昆仑墟西，有谷名“灵墟”，藏于万仞冰峰之间，唯春夏之交，仙雾渐散，方露谷底千顷瑶草。谷中灵脉纵横，地涌甘泉，滋养一物，名唤百蕊草。其苗细如丝，叶若青鳞，茎顶缀九蕊，色白似霜，晨吸日精，夜纳月华，根须盘结处，隐有丹光流转。上古之时，神农尝百草至此，见其蕊含灵气，嗅之清冽透腑，便采而服之，觉九窍通畅，目明耳聪，遂记于《神农本草经》，称其“通神开窍，久服轻身”。后道教兴起，修仙者踏遍名山大川，寻得此草，奉为“长生草”，传其能炼就仙丹，抵御心魔，助修士白日飞升。这株自鸿蒙初开便扎根灵墟的仙草，便在民间实践与道教玄思中，展开了一段跨越千年的传奇。
第一卷 灵墟仙草初现世 樵翁巧治眼昏盲
灵墟之侧，有山名“青冥”，山下住着一村，唤作“樵苏村”。村中百姓多以采药、砍柴为生，世代与灵墟的草木相伴，虽不知仙缘为何物，却凭着祖辈口传的经验，识得不少草药的妙用。村东头住着个老汉，姓王，人称“王樵伯”，年逾六旬，双眼却渐渐昏蒙，视物模糊，起初只当是老眼昏花，不曾想过了半载，竟连柴薪的纹理都辨不清，出门采药常被山石绊倒，家中生计渐渐艰难。
王樵伯的儿子王二，四处求医问药，县城里的郎中来了好几位，有的说是“肝阴亏虚，目失所养”，开了滋阴养肝的方剂，服了月余不见好转；有的说是“经络瘀阻，清气不升”，施针拔罐，也只换来片刻清明。眼看着老父日渐消沉，王二急得满嘴燎泡，每日天不亮便背着药篓，往灵墟深处去，盼着能寻到一味奇药。
这日，王二循着祖辈传下的路径，攀上灵墟北侧的悬崖，此处云雾缭绕，草木葱茏，寻常人罕至。他正四处搜寻，忽闻崖下传来几声鹤唳，抬头望去，只见一只白鹤盘旋而下，落在不远处的草丛中，低头啄食着什么。王二心中一动，白鹤性灵，所食之物定非凡品，便轻手轻脚地绕过去，只见白鹤啄食的，是一株细弱的青草，茎顶开着九朵雪白的小花，正是百蕊草。他想起幼时听祖父说过，灵墟中有“九蕊仙草”，能治眼疾，只是此草极难寻觅，祖父一生也只见过一次。
王二小心翼翼地挖起几株百蕊草，根茎细白，带着泥土的清香。他不敢耽搁，连忙下山，将草药交给老父。王樵伯看着这不起眼的小草，半信半疑，王二却坚持让他试试，按照祖父说的方法，将百蕊草的根茎洗净，加水煎煮，滤出药汁，每日早晚各服一碗，又将药渣捣烂，敷在眼周。
初服三日，王樵伯只觉眼周清凉，并无其他异状。到了第七日，他晨起服药后，忽然觉得眼前的雾气淡了些，能看清窗外的树枝了。王二大喜过望，又去灵墟采了些百蕊草，继续让老父服用。半月之后，王樵伯的视力竟恢复了大半，能看清柴薪上的纹路，甚至能穿针引线。又过了一月，他双眼明亮如初，上山采药、砍柴都不在话下。
此事很快在樵苏村传开，村民们都啧啧称奇，纷纷向王二打听这“仙草”的模样和用法。王二毫无保留，将采药的地点、炮制的方法一一告知。村里有个孩童，自幼患了“鼻窍不通”之症，常年流涕，说话鼻音浓重，其母按照王二说的方法，采来百蕊草，煎汁让孩童服用，不过十日，孩童的鼻窍便通了，呼吸也顺畅了。还有个妇人，耳中常鸣，如闻蝉声，服用百蕊草汁半月，耳鸣竟也消失了。久而久之，百蕊草“通九窍”的妙用，便在樵苏村及周边村落口口相传，成为村民们治五官诸疾的良药。而此时，关于百蕊草的记载，还未见于任何典籍，只在民间的田野实践中，默默滋养着一方百姓。
第二卷 云游道长探奇药 丹炉初炼长生丹
东晋年间，道教盛行，有位云游道长，姓葛，名玄，号“太极真人”，自幼修习道法，精通炼丹之术，遍历天下名山大川，寻访仙草灵药，欲炼就长生仙丹。这日，葛玄道长行至青冥山一带，听闻樵苏村有一味“九蕊仙草”，能通九窍、明耳目，心中暗忖：“道家所言‘长生’，首重身窍通畅，气脉流转，此草若有此奇效，或许便是炼制长生丹的关键一味。”于是，他便前往樵苏村，欲探个究竟。
葛玄道长来到村中，见村民们面色红润，精神矍铄，尤其是几位老者，虽年事已高，却眼明耳聪，行动矫健。他向村民打听百蕊草之事，王樵伯听闻是道长问药，便将自己如何得草、治病的经过详细告知，还带着葛玄道长前往灵墟，指点百蕊草的生长之地。葛玄道长在灵墟中仔细观察，见百蕊草生于灵脉之上，根茎吸纳地脉灵气，花叶沐浴日月精华，果然是天生的灵草。他采下几株，置于鼻尖轻嗅，只觉一股清冽之气直透丹田，心中愈发笃定：“此草禀阴阳之精，通天地之气，绝非寻常草药可比。”
葛玄道长在村中住了下来，每日清晨便去灵墟采集百蕊草，白日里则潜心研究其药性。他发现，百蕊草性微寒，味甘、苦，入肺、胃、肝经，除了“通九窍”之外，还能清热解毒、化痰止咳。村中时有村民外感风热，咳嗽咽痛，葛玄道长便用百蕊草配伍金银花、连翘，煎汁服用，患者服药后次日便症状减轻；有孩童积食腹胀，他用百蕊草搭配山楂、麦芽，消食化积，效果立竿见影。
一日，村中来了一位游方修士，自称“清虚子”，因修炼时急于求成，心魔滋生，常常心神不宁，夜不能寐，甚至出现幻听幻视之状，遍寻名医无果，听闻樵苏村有仙草，便前来求助。葛玄道长为其诊脉，见其脉象浮数，舌红苔黄，知是“心火亢盛，痰热扰神”。他思忖道：“百蕊草能通九窍，清郁热，或许能涤荡心神之浊。”于是，他取来新鲜的百蕊草，提炼其汁液，又加入朱砂、茯神等安神之药，炼制出一丸丹药，让清虚子服食。
清虚子服下丹药后，只觉一股清凉之气从咽喉直入胸腹，继而扩散至四肢百骸，原本烦躁不安的心绪渐渐平复，脑海中的幻象也消失了。他接连服用三日，夜能安睡，心神安定，修炼时也能心无旁骛。清虚子大喜，对葛玄道长拜谢道：“道长真乃神人，此仙草竟有如此妙用，不仅能治肉身之疾，还能抵御心魔，实乃修仙之至宝！”
葛玄道长心中亦是感慨，他意识到，百蕊草的功效远不止民间所知的“通九窍”，其蕴含的灵气，能滋养肉身，净化心神，与道家追求的“长生久视”之道不谋而合。于是，他便在灵墟附近搭建了一座炼丹炉，采集大量的百蕊草，又寻来灵芝、人参、何首乌等仙草，按照道家阴阳五行之理，调和配比，日夜炼制长生丹。丹炉燃起的紫火，与灵墟的仙雾交相辉映，百蕊草的清香与其他草药的芬芳弥漫山谷，成为青冥山一带一道奇特的景致。而此时，百蕊草的神奇功效，也开始从民间实践，逐渐走向道教的玄思与炼制之术。
第三卷 瘟疫横行遭劫难 仙草济世显神威
时隔数十年，青冥山一带遭遇大旱，数月无雨，河水干涸，庄稼枯死，更可怕的是，一场瘟疫悄然蔓延开来。起初，只是少数村民出现发热、咳嗽、胸痛之症，没过几日，瘟疫便席卷了樵苏村及周边数十个村落，患者日渐增多，不少人因病情危重而亡，一时间，村庄里哀声遍野，人心惶惶。
时任青冥山知县的李大人，心急如焚，一面组织人手掩埋死者，焚烧疫区，一面张贴告示，悬赏能治瘟疫的名医。然而，瘟疫来势汹汹，寻常的草药根本不起作用，前来应征的郎中们束手无策，只能眼睁睁看着疫情蔓延。李大人的独子也染上了瘟疫，高热不退，呼吸困难，李大人四处求医，却毫无头绪，整日愁眉不展。
此时，樵苏村的王二早已年过花甲，成为村里的老药农，他想起当年父亲用百蕊草治病的往事，又念及葛玄道长曾说过百蕊草能清热解毒、化痰止咳，心中便有了一个念头：“或许百蕊草能治这场瘟疫。”他召集村里的年轻人，一同前往灵墟采集百蕊草，可因大旱，灵墟中的草木也枯萎了不少，百蕊草的数量大幅减少，众人翻山越岭，才采到一小筐。
王二将采来的百蕊草洗净、切碎，加水煎煮，制成药汤，先让村里几位病情较轻的患者服用。没想到，患者服药后，发热症状竟有所缓解，咳嗽也减轻了。王二大喜，连忙将此事告知李大人。李大人半信半疑，但事已至此，也只能死马当活马医，他下令组织人手，前往灵墟大规模采集百蕊草，又召集郎中，按照王二的方法，熬制药汤，分发给疫区的百姓。
然而，随着服用百蕊草的患者增多，王二发现，有些患者服药后效果显着，有些患者却收效甚微。他仔细观察，发现病情较轻、体质偏热的患者，服药后很快好转；而病情较重、伴有气喘、胸闷的患者，单独服用百蕊草效果不佳。王二想起葛玄道长当年配伍用药的方法，便琢磨着在百蕊草中加入其他草药。他发现，对于气喘胸闷的患者，加入杏仁、苏子，能化痰平喘；对于高热不退的患者，加入黄芩、知母，能清热泻火；对于体质虚弱的患者，加入黄芪、白术，能益气扶正。
李大人的儿子病情危重，高热、气喘、胸痛不止，王二便用百蕊草配伍黄芩、杏仁、黄芪，熬制成药汤，让其服用。服药当晚，李公子的高热便退了些，气喘也平缓了许多。接连服用三日，李公子的病情逐渐好转，半月后便痊愈了。消息传开，百姓们都看到了希望，纷纷按照王二的配伍方法服药，瘟疫的蔓延渐渐得到了控制。
这场瘟疫持续了三个月，在百蕊草及其他草药的救治下，大多数患者都得以康复。事后，李大人亲自前往樵苏村，感谢王二的救命之恩，并将百蕊草的功效及配伍方法，记录在县衙的《地方志》中，写道：“青冥山有百蕊草，性凉，味甘苦，清热解毒，化痰通窍，瘟疫横行之时，配伍诸药，活人无数。”这是百蕊草首次被正式载入地方史志，而其配伍用药的经验，也通过县衙的文书，流传到了更远的地方。民间的实践，终于开始以文字的形式，被记录下来。
第四卷 农书着录传千古 口传文献两相融
瘟疫过后，百蕊草的名声愈发响亮，不仅周边州县的百姓纷纷前来青冥山采集，就连远方的药商、郎中也慕名而来。王二的孙子王念祖，自幼跟随祖父学习草药知识，对百蕊草的生长习性、炮制方法、配伍应用了如指掌。他见越来越多的人来寻找百蕊草，却因不熟悉其生长规律，常常采挖不到，或是采到假货，心中便萌生了一个念头：“不如将百蕊草的相关知识整理成册，让更多人能正确认识、使用这味仙草。”
王念祖遍访青冥山周边的老药农、郎中，收集他们关于百蕊草的口传经验。他发现，不同地域的人，对百蕊草的用法各有侧重：山区的百姓，常用其治疗眼疾、鼻窍不通；水乡的百姓，则多用其治疗咳嗽、咽痛；而修道之人，则偏爱用其炼制丹药，安神养心。王念祖将这些经验一一记录下来，又结合自己多年的实践，详细描述了百蕊草的形态特征、生长环境、采集时间、炮制方法、配伍禁忌等。
为了让记载更加准确，王念祖还亲自前往灵墟，观察百蕊草的生长周期。他发现，百蕊草春生苗，夏开花，秋结果，冬枯萎，其药效以花期时最佳，此时采集的百蕊草，蕊白叶绿，灵气最盛。他还发现，百蕊草喜阴湿、耐寒，多生长在灵脉附近的岩石缝隙、草丛之中，与苔藓、蕨类植物相伴而生。这些细致的观察，都被他一一写入书中。
与此同时，一位名叫贾思勰的农学家，正在编撰《齐民要术》，听闻青冥山的百蕊草功效奇特，且有丰富的民间实践经验，便专程来到青冥山，拜访王念祖。贾思勰详细询问了百蕊草的种植、采集、应用等情况，王念祖毫无保留，将自己整理的资料悉数奉上，并带着贾思勰前往灵墟，实地考察百蕊草的生长环境。贾思勰对百蕊草“源于生活、高于生活”的应用智慧深感敬佩，便将百蕊草的相关内容载入《齐民要术》，写道：“百蕊草，生灵墟山谷，茎细叶小，顶生九蕊，可治五官之疾，清热解毒，久服轻身。采于花期，阴干备用，配伍得当，其效甚佳。”
《齐民要术》的着录，让百蕊草从地方史志走向了全国，成为家喻户晓的名药。而王念祖也完成了自己的着作《百蕊草经》，书中不仅收录了民间的口传经验，还融入了自己的实践心得和道教的炼丹理念，成为第一部专门记载百蕊草的专着。此时，百蕊草的应用，已经形成了“民间口传”与“文献记载”相互促进、相互补充的局面：民间的实践为文献提供了丰富的素材，而文献的记载又让民间的经验得以系统传承、广泛传播。
这株源自灵墟的仙草，在跨越数百年的岁月中，从被樵夫偶然发现，到成为民间治病的良药，再到被道教奉为长生仙草，最终载入农书、史志，其应用历史生动地揭示了中国古代“实践先于文献”的特点。而口传知识与文献记载的互动，也让百蕊草的智慧得以不断丰富、完善，成为中国传统医学中一颗璀璨的明珠。上卷终。