“皇庄！”崇祯听到这两个字，更是怒不可遏，猛地一拍桌子，桌上的麻将牌都被震得跳了起来。皇庄的收入，本是用来支撑皇宫日常开销的，是他和皇室成员的“救命钱”，王德化竟然连这笔钱都敢动，简直是无法无天！他气得浑身发抖，若不是舍不得那张麻将桌，早就将其掀翻在地。
“老鼠！都是一群喂不饱的老鼠！”崇祯破口大骂，声音嘶哑，“竟然敢打起朕皇庄的主意，该死！把王德化他们都给朕凌迟处死！千刀万剐都是便宜他们了！”
暴怒的吼声在暖阁内回荡，方正化和一旁的王二喜吓得连忙低下头，大气都不敢出。王二喜怀里的锦盒都在微微颤抖，生怕皇爷迁怒于自己。方正化跟随崇祯多年，深知这位帝王的脾气，此刻的暴怒不过是气话，等他冷静下来，必然会重新考量处置方式。因此，他并未贸然接旨，只是静静跪在原地，等待皇爷冷静下来。
崇祯骂了许久，直到口干舌燥，怒火才渐渐平息了几分。他瘫坐在龙椅上，大口大口地喘着粗气，暖阁内终于恢复了平静。这位帝王的情绪，就像更年期的妇人一般，喜怒无常。暴怒之时，恨不得将王德化等贪墨的太监千刀万剐；可渐渐冷静下来后，他又开始权衡利弊，重新思考对王德化的处置。
王德化跟随他十几年，从潜邸到皇宫，一路相伴，若是真的将其凌迟处死，难免会让其他跟随他多年的老臣、老太监心寒。可若是从轻发落，又难以平息心中的怒火，也无法震慑其他贪赃枉法之徒。崇祯眉头紧锁，陷入了两难的抉择。
半晌之后，崇祯才缓缓开口，声音疲惫却带着不容置疑的威严：“方大伴，你如今是东厂提督，看来太子很是信任你。你要切记，好好为太子效力，辅佐太子整顿朝纲，莫要辜负了太子的信任。”
方正化连忙躬身应道：“奴婢遵旨！定当尽心竭力，辅佐太子殿下！”
崇祯端起桌上的茶杯，喝了一口凉茶，滋润了一下干涩的喉咙，才继续说道：“你回去后，好好审问那些涉事的皇庄太监，查明所有贪墨细节。到时，公开将王德化和其他罪大恶极的太监一并处死，以儆效尤。至于他们的家人，便不要再牵连了，罪不及妻孥，朕还不至于如此残暴。”
“遵旨！奴婢这就去办！”方正化心中一松，连忙躬身领旨，随后小心翼翼地退出了暖阁。
方正化离去后，暖阁内彻底安静下来。崇祯昨夜几乎一夜未眠，又经过刚才一番暴怒，此刻只觉得一阵强烈的困意袭来，眼皮沉重得抬不起来。他靠在龙椅上，没过多久，便沉沉睡了过去，嘴角还带着一丝未散尽的怒意。
王二喜见状，轻手轻脚地走到殿外，吩咐宫女取来一床厚厚的锦被。他捧着锦被，小心翼翼地走进暖阁，生怕惊扰了皇爷的睡眠。他轻轻将锦被盖在崇祯身上，又掖了掖被角，随后躬身退到一旁，安静地侍立着。
就在方正化在乾清宫面见崇祯的同时，朱慈烺也并未闲着。他在信王府的书房内，召见了商人沈千万。上次沈千万觐见之后，朱慈烺便将整合八大晋商产业的想法告知了他，让他回去安排好家中事务，即刻赶赴京师。沈千万深知此事事关重大，也明白这是太子殿下对自己的信任，回去后便迅速将家中产业托付给可靠之人打理，马不停蹄地赶到了京师，再次求见朱慈烺。
“启禀殿下，沈千万已在殿外求见。”小太监轻声禀报。
“快请他进来。”朱慈烺放下手中的奏折，抬头说道，脸上带着一丝期待。沈千万不仅是经商的一把好手，更难得的是心怀家国，是个爱国商人，将整合八大晋商产业的重任交给这样的人，他才能放心。
沈千万快步走进书房，刚一进门便双膝跪地，恭敬地磕了三个头：“草民沈千万，参见皇太子殿下！愿殿下圣体安康，国运昌隆！”
朱慈烺连忙起身，走上前扶起沈千万，微微一笑道：“沈先生免礼。你我之间，无需行此大礼，日后再见本宫，只需躬身行礼便可。家中的事务，都安排妥当的了？”
“谢殿下恩典！”沈千万起身，躬身说道，“回殿下，草民家中的产业已托付给族中可靠之人打理，一切都安排妥当。殿下有任何吩咐，草民万死不辞！”
朱慈烺满意地点点头，示意沈千万落座。宫女端上一杯热气腾腾的茶水，轻轻放在沈千万面前的桌上。朱慈烺回到主位坐下，才缓缓开口问道：“本宫今日召见你，是有一件大事要托付给你。本宫问你，八大晋商的产业都交给你，你是否有能力打理好？”
沈千万心中早已有所预料，此前他便听闻了八大晋商勾结后金、被太子殿下处置的消息，却万万没有想到，太子殿下竟会将八大晋商的所有产业都交给自己经营。巨大的惊喜瞬间涌上心头，让他不由得有些激动，但他很快便冷静下来，陷入了沉思。
八大晋商的产业遍布各地，涉及茶叶、丝绸、盐业、票号等多个领域，规模庞大，盘根错节，想要彻底整合并打理好，并非易事。但沈千万对自己的经商能力有着十足的信心，更重要的是，他背后有皇太子的支持。有了太子殿下的背书，无论是官府还是地方势力，都不敢轻易刁难，这为他打理产业扫清了最大的障碍。
片刻之后，沈千万站起身，躬身对着朱慈烺深深一揖，语气坚定地说道：“谢殿下信任！草民定不辜负殿下的期望！有殿下的支持，草民有信心将这些产业打理好，只是整合产业、理顺脉络需要一定的时间，还请殿下宽限。”
朱慈烺闻言，脸上露出了欣慰的笑容。他要的便是沈千万这份自信与沉稳。“好！既然你有信心，本宫便将八大晋商的所有产业都交给你。”朱慈烺语气笃定地说道，“其中一些不重要、利润低下，或是与民生关联不大的产业，你可以酌情处理掉，集中精力发展核心产业。”
他顿了顿，继续说道：“你将八大晋商的产业，与本宫此前在京师的那些产业整合起来，组建一家大型商业集团。这家集团，就命名为‘皇家集团’，本宫任命你为集团的管理者，全权负责集团的所有事务。”
“皇家集团？”沈千万喃喃重复了一遍这个名字，心中热血沸腾。能以“皇家”二字命名，足以见得太子殿下对这家集团的重视，也足以见得对自己的信任。他再次躬身行礼：“草民遵旨！定当全力打造皇家集团，不辜负殿下的厚望！”
“嗯。”朱慈烺点点头，又补充道，“为了方便皇家集团日后更好地发展，本宫再给你派两个助手，李云和徐良，他们二人精通账目管理和产业运营，能够助你一臂之力。另外，本宫再调拨一个百户的锦衣卫给你，负责集团的安全保卫工作，同时也方便你调查商业情报。”
说到这里，朱慈烺话锋一转，语气变得更加郑重：“本宫还会加封你为锦衣卫百户，赐你腰牌，允许你调动这部分锦衣卫。这样一来，无论是处理商业纠纷，还是应对地方势力的刁难，你都能更有底气。”
沈千万闻言，心中更是感动不已。太子殿下不仅将如此庞大的产业托付给自己，还为自己配备了如此周全的助力，甚至赐予自己官职和兵权，这份信任，让他感激涕零。他再次跪倒在地，磕了一个头：“草民多谢殿下恩典！草民此生，定当追随殿下，为皇家集团鞠躬尽瘁，死而后已！”
“起来吧。”朱慈烺扶起他，目光望向窗外，眼神中充满了对未来的期许，“本宫对皇家集团的期望很高。短期内，本宫要让它成为大明最大、最赚钱的商业集团；长期来看，你要规划着在海外布局发展，开拓海外市场，争取在十年内，让皇家集团成为海内外最赚钱的商业集团。”
他转过身，看着沈千万，继续说道：“产业要多元化发展，不要局限于某一个领域。茶叶、瓷器、丝绸、盐业、矿业、粮食只要是百姓迫切需要的商品，只要是有利润、有前景的产业，皇家集团都要涉及经营。”