武媚娘的羊脂玉簪上那道细微裂痕，让她愣了一下。但武媚娘毕竟是武媚娘，惊愕只在刹那。她看着茶盏中渐渐平复的水面，将凉透的茶缓缓饮尽，那股带着微涩的凉意顺着喉间滑下，反而让她纷杂的思绪沉淀下来。
“知道了。”她放下茶盏，声音已恢复了一贯的平静，“陛下抄经练字，陶冶性情，是好事。只是，总这般熬夜，于龙体无益。明日让太医院送些安神的汤药去，就说是本宫的意思，请陛下务必保重圣躬。”
“是。”慕容婉躬身应下，不再多言，悄然退了出去。
武媚娘独自坐在妆台前，指尖无意识地在妆匣光滑的边缘划过。李孝的“懂事”，她乐见其成。
可这“懂事”背后，那份过于沉静、甚至带着自毁倾向的漠然，还有那句反复描摹的“俯仰一世”……她看不透，这反而让她更加警惕。
一个激烈反抗、意图夺权的少年天子固然是威胁，但一个将所有情绪、所有想法都深深埋藏起来，表面上完美无缺的“好侄儿、好学生”，或许更加危险，因为你不知道那平静的水面下，酝酿着怎样的暗流。
但这警惕，眼下也做不了更多。总不能因为他用功抄经、反复临摹一句古文，就大动干戈。唯有以“关心”之名，行监控之实，将那张看似密不透风的网，织得更紧一些。
至于黄河工程，韦韬的担忧她已知晓，也已密令监察司暗中详查。只是，涉及工部、地方，牵一发而动全身，没有确凿证据之前，不宜妄动，更不能让李孝过早察觉，以免打草惊蛇，或者……让他生出不该有的心思。
她揉了揉额角，将玉簪的事暂且压下。眼下，府中还有另一桩事，需要她分心。
雪域阁那边传来消息，尺尊公主孕期反应颇大，吐得厉害，又兼思乡情切，郁郁寡欢。太医开了安胎止吐的方子，效果平平。
吐蕃送亲使团还未离京，公主有孕本是喜讯，但若因此憔悴病弱，甚至胎儿不保，传到吐蕃那边，总归不好。
她已吩咐下去，饮食起居务必更加精心，又从自己宫里拨了两个擅长调理、性子沉稳的老嬷嬷过去伺候，又让内府寻了些吐蕃风格的物件、吃食送去，聊解乡愁。
只盼这吐蕃公主能慢慢适应，平安诞下子嗣。这孩子，身上有着吐蕃王族的血脉，将来或许大有用处。
还有金明珠那里……
想到那个明媚热烈、如今却为育儿琐事所困的新罗公主，武媚娘清冷的眉眼间，掠过一丝几不可察的无奈。这孩子，到底还是太年轻了。
金明珠最近确实有些烦恼，这烦恼甜蜜又煎熬，源于她怀中那个软软小小的、她与李贞的血脉结晶，她的儿子李毅。
初为人母的喜悦，在最初一个月的新奇与忙乱后，渐渐被一种手足无措的焦虑取代。小家伙似乎格外精力旺盛，白天睡得少，夜里也时常哭闹。
金明珠爱子心切，恨不得时时刻刻将儿子抱在怀里，听他咿呀，看他无意识的笑，哪怕只是看着他安睡的模样，心里也像被蜜糖填满。可这满腔的母爱，却似乎有些“不合规矩”。
乳母郑氏，是武媚娘亲自挑选的。五十许人，头发梳得一丝不苟，面容严肃，衣着干净利落，一举一动都刻着“规矩”二字。她曾是唐太宗晚年一位小皇子的乳母，在宫中伺候多年，经验丰富，行事严谨近乎刻板。
在她看来，养育皇子，尤其是可能将来要承担大任的皇子，首要便是“规矩”。何时喂奶，何时睡觉，何时抱出去见见日光，何时进行简单的抚触，皆有严格定例，不得有误。
“小王子如今正是长身体的时候，饮食起居需得定时定量，方能养得康健。哭闹是常有的，但不可一哭就抱，一闹就哄，如此易养成骄纵之性，于日后不利。”郑嬷嬷的话，总是那么有理有据，不容辩驳。
金明珠心疼儿子，见李毅哭得小脸通红，伸着小手要抱，哪里忍得住？常常不顾郑嬷嬷的劝阻，就要将儿子抱起来。
郑嬷嬷倒也不硬拦，只是退到一边，垂着眼，用平静无波的声音提醒：“娘子，小王子方才已进食过，未到下次进食时辰。此时哭闹，或是困了，或是需换洗，抱起来反而不妥。
且小王子身份尊贵，将来要学礼仪规矩的，自小便要知晓分寸，不可过于依赖怀抱。”
一番话说得金明珠讪讪的，抱也不是，放也不是。
她贵为新罗公主，嫁给李贞后也是备受宠爱，何曾被人这般“教导”过？偏生郑嬷嬷是王妃指派，又是“为了小王子好”，她连发火都找不到理由，只觉得满心委屈憋闷。
这日午后，李毅又闹觉，哭得厉害。金明珠不顾郑嬷嬷微微蹙起的眉头，坚持将儿子抱在怀里，轻轻哼着新罗的摇篮曲，在室内缓缓踱步。李毅在她怀里渐渐止了哭，抽噎着，小脑袋靠在她胸前，慢慢睡着了。
金明珠心里刚松了口气，一抬头，就见郑嬷嬷站在门边，手里捧着记录李毅起居的册子，正摇头看着她。
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“娘子，小王子已睡，该放回摇篮了。抱睡易成习惯，且对娘子臂膀也是负担。”郑嬷嬷的声音压得很低，但坚持。
金明珠咬了咬唇，看着怀中儿子恬静的睡颜，终是不忍吵醒，只低声道：“我再抱一会儿，就一会儿。”
郑嬷嬷没再说什么，只是行了一礼，退到外间，但那沉默本身，就像一种无形的压力。
金明珠心里难受，待李毅睡熟，轻轻将他放回铺着柔软绸缎的摇篮，盖好小被子。她在摇篮边坐了一会儿，看着儿子，忽然觉得有些无力。
她是孩子的母亲，十月怀胎生下他，却似乎连多抱他一会儿的自由都没有。这宫里的规矩，王妃的“好意”，像一张无形的网，将她与儿子隔开。
她起身，信步走出自己的“明珠苑”，不知不觉走到了高慧姬居住的“幽兰居”。
高慧姬怀有身孕，如今月份多了，腹部高高隆起，行动已有些不便，大多时间在院中静养。
见金明珠来访，神色郁郁，高慧姬挥手让侍女退下，只留贴身丫鬟在旁伺候茶水点心，自己扶着腰，在铺了厚垫的软榻上坐下，温和地问：“明珠妹妹怎么来了？脸色不大好，可是毅儿又闹你了？”
金明珠在她对面坐下，看着高慧姬温婉平和的眉眼，想到她腹中即将出世的孩子，又想到自己这几日的憋闷，眼圈竟有些红了。
“慧姬姐姐……”她声音有些哽咽，“我是不是……不会当母亲？”
高慧姬递过一方素净的帕子，柔声道：“这是说的什么傻话。你待毅儿的心，我们都看在眼里，那是掏心掏肺的好。只是初为人母，难免手忙脚乱，我如今不也是这般？只是仗着比你痴长几岁，多些耐心罢了。”
“不是手忙脚乱……”金明珠接过帕子，却没有擦泪，只是攥在手里，“是郑嬷嬷……她总是这也不许，那也不对。
毅儿哭，我想抱抱，她说会惯坏；毅儿醒了，我想多陪他玩一会儿，她说扰了作息；我想亲自给毅儿喂些米汤，她说不合规矩，自有乳母……我……我才是毅儿的亲娘啊！”
她的委屈一旦开了口子，便倾泻而出，“我只是想多疼疼他，难道这也错了吗？”
高慧姬静静听着，等金明珠情绪稍平，才缓声道：“郑嬷嬷是王妃亲自挑选的老人，规矩是大了些，心却不坏。她说的话，未必全对，但有些道理。
养育王子，与寻常百姓家养儿，确是不同的。宫里自有宫里的规矩，这些规矩，或许严苛，却是为了王子们好，也是为了他们将来好。”
她见金明珠仍是抿唇不语，便换了种说法：“妹妹你想，毅儿是王爷的骨血，身份尊贵，将来无论是否继承大统，总要担起一份责任。
自小若过于溺爱，要什么给什么，想如何便如何，养成骄纵任性、受不得半点委屈的性子，将来如何是好？王妃娘娘让郑嬷嬷来，严加管教，正是出于深远的爱。严是爱，松是害。这话听起来不近人情，却是至理。”
金明珠垂下头，她不是不懂这些道理。新罗王庭虽比不得大唐宫廷森严，但也有规矩。
只是事到临头，看着幼子哭泣，母性的本能总占上风。“我也不是要惯坏他……只是，他还那么小……”
“正因为小，才要从小立下规矩。”高慧姬伸手，轻轻握住金明珠有些冰凉的手，“我知道你心疼。我也是要做母亲的人，如何不懂？可正因如此，我们才更该忍住一时的心疼，为他们计长远。
郑嬷嬷是严，但只要不过分，咱们便忍一忍。你是毅儿的生母，这份血缘亲情，谁也无法替代。待毅儿再大些，懂事些，自然会与你更亲。
眼下，你若实在觉得郑嬷嬷管得太紧，不妨寻个机会，与王妃娘娘委婉提一提？娘娘最是明理，会体谅你的。”
“王妃娘娘……”金明珠想到武媚娘那张美丽却总带着淡淡威严的脸，心下有些怯。王妃待她其实不薄，吃穿用度皆是上乘，对李毅更是疼爱有加，时常过问。
可正是这份“周到”和“安排”，让她觉得，自己这个生母，在养育儿子这件事上，似乎并无多少置喙的余地，反而不如一个乳母“有权”。这话，她不敢对高慧姬明说。
两人又说了一会儿话，多是高慧姬开解，金明珠听着，心里那团郁气散了些，但那份失落和隐约的不甘，却依然盘桓不去。
傍晚时分，李贞难得早些处理完公务，顺路过来看儿子。他如今子嗣渐多，但对每个孩子都颇为上心，尤其是几个年幼的，只要有空，总会去看看。
李贞进了明珠苑，正瞧见金明珠坐在摇篮边，手里拿着一件缝了一半的、新罗样式的小红袄，正对着熟睡的李毅比划，脸上带着温柔又有些惆怅的笑意。
郑嬷嬷侍立一旁，见李贞进来，连忙行礼。
“王爷。”金明珠放下小袄，起身相迎，脸上瞬间绽开明媚的笑容，那点惆怅被她迅速掩藏。
李贞摆摆手，走到摇篮边，俯身看了看睡得正香的儿子，小家伙睡梦中还咂了咂嘴。李贞脸上露出笑意，伸出手指，极轻地碰了碰儿子肉乎乎的脸颊。动作熟练而自然。
“今日可还乖？”李贞直起身，随口问道。
“乖……就是午睡醒后闹了一会儿。”金明珠看了郑嬷嬷一眼，低声道。
李贞何等敏锐，立刻察觉到她语气中的一丝异样，又见旁边郑嬷嬷那副眼观鼻鼻观心的严谨模样，心中了然。他走到桌边坐下，示意金明珠也坐。
“郑嬷嬷是宫里的老人，规矩是懂的，对毅儿也尽心。”李贞先定了调子，随即话锋一转，“不过，慈母之心，亦是天性。你心疼儿子，想多亲近，本王明白。”
金明珠眼睛一亮，看向李贞。
“只是，毅儿是王子，将来要担大任。”李贞语气温和，却带着不容置疑的力度，“玉不琢，不成器。规矩立在前头，对他只有好处。
郑嬷嬷是按规矩办事，你若有觉得不妥之处，可与王妃商量，或直接告诉本王，但切不可因心疼而纵容，更不可与乳母争执，失了体统，也让孩子无所适从。明白吗？”
金明珠眼中的亮光黯了下去，抿了抿唇，终究还是低声应道：“妾身明白了。”
李贞见她那副委屈又强忍的模样，心中微软，放柔了语气：“你是他生母，谁也越不过你去。日常教养，多听郑嬷嬷的。闲暇时，你想抱便抱，想哄便哄，只要不过分扰了他作息便好。”
他指了指金明珠方才放下的红色小袄，“这小袄，是你亲手做的？针脚很细，样式也新奇，毅儿穿上定好看。”
金明珠这才重新露出些笑容，拿起小袄：“是新罗小孩子常穿的样式，我改了改，用的是最软的细棉布，毅儿穿着肯定舒服。”
“有心了。”李贞点点头，又逗弄了儿子一会儿，嘱咐金明珠也注意休息，便起身离开了。
李贞走后，金明珠独自坐了一会儿，看着摇篮里的儿子，又看看手中未做完的小袄，轻轻叹了口气。
王爷的话，她听懂了。规矩不可废，慈母之心可嘉，但需有度。
王妃的安排，王爷是认可的。
她这个生母，可以疼爱，但不能逾矩。
郑嬷嬷上前，低声道：“娘子，小王子该喝些温水了。”
“嗯，你去准备吧。”金明珠将小袄仔细收好，声音已恢复了平静。
李贞离开明珠苑，回到立政殿时，武媚娘正在灯下看一份清单，是关于年节赏赐各府命妇、外藩使节的拟定单子。见他进来，便放下单子，起身替他解下披风。
“去看过毅儿了？明珠妹妹可还好？”武媚娘随口问道，将披风交给侍女。
“看了，孩子睡得正香。”李贞在榻上坐下，接过武媚娘递来的热茶，“明珠……性子还是急了点，疼孩子没个分寸，被乳母拘着，有些不痛快。”
武媚娘在他身边坐下，拿起团扇，轻轻替他扇着风驱散屋内的炭气。
“郑嬷嬷是严谨了些，但经验老道，毅儿交给她，不会出错。明珠年轻，又是头一胎，恨不得时时刻刻捧在手心里，也是常情。我当初生弘儿时，不也一样？”她语气淡然，仿佛在说一件平常事。
李贞握住她执扇的手：“你比她稳重得多。这些年，府里这些孩子，多亏你费心照料。”
武媚娘任他握着，笑了笑：“都是王爷的骨血，妾身岂能不用心？只是明珠那里，到底心思单纯些，又远嫁而来，心思敏感。妾身会留意，不让郑嬷嬷过于拘着她，免得她心里不自在，反而不好。”
她说着，转向侍立一旁的慕容婉，语气寻常地吩咐：“婉儿，你明日去一趟明珠苑，见见郑嬷嬷。
告诉她，尽心伺候小王子是她的本分，严些无妨，但也要体谅金娘子爱子之心，不可过于僵化，惹金娘子伤心。规矩是死的，人是活的，明白吗？”
慕容婉躬身：“是，奴婢明白。”
李贞听着，没有说什么，只是端起茶盏，慢慢呷了一口。烛光下，武媚娘的侧脸平静而美丽，仿佛一切尽在掌握。
他心中那丝因金明珠委屈而起的细微波澜，也渐渐平复下去。后宅之事，有媚娘操心，他自是放心。他的精力，需要放在更广阔的朝堂，与那看似平静、实则暗流汹涌的黄河之上。