”陈平没有丝毫慌乱，继续问道，手指轻轻敲击着腰间的星核印记，与总控核心建立更深的连接。
通过总控核心的感应，他快速报出数据：“能量储备25，正以稳定速率恢复中。可完全投入作战的傀儡：巨神兵两台（状态中损，能量剩余65），剑士型三台（一轻损两中损），弓手型一台（轻损），法杖型一台（中损），近卫型两台（留守甬道防线，能量濒危），总计九台。另有十二台处于部分损毁或能量过低状态，短时间内无法投入战斗。”
九台傀儡，加上他们五人——陈平重伤未愈，姜璃、林轩、风影兄弟皆带伤且消耗巨大，这样的力量，要对抗外面越来越多的混沌大军，以及随时可能爆发的巨影，无异于杯水车薪。
“不能困守。”陈平几乎是立刻做出了决断，眼神锐利如鹰，“困守只有死路一条，必须主动出击，打乱他们的节奏，并寻找突围或与外界援军汇合的机会。”
他走到中央星图控制台前，虽然控制台大部分功能已经损坏，但基础的、显示能量流动和大致地形的微缩模型还在运转。他指着模型上，代表他们当前位置的亮点，以及外部错综复杂的甬道网络和几个可能的关键节点，沉声道：“我们的优势在于：第一，掌握净流之源，能源暂时不缺；第二，有净化傀儡，对混沌生物有天生的克制作用；第三，熟悉此地地形，至少部分区域了如指掌；第四，巨影尚未完全苏醒，混沌大军的指挥可能并不完全统一，灰烬领主、腐骨沼等势力只是为了利益聚集在一起，实则各自为战。”
“而我们的劣势也很明显：人手严重不足，个个带伤，缺乏决定性的打击力量，且被团团包围，无处可退。”
陈平的手指在模型上快速移动，划出一道道凌厉的线条：“我们不能坐等敌人集结完毕，发起总攻。我的计划是：以攻代守，虚实结合。”
“首先，立刻通过总控核心，将所有能量优先供给给状态最好的三台傀儡——两台巨神兵，一台法杖型，将它们暂时强化，作为突击的矛头。”
“其次，由我、姜璃，带领这三台强化后的傀儡，从大门主动杀出，进行一波凶猛的反冲击。目标不是斩杀多少敌人，而是击溃当前集结在门口的主力，并尽可能破坏他们的指挥节点和攻城器械，如果有的话。”
“同时，林轩，你留在殿内，继续维持大门的防御符文，并在我发出信号后，立刻打开大门，放我们撤回。风影、风踪，你们兄弟二人，在我们反冲击吸引所有注意力时，利用你们的身法优势，从观星殿侧面那条废弃的通风管道潜出——之前我们探查过，那条管道可以勉强通行。你们的任务不是杀敌，而是侦察和扰乱！摸清外部敌人的大致分布、实力构成、有无其他守碑遗族援军靠近的迹象，并伺机制造混乱，比如破坏他们的能量补给线或通讯方式。”
“反冲击的目的，一是挫敌锐气，打乱他们的部署，为我们争取喘息时间；二是为风影兄弟的侦察创造机会；三是……示弱。”
陈平眼中闪过一丝冷光，嘴角勾起一抹算计的弧度：“我们要让敌人以为，我们已经穷途末路，只能做困兽之斗，才会冒险出击。这样，他们可能会更加急切地想要攻进来，也可能放松对其他地方的警惕，比如那条通风管道。甚至，他们可能会因为争夺功劳而产生内部矛盾，这对我们来说，是最好的结果。”
“可是，星主，你的身体……”姜璃担忧地看着陈平苍白的脸色，他刚刚才从鬼门关走了一遭，此刻贸然出击，无疑是雪上加霜。
“我有天碑碎片和新生的平衡体系护体，短时间爆发没问题。”陈平语气坚定，不容置疑，“而且，我需要一场实战，来验证和稳固体内这新生的力量。只有彻底掌控它，我们才有一线生机。”
众人面面相觑，都知道陈平说的是事实。固守待援，只能坐以待毙；主动出击，虽然冒险，却尚存一线生机。
“干了！”风影兄弟率先表态，眼中燃起了熊熊战意，他们对视一眼，握紧了手中的短刃，“我们兄弟二人，保证完成任务！”
“我……我一定守好大门！”林轩也握紧了拳头，脸上露出了决绝的神色，“只要我还有一口气在，就绝不会让混沌生物踏进殿内半步！”
姜璃深深看了陈平一眼，眼中的担忧渐渐化为坚定，她重重点头：“好，我们一起杀出去！”
计划既定，众人立刻分头行动，没有丝毫拖沓。
陈平通过总控核心，将珍贵的净流之源能量优先灌注给选定的三台傀儡。淡金色的能量洪流涌入傀儡体内，两台巨神兵的肩部炮口再次亮起，装甲上的裂痕被能量填补，散发出的威压明显提升了一个档次；那台法杖型傀儡周身符文闪烁，手中凝聚出一柄由纯粹净化能量构成的法杖，散发出圣洁的光芒。
陈平自己也服下几颗林轩准备的疗伤丹药，强行压下体内翻涌的气血，感受着丹田气海深处那脆弱而奇异的“三角平衡”体系。他尝试着引动其中的力量，一丝混杂着秩序净化、星辰韧性、以及一丝混沌侵蚀抗性的奇异灵力，缓缓在他经脉中流淌，带来一种前所未有的、兼具刚猛与绵韧的力量感。他握紧了手中的斩孽剑，剑身微微震颤，仿佛在回应他体内的力量。
姜璃抓紧时间调息，体内星力与凤凰真炎快速循环，修复着受损的经脉，补充着消耗的力量。她的星眸之中，战意熊熊燃烧，随时准备迎接一场恶战。
风影兄弟则仔细检查着装备，将淬毒的短刃别在腰间，背上装满了破甲符矢的箭囊，又带上了几枚特制的烟雾弹和爆破符，这些都是他们潜行与制造混乱的利器。
一炷香后，一切准备就绪。
陈平与姜璃并肩立于紧闭的玉石大门前，身后是三台强化后、如同钢铁凶兽般的傀儡，它们散发着冰冷的战意，等待着冲锋的指令。
陈平对林轩点了点头。
林轩深吸一口气，双手再次按上操控石台，淡金色的血脉之力源源不断地涌入，开始缓缓撤去大门的部分防御光幕。
“记住，信号是三道连续的星火符光。”陈平最后叮嘱姜璃和风影兄弟，声音低沉而清晰，“一旦看到信号，立刻撤退，不要恋战！”
“明白！”
轰隆隆——
厚重的玉石大门，再次缓缓向内打开。
门外，狰狞嘶吼的混沌大军，看到洞开的大门和门后严阵以待的几人，先是一愣，随即爆发出更加狂热的咆哮，如同嗅到血腥的狼群，挥舞着利爪与刀刃，蜂拥而上！
“杀——！”
陈平低吼一声，眼中闪过一丝厉色，率先化作一道金银交织的流光，悍然冲入了敌群！斩孽剑出鞘，剑光不再是纯粹的银白色，而是染上了一层淡淡的玄奥光泽，带着一种诡异的、仿佛能撕裂、净化、又带着一丝吞噬转化特性的奇异锋芒，所过之处，混沌生物如同被收割的麦子般倒下，连惨叫声都来不及发出！
姜璃紧随其后，凤凰真炎与星辉剑光交织成一道死亡风暴，所过之处，烈焰滔天，将混沌生物焚烧殆尽！
三台强化傀儡同时开火！巨神兵的炮火如同犁地般扫过敌群，炸出一片片血雾；法杖傀儡的净化光环横扫开来，所触之处，混沌能量寸寸消融！
一场惨烈而短暂的反冲击，在观星殿门口，骤然爆发！
而风影兄弟，则如同两道无声的阴影，趁着战场的混乱，悄然没入了侧面一条不起眼的、被厚厚的尘埃掩埋的通风管道入口，消失在黑暗之中。
生与死的博弈，突围与希望的探寻，在这绝境之中，激烈上演。
而北冥更深沉的黑暗中，仿佛有无数双冰冷的眼睛，正透过重重混沌，冷冷地注视着这一切，等待着最佳的时机，给予致命一击。