陈光阳在镇上转悠了两圈儿。
心中的戾气这才消除。
上一辈子自己万般痛苦，就是因为这二嘎子。
可如今，二嘎子很快就要被收拾了，自己的心里面的那点念头，这就算彻底过去了。
站在集市的土道当间儿，看着人来人往，吆喝声、讨价还价声、骡马打响鼻的声音混在一块儿。
热热闹闹，这才是人该过的日子。
他深吸一口气，空气里除了冻土味儿、柴火烟味儿，还飘着一股子特别冲的腥气，混着点说不清道不明的肉香。
陈光阳抽了抽鼻子，循着味儿一瞅，嘿，集尾巴那头围着一圈人，里头正忙活呢。
挤进去一看，是个杀驴的摊子。
地上雪壳子被血水泅湿了一大片，冒着丝丝白气。
一头灰毛驴已经放倒了，四蹄捆着，摊主是个黑脸膛的汉子，围着油渍麻花的皮围裙，手里一把牛耳尖刀正搁热水盆里涮着。
旁边木案子上，驴皮剥了一半，露出底下红白相间、还微微颤动的肉。
“现杀现卖！热乎的驴肉！补血益气，娘们儿吃了最好！”
黑脸汉子嗓门敞亮，一边吆喝，一边拿刀背“当当”敲着案子边儿。
陈光阳眼睛就亮了。
驴肉啊！
这玩意儿可是好东西，尤其是这刚杀完的，肉最新鲜。
驴肉细，不柴，还没那么大的膻味儿，包蒸饺那是一绝！
三小只肯定爱吃。
媳妇最近操心镇子里，又惦记家里，脸上都没啥血色了，弄点驴肉给她补补，正对路！
再一想，今天收拾了二嘎子那王八蛋，心里头敞亮，就当庆祝了！
“爷们儿，这驴咋卖？”
陈光阳蹲下身，伸手按了按那驴后腿上的肉，紧实，有弹性，是好货。
黑脸汉子瞅他一眼，眼珠子转了转：“整头卖，不零揪。你要是诚心要，给个实诚价，一百八十块，连皮带肉骨头下水，全归你！”
这价不算便宜，但也不算宰人。
陈光阳心里有数，这年头能整头买驴的，没几家。
他拍了拍手上的雪沫子，站起身：“中！就这个价！你给我卸喽，收拾利索点，肠肚啥的给我翻洗干净，我一会儿来拉。”
“好嘞！您瞧好吧！”黑脸汉子脸上笑开了花，招呼旁边打下手的儿子赶紧忙活。
陈光阳没走，就蹲在旁边看。
他喜欢看这利索劲儿。
那汉子手底下是真有功夫，尖刀顺着皮肉缝隙走，唰唰几下，驴皮就完整地剥了下来，摊在雪地上。
开膛破肚，取下水，分卸骨肉……动作又快又稳，一看就是老把式。
周围看热闹的啧啧称奇，也有那过日子仔细的老太太，等着买点零碎肉或者骨头。
陈光阳看着那一条条卸下来、还冒着热乎气的驴腿肉，心里头琢磨开了：这一头驴，自家肯定吃不完。
二埋汰家、三狗子家，还有王大拐老爷子那儿，都得送点。
老爷子就好口驴肉焖子，回头让媳妇给做点。
还有李铮那小子，正长身体，也得啃点骨头。
正想着呢，就听见一阵“突突突”的动静由远及近。
陈光阳一抬头，乐了。
只见二埋汰回来了。
“光阳哥！你咋跑这儿瞅杀驴来了？”二埋汰把车熄了火，蹦跶过来，一脸好奇。
他脸上那血痂还没掉利索呢，缺了门牙的嘴一咧，风直往里灌。
“这驴挺肥啊，光阳哥，你要买肉？”
“嗯，整头买了。”陈光阳指了指案子，“一会儿你给弄上车里，帮我往吉普车上搬。完事儿你和三狗子拿条腿回去。”
“整头？！”二埋汰眼珠子差点瞪出来，“我滴个亲娘诶，光阳哥你现在是真阔了！吃驴都论头了！”
“这……这得吃多久啊？”
“自家留点，剩下的送人。”
陈光阳笑道，“你和三狗子，拐叔，还有铮子那儿，都分分。天冷，肉能放住。”
二埋汰搓着手，嘿嘿直乐：“那敢情好！我媳妇就念叨想吃驴肉馅饺子呢！谢谢光阳哥！”
二埋汰压低声音：“光阳哥，那边……都处理利索了？”
他朝乡里方向努努嘴。
陈光阳知道他说的是二嘎子那摊子烂事，点了点头：“嗯，送该去的地方了。往后，咱靠山屯消停了。”
“那就好。”
陈光阳看着摊主把最后一块肋条肉砍下来，码放整齐。
整头驴，除了驴头和一些实在没肉的碎骨，都分卸得明明白白。
驴皮卷好了，下水也装在两个大木盆里，洗刷得干干净净。
“爷们儿，齐活了！”黑脸汉子用围裙擦着手，指着地上分门别类放好的肉和下水，“您点点？”
陈光阳扫了一眼，分量十足，处理得也干净。
他痛快地数出一百八十块钱递过去：“辛苦。”
“您客气！”汉子接过钱，笑得见牙不见眼，又招呼儿子帮着往吉普车那儿搬。
吉普车后备箱不小，但塞下一整头驴的肉，也够呛。
驴皮和骨头放在最下面，然后是四条腿肉，肋条、里脊这些好肉用麻袋片包好，放在上面。
两个装下水的大盆勉强塞在空隙里。
二埋汰帮着装车，忙活得一头汗。
装完了车，二埋汰就往靠山屯开。
陈光阳让二埋汰给驴腿肉给王大拐还有三狗子送去。
然后就慢悠悠的往家里面开。
陈光阳心里琢磨着，晚上就让媳妇用新驴肉包蒸饺，再熬一锅驴骨汤，撒上点香菜末，那滋味……
眼看就要到家门口了，陈光阳却是一愣。
自家那三间大瓦房的院门口，站着个人。
是媳妇沈知霜。
她没在屋里，也没在大棚那边忙活，就一个人站在院门口的雪地里，身上就穿着家常的棉袄，没披外套，也没戴围巾手套。
两只手互相攥着，放在身前，眼睛直勾勾地望着土路的方向。
寒风吹得她额前的碎发乱飘，脸冻得有些发白，她就那么站着，像一尊望夫石。
陈光阳心里“咯噔”一下。
媳妇这是咋了？天这么冷，站外头干啥？等着急了吧？
他赶紧加快了点速度，吉普车“嗡”地一声开到院门口，“吱呀”停稳。
陈光阳推开车门跳下来，带起一阵雪沫子。
“媳妇！你咋站外头呢？多冷啊！快进屋！”他一边说着，一边快步走过去，想拉媳妇的手。
沈知霜没动。
她抬起头，看着陈光阳，眼神有点直，嘴唇抿得紧紧的，没说话。
那眼神里有担心，有害怕，还有一种陈光阳很久没在她眼里看到过的……惶然。
陈光阳伸出去的手顿在了半空。
他心里忽然就明白了。
媳妇不是着急大棚的事儿，也不是等他回来做饭。
她是……害怕。
害怕他陈光阳又变回以前那个样子。
今天他跟二埋汰出去，说是办事，但媳妇多聪明一个人，二埋汰那气鼓鼓的样子。
自己出门前那平静底下压着的冷劲儿，她肯定察觉出不对劲了。
尤其是对付二嘎子这种耍钱鬼，媳妇心里最深的刺，就是当年他陈光阳赌钱败家、差点弄得家破人亡的那些烂事！
她这是怕自己好了伤疤忘了疼，怕日子刚红火起来，他又被那些腌臜事儿勾了魂。
怕这个家，刚捂热乎了点，又掉进冰窟窿里！
陈光阳心里头那股刚散了的戾气，瞬间被一种酸酸软软的心疼给取代了，还夹杂着浓浓的愧疚。
他收回手，没再急着拉她，而是站在她面前，挡住了大部分吹向她的风，声音放得又低又柔：“媳妇，别瞎想。我没去干不该干的事儿。”
沈知霜还是不说话，眼睛一眨不眨地看着他，那眼神，像是要看到他骨头缝里去。
陈光阳叹了口气，知道今天这事儿不说清楚，媳妇这心结解不开。
他左右看了看，街上没人，只有远处豆腐坊传来“吱吱呀呀”的磨豆子声。
他往前凑了凑，压低声音，把今天的事儿，一五一十地跟媳妇说了。
从二埋汰咋咋呼呼回来说看见二嘎子，到自己怎么琢磨，怎么带着二埋汰去乡里，怎么找到那个赌窝。
怎么跟二嘎子对峙，怎么用赌局做套，最后怎么收拾了那个王八蛋，把他和他那点腌臜家底都送进了该去的地方……
他说得很详细，但没渲染自己多厉害，也没夸大二嘎子多可恨，就是平铺直叙，像唠家常一样。
“……就这么回事儿。媳妇，我知道你担心啥。”
陈光阳看着沈知霜的眼睛，说得特别认真。
“你放心，你男人我，再也不是以前那个混账王八蛋了。我知道啥叫家，啥叫媳妇孩子热炕头。
二嘎子那种人，那种事儿，沾上就是一身腥，甩都甩不掉，我躲还来不及呢，咋可能再往前凑？”
“我今天去，不是因为他耍钱勾我，是因为他敢回咱这片儿害人，还敢把主意打到咱头上！
这种人，你不把他按死了，他就像茅坑里的蛆，时不时就蹦出来恶心你一下。我收拾他，是为了咱家，为了咱屯子往后能消停过日子！”
“你男人我现在，心里头就惦记四件事：让你跟孩子吃饱穿暖，把咱家日子过红火，带着咱屯子老少爷们多挣点钱，还有就是……”
陈光阳顿了顿，有点不好意思，但还是说了出来，“就是晚上能搂着你，睡个踏实觉。”
寒风卷着雪粒子，打在陈光阳的后背上，他却觉得心里头滚烫。
沈知霜一直听着，没打断他。
听到二嘎子那些烂事，她嘴唇抿得更紧，听到陈光阳怎么对付他，她眼神动了动，听到最后那几句，她一直绷着的肩膀，微微松了下来。
可眼泪，却毫无征兆地，“唰”一下就涌了出来。
不是嚎啕大哭，就是眼泪珠子断了线似的，顺着冻得发白的脸颊往下滚，悄没声息的。
陈光阳顿时就慌了。
“媳妇，你别哭啊……我真没干坏事，我发誓！你看我还买了驴肉，想着给你和三小只包饺子吃呢……”
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他手忙脚乱地想给她擦眼泪，又想起自己手凉，赶紧在棉袄上使劲搓了搓，才小心翼翼地用温热的手掌去抹她的脸。
沈知霜却一把抓住了他的手，握得紧紧的，手指冰凉，还在微微发抖。
她抬起泪眼，看着陈光阳，声音带着哭腔，有些哽咽，却一字一句，说得特别清楚：
“陈光阳……我……我不是不信你变好了……这些日子，你咋对我和孩子，我都看在眼里，记在心里……我知足，真的，我从来没这么知足过……”
“可我就是……就是害怕！”
她的眼泪流得更凶了，“我怕这好日子是做梦，怕一睁眼。
你又不见了，怕三小只眼巴巴地问我‘妈，爸是不是又去耍钱了’……我怕极了！”
“今天二埋汰那样，你出门那样……我一下子就想起以前……你每次说‘出去一趟’，回来不是输光了钱，就是带着一身伤。
家里能拿的东西都被你拿光了……小雀儿发烧那回，我抱着她在雪地里走，脚都冻烂了，就为了借那十几块钱救命钱……可你……你转头就让人坑走了……”
“光阳，那种日子，我真的一天都不想再过了！
我宁可咱就吃糠咽菜，只要一家人全须全尾地在一块儿，我心里就踏实！可现在日子好了，我心却老是悬着……
我怕你好了伤疤忘了疼，怕你手里有钱了，又被人勾搭着去碰那些脏东西……”
沈知霜哭得说不出话来，把脸埋在陈光阳的胸口，肩膀一抽一抽的。
陈光阳的心，就像被一只无形的手狠狠攥住了，又酸又疼，疼得他喘不过气。
他伸出胳膊，紧紧地把媳妇搂在怀里，用自己带着寒气却宽厚的身板裹住她。
“媳妇，我的傻媳妇……”
他声音也有些哑了，“对不起，以前都是我混蛋，我不是人，让你和孩子遭了那么多罪，受了那么多怕……我这辈子都还不清……”
“但你信我，你男人我，死过一回的人了，啥都看明白了。
那些烂事儿，在我这儿，比茅坑里的石头还臭，我看都不会多看一眼！”
“咱现在的好日子，不是做梦，是你男人我一枪一枪、一步一步挣出来的！谁也夺不走！往后，咱的日子只能更好！
我陈光阳要是再碰一下那玩意儿，不用你说，我自己把爪子剁了喂大屁眼子！”
“你别怕，啊，天塌下来，有你男人我给你顶着呢！
你就负责把身子养好，把咱家操持好，看着三小只长大成人，等着享福就行了！”
沈知霜在他怀里哭了一阵，慢慢缓了过来。
听着他笨拙却无比坚定的保证，感受着他胸膛里结实的心跳，那股子冰冷的恐惧，好像真的被一点点驱散了。
她抬起头，眼睛和鼻子都哭得红红的，看着陈光阳，忽然伸出手，轻轻捶了他肩膀一下，带着浓浓的鼻音：
“谁要你剁手……净说胡话……”
陈光阳看她这样，知道心结是解开了大半，心里一松，嘿嘿笑了起来，抓住她捶过来的手，包在自己手心里暖着：
“不剁不剁，这手还得给媳妇做饭、给咱家挣钱呢！”
“油嘴滑舌……”沈知霜嗔了他一眼，脸上终于有了点血色。
她这才注意到旁边停着的吉普车，以及车里隐隐透出的肉腥气，“你真买了驴肉？还一整头？你……你这不过了？”
“咋不过？这不就是好好过日子的架势么？”
陈光阳拉着她走到车后，打开后备箱，“你看，多好的肉！自家留点吃，剩下的给拐叔、二埋汰、三狗子他们都分分。
咱家现在不缺这点，大家伙都跟着沾沾光，乐呵乐呵！”
看着后备箱里满满当当、收拾得利利索索的驴肉，沈知霜又是心疼钱，又是觉得暖心。
她知道，男人这是真把屯子里这些人当自己人了。
“行了，快进屋吧，看把你冻的。”陈光阳搂着媳妇的肩膀，往院里走。
“晚上咱就包驴肉蒸饺！我剁馅，你和面！给三小只一个惊喜！”
沈知霜被他搂着，感受着身边坚实的依靠，心里头那块悬了半天的石头，总算落了地。
她轻轻“嗯”了一声，依偎着他，走进了暖烘烘的家门。
院子里，听到动静的大屁眼子和小屁眼子从狗窝里蹿出来，围着吉普车兴奋地直打转，鼻子嗅个不停。
屋里，听到吉普车声音的三小只早就扒在窗户上往外瞅了。
此刻看到爸妈一起进来，立刻欢呼着从炕上跳下来。
“爹！妈！你们买啥好吃的啦？”
“我闻到肉味儿了！”
“是不是驴肉？我在集上看见杀驴的了！”
陈光阳和沈知霜相视一笑，刚才门外的那点寒风和眼泪，仿佛都被屋里的暖意和孩子们的欢笑声冲散了。
“孩儿们，咱们晚上给你们包驴肉蒸饺！老香老好了！！”
三个崽子立刻开心了起来，在屋子里面蹦蹦跳跳。
大奶奶在一旁看着这三个崽子，又看了看陈光阳：“马勒戈壁的，这日子，真的让你这个小犊子给过红火起来了。”
陈光阳一咧嘴：“大奶奶，我把日子过好了，你还骂我啊？”
大奶奶敲了敲眼袋锅子：“咋地，你特么不愿意啊？”
陈光阳凑到老太太面前，“大奶奶我愿意，我愿意你一直这么骂着我啊！哈哈哈！”
大奶奶一撇嘴：“你少和我扯这个猫搂子……给我滚一边拉去，我看两个小崽子尿了没……”