直升机不是普通的民用型号。
林霄在探照灯扫过树梢的瞬间就做出了判断——那低沉的、双引擎涡轮轴发动机的轰鸣，那流线型的黑色涂装，那机身两侧短翼下挂载的武器挂架（虽然现在是空的），都指向一个身份：军用直升机，而且是特种部队级别。
但机身上没有任何标识，连编号都被刻意抹去。旋翼卷起的狂风压弯了整片树林，枯枝败叶和尘土混成狂暴的涡流。林霄用晶化的左臂护住头脸，右眼透过指缝死死盯住正在降落的钢铁巨兽。
舱门滑开，最先跳下的是两个全副武装的士兵。战术头盔、防弹背心、加装全息瞄具的95式突击步枪，动作干净利落，落地瞬间就占据了左右两个射击角度。他们的臂章是林霄从未见过的图案——银色的盾形，中间一把出鞘的利剑，剑身缠绕着橄榄枝。
不是警方，不是军方常规部队。
第三个下来的是个女人。
即使隔着二十米远，林霄也能感受到她身上那股不同寻常的气场。大约三十出头，身高一米七左右，穿着黑色作战服，但没戴头盔，齐肩短发在狂风中乱舞。她的脸线条冷硬，眉骨很高，眼睛在探照灯余光中泛着鹰隼般的锐利。最引人注目的是她左脸颊上一道从颧骨延伸到下颌的陈旧疤痕，像一条蜈蚣趴在那里，非但不显狰狞，反而增添了几分肃杀。
她没有拿长枪，腰间只挂着一把92式手枪，但右手始终按在枪柄上。她的目光像两把手术刀，第一时间就锁定了林霄——准确地说是锁定了林霄裹着布条的晶化手臂，还有胸口透出的暗红色光芒。
“目标确认。”女人开口，声音不高，但穿透了直升机引擎的噪音，“林霄？”
林霄没有回答，只是缓缓站直身体。晶化的左臂从布条缝隙中露出，暗红色的晶体在月光和灯光下折射出诡异的光泽。他的右眼还是人类的棕黑色，但左眼已经彻底变成了暗红色的竖瞳——刚才与张彪搏斗时，晶化蔓延到了左半边脸。
两个士兵的枪口微微抬高，但没有直接对准他。这是一种警惕但非敌意的姿态。
“我是国家安全委员会特别行动处第七组组长，代号‘夜鹰’。”女人向前走了几步，在距离林霄五米处停下，“马翔的紧急信号指向这里。他呢？”
林霄的心脏狠狠一缩。国安委？特别行动处？马翔说过会有“特殊渠道”接应，难道就是这些人？
“马翔……”林霄开口，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“在废弃缆道里……可能死了。”
夜鹰的眼神波动了一瞬，很短暂，但林霄捕捉到了。那是某种……痛惜？还是愤怒？
“老赵呢？”她继续问。
“我不知道。分开时他还活着。”
夜鹰沉默了大约三秒，然后点点头：“明白了。你手上的东西，还有怀里的文件，就是马翔用命换来的？”
林霄紧了紧怀中的样本箱和文件袋。晶化的左手指甲深深抠进金属箱边缘，发出刺耳的摩擦声。
“我需要确认你的身份。”林霄盯着她，“马翔只说过会有接应，但没说具体是谁。”
夜鹰没有生气，反而从腰间取出一个巴掌大小的黑色设备，按下按钮。设备的屏幕亮起，显示出一个动态二维码和一组滚动的数字。她将屏幕转向林霄：“这是国安委内部的身份验证码，每三十秒刷新一次。你可以用任何联网设备扫描验证——如果你还有能用的手机的话。”
林霄没有手机。他的所有个人物品早在矿难那天就丢失或遗弃了。
但他有别的办法。
晶化后，他的感官变得异常敏锐。他能听到夜鹰的心跳——稳定，有力，每分钟大约六十五下，这是受过严格训练的特工在紧张状态下依然能保持的冷静心率。他能闻到夜鹰身上除了硝烟和汗水之外，还有一种极淡的、类似消毒水的味道——长期出入高度洁净场所的人特有的气味。他甚至能感觉到夜鹰的体温辐射——比常人略低，这是体脂率极低、肌肉含量高的特征。
这些细节拼凑起来，指向一个结论：这个女人是真正的专业人士，而且大概率是官方背景。
“够了。”林霄说，“我相信你。但在这之前……”他抬起晶化的左臂，“我需要知道，你们对‘这个’了解多少。”
夜鹰的目光落在那暗红色的晶体上，眼神复杂：“‘龙血结晶’，‘烛龙’组织的核心研究对象，一种具有高度生物活性的未知矿物。接触者会产生不可逆的生理异变，获得超常力量的同时，也会逐渐丧失人性，最终变成……”
她停顿了一下：“变成外面那些怪物。”
“你们早就知道？”林霄的声音陡然变冷。
“三年前，国安委第七组成立，专门负责调查‘烛龙’组织。”夜鹰坦然直视他，“我们掌握了部分情报，但一直无法打入核心。马翔是我们最优秀的卧底，他花了两年时间才接触到外围。你爷爷林振山的矿难案，是我们注意到的第一个明确与‘烛龙’有关的平民伤亡事件。”
林霄的呼吸急促起来：“所以你们一直都知道？知道我爷爷怎么死的？知道矿工们怎么死的？知道‘烛龙’在做什么？那为什么不早动手？！”
“因为我们没有证据。”夜鹰的声音也提高了，“‘烛龙’渗透得太深了！政界、军界、商界、科研界……我们甚至怀疑国安委内部都有他们的人！没有确凿证据就动手，只会打草惊蛇，让他们把一切痕迹抹得更干净！马翔冒险跟你接触，就是因为你是唯一的突破口——你手里有他们必须拿回去的东西，你本身就是活证据！”
林霄沉默了。愤怒在胸腔里燃烧，但理智告诉他，夜鹰说的是对的。如果官方早就掌握一切，爷爷不会死，矿工不会死，马翔和老赵也不会……
“现在你有证据了。”林霄将样本箱和文件袋递过去，“‘烛龙’的核心实验记录，他们明天晚上的行动计划，还有这个——”他指着箱子里剩下的两枚晶体，“‘龙血结晶’的原石样本。”
夜鹰接过箱子，没有立刻打开，而是递给身后的士兵。她看着林霄：“还有你。你现在的状态……是直接接触了结晶？”
“张彪逼的。”林霄简短地说，“他想抢结晶，我没办法。”
“张彪？‘黑龙’的屠夫？”夜鹰眼神一凛，“他也在？”
“死了。被我杀了。”林霄抬起晶化的左手，上面还沾着暗红色的黏液和晶体碎片。
两个士兵交换了一个眼神，握枪的手更紧了些。
夜鹰盯着林霄看了很久，久到林霄以为她要下令开枪了。但她最终只是叹了口气：“先上飞机。你的伤必须立刻处理，而且我们时间不多了。”
“时间？”林霄皱眉。
“今天是农历九月初八。”夜鹰转身走向直升机，“明天子时，‘烛龙’要在七大主要城市同时释放‘龙血’气溶胶。我们必须在那之前阻止他们。”
林霄心头一震。夜鹰也知道计划！这说明国安委掌握的情报比他想象的更多！
他跟着夜鹰走向直升机。舱内空间比从外面看起来大，除了驾驶舱，后面的客舱能坐六个人。两个士兵坐在两侧，枪口始终对着舱门外。夜鹰示意林霄坐在她对面。
舱门关闭，引擎轰鸣加大，直升机拔地而起。失重感让林霄本就虚弱的身体一阵眩晕，他靠坐在座椅上，终于有机会仔细检查自己的状态。
晶化已经蔓延到左肩，暗红色的晶体像铠甲一样覆盖了整条手臂和半边胸膛。右臂的晶化停在小臂中部，但那些红色网状斑痕已经爬上了脖子，他能感觉到脸颊两侧的皮肤下有什么东西在缓慢生长。最糟糕的是左眼——视野完全变成了暗红色调，而且能看到普通人看不见的东西：空气中飘浮的微尘轨迹，夜鹰体内血液流动的热成像，甚至能隐约“看到”每个人身体周围一种极淡的、类似气场的光晕。
这是结晶的侵蚀。它在改造他的身体，也在侵蚀他的意识。
林霄接过水和食物，狼吞虎咽地吃下去。他已经超过二十四小时没正经进食了，身体急需能量。
“有什么办法逆转吗？”他问，虽然心里已经猜到答案。
夜鹰摇头：“目前没有。‘烛龙’研究了四十七年，所有试图剥离结晶的实验体都死了，死状极惨。结晶会与宿主的dna深度结合，强行剥离等于把整个人从分子层面撕碎。”
林霄灌下半瓶水，感觉胃里有了点东西，思维清晰了些：“那就告诉我，接下来要怎么做。明天子时……不到二十四个小时了。”
夜鹰从士兵手中接过一个平板电脑，调出地图：“根据马翔最后传回的情报和你带来的文件，‘烛龙’将在七个城市同时行动。气溶胶释放装置被伪装成气象探测气球或者消防演练的烟雾弹，会在晚上十点升空，子时准时引爆，覆盖半径五公里的区域。”
“七个城市……”林霄看着地图上的红点，“他们哪来这么多人力和设备？”
“‘烛龙’的核心成员超过两百人，每个城市都有分支机构。”夜鹰的手指在屏幕上滑动，“更麻烦的是，他们渗透进了各地的应急管理部门、环保局、甚至气象局。释放行动会以‘防灾演练’或‘科研实验’的名义进行，普通民众和政府基层人员根本不会察觉异常。”
“那就直接揭穿他们！”林霄握紧拳头，晶化的左手发出轻微的咔咔声，“把证据公之于众，调动军队——”
“证据不够。”夜鹰打断他，“你带来的文件只能证明‘烛龙’的存在和他们的计划，但无法直接指认具体执行者。而且……”她顿了顿，“国安委内部有内鬼。如果现在大规模行动，消息一定会泄露，‘烛龙’会提前启动计划，或者干脆销毁所有证据，再次潜伏。”
林霄感到一阵无力：“那怎么办？眼睁睁看着他们毒害几千万人？”
“不。”夜鹰的眼神锐利起来，“我们有一个机会。明天晚上九点，在计划启动前一小时，‘烛龙’的高层会在一个地方召开最后的动员会——包括‘龙首’林振邦本人。”
林霄的呼吸停滞了：“在哪里？”
“昆仑山，‘烛龙’总基地。”夜鹰调出另一张卫星地图，“这里，北纬35度，东经94度，海拔四千七百米，名义上是一个民营矿产公司的勘探站。但实际上，那是‘烛龙’经营了三十年的老巢。所有核心实验数据、原始样本、还有……”她看了林霄一眼，“‘龙血计划’的完整技术资料，都在那里。”
“你要突袭总基地？”林霄明白了。
“不是‘要’，是已经在准备了。”夜鹰说，“第七组的另外三个小队已经秘密集结，明天下午六点空降昆仑山外围。我们的任务是端掉总基地，活捉林振邦，拿到完整证据链。只要总基地被摧毁，‘烛龙’的指挥系统就会瘫痪，七个城市的行动自然取消。”
林霄的心脏狂跳起来。端掉总基地……活捉林振邦……那个害死爷爷、害死无数人、还要拉十几亿人陪葬的恶魔……
“我要去。”他说，声音平静但斩钉截铁。
夜鹰没有立刻回答，只是看着他晶化的手臂和变异的左眼。
“以你现在的状态，不适合参与高强度作战。”她最终说，“结晶侵蚀会持续进行，你不知道什么时候会失控。而且总基地的防御……”她调出一张模糊的卫星照片，“看到这些了吗？”
照片上是几排低矮的建筑，但在红外成像下，建筑周围的地面显示出异常的热源——那是地下掩体的通风口和散热装置。更诡异的是，建筑群中央有一个巨大的、深不见底的天坑，坑口周围布满了复杂的机械结构。
“根据情报，总基地地下部分深达三百米，分为九层。”夜鹰放大照片，“最底层是‘龙血计划’的核心实验室，林振邦大部分时间都待在那里。整座基地的守卫超过两百人，全部是经受过基础结晶强化的‘龙血战士’，战斗力相当于特种部队。而且……”她指着天坑，“这里，是他们进行‘完全融合’实验的地方，据说下面有某种……原生矿脉。”
林霄想起了龙脊坳基地培养舱里那个男人。的融合度，完美的“龙血载体”。
“那就更应该让我去。”林霄说，“我对结晶有抗性——至少现在还能控制自己。而且……”他盯着夜鹰，“林振邦是我二爷爷，他对林家的血脉有特殊兴趣。我可以当诱饵。”
夜鹰沉默了。直升机在夜空中平稳飞行，下方是连绵的黑暗山脉。机舱内只有引擎的轰鸣和仪表盘的滴滴声。
“你有三小时休息时间。”最终，夜鹰说，“我们会在一个秘密机场降落，那里有医疗队和装备。如果你的身体状况在降落时稳定，我就同意你加入行动。”
“但如果我失控了呢？”林霄问。
夜鹰的手按在了腰间的枪柄上：“那我就亲手处理掉你。这是为了任务，也是为了你。”
林霄点点头：“公平。”
他靠在座椅上，闭上眼睛。晶化的左臂传来持续的、细微的麻痒感，那是结晶仍在缓慢生长的迹象。大脑深处，那个冰冷的意识又开始蠢蠢欲动，像一条蛰伏的毒蛇，不断向他灌输着暴力和嗜血的冲动。
他必须保持清醒。至少……在见到林振邦之前。
直升机飞行了大约四十分钟，开始下降。透过舷窗，林霄看到下方是一个隐藏在深山里的简易机场，跑道不长，但足够起降小型飞机和直升机。机场周围有高墙和岗哨，探照灯扫过时能看到持枪巡逻的士兵。
这里应该就是国安委的秘密基地之一。
直升机降落在停机坪上，舱门打开，夜鹰率先跳下。林霄跟着下去，脚踩在混凝土地面上时，一阵虚弱感袭来——高强度的逃亡和战斗，加上结晶侵蚀，他的身体已经濒临极限。
两个穿着白大褂的医疗人员推着担架车跑过来，但看到林霄晶化的手臂时都愣住了。
“先送他去隔离医疗室。”夜鹰下令，“做全面检查，尤其注意结晶侵蚀速度和神经活性指标。给他注射镇静剂和营养液，但不要用任何抗辐射或抗变异药物——那些对结晶没用，反而可能加速异变。”
医疗人员回过神来，小心翼翼地将林霄扶上担架车。林霄没有反抗，他现在确实需要治疗。
隔离医疗室在机场地下，通过一条隐蔽的电梯通道进入。房间不大，但设备齐全：生命体征监测仪、血液分析机、x光机，甚至还有一台小型的ri。墙壁是厚实的铅合金，显然是为了防止可能的辐射泄露。
林霄被要求脱掉所有衣物——那身早已破烂不堪的防护服和工装。当晶化的左臂和胸口完全暴露在灯光下时，连见多识广的医疗人员都倒吸了一口冷气。
暗红色的晶体像活物一样嵌在皮肉里，表面有细微的脉络在缓缓脉动，与心脏跳动的节奏同步。晶体周围的组织呈现出一种不健康的灰白色，血管像黑色的树根一样缠绕其上。左半边身体从肩膀到腰部，皮肤下都透出蛛网般的红光。
“上帝啊……”一个年轻的医生喃喃道，“这简直像是……科幻电影里的场景。”
“少废话，开始检查。”年长一些的医生比较镇定，但额头上也冒出了冷汗。
抽血、拍片、扫描、神经反射测试……一系列检查进行了整整两个小时。林霄全程配合，只有在医生试图采集晶体样本时拒绝了——他本能地感觉到，任何对结晶的刺激都可能引发不可控的后果。
检查结果出来后，夜鹰也下来了。她看着手中的报告，眉头越皱越紧。
“坏消息。”她直言不讳，“结晶侵蚀速度比预想的快。合度已经达到18，而且以每小时03的速度递增。势，二十小时后你会超过25，四十小时后超过35……一旦超过30，你的理智就可能开始不稳定。”
“好消息呢？”林霄问。他坐在病床上，已经换上了一套干净的黑色作战服——左袖特意被剪开，露出晶化的手臂。
“好消息是，你的身体没有出现排异反应，器官功能基本正常，甚至……”顿，“你的肌肉密度增加了27，骨骼强度增加了35，新陈代谢速度是常人的三倍。简单说，你现在的身体素质已经超越了人类极限。”
“代价是变成怪物。”林霄平静地说。
夜鹰没有反驳，只是递给他一个新的平板电脑：“这是总基地的详细情报和行动方案。你有两小时时间熟悉，然后我们要做一次模拟推演。行动在明天下午六点开始，我们必须在晚上九点前攻入总基地核心区。”
林霄接过平板。屏幕上是密密麻麻的建筑结构图、守卫布防图、行动时间表。他快速浏览，将关键信息刻进脑海。
“我们有多少人？”他问。
“第七组三个满编小队，加上你我，一共二十一人。”夜鹰说，“另外有两架武装直升机提供空中支援，但只能在外围活动——总基地有防空系统，直升机无法直接进入。”
“二十一人对两百人……”林霄计算着，“而且对方还有地形优势和强化战士。”
“所以我们不是强攻。”夜鹰调出一张图，“总基地有一条秘密排污管道，直径一米二，直通地下三层的生活区。管道入口在五公里外的山谷里，被伪装成自然溪流。马翔生前搞到了这条情报。”
“潜入？”林霄明白了。
“对。我带领a队从管道潜入，目标是地下六层的核心服务器房和地下九层的实验室。b队和c队在外围制造佯攻，吸引守卫注意力。”夜鹰看着他，“你跟我一起，a队。你的任务是……如果遇到林振邦，拖住他。单挑，他的融合度可能超过90，已经不是人类了。你只需要拖住他五分钟，等我们拿到证据，会有重火力清场。”
林霄点头。拖住林振邦……他要做的远不止这个。但他没说。
“还有一个问题。”林霄指着平板上的天坑照片，“这是什么？”
夜鹰的表情严肃起来：“那是‘龙渊’，‘烛龙’最大的秘密。根据零碎情报，天坑下面有一条‘龙血结晶’的原生矿脉，而且……矿脉深处有某种活物。”
“活物？”林霄皱眉。
“马翔的最后一封加密邮件里提到过。”夜鹰的声音压低了，“他说林振邦这些年一直在尝试‘唤醒矿脉深处的古老存在’，认为那是‘龙血结晶’的源头，是‘真正的龙’。他计划在明天晚上，用七个城市的气溶胶作为‘祭品’，完成某种仪式。”
林霄想起了那份文件里的“换天计划”。原来不光是筛选适格者，还是某种献祭仪式？
“所以我们要做的不仅是阻止气溶胶释放，还要摧毁那个‘龙渊’。”林霄说。
“对。”夜鹰合上平板，“但现在，你需要休息。两小时后我来叫你，进行模拟推演。”
她转身离开，医疗人员也给林霄注射了镇静剂。药物很快生效，林霄感到意识开始模糊。他躺在床上，看着天花板上惨白的灯光，左手无意识地抚摸着胸口的晶簇。
我找到仇人了。
明天，我会站在他面前。
林霄的右眼缓缓闭上，左眼的红色竖瞳在黑暗中依然睁着，像一点不灭的鬼火。
他睡着了，但意识深处，那个冰冷的存在开始活跃。的画面涌来：
一个深不见底的坑洞，底部有巨大的、缓慢搏动的暗红色光团……
一个满头白发但面容年轻的男人站在光团前，张开双臂，像是在拥抱什么……
无数人在红色的雾气中哀嚎，身体扭曲变形……
还有……一双眼睛。
一双巨大的、暗金色的、竖瞳的眼睛，从地底深处睁开，冷漠地俯瞰着一切。
林霄猛地惊醒。
汗湿透了作战服，心脏狂跳。他看向墙上的时钟——只睡了一个小时。
隔离室的门突然被敲响，很急促。
夜鹰的声音传来：“林霄！紧急情况！立刻到指挥室来！”
林霄翻身下床，冲出房间。走廊里灯光闪烁，警报声低鸣。他跟着夜鹰跑进电梯，升到地面。
指挥室里一片忙碌，大屏幕上显示着卫星地图和不断刷新的数据流。几个技术人员正在快速操作控制台，夜鹰的几个队员也全副武装地站在旁边，脸色凝重。
“发生了什么？”林霄问。
夜鹰指着屏幕：“十分钟前，我们监测到昆仑山总基地的通讯量突然激增三倍。然后……”她调出一段卫星图像，“看这里。”
图像是总基地的天坑。在热成像模式下，天坑深处原本稳定的暗红色热源，此刻正在剧烈波动，亮度在短短几分钟内增加了五倍！而且热源的范围在扩大，从坑底向上蔓延！
“他们在提前启动什么。”一个技术人员报告，“能量读数已经超过安全阈值，还在继续攀升！”
“还有更糟的。”另一个技术人员接话，“我们刚刚截获到一段加密通讯，来自七个城市中的一个——成都。通讯内容是：‘祭品已就位，仪式提前至寅时。’”
寅时？凌晨三点到五点？比原计划提前了将近二十个小时！
“他们发现了？”林霄心头一沉。
“不一定。”夜鹰脸色铁青，“可能是林振邦改变了计划，也可能是……仪式需要提前。不管怎样，我们的时间不多了。行动必须立刻开始！”
她转向队员们：“所有人，三分钟内完成最终装备检查！直升机十五分钟后起飞！我们要在凌晨两点前抵达昆仑山外围，三点前潜入总基地！”
队员们齐声应诺，迅速散开。
夜鹰又看向林霄：“你还能战斗吗？”
林霄抬起晶化的左手，五指握拳，晶体发出轻微的嗡鸣：“能。”
“好。”夜鹰从武器架上取下一把短管霰弹枪和几盒特殊弹药递给他，“龙血战士的弱点是高爆冲击和极温。这是温压弹，近距离一枪能把他们的结晶装甲炸碎。还有这个——”她又递过来三颗手雷，“铝热剂手雷，能产生两千五百度高温，对结晶有特效。”
林霄接过武器，熟练地检查、上弹。晶化的手指触碰到金属枪身时，他感到一种奇异的共鸣——结晶似乎对某种金属有反应。
“另外……”夜鹰犹豫了一下，从腰间解下一个金属注射器，“这是高浓度肾上腺素和神经抑制剂混合剂。如果战斗中出现结晶侵蚀加速、或者意识失控的情况，注射这个，能强行压制十五分钟。但副作用很大，可能会心脏骤停。”
林霄接过注射器，插在作战服胸前的口袋里：“明白了。”
十五分钟后，两架黑色直升机呼啸着升空，向着西北方向的昆仑山脉飞去。
机舱内，夜鹰在做最后的任务简报，队员们沉默地听着。林霄靠在舱壁上，透过舷窗看着下方飞速掠过的黑暗大地。
他的右手无意识地抚摸着左胸的晶簇。
那里，结晶的脉动频率……正在和某个遥远的存在，慢慢同步。
而在地平线的尽头，昆仑山的轮廓已经隐约可见。
在那片群山之中，天坑深处的暗红色光芒，越来越亮。
像一只正在睁开的，恶魔的眼睛。