深入猩红雾区的道路，比预想的更加艰难。
随着靠近林轩标注的“漩涡之眼”区域，周围的秽血晶簇越发密集、高大。它们不再零散分布，而是如同扭曲的森林，相互堆叠、交织，形成一道道暗红色的晶体墙壁、拱门和错综复杂的天然巷道。雾气在这些晶簇间流淌，被折射出诡异的光晕，使得视线和神识都受到严重干扰，如同陷入一座庞大而危险的迷宫。
空气中弥漫的恶意低语变得更加清晰，仿佛有无数怨魂在耳边嘶吼、恸哭，试图瓦解闯入者的意志。能量乱流也越发频繁，时而凭空刮起猩红色的能量旋风，裹挟着细碎的晶尘，切割着一切；时而地面毫无征兆地塌陷，露出下方翻涌着粘稠暗红能量的坑洞。
风影兄弟的侦察压力倍增。晶簇迷宫极大地限制了视野和感知范围，他们不得不更加频繁地短距离穿梭侦察，并与后方保持更紧密的联系。那些被惊动的混沌生物，似乎也熟悉这片迷宫，不时从意想不到的角落发动袭击。
除了之前遇到的秽晶傀，又出现了新的敌人。
一种形如巨大暗红色水母、在半空无声漂浮的“怨念聚合体”，能释放出扰乱心神的精神冲击波，并伸出能量触须抽取生灵的精力。姜璃的星力护罩和凤凰真炎对这种精神攻击有较好的防护效果，但风影兄弟和林轩则需要依靠陈平分发的“清心守神丹”和自身意志硬抗。
还有一种潜伏在晶簇阴影或地面裂隙中的“晶刺蠕虫”，体表覆盖着与秽血晶同色的硬壳，能突然弹射出击，其尖刺带有强烈的麻痹与侵蚀毒素。风踪在一次侦察中险些中招，幸亏风影及时拉了一把，尖刺只划破了斗篷。
陈平手持天碑残块，如同黑暗中的灯塔，不断释放出温和的秩序波动，驱散着靠近的混沌恶意，并为众人提供方向指引和精神庇护。但频繁的遭遇战和持续对抗环境压力，让每个人的灵力与精神消耗都急剧增加。
“左转，穿过那道晶簇拱门，应该能避开前方三个正在游荡的怨念聚合体。”林轩根据星引令对能量流动的微弱感应和记忆，紧张地指引着方向。他的脸色有些苍白，长时间在如此高浓度混沌环境下催动血脉之力感应，负担不小。
五人快速穿过低矮的晶簇拱门，进入一条相对狭窄、但暂时没有敌人踪迹的巷道。巷道两侧是高达数丈、犬牙交错的暗红晶壁，顶部几乎被晶簇封闭，只透下些许暗淡的红光。
“休息片刻，补充灵力。”陈平示意停下。他取出一瓶恢复灵力的丹药，分给众人。自己也服下一颗，同时默默运转功法，汲取天碑残块反馈的纯净秩序之力，快速恢复消耗。
姜璃靠近陈平，低声道：“平哥，我感觉……这片迷宫，好像有某种规律。不是自然形成那么简单。”
陈平目光微凝：“你也察觉到了？”
“嗯。这些晶簇的分布，能量的流动，甚至那些混沌生物出现的位置和频率，虽然混乱，但仔细观察，似乎隐隐围绕着某个中心点，呈某种……防御性的阵列排布。”姜璃说着，指尖凝聚一点星力，在脚下的晶尘上快速勾勒出几个简单的线条和节点，“你看，我们经过的这几个能量漩涡和乱流带，如果连接起来，像不像一个残缺的、反向的净化符文的一部分？”
陈平仔细看去，结合自己一路用神识感知到的环境能量脉络，心中一震。姜璃在阵法与符文上的天赋极高，她的直觉往往很准。
“你的意思是……这片迷宫，可能是依托于当年净化甬道外围的防御或疏导阵法残骸，在混沌侵蚀下扭曲异化而成？”陈平若有所思。
“很有可能。”姜璃点头，“如果真是这样，找到那个阵法的核心节点或者能量枢纽，或许就能更快定位到净化甬道的入口，甚至可能发现一些尚能利用的阵法残存功能。”
就在这时，负责警戒后方的风影突然传来急促的警示——并非遭遇敌人，而是发现了异常的能量痕迹。
“星主，后方我们经过的巷道，地面有微弱的能量残留，很新鲜，不是我们留下的，也不是混沌生物……更像是……人为布置的隐蔽追踪标记！”风影的声音带着一丝惊疑。
众人心头一凛。有人跟踪？是暗星殿？还是其他守碑遗族中的不稳定分子？或者是……被混沌侵蚀操控的傀儡？
陈平眼神锐利起来：“能确定标记的类型和指向吗？”
“是一种很隐晦的灵力印记，混入了少许混沌气息做伪装，每隔一段距离就有一个，指向很明确，就是跟着我们的路线。”风踪也确认道，“对方手法相当高明，若非我兄弟二人对痕迹特别敏感，且此地混沌环境特殊，任何外来的、有规律的灵力残留都显得突兀，恐怕难以发现。”
被不明身份者尾随，在这危机四伏的迷宫，无疑是极大的隐患。对方是敌是友？意图为何？
“清除标记，改变路线。”陈平立刻下令，“林轩，重新规划通往‘漩涡之眼’的路径，尽量选择复杂、难以追踪的地形。风影、风踪，你们设法反向侦察，看能否发现追踪者的蛛丝马迹，但切记不要远离队伍，安全第一。”
“是！”
众人立刻行动。风影兄弟小心地清除了发现的几个标记，并布下几个迷惑性的假痕迹。林轩则结合姜璃关于阵法残骸的猜想，重新研究地图和能量感应，试图找到一条既能利用可能的阵法“安全通道”，又能摆脱追踪的新路线。
就在他们准备离开这条巷道时，异变突生！
前方巷道拐角处，那原本看似坚固的暗红晶壁，突然如同活物般蠕动起来！大片的晶簇扭曲、聚合，瞬间形成了一个高达三丈、通体由秽血晶构成、形态更加庞大狰狞的“巨型秽晶傀”！它的胸口，镶嵌着一颗不断搏动的、如同心脏般的暗红晶核，散发出远超之前那个秽晶傀的恐怖威压，赫然达到了金丹初期的层次！
与此同时，他们身后的巷道入口处，两侧晶壁也猛然合拢，生长出无数尖锐的晶刺，封死了退路！左右两侧的晶壁也开始剧烈蠕动，仿佛有更多的怪物正在生成！
“陷阱！”林轩失声叫道。
他们被这片“活着”的晶簇迷宫算计了！那个追踪者，或许就是故意将他们引向这个预设的捕杀区域！
巨型秽晶傀发出一声无声的咆哮，暗红晶核光芒大盛，它双拳猛捶地面！轰隆！以其为中心，一道暗红色的环形冲击波夹杂着无数尖锐的晶刺，朝着五人狂涌而来！同时，两侧蠕动的晶壁中，也探出了数只较小的秽晶傀手臂和尖锐的晶簇触手，配合攻击！
退路已封，闪避空间有限，瞬间陷入四面受敌的绝境！
“结阵防御！”陈平厉喝，第一时间将天碑残块的力量催发到极致，一层淡金色、带着净化波纹的光罩以他为中心撑开，将五人笼罩在内。
姜璃星辉长剑舞动如轮，道道清冽剑光交织成网，迎向正面最狂暴的晶刺冲击波。林轩将星引令插在地上，银白光芒全力输出，加固侧面防御。风影兄弟背靠背，手中短刃与符箓齐出，斩向从晶壁中探出的触手。
轰！砰砰砰！
剧烈的碰撞声在狭窄的巷道内爆响！暗红晶刺与能量冲击撞在淡金光罩上，大部分被天碑之力净化消融，但仍有少数穿透进来，被姜璃的剑网和林轩的星力挡住。两侧的触手攻击也被风影兄弟艰难招架。
但巨型秽晶傀的攻击远不止于此！它迈开沉重的步伐，朝着光罩猛冲过来，晶体巨拳带着毁灭性的力量狠狠砸下！
陈平眼神一冷，知道不能再被动防守。他低喝一声：“姜璃，助我一剑！”
话音未落，他已一步踏出光罩，斩孽剑铿然出鞘！剑身之上，淡金色的天碑秩序之力与精纯的星灵剑意融为一体，化作一道凝练到极致的金色剑虹，直刺巨型秽晶傀胸口那搏动的晶核！
与此同时，姜璃心领神会，剑势一变，所有剑光收束为一点炽白的凤凰真炎火种，后发先至，附着在陈平的剑虹尖端！
那巨型秽晶傀似乎感应到致命威胁，双臂交叉护在胸前，暗红晶核爆发出刺目光芒，形成一层厚厚的晶盾。
然而，陈平这一剑，蕴含了他对天碑之力与剑道的精深理解，更有姜璃凤凰真炎的极致净化加持！
金色剑虹与凤凰真炎结合，化作一道白金色的锐芒，如同热刀切黄油，轻而易举地穿透了暗红晶盾，精准无比地刺入了那颗搏动的晶核！
嗤——！！！
比之前强烈十倍的净化与湮灭之音爆发！晶核剧烈震颤，表面瞬间布满裂纹，内部粘稠的暗红能量疯狂外泄，又被剑上的白金光芒急速净化！
巨型秽晶傀冲势顿止，发出无声的凄厉哀嚎，庞大的身躯开始剧烈抽搐、崩解！
陈平手腕一抖，剑芒爆发，将晶核彻底绞碎！失去了核心，巨型秽晶傀的身躯轰然倒塌，化作无数崩解的晶块。
主脑被灭，两侧晶壁的蠕动顿时停止，那些探出的触手和小型秽晶傀也纷纷缩回或碎裂。后方封路的晶刺也开始松动、脱落。
然而，陈平这一剑消耗巨大，脸色明显一白，气息略有起伏。姜璃连忙上前扶住他，递过丹药。
“星主！”林轩和风影兄弟关切道。
“无妨。”陈平服下丹药，迅速调息，目光却凌厉地扫向前方拐角更深处，“暗中操控这迷宫陷阱的家伙，应该就在不远。追！”
他感应到，在巨型秽晶傀被摧毁的瞬间，前方传来一丝微弱的、带着惊怒与仓皇的精神波动，正在急速远离。
这个隐藏在晶簇迷宫深处的“猎手”，终于露出了马脚。
五人顾不上仔细休整，迅速清理了残余的晶簇障碍，朝着那精神波动消失的方向急追而去。他们穿过数条更加曲折、能量紊乱的巷道，沿途又解决了几波被仓促激活的、零散的晶簇陷阱和混沌生物。
终于，前方豁然开朗。
他们冲出了一片格外密集的晶簇屏障，来到一个相对开阔的“洞窟”之中。这洞窟似乎是天然形成，又被晶簇大量覆盖。洞窟中央，有一个直径约十丈、相对平静的暗红色能量池，池水粘稠，缓缓旋转——正是他们寻找的“漩涡之眼”！
而在能量池边，一个身披暗红色晶化斗篷、身形瘦削、背对着他们的身影，正试图跳入池中！
“站住！”陈平一声冷喝，斩孽剑遥指，剑气锁定对方。
那身影猛然一顿，缓缓转过身来。
斗篷兜帽下，露出一张苍白、瘦削、布满暗红色晶化斑点的中年男子面孔。他的眼睛是浑浊的暗红色，眼神中充满了混乱、痛苦，以及一丝残留的、属于守碑血脉的微光。
“守碑遗族？”林轩惊愕出声，他从对方身上感受到了同源的血脉波动，虽然微弱且被严重污染。
那男子喉咙里发出嗬嗬的怪笑，声音沙哑断续：“族人？呵……早就……不是了……我是……晶窟的看守者……圣眠之地的……奴仆……”
他猛地扯开胸口的衣襟，露出心脏位置——那里，竟然镶嵌着一小块不断搏动的、与之前巨型秽晶傀晶核同源但小得多的暗红晶石！晶石延伸出无数细密的红色丝线，深入他的血肉，与他自身的守碑血脉诡异交融，又牢牢控制着他。
“看到了吗……这就是背叛……或者说是……‘恩赐’……”男子的表情扭曲，混杂着痛苦与一种扭曲的狂热，“靠近圣眠之地……打扰巨影安眠者……死！”
他话音未落，双手猛地插入脚下的晶簇地面！
整个洞窟的晶簇骤然亮起刺目的暗红光芒！能量池中的粘稠液体也剧烈翻腾起来！
更加强大的混沌恶意，伴随着某种古老阵法的残存威能，开始苏醒！
这个被侵蚀腐化的守碑遗族“看守者”，以及这片依托于净化阵法残骸异化而成的晶簇迷宫，才是通往“漩涡之眼”和可能存在的净化甬道入口的，最后一道真正关卡！