胡老六上前一步，仅存的右手接过军旗，他没有敬礼，而是将旗杆紧紧抱在怀里，他回过头，看了一眼身后那些同样伤痕累累的老兄弟，嘴角微微扯动了一下，算是笑了。
胡老六嘶吼道：“军长放心，有我们在，奉天在！”
他身后的残疾军官们，同时挺直了胸膛，尽管姿态各异，但那股子历经百战、看淡生死的气势却浑然一体。
他们不需要呐喊，沉默本身就是最强的宣言。
他们守卫的不仅仅是这座城，更是破虏军的魂。
最后一个师是巴哈布的贪狼旅，扩编为第二师，依然是破虏军中战斗力最强的部队。
他们也从山海关调到盘锦，距离金州四百里。
夜色深沉，保定督练公署的密室里却灯火通明，烟雾缭绕。
袁项城坐在主位的太师椅上，面色沉静，手指敲击着紫檀木的扶手。
下首坐着他的心腹干将：段祺瑞、冯国璋、王士珍，还有负责情报的赵秉钧。
气氛沉郁。
赵秉钧刚汇报完关外传来的最新、也最确切的消息——破虏军已悄然编成四个齐装满员的师团，除此之外还有五个混成旅。
绝非虚张声势。
“将近六镇”
段祺瑞率先打破沉默，他性子最急，拳头捏得咯咯响。
“朝廷那帮蠢货给关外又是送人又是送枪，可咱们练这点新军，求爷爷告奶奶，还得看洋人脸色！他奶奶的，过的什么日子？”
他语气里满是被比下去的不甘和焦躁。
冯国璋相对沉稳，但眉头也锁成了疙瘩：“芝泉兄，关键不在家底，而在其战力和意图。
此次津门之战，你我皆在局中，当知其锐不可当。
如今他坐拥四镇精兵，却偃旗息鼓，埋头练军，这比立刻挥师南下更令人不安。”
他看了一眼袁项城不解的问：“他到底想干什么？若志在关内，为何不趁势而下？
若志在关外，编练如此重兵，所为何来？”
王士珍轻轻放下茶碗说：“聘卿所言极是。墨白此人，行事常出人意表。
他不称帝，不南下，反倒更让人摸不透底细。
奉天已成铁板一块，水泼不进。
他这六镇人马，就像六把磨利了的刀子，悬在咱们头顶，却不知他何时会落下来，落在谁头上。”
袁项城依旧没说话，目光扫过众将，最后落在赵秉钧身上：“智庵，关外那几个师的底细，还能再探深些么？
主官是谁？装备如何？驻防何处？”
赵秉钧连忙躬身：“大帅，那墨白治下如同铁桶，咱们的人很难接触到核心。
只隐约探知，那日勒、巴哈布、李子玉等悍将各领一师，兵员多是此次俘获的朝廷新军精锐，装备更是清一色的美械。
奉天还有个近卫师，由墨白的贴身侍卫充任军官，更是针插不进。”
“美械！”段祺瑞猛地站起，在屋里烦躁地踱了两步，“美国人一船船的往那运东西，也不见墨白给他们好处呀？
也不知道他们图个啥？
大帅，咱们不能就这么干看着啊！
必须得加快，加快购械，加快编练！否则咱们被他们拉的更远！”
在座所有人都叹了口气，北洋这点家底，在墨白那六个如狼似虎的师团面前，恐怕不够看。
冯国璋道：“加快？谈何容易。朝廷那边，银子卡得紧，老佛爷和那些王爷们，防咱们未必比防墨白少几分。”
一直沉默的袁项城终于开口了：“墨白不动，是在积蓄力量，也是在等。
等什么？也许是等咱们犯错，也许是等洋人出乱子，也许是在等一个名正言顺的借口。”
他缓缓站起身，走到窗前，望着窗外漆黑一片的校场，那里有他苦心经营的北洋新军。
“他有了六个师，咱们就不能只有现在这点人马。芝泉，新军第五镇的编练，再加快！
聘卿，第六镇的架子，给你三个月，必须给我搭起来！
钱的事，我去跟朝廷争，跟洋人借！武器，不惜代价，去找德国佬，找奥国人，有多少要多少！”
他猛地转过身，扫视着心腹们：“诸位，时局维艰，强敌在侧。墨白这一闷棍，是把咱们打醒了！
再不能按部就班，悠游度日了！
北洋是我们的根本，也是未来的依仗。练不好兵，攥不紧枪杆子，你我将来，怕是连和他讨价还价的资格都没有！”
墨白这无声的扩军，像一记重锤，敲碎了北洋系最后一丝侥幸。
逼得他们必须更快、更狠地壮大自己，否则，未来这盘棋，可能连上桌的机会都会失去。
密室内，众人神色凛然，一股沉重的压力笼罩在每个人心头。
而奉天城此时也不轻松，从八个旅猛的扩充到十七个旅，破虏军的财政根本吃不消，一下到了破产的边缘。
“军长，一个月三百万元的军费，算上其他支出达到了五百万两。按我们的财政收入只能支撑三个月。”
王显首次向墨白发出警告。墨白挠挠头，暴兵一时爽，可爽过之后就难过了。
意识进入空间，四千万两银子全被他运到奉天银行的金厍去倒卖黄金，大面积的出货已经导致黄金涨了百分之十，达到1：375的历史高点。
空间里还有一座两百多万两的金山，除此之外就是八国联军抢的古董和慈禧珍藏的珠宝。
这些都是有主的东西，出货肯定坏了名声。动用压舱石的黄金又舍不得。
“军长，烟土”
墨白回过神，看了王显一眼，这一刻他心动了，可转瞬之间又被他否决。
允诺民众禁烟就要讲信用，这东西积累的时候没人关注，可一旦失信却能让人记住，再说什么可就没人信了。
“不能碰那个东西。”
“只能挪用贷款、借钱，但这都是饮鸩止渴。”
“各部门开会，群策群力！”
奉天，议事厅。
原本扩编的振奋，被一份份摊在长桌上的预算报表砸得粉碎。
王显拿着算好的账通报，“八个旅扩至十七个旅，新增兵员六万两千人。
人马、枪炮、被服、粮秣、头月饷银，按标准算初步核算，每月三百万的军费开支。”