他们在进行—场赌命。
用—条烂命，赌—个痛快，赌—个响动。
赢了，喝最烈的酒。
输了，把自己还给黑土地。
横竖都不亏。
他们的故事，最后都变成了饭桌上的下酒菜，被活着的人就着烧刀子，一口吞下，唏嘘两声，也就完了。
“二虎哥，我们又折了几个弟兄，以后咋办？”
“去八角台，那里有我一个好兄弟，我们一起去挂柱子，他是个能人！”
汤二虎抹了把脸上的冰沫子，挥了挥手。
胡子们深一脚浅一脚的踩着雪窝子，跟在他屁股后面走没了影。
雪白树枝上，几只乌黑的寒鸦清冷的叫了几声，像是为他们送行。
墨白在义县休息一晚，第二天进了奉天。
这里还有他的一个承诺。
承运街，王家戏院。
门口伙计正呲牙咧嘴的跺着脚，见牵马过来的两人笑着迎上来，“二位客官，今个有新戏九重阙，天津卫名角杨翠喜马上登台”
宋莲儿给他一块银元，嘱咐道：“照顾好马。”
“放心吧二位客官！”
墨白进了戏院，外面的天能冻裂石头，但戏园子里却是另一番天地。
热气象一床厚重的、油腻的棉布捂到脸上，空气里混着名贵水烟、劣质烟卷、脂粉、头油、煤烟和一股子人多聚集特有的暖烘烘的馊味。
卖糖葫芦的、卖瓜子烟卷儿的、扔手巾把儿的，穿梭不息，吆喝声此起彼伏。
他眉头皱了皱，找了个空位坐下。
台上的杨翠喜在台上咿咿呀呀地唱着，天津卫的口音裹在皮黄腔里，别有一种酥软的媚态。
她眼风一扫，台下那黑压压的人头便是一阵骚动，叫好声、口哨声几乎要掀翻屋顶。
那些看客，有穿着貂褂的旗人，有戴着徽章的罗刹军官，也有脑满肠肥的商人。
一个个抻着脖子，张着嘴，眼睛里放出攫取的光。
仿佛不是来听戏，而是来参与一场集体的、心照不宣的意淫。
墨白对台上的咿咿呀呀既听不懂，更提不起兴致。
目光漫无目的地在戏院内游移。
很快，便落在一个身挎小布兜的女孩身上。
只见她利落地为客人盛上瓜子，收钱、行礼，一套动作行云流水，显然是做惯了的。
墨白待她转至近前，轻轻拉住那只布兜，温声道：“丫头，这些我全要了。
“谢大爷赏”
袁寿仪下意识地行礼道谢，可一抬头，瞧见貂皮帽下那双清亮含笑的眼睛，顿时惊得“啊”了一声。
她难以置信地轻呼：“云逸哥哥？”
墨白微微颔首，“小妹，我来接你了。跟我走吗？”
袁寿仪没有丝毫犹豫，用力地连连点头。
墨白顺手取下她身上的布兜，笑容爽朗：“咱们这就动身，回家过年！”
“我去找我娘！”
袁寿仪激动地跑向后台，一把拉住正偷看杨翠喜学戏的袁夫人，凑在她耳边急急低语：“娘，云逸哥哥来了，要接我们走！”
袁夫人一听，神色紧张的四处看了看，将女儿拉到僻静处，压低声音道：
“他如今犯的是天大的事！我们若跟他牵扯上，一旦被逮住，那是要掉脑袋的！”
袁寿仪却异常坚决：“我不怕！我就要跟云逸哥哥走！”
袁夫人素来没甚主见，左右为难地说道：“这等大事，我总得同你舅舅商量”
“不行！云逸哥哥的事绝不能泄露。”
“可是”
“娘！难道舅妈的白眼您还没受够吗？别再犹豫了，云逸哥哥绝不会亏待我们的。”
袁夫人望着戏院里喧嚣的人群，幽幽轻叹：“罢了就听你这一回。若不好，咱们再回来就是。”
袁寿仪兴奋地点头。
得知她们愿意同行，墨白也十分高兴，当即雇了两辆马车驶出了奉天城。
一行人马不停蹄地赶了一整日路，终于进入七星山的地界。
“站住！干什么的？”
十几骑战马从道旁涌出，将两架马车团团围住。
“范老五！你小子是不是又躲懒了？”墨白闻声掀开车帘，瞪向那带头的骑兵。
“我都深入一里多地了，你这才发觉？”
“老大！”
范老五惊喜地叫出声。
“下次再这么疏忽，看我不踹你！若是敌人摸到这个位置，咱们的老窝早被端了！”
“老大放心！这儿如今已是最外围了，再往前五里才是岗哨区和地堡群，就连一只蚂蚁都别想摸过去！”
“这么快就建好了？”
“咱们这儿现在别的不多，就是流民多！只要肯出钱，随时能招来成千上万的人手。”
“闹出这么大动静，没惊动罗刹鬼？”
“他们如今补给就跟便秘似的，自个儿都捉襟见肘，出了奉天城试探两回，被咱们劫了几次，就缩回去再不敢冒头了！”
墨白闻言放声大笑：“好！等我安顿好了，他们不来找事，咱们还得去找他们！
想安安生生猫冬？门都没有！”
范老五把身上的羊皮袄拍得砰砰响，朗声道：“没说的！跟着老大杀鬼子，才最痛快！”
“你家里人都接来了吗？”
“接来了！一家老小全接过来了。
不止我，兄弟们的家眷也都来了，都安置在山脚下，新起了一溜房子。
周边能买来的木材，几乎全让咱们给包圆了！”
“好！好！”墨白见兄弟们皆已安稳下来，心中甚是宽慰。
马车再往前走不远，墨白惊讶的从马车里出来，原来一百多户佃农们住的地方扩大了好几倍。
一眼望去密密麻麻地建起了七八百栋木屋、草房，地窨子，虽简陋却整齐。
屋顶烟囱冒着袅袅炊烟，空气中飘散着饭菜的香气与柴火特有的味道。
许多妇孺在空地上忙碌着，有的晾晒衣物，有的劈柴，孩子们则追逐嬉戏，脸上不见惧色，反倒有几分山野间的自在。
俨然一个与世隔绝、自成一派的小山村。
“东家，你回来了！”
一个认识墨白的佃农恭敬的招呼。
墨白微笑点头，“一下涌进来这么多人，有没有影响你们的生活？”
佃农咧嘴一笑，小心的问：“倒是没啥，就是明年这地？”