“哈哈，怎么会呢？天顺祥可是我家的大客户！”
蒋小姐仰头一笑，老太爷似的背着手，摇头晃脑的上了自己的骡车。
道路恢复通畅，马车又开动起来，墨白把玩着手里的毛瑟枪，脑海里却不断浮现两个女孩的姿容。
一个温婉一个古灵精怪。
就连梦中都是在和妖精打架。
天刚蒙蒙亮，高大的骆驼昂首阔步、走在路上。随着阵阵清新悦耳的驼铃声来到京城大门外。
它们的背上挂着各种货物。
墨白掀开蓝色车帘看一眼，打头的骆驼背上插着一面三角形的小黄旗，上面有龙的图样，代表是给皇家做事的。
“骆驼不错，咱们也可以买些。”
“好骆驼要七十两银子一个，差点的也要五十两。”
“你怎么知道？”
“我老家就是口外的，京城的骆驼都是从那里贩过来的。”
宋莲儿笑着伸出手拍了下骆驼，说：“骆驼最喜欢吃花生秸、白薯秧和豆秸，也能吃树叶，干活时还要加黑豆。
骆驼路上不吃不喝，全靠反刍倒嚼。
骆驼也通人性，不能打它，你打了它，它记得可准了，再要见到你就会拿嘴喷你。
骆驼认路的本事特别高，再大的风沙它也不会迷路。
它也很皮实，不爱生病，平时就在院子里露天拴着。
遇见下雨，一只骆驼身上盖一领席子，头露在外边也没关系”
墨白听宋莲儿说的有趣，“你懂的还挺多！”
宋莲儿抿嘴乐，“那时家家都有骆驼，我们家还养了几十头呢！”
正说着城门开了，车把式驱动骡车，车轴发出一种极清脆的声音，非常悦耳，。
这是京城骡车特有的标志。
过了城门，骡车加快了速度，车轴的动静又变成了仿佛是京剧鼓板单皮，极有韵律。
由京城北进入南城，墨白看见好多烧毁的房子残留的废墟瓦砾。
在那荒凉废弃的地区，他看见一群洋鬼子和穿着不伦不类的清国人站在一块空地上，中间是几个壮汉跪着接受审问。
听见他们大声哟喝得知，是这几个人有拳民的嫌疑。
墨白放下窗帘，压下眼里的杀意。
“公子，山东驿馆到了！”车把式在门口高声招呼。
墨白揉着发麻的屁股走下骡车，这一路颠得他浑身都快散架。
宋莲儿倒没他那么娇情，利落地走进驿馆，很快办妥住宿手续。
两人穿过喧闹的前院，刚踏入清静的后院，一名身穿宝蓝长衫的男子就快步迎了上来，抱拳笑道：“墨公子，久仰大名！在下参谋处提调靳云朋。”
墨白拱手还礼：“靳提调，幸会。”
靳云朋侧身做请，暗中对身后使了个眼色，十余名侍卫立即悄无声息地封锁了院落。
落座后，靳云朋笑容满面的夸道：“墨公子少年英雄，袁大人十分欣赏。”
墨白淡然一笑：“能入袁大人法眼，是在下的荣幸。”
“这一路行来墨公子可曾听闻天津卫发生了一件蹊跷大事？”
“路上听到一些传闻，说是洋人抢的东西都丢了。”
“说来也怪，那么多的东西会凭空消失？”靳云朋目光炯炯的盯着墨白的神色。
“切，那有什么可奇怪的，除了监守自盗还有别的解释吗？”
墨白随意的说：“换成我守着如此之多的金银财宝，肯定也会绞尽脑汁的一口吞下。
否则便不是正常人，是个傻子。”
“墨公子此言有理！”
靳云朋在墨白这里没看出一点破绽，马上话锋一转：“墨公子对关外如何看？”
“物华天宝，人杰地灵。”
墨白答得从容。
“如今罗刹人强占关外，墨公子可有对策？”
“罗刹劳师远征，只需断其补给、袭扰军营，无限扩大他们的战争成本。不出一年，必让他们乖乖退兵。”
“好见地！”
靳云朋击掌赞叹，这策略与参谋部的推演不谋而合。
“若由墨公子执行此计，袁大人愿鼎力支持。”
墨白眉峰一挑：“如何支持？”
靳云朋从怀中取出一张四万两银票推过来：“钱粮装备，应有尽有。”
墨白目光扫过对方探究的神色，开心的说：“正缺银两装备呢，有了这些，打罗刹鬼就轻松多了。”
靳云朋嘿嘿一笑：“袁大人对手下人从不吝啬，只要真心实意”
“打跑罗刹人之后呢？”
墨白打断靳云朋的话，既然是生意就要先谈价码。
“三镇新军统领之位，必有公子一席。”
墨白笑了笑，却将银票推回去，盯着靳云朋缓缓开口：“其他人凭什么？”
靳云朋被墨白盯得不自在，低头一笑，“公子可镇守奉天。”
“战后之事，战后再说。”
墨白坐直身体，眼望棚顶。
靳云朋无奈问道：“墨公子想要什么？”
墨白身体前倾，一字一顿道：“我要三镇新军。”
“这绝无可能！”
“我只要军权。”
“此事断不可为！”
“那我便自取。”
靳云朋脸色微变：“墨公子莫要冲动，朝廷虽式微，却仍是正统”
“风雨飘摇，一推即倒。袁大人若下不了手，我不介意代劳。”
靳云朋暗自头疼，这墨白果然如传闻中那般桀骜不驯：“袁大人深受皇恩，恐怕”
“我不欠大清什么，下得去手。”
墨白放声大笑，“再说了，不冲动还叫年轻人吗？”
靳云朋眉头紧锁，袁大人要招揽的什么人啊？
一身的反骨。
好似孙猴子转世！
“国本之争凶险异常，稍有不慎便是万劫不复。”
墨白但笑不语。
大清没多少年搞头了。
待到时机成熟，他不介意做那个掘墓人，亲手造就历史时刻。
“关外之事如何？”
“容我回禀袁大人。”
靳云朋可做不这么大的主，只能请示袁大人。
他递过几页纸，“这是肃王的资料。”
墨白收起资料，顺手将银票纳入袖中：“靳大人，舟车劳顿，我先歇息了。”
靳云朋起身相送，对宋莲儿使了个眼色：“公子请便，这几日我都在此，有事随时可来找我。”