析津府的冬阳裹着霜气,却暖不透满城的喧闹——
城头“梁”字大旗猎猎作响,府衙前的校场上,篝火堆堆如星,梁山众头领围坐成圈,酒瓮倾翻的脆响混着笑骂声,震得檐角积雪簌簌落。
王进披一件玄色棉袍,坐在圈心的青石案后,指尖摩挲着酒盏。
他刚卸了甲,领口露出半片旧疤,是当年在汴京被高俅构陷时留下的。
此刻案上摆着燕云十六州的舆图,墨迹还新,那一道道红线是北伐时的行军轨迹,如今都成了光复的故土。
“天尊哥哥,这杯我敬你!”林冲端着酒碗上前,玄甲未脱,鬓角凝着白霜,
“若不是你在古北口那记回马枪挑了金将完颜宗望,燕云哪能这么快安稳!”
王进笑着起身,与他碰碗:
“豹子头的丈八蛇矛,才是破辽营的利刃。”
话音未落,公孙胜拂着道袍坐下,指节敲了敲舆图边缘:
“贫道夜观天象,北境煞气未散,完颜阿骨打只是暂退,不可松劲。”
“诸位弟兄,”王进抬手示意众人安静,厅内瞬间鸦雀无声,
“此番北伐,我们踏破辽金联营,收复燕云十六州,逼得完颜阿骨打签下和平协议,让汉人祖地重归版图,不负弟兄们浴血奋战,更不负燕云百姓所望!”
话音落下,厅内响起雷鸣般的掌声,武松、李逵等性子爽朗的头领更是高声喝彩,震得房梁微微作响。
王进抬手压了压掌声,继续道:
“今日设宴,既是庆功,更是议事。燕云初定,百废待兴,北方金国虽暂退,却虎视眈眈,境内尚有田虎、王庆、方腊三大寇作乱,我们需定下长远国策,方能守护这份太平。”
众头领闻言,纷纷收敛笑意,神色凝重起来。
吴用捻着胡须,率先开口:
“天尊所言极是。
金国狼子野心,断不会久安,只是其眼下被残辽与西夏牵制,暂无余力南犯
。反观境内,田虎据河北,王庆占淮西,方腊霸江南,三人各拥重兵,祸乱百姓,若不趁早平定,待金国缓过劲来,内外夹击,我梁山必将陷入险境。
依我之见,当推行‘先平内寇,再御北敌’之策,先扫清境内乱象,稳固后方,再集中兵力应对北方劲敌。”
吴用话音刚落,卢俊义当即附和:
“吴先生所言有理。燕云边境有萧察剌的辽地边防卫队协同驻守,可暂保无虞。
田虎此前趁我北伐空虚,已派兵侵扰凌州,虽未得逞,却也显露出其野心,当优先讨伐,以绝后患。”
晁盖也点头道:
“不错,内寇不除,民心难安,后方不稳,北伐成果也难以巩固。
先平田虎、王庆、方腊,再与金国一决高下,方是万全之策。”
众头领纷纷赞同,王进见众人意见一致,当即拍板:
“既如此,便依诸位所言,定下‘先平内寇,再御北敌’国策,待庆功宴后,即刻整备粮草器械,筹备讨伐田虎之事。”
就在此时,厅外传来亲兵通报声:
“启禀天尊,淮西王庆遣使求见,说是有要事相商,还带来了王庆亲笔书信。”
王进微微一怔,随即道:
“请他进来。”
片刻后,一名身着淮西军服饰的使者快步走入厅内,躬身行礼:
“小人见过梁山大天尊,见过诸位头领。
我家主公王庆,感念天尊昔日相助抗朱勔之恩,得知天尊平定燕云,又将讨伐田虎,特命小人前来送信,愿派段三娘将军携酆泰、袁朗二位将领,率领一万兵卒支援梁山,共讨田虎,以报昔日恩德。”
说罢,使者双手奉上书信。
亲兵将书信呈给王进,王进拆开细看,信中言辞恳切,既提及当年朱勔率军侵扰淮西,王进亲自驰援,解淮西之围的旧事。
又表明愿出兵支援梁山讨伐田虎的诚意,字里行间满是感恩之情。
王进看完书信,递给身旁的晁盖、吴用等人传阅,随即对使者道:
“你家主公一片赤诚,本天尊心领了。
当年相助淮西,本就是为了抵御奸臣暴政,守护百姓。
如今田虎祸乱河北,人人得而诛之,你家主公愿出兵相助,共平内寇,本天尊欣然接纳。”
使者闻言大喜,再次躬身行礼:
“谢天尊成全,小人这就回信告知主公,让段三娘将军即刻率军启程,赶往燕云与梁山大军汇合。”
王进点头道:
“好,你回去转告王庆,梁山与淮西同心协力,定能早日平定田虎,还百姓太平。”
使者应下,躬身退下。