又拿出一个小巧的瓷瓶，拔开塞子，将茶壶里的碧螺春茶汤缓缓倒入瓶中。
她将油纸袋和瓷瓶一并收入空间。
“先带回王府，仔细查验，看看里面是不是掺了什么东西。”颜如玉低声说道，目光落在空了的茶壶和茶碟上，若有所思。
霍长鹤颔首。
两人在包厢，透过窗缝打量楼下的动静。
窗外的阳光渐渐西斜，茶楼里的客人却丝毫未减，一楼大厅座无虚席，谈笑声不时传来。
隐约间，颜如玉还听到一丝琴声，悠扬动听，只是被茶楼喧哗掩盖。
约摸一个时辰过去，颜如玉和霍长鹤起身下楼。
走到二楼拐角时，颜如玉刻意放慢脚步，目光在一楼大厅扫过。
只见各张茶桌上的茶具各不相同，泡的茶也五花八门，有龙井、普洱，还有些不知名的粗茶，显然是根据客人的喜好和消费水平来定的。
而点心更是参差不齐，有的桌上摆着精致的糕点，有的只是一碟瓜子花生，还有几桌客人根本没点点心，只是单纯地喝茶聊天。
这般景象，倒更像是寻常茶楼的模样，若不是早已知道大夫人、曹夫人和柳子安都在这儿接触过碧螺春和桂花糕，恐怕真要以为是自己多心了。
正思忖间，颜如玉的目光无意间瞥见柜台旁，一个身着宝蓝色绸衣的男子正和之前那店小二低声说着什么。
那男子约莫四十多岁，面容圆润，眉宇间带着几分精明，衣着考究。
“那就是百兴茶楼的东家。”霍长鹤顺着她的目光看去，压低声音说道，“这百兴茶楼在幽城也算是老店了，现在的东家，是从他父亲手中接手的，这些年生意一直不错。”
颜如玉微微蹙眉，语气带着几分疑惑：“既是多年的老店，口碑应该不错，按说不该做出这种害人的勾当才对。”
若真是老店，最看重的便是声誉，怎会冒着砸招牌的风险，在茶点里动手脚？
这背后定然还有隐情。
两人说话间，已经走到了一楼大厅。
东家恰好结束了和店小二的谈话，转身正要上楼，看到颜如玉和霍长鹤，立刻脸上堆起热情的笑容，主动拱手打招呼：“二位客官，这就走了？今日的茶和点心还合口味吗？”
颜如玉脸上露出恰到好处的温和笑容，颔首回道：“挺好的，茶清香醇厚，点心也甜而不腻，很合心意。”
东家闻言，笑得更开心了，连连拱手：“多谢客官夸赞！若是觉得好，往后还请多多光顾，常来照顾小店生意。”
颜如玉脚步微顿，似是无意般问道：“这碧螺春，也是从江南运来的吧？这般遥远的路程，运来这么多好茶，想必也是费了一番周折。”
东家脸上的笑容淡了些，轻轻叹了口气，语气带着几分感慨：“客官眼光真好，这碧螺春确实是从江南收来的。
谁说不是呢，路途遥远，运费、损耗都是钱，我们也就是挣个辛苦钱罢了。”
他话说得恳切，倒像是真的在抱怨生意不易。
颜如玉心中了然，没有再多问，只是淡淡笑道：“辛苦。我们还有事，先行告辞了。”
“客官慢走，欢迎下次再来！”东家热情地送他们到门口，看着两人的身影消失在街角，才转身上楼。
走出一段距离后，霍长鹤才低声说道：“这东家热情，说话也滴水不漏。”
颜如玉颔首，目光望向远方，语气凝重：“先不惊动他，等回去查验了茶和桂花糕，或许就能知道，这百兴茶楼到底藏着什么秘密。”
颜如玉和霍长鹤刚走到朱漆大门前，还未及走进去，远处便传来一阵急促的马蹄声与车轮碾地的轰鸣。
那声音越来越近，带着一股风风火火的急切，仿佛身后有什么在追赶。
两人下意识地侧身避让，抬眼望去，只见一辆青色马车正飞快驶来，车轮卷起尘土，马蹄踏在石板路上“哒哒”作响，震得地面都微微发颤。
车还未停稳，车内便传来曹刺史焦灼的催促声：“快！再快些！”
声音嘶哑，带着明显的慌乱。
颜如玉眉头微蹙，心中已然升起不好的预感。
马车 在王府门前，车帘被猛地掀开，曹刺史几乎是连滚带爬地从车上下来。
他头发散乱，官袍的衣襟歪斜，脸上满是汗水。
他目光急切地在门口扫视，落在颜如玉和霍长鹤身上时，竟一时没能认出。
曹刺史顾不上细辨，抬脚便要往王府里冲，脚下一个踉跄，身形猛地向前扑去。
霍长鹤眼疾手快，伸手稳稳扶住了他的胳膊，语气沉稳：“大人，小心脚下。”
这熟悉的声音传入耳中，曹刺史才猛地回过神来。
他瞪大了眼睛，仔细打量着眼前的两人，半晌才认出霍长鹤的轮廓，又看向一旁的颜如玉，眼中满是震惊：“王王爷？王妃？”
他顾不得平复喘息，双手紧紧抓住霍长鹤的胳膊，声音急促而低沉，带着难以掩饰的恐慌：“王爷，不好了！出大事了！又有几个病患发病了！”