也就在严峥后撤的瞬息之间。
那道分化出的青黑影子，已融入礁石阴影，气息近乎完全敛去。
下一瞬，严峥背后阴影宛如水波荡漾。
一道凝练的青黑影刺，自其中钻出，疾刺后心。
角度刁钻，时机歹毒！
这已然超出了寻常武学范畴，近乎妖邪之术！
“小心脚下影子！”
不远处，瘫坐淤泥中的牛石头，一直盯着战场。
他修为低微，帮不上手，却将这诡异变化看得分明。
见状不顾一切嘶声提醒，嗓音尖利变调。
然而，严峥的动作比他声音更快。
在青黑影刺即将及体的电光石火间，他足尖一点地面。
身形似水中游鱼轻盈，诡异向前滑出三尺。
【冥水幻形】之御水挪移！
只见一道弧形，刚好脱离了影刺的攻击范围。
“嗤！”
影刺擦着背后的衣衫掠过。
凌厉劲风将衣衫划开一道口子，却未能伤及皮肉。
一击落空，青黑影刺如受惊的毒蛇，就要缩回阴影。
与此同时，空气中，回荡起尖细扭曲的声音：
“嘻嘻……好狠辣的小子，好快的身法。竟敢杀‘娘娘’的人奴……你可知，这是死罪？”
声音飘忽不定，仿佛来自四面八方，难以捕捉其本体所在。
严峥没有搭理，只是冷哼一声。
在侧身滑开的同时，右手并指如剑，早已蓄势待发的黑水劲力高度凝聚。
指尖幽光吞吐，夹带焚尽阴邪的灼热气息。
一息不到，阴瞳锁定对方，反手随之一点。
“噗！”
好似刺破了坚韧的皮质。
那缩回一半的青黑影刺随之一颤。
尖端竟被这一指生生点碎了一小截！
墨绿气息从中逸散出来。
“嘶！”
阴影中，传来一声又惊又怒的尖啸。
它显然没料到严峥反应如此之快，反击如此精准狠辣。
可严峥岂会容它喘息？
他身形甫一稳住，便如猎豹折返。
左拳紧握，气血奔涌，一拳砸向那片波动剧烈的阴影。
拳风鼓荡，隐有黑水潮涌之声。
青黑尸虺子见识过拳力刚猛，不敢硬接。
影迹一阵扭曲，便要再次遁入更深处的阴影。
然而，严峥眼底淡灰流光一闪。
【阴瞳】早已锁定了它内核气机流动的轨迹。
他拳至半途，陡然变招化掌，五指张开，掌心向下。
一股吸力随着黑水符力爆发开来。
《黑水锻骨诀》对阴煞之气的天然克制，在此刻彰显无疑。
那青黑尸虺子只觉得周身阴气一滞，遁走的速度慢了半拍。
就这刹那，严峥的右指再次点出，速度更快，劲力更凝。
“你敢！”
青黑尸虺子发出威胁。
同时那道被击散的灰白影子疯狂扑上，试图干扰。
但严峥对小白不管不顾，全部心神锁死青黑尸虺子。
【冥水幻形】带来的对水元阴气的精妙掌控，让他身形在方寸之间再次微调，
避开了小白的不断攻击。
下一刻。
“噗嗤！”
幽暗指劲没入了青黑阴影最浓郁的一点。
“嗷！”
凄厉惨嚎响起。
青黑阴影剧烈翻滚。
墨绿气息疯狂喷涌，却又被指劲中蕴含的黑水火缠绕焚烧。
它挣扎扭曲，想要脱离。
但严峥的指劲钉死了它的内核。
“是你…杀了麻竿…夺了灵石…娘娘…不会放过……”
断断续续的怨毒意念尚未传递完整。
原来如此，麻竿那厮，果然是胆大包天。
竟敢在尸虺娘娘这等邪祟的地盘附近偷鸡摸狗，还找到了几块阴灵石。
只是这几块灵石，被那所谓的“娘娘”留下了标记。
这无疑成了瘦猴锁定自己的关键线索。
难怪那厮如此笃定自己独吞遗泽。
念头如电，严峥眼神一寒，指劲催谷至十成。
“轰！”
青黑阴影由内而外，爆烈开来。
黑水焚阴之力瞬间将其彻底摧毁！
墨绿气流四散，最终只留下一颗色泽青黑的云纹珠子。
珠子滚落在地，约莫有龙眼大小。
严峥看也不看这颗珠子。
只因旁边那头灰白尸虺子，已然张口喷出一股尸煞寒气，罩向严峥面门。
见此一幕，严峥深吸一口气，胸腔鼓起。
体内气血如大江奔涌，发出低沉轰鸣。
脊柱处黑水符光芒大放。
一股黑水火劲自丹田升起，顺喉而上。
面对扑面而来的尸煞寒气，他张口一吐！
“呔！”
吐气开声的同时，一道凝练如箭矢，边缘跃火的黑水真煞，自口中喷薄而出。
这正是《黑水锻骨诀》修炼到圆满之后，方能施展的一式秘术。
名为【黑水啸】，以音助势，以煞破邪！
只见，黑水真煞与灰白尸煞迎面撞个正着。
后者瞬间就被灼热霸道的黑火煞气消融瓦解，发出刺耳声响。
紧接着，残馀的真煞去势不减，轰在灰白尸虺子身上。
“嘶嗷！”
小白顿时发出凄厉惨叫。
可奇怪的是，它非但没有退缩，反而在绝境中爆发出最后一股凶戾之气。
竟硬生生扛住了这足以撕裂身躯的一击。
“嗤啦！”
它的影躯迅速变得透明，眼看就要彻底湮灭。
然而就在最后一刹那。
即将消散的肢足阴影猛地凸起，卷住了地上瘦猴的脖子。
下一瞬，小白用尽最后一丝阴邪之力，
“咔嚓！”
它将脖子扭断，头颅一甩。
“咕噜噜！”
瘦猴头颅划出一道弧线，落入数丈外的湍急江水之中。
只溅起一小朵浪花，便迅速被暗流吞没，消失不见。
完成这最后一下，小白的影躯也彻底消散。
只留下一颗较小的灰白珠子滚落。
这一切发生在电光石火之间。
严峥刚将黑水火收回，便看到了头颅入水的一幕。
他眼神一凝，却已来不及阻拦。
“……它，它把瘦猴的头扔进江里了！”
牛石头惊愕不已，指着江面。
严峥面沉如水，扫过那片恢复平静的江面。
他瞬间明白了其的意图——报信！
这尸虺子，果然邪门得很！
他原本还算平稳的心绪，蒙上了一层阴霾。
这无疑会增加后续的风险，那所谓的“尸虺娘娘”，恐怕会更快地找上门来。
严峥不再有丝毫迟疑，迅速搜刮了周围尸体的遗泽，
包括那两颗散落在地的珠子和一块骨片，也都纳入怀中。
紧接着，他毫不尤豫地引动黑水火，将附近尸身彻底销毁，以绝后患。
一切处理完毕之后，严峥飞速离开这片是非之地。
等牛石头回过神，救命恩人早已不见踪影。
他不敢尤豫，背起箩筐就跑。
可就在快要离开乙九泊位时，他忍不住回头望了一眼江面。
江水浑浊，什么也看不清，他却总觉得有双眼睛，在暗处死死盯着自己，
那冰冷黏腻的触感还缠绕在脊梁骨上，挥之不去。
他猛吸一口气，脚下发力，冲出了这片令人窒息的水域。
直到来到主路上，被嘈杂的脚步声包围，牛石头才觉得如芒在背之感稍稍褪去。
他强迫自己不再去想方才种种诡异之事。
只想快点核销了劳役，拿到那点微薄的香火钱，离开这个鬼地方。
正埋头疾走间，一个熟悉的身影映入眼帘，让他脚步不禁一顿。
是严峥。
他正从不远处的丙字区方向走来，步履沉稳，神色平静。
身上穿着那件发白短褂。
除了鞋裤边缘沾了些许泥泞水渍，与平日上工归来并无二致。
牛石头的心跳漏了一拍，下意识地就朝严峥的衣衫后摆看去。
平整，完好，别说被劲风割裂的大口子，连个明显的勾丝破损都没有。
而记忆中，那位“王扒皮”，衣袍被影刺凌厉的劲风划开了一道狭长的口子。
严哥……一点不象刚刚经历了一场生死搏杀的样子。
难道……是自己吓糊涂了，看错了？
还是那位救命恩人，根本就不是严哥扮的？
失落和困惑涌上心头。
他原本几乎笃定，那般危急关头，肯出手救他，
又有能力瞬息间格杀瘦猴，诛灭邪影的，除了昨日仗义执言的严哥，还能有谁？
可眼前衣衫整齐的严峥，又让他动摇了。
“石头兄弟？”
就在牛石头怔忡之际，严峥已经走近，主动开口打了声招呼，语气温和，
“刚完活？看你脸色不太好，乙九那边今日不顺利？”
牛石头回过神来，对上严峥清亮平静的目光，心里那点失落被他强行压了下去。
无论如何，严哥昨日帮他是真，今日关切也是真。
他笨拙地扯出一个笑容，努力让自己的声音听起来正常些：
“没、没啥，严哥。就是……就是水底下有点缠脚的烂泥水草，费了些力气。”
他尤豫了一下，终究没有把乙九泊位发生的恐怖一幕说出来。
连那位不愿露面的救命恩人都对“娘娘”如此忌惮，匆匆毁尸灭迹离去。
自己又何必把这些要人命的糟心事说出来，平白让关心自己的严哥担心受怕？
他下意识地选择了隐瞒，生硬地将话题岔开：“严哥你呢？丙十七那边……还顺利吗？”
严峥将他那一瞬间的尤豫和掩饰尽收眼底，心中微微点头。
这少年，品性质朴，却也懂得分寸，知道什么该说，什么不该说。
不是那等嘴巴不把门的蠢人。
“还行，老样子，水猴子多了些，小心应付便是。”
严峥语气轻松，转而顺着他的话问道，
“说起来，石头兄弟，看你年纪不大，在这码头上讨生活不易吧？家里可还有其他人？”
提到家人，牛石头眼神黯淡了一瞬，厚实嘴唇动了动，低声道：“就……就俺和‘娘’了。”
严峥拍了拍他的肩膀，以示安慰：“那平日下工后，可有什么去处？或是相熟的朋友说说话？”
牛石头抬起头，象是想到了什么，脸上露出一丝真实的笑意：
“有个玩伴，就住在集市那头，跟马爷一起过活。”
“他……他跟俺差不多大，就是……不能开口说话，性子也有点闷，不太跟生人亲近。
但俺们挺合得来，有时候完活早，俺就去找他待会儿。”
马爷的孙子，小马哥？
严峥心中一动。
他正愁如何更自然地接触老马头，这岂不是现成的切入点？
他面上不动声色，好奇问道：“哦？”
“是那个……熬汤的马爷吗？”
“我倒是常去他摊上喝汤，却没怎么见过他孙子。”
“他孙子……是个什么样的人？”
牛石头见严峥感兴趣，话也多了些。
他一边跟着严峥往派活棚屋走，一边比划着名说道：
“恩，就是熬祛阴汤的马爷。他孙子叫……恩，具体姓名不知道。
不过，我们都叫他小马哥。”
“他长得……嗯，有点特别，脖子这儿，稍微短粗点，脸方，看着挺憨厚，就是不太爱笑。”
他努力描述着，词汇贫乏，但意思表达得清楚。
‘小马哥，面似马面。’
思忖间，严峥问：“身子骨爽利吗？平日都喜欢些什么？”
“身子是不太好，听马爷说是胎里带的弱症，不能说话，但人能听懂。”
“平时就在棚屋里待着，帮马爷看看火，或者自己摆弄些小木棍、小石子啥的。”
“他对生人警剔，但跟俺熟了，就还好。额，他没啥别的爱好，就特别喜欢收集各种不一样的珠子。”
“圆的、扁的、带纹的、颜色怪的，他都当宝贝收在一个破木盒里。”
“熟了以后，俺去看他，他常会拿出来给俺瞧。”
“为收集这些，他没少在江边滩涂上扒拉，偶尔找到颗有样子的，能高兴上半天。”
“前阵子他听说集市上有种从上游冲下来的‘水玉籽’，隐隐有光，但一颗就要近百文！”
“他跟我比划了好久，可马爷……唉，哪有馀钱给他买这个。”
严峥微微颔首，眸光微闪。
‘天生哑疾，体弱。性情内向，对生人不亲近。’
‘但喜欢收藏珠子？’
他下意识地看向怀中隐隐散发着不同气息的珠子。
那青黑珠子表面有云纹，内里似有幽光流转。
灰白珠子则质感更显死寂，却自有一股沉凝之意。
这两颗珠子，论卖相和奇异之处，恐怕远胜水玉籽。
这岂不是瞌睡遇到了枕头？
用这两颗来路特殊，但外表颇具特色的珠子作为敲门砖。
既不花费香火钱，又能投其所好，显得别具心意。
远比直接购买物品更加自然，也更能引起马爷的注意。