锦衣卫衙门在皇城根儿东边，紧挨着东厂。
两进的大院子，青砖灰瓦，看着朴素，可那门口蹲着的两只石狮子却龇牙咧嘴，瞪着眼，透着股子杀气。
寻常百姓从这儿过，都得绕道走，生怕沾上晦气。
今儿个是周大山头一天来衙门点卯。
他穿了身崭新的飞鱼服，腰里挎着绣春刀，脚蹬黑面白底的官靴。
衣服是连夜赶制的，有点紧，绷在身上，显出一身疙瘩肉。
可往那儿一站，虎背熊腰，倒真有几分气势。
辰时正，鼓响三通。
衙门大堂里，该来的都该来了。
可周大山往公案后头一坐，抬眼一扫，下头稀稀拉拉只站了二三十号人。
锦衣卫在京的千户、百户、总旗，少说也有百八十个，这连一半都不到。
站在最前头的是个老千户，姓赵，五十来岁，面皮白净，留着三缕长须。
他是世袭的职位，祖上跟着成祖皇帝打过靖难，在锦衣卫里资历最老。
此刻他垂着眼皮，手里捻着串佛珠，一副老神在在的模样。
周大山也不恼，咧嘴一笑：“赵老，今儿个点卯，人来得不齐啊。”
赵千户抬起眼皮，慢悠悠道：“回指挥使，今日告病的有七人，外出公干的十二人，另有几位家里有事，告了假。”
这也是常事。
这话说得滴水不漏，可意思明白得很——你周大山算哪根葱？
也配让咱们全来点卯？
旁边几个百户互相使眼色，嘴角都带着笑。
锦衣卫是什么地方？
勋贵子弟扎堆，世袭军官遍地，最看重出身资历。
你周大山一个泥腿子出身，靠着在广西打了几个土司，又走了苏惟瑾的门路，就敢来坐这把交椅？
做梦呢！
周大山把众人的神色看在眼里，也不生气，反倒哈哈一笑：“行，常事就常事。”
不过咱有句话得说在前头——既然诸位兄弟不服咱，咱也不强求。
这样，咱们按锦衣卫的老规矩，校场较技！
他站起身，走到堂前，声如洪钟：“拳脚、刀弓、火器，任选一项！”
谁能赢咱，咱这指挥使的位置拱手相让！
若没人赢得
他环视众人，一字一顿：“那从今往后，就给咱老老实实听话！”
谁再阳奉阴违、称病耍滑，别怪咱不客气！
这话一出，大堂里炸了锅。
校场较技是锦衣卫的老传统，可那都是底下人争强斗狠，哪有指挥使亲自下场跟下属比的？
这周大山是真虎啊！
赵千户捻佛珠的手停了停，眉头微皱。
他旁边一个魁梧汉子却忍不住了，大步出列，抱拳道：“卑职李莽，北镇抚司千户，请教周大人拳脚！”
这李莽人如其名，长得五大三粗，一身横肉。
他是将门之后，家传的硬功，在锦衣卫里论拳脚功夫能排前三。
平日里最看不起文官，更别说周大山这种“幸进”之徒了。
周大山上下打量他几眼，点点头：“好！去校场！”
锦衣卫的校场在衙门后院，足有三十亩地大。
地面夯得结实，东头立着箭靶，西头摆着刀枪架，中间空出一大片，是比拳脚的地方。
消息传得快，等周大山和李莽到场时，校场周围已经围了上百号人。
不光刚才在大堂的那些，连许多称病告假的也都“病愈”赶来了——这等热闹，谁肯错过？
李莽脱了外袍，露出一身黝黑的腱子肉。
他活动活动脖子，骨节咔吧作响，朝周大山一抱拳：“周大人，请！”
周大山也脱了飞鱼服，里头是件紧身短打。
他往场中一站，两脚不丁不八，随意得很：“来吧。”
李莽低吼一声，一个箭步冲上来，右拳直捣周大山面门。
这一拳势大力沉，带起风声，周围人都不由自主“嚯”了一声。
周大山却不闪不避，直到拳头离面门还有半尺，突然侧身，左手如电般探出，啪地搭在李莽手腕上，顺势一带。
李莽收势不住，整个人往前踉跄。
周大山右脚悄无声息地一勾，李莽下盘不稳，眼看就要摔倒。
“好！”有人忍不住喝彩。
李莽到底是练家子，腰一拧，硬生生稳住身形，回身就是一记扫堂腿。
周大山却像是早料到一般，轻轻一跃避开，落地时已经到了李莽侧后方。
“十招了。”周大山突然开口。
李莽一愣，还没明白什么意思，就见周大山身形一矮，肩背猛地撞进他怀里。
贴山靠！
这是军中硬功里最狠的招式之一，靠的是瞬间的爆发力和全身的重量。
李莽只觉得像是被一头疯牛撞上，胸口一闷，整个人离地飞起，在空中划出个弧线，“砰”地摔在三丈外的地上。
尘土飞扬。
校场上一片死寂。
李莽趴在地上，挣扎着想爬起来，可试了两次都没成功，最后喷出一口血沫子，不动了。
周大山拍了拍身上的土，看向众人：“下一个，比什么？”
众人面面相觑。
一个瘦高个儿百户走出来，抱拳道：“卑职孙胜，请教周大人刀法。”
两人各取一柄木刀——虽是木制，可分量与真刀无异。
孙胜是锦衣卫里有名的快刀，家传的三十六路追风刀，讲究一个快、准、狠。
可交手不到二十招，他的木刀就被周大山一记简单的劈砍震飞了。
接着比弓箭。
一个神射手百户站了出来，百步外连射三箭，箭箭中靶，其中一箭正中红心。
他得意地看向周大山。
周大山接过弓，试了试弦，又从箭壶里抽出三支箭。
他没急着射，而是闭眼片刻，似乎在调整呼吸。
然后睁眼，搭箭，拉弓——
“嗖！”
第一箭，正中红心。
“嗖！”
第二箭，劈开了第一箭的箭尾，钉在同一位置。
“嗖！”
第三箭，又劈开第二箭的箭尾。
三箭一孔！
校场上爆发出震天的喝彩声。
那神射手百户脸都白了，拱手退下，心服口服。
最后是火器。
锦衣卫装备的是最新式的火绳枪，这玩意儿准头差，装填慢，平日里多是摆样子。
一个专管火器的百户站出来，百步外打了一枪，子弹擦着靶子边儿飞过去了。
周大山接过枪，却不急着打。
他从怀里掏出个小木片，卡在枪管上方，又调整了照门的位置——这是苏惟瑾在广西时教他的“三点一线”瞄准法。
装药、填弹、压实，动作娴熟得像个老兵。
然后举枪，瞄准。
“砰！”
白烟升起。
百步外的靶子红心处，多了个窟窿。
“砰！”
第二枪，又一个窟窿，紧挨着第一个。
“砰！”
第三枪，三个窟窿几乎重叠。
周大山放下枪，看向众人：“还有谁不服？”
没人说话。
校场上静得能听见风吹旗子的声音。
赵千户第一个单膝跪地：“卑职等，愿听指挥使调遣！”
“哗啦”一片，所有人都跪下了。
周大山咧嘴一笑：“都起来吧。”
从今儿起，咱们就是一条船上的兄弟。
有功，咱不吝赏；有过，咱也不徇私。
但有一样——
他脸色一肃：“吃里扒外、勾结外人的，别怪咱手黑！”
众人心头一凛。
接下来的半个月，锦衣卫衙门跟过了遍筛子似的。
周大山按照苏惟瑾给的名单，一个个查。
名单上的人，有的是杨廷和安插的眼线，有的是郭勋、张璁等人的亲信，还有几个是宫里某位娘娘的远房亲戚。
查办的理由五花八门：贪腐、渎职、纵容家奴欺压百姓
锦衣卫想找人的茬儿，那还不容易？
就算没大错，调任闲职总行吧？
那个赵千户，被查出在城外强占民田三百亩，直接革职查办。
李莽伤好后，倒成了周大山的忠实跟班——军中汉子，就服有真本事的。
同时，周大山提拔了一批人。
大多是出身寒微、有真才实干的。
其中有个叫宋卫佳的百户，是苏惟瑾特意交代的——当年在济宁，此人押运粮草有条不紊，是个可用之才。
宋卫佳接到调令时，愣了半天。
他祖上虽是军户，可到他这代已经没落了，在锦衣卫里混了十几年还是个总旗。
没想到周指挥使一来，直接把他提到了百户，还让他管着南城一带的侦缉。
他去找周大山谢恩，周大山拍拍他肩膀：“好好干，苏大人说了，你是个人才。”
宋卫佳眼眶一热，重重抱拳：“卑职定不负指挥使、不负苏大人！”
整顿后的锦衣卫，风气为之一变。
那些混日子的勋贵子弟被边缘化，真正能干事的得了提拔，上下都知道新来的指挥使是个狠角色，但赏罚分明，跟着他干，有奔头。
而苏惟瑾通过周大山，就像在京城上空张开了一张无形的大网。
杨廷和旧部在“醉仙楼”密会，说了什么话，见了什么人，半个时辰后苏惟瑾就能知道。
郭勋的武定侯府，每日进出哪些人，送了哪些礼，也都有记录。
甚至连宫里，魏彬和邵元节什么时候见面，说了什么，周大山都能通过安插在浣衣局和钦安殿的眼线探听到。
苏惟瑾坐在翰林院值房里，看着周大山每日送来的密报，嘴角勾起一丝笑意。
网已撒开，鱼已入彀。
就等冬至了。
周大山雷霆手段掌控锦衣卫，苏惟瑾的情报网络覆盖全城。
然而杨廷和、郭勋等人经营多年，真会对此毫无察觉？
冬至大典在即，各方势力都在做最后准备，苏惟瑾虽掌控情报优势，但对手在暗处的底牌尚未完全亮出。
更关键的是——嘉靖帝如今对“飞升杆”依赖日深，邵元节在“通仙香”中掺入的罂粟膏分量越来越重，皇帝的身体还能撑多久？
这场决战前夕的平静，究竟隐藏着多少杀机？