浔州大捷的消息如同长了翅膀，迅速传遍广西。
王阳明督师行辕所在的营地，连日里都弥漫着一股轻松亢奋的气氛。
各级将官走路带风，普通士卒脸上也洋溢着与有荣焉的喜气。
连营地里那几条总耷拉着尾巴的土狗，最近似乎都因为啃到了更多带肉的骨头，而变得神气活现起来。
叙功、请赏、整编、安抚地方……千头万绪的事务堆积如山。
王阳明坐镇中军，运筹帷幄，将一应事宜处理得井井有条。
而在众人眼中居功至伟的苏状元苏惟瑾，此刻却并未沉浸在这胜利的喧嚣中。
他换上了一身半旧的青布直身，仅带着周大山一人，悄然来到了营地边缘看管降卒的区域。
这里的气氛与外间截然不同。
木栅栏圈出了一大片空地，里面或坐或卧，挤满了垂头丧气的叛军降卒。
他们衣衫褴褛，大多带着伤，眼神里充满了茫然、恐惧，还有一丝药物退去后的深深疲惫与空虚。
空气中弥漫着汗臭、血腥以及一种若有若无的、难以言喻的酸腐气息。
负责看守的官军手持长枪，在外围来回巡视，眼神警惕。
苏惟瑾的出现，并未引起太大骚动。
降卒们大多麻木地看了他一眼，便又低下头去。
或许在他们看来，这不过是个前来巡视的、模样斯文的年轻文官罢了。
“大山，去找管事的军吏，挑几个人出来问话。”
苏惟瑾对周大山低声吩咐。
“要那种服食过‘神勇士’，看起来神智还算清醒的。”
“明白，公子。”
周大山应声而去，很快便带着一名军吏和几个面黄肌瘦、眼神却残留着几分狂乱余烬的降卒走了过来。
问话的地方选在栅栏旁一个通风的简易草棚下。
苏惟瑾没有摆出高高在上的审讯姿态，而是让人搬来几个树墩当凳子，
自己先坐了下来，示意那几个忐忑不安的降卒也坐。
“不必害怕，找你们来，只是想问问那‘神勇士’的事。”
苏惟瑾语气平和，目光平静地扫过几人，
“把你们知道的，关于这药的来历、谁给你们的、吃了到底是什么感觉、之后又会怎样，都细细说说。”
他这番作态，让几个原本以为要受刑讯的降卒稍稍放松了些。
一个胆子稍大的，舔了舔干裂的嘴唇，用带着浓重土音的官话磕磕绊绊地说道：
“回…回大人，那药…是卢苏大王…
不，是卢苏逆贼发的，说是黑苗大巫赐下的神药，吃了就能刀枪不入，力大无穷……”
“黑苗大巫？”
苏惟瑾捕捉到这个关键词，追问道：
“是什么样的人？你们见过吗？”
那降卒摇了摇头，脸上露出一丝畏惧：
“没…没见过真容。
他们总是穿着黑袍，脸上画着鬼画符，神出鬼没的。
每次来送药，都阴森森的，不说话，只用眼睛看你一眼，就让人觉得浑身发冷……”
另一名降卒补充道，他曾在一次分发药丸时，远远瞥见过那些“黑巫师”熬药的地方：
“像是在一个山洞里，架着好多黑陶罐子，里面煮着黏糊糊、黑乎乎的东西，味道冲得很！
好像…好像还看到他们往里面扔些蜈蚣、蝎子什么的……”
苏惟瑾眉头微蹙，超频大脑迅速分析着这些碎片信息。
罂粟提取物混合其他毒虫？
这更像是某种原始的、充满巫蛊色彩的毒药配制，而非单纯的兴奋剂。
他转向第三个看起来最为萎靡的降卒，此人眼窝深陷，双手不时微微颤抖，正是戒断反应的典型症状。
苏惟瑾放缓了语气，带着一丝引导：
“你最后一次吃药是什么时候？
药效过了之后，是什么感觉？
仔细想想，除了浑身无力，骨头疼，还有没有别的？”
那降卒眼神恍惚，似乎在努力回忆，声音沙哑：
“……好像…好像是…对，冲锋前吃的…药劲上来的时候，确实得劲，
看什么东西都是红的，浑身像有火在烧，一点都不怕疼，只想砍杀…
可是…可是药劲一过……”
他脸上露出极度痛苦和后怕的神情，
“……就像一下子从天上掉进了冰窟窿，不，比那还难受！
心里空落落的，看见吃的想吐，听见点动静就心惊肉跳，骨头缝里都像有蚂蚁在爬…
有时候…有时候还会看到一些乱七八糟的影子在眼前晃，耳边也有人说话…
卢苏的人说，那是山神在召唤勇猛的战士…
可…可我觉得，那更像是…是索命的恶鬼！”
幻视、幻听！强烈的精神症状！
苏惟瑾心中猛地一凛。
单纯的阿片类生物碱（罂粟主要成分）或曼陀罗等抗胆碱能药物，虽然能致幻，
但结合这些降卒描述的“力量暴增”、“无畏”、“事后深度虚脱伴严重精神症状”来看，
这“勇武膏”的配方恐怕远比他之前推测的更为复杂、歹毒！
里面极可能添加了某些他尚未知晓的、能剧烈激发人体潜能同时严重摧毁神经系统的特殊成分！
而且，那些行踪诡秘、手段残忍、疑似用活人试验药性的“黑巫师”，
也让苏惟瑾嗅到了一股极其不祥的气息。
这已经超出了普通地方叛乱、争夺利益的范畴，其背后隐藏的黑暗，恐怕更深。
他安抚了这几个降卒几句，承诺会尽力帮助他们缓解戒断的痛苦，便带着周大山离开了降卒营。
走在回中军帐的路上，苏惟瑾面色沉静，但眼神深处却锐利如刀。
周大山跟在他身后，忍不住低声道：
“公子，那些黑苗巫师，听起来邪门得很啊。”
“嗯，”
苏惟瑾微微颔首。
“此事恐怕还没完。
卢苏虽擒，但毒源未绝，这些藏于暗处的黑手，比明面上的叛军更危险。”
他必须尽快将这些发现告知王阳明。
……
与此同时，远在数千里之外的云南边境。
这里是与缅甸（古称洞吾王朝）接壤的木氏土司辖地。
一处隐秘的山谷盆地，气候温热潮湿。
放眼望去，成千上万亩的土地上，盛开着一种妖艳的花朵。
花瓣薄如绢纱，色彩从洁白到深紫，在亚热带的阳光下摇曳生姿，形成一片令人心悸的美丽花海——正是罂粟！
一队队衣着褴褛的农奴，在手持皮鞭的监工监视下，沉默地穿梭在花田间，小心翼翼地割取着成熟的罂粟果浆。
山谷深处，一座依山而建、融合了汉白纳西族风格的坚固堡垒内。
一名全身笼罩在黑色斗篷中，
连面容都隐藏在深兜帽阴影里的身影，
正背对着门口，负手而立，望着窗外那一片绚烂而致命的花海。
一名身着劲装的侍卫快步走入，单膝跪地，恭敬禀报：
“尊使，广西传来消息，卢苏全军覆没，本人已被王阳明生擒。
岑猛那边，估计也撑不了多久了。”
黑衣人没有回头，只是发出一声低沉沙哑，仿佛金属摩擦般的笑声：
“呵……卢苏、岑猛，不过皆是跳梁小丑，
吸引朝廷注意力的棋子罢了。
他们撑得越久，对我们越有利。”
他顿了顿，语气转为阴冷：
“缅甸那边的事情，要抓紧准备了。
木氏这边的新一批‘货’，要尽快送过去。
只有让朝廷的目光，牢牢地被西南边疆的这些‘叛乱’和‘边患’吸引住，京城那里……我们的机会才会更大。”
侍卫头垂得更低：
“是！属下明白！一切按尊使计划行事！”
黑衣人挥了挥手，侍卫悄然退下。
空旷的大厅内，只剩下黑衣人独立窗前的背影，以及窗外那无边无际的、象征着巨大财富与无尽灾祸的罂粟花海。
一股暗流，正在大明西南的边境之下，悄然涌动。
苏惟瑾从降卒口中挖出的“黑巫师”线索，
似乎指向了比叛乱更深层的阴谋！
这些手段残忍、疑似进行活体实验的黑袍人究竟是何来历？
他们与云南木氏土司境内那大片罂粟田又有何关联？
黑衣人提及的“京城机会”究竟指的是什么？
看似平定的广西背后，竟牵扯出横跨云南、缅甸的更大黑幕！
苏惟瑾能否在王阳明大军继续推进之前，揭开这层可怕的面纱？