寂灭崖一战之后，落霞山脉迎来了诡异的宁静。
那些原本在山中搜索墨尘踪迹的修士们，一夜之间消失了大半。剩下的要么是吓破了胆躲在山洞里不敢出来，要么是自知实力不济、索性放弃了悬赏，转而开始搜刮之前死在山中那些修士的遗物——发死人财，总比送死强。
但这份宁静，只持续了三天。
第四天清晨，一道流光自东而来，破开云层，悬停在寂灭崖上空百丈处。
那是一艘青玉飞舟，舟身不过三丈长，表面雕刻着祥云仙鹤的图案，舟首站着一人，白衣胜雪，背负长剑，正是太虚剑宗大师兄——萧辰。
他没有立刻落下，而是站在舟首，俯视着下方那片死寂的崖顶，眉头微皱。
空气中还残留着浓郁的毁灭气息和未散尽的血腥味，空间法则依旧紊乱，到处都是战斗留下的痕迹——崩碎的山石、干涸的血迹、残破的法宝碎片，还有那道横贯峡谷、深不见底的剑痕。
“一剑斩天……”萧辰低声自语，眼中闪过复杂之色。
半个月前，他接到宗门的紧急传讯，命他立刻赶往西漠落霞山脉，不惜一切代价找到墨尘，带回宗门——无论死活。
传讯中特意强调：这是宗主亲自下的令。
萧辰当时正在中州参加一场论剑大会，接到传讯后连夜出发，一路不停，终于在今日赶到。
但他没想到，自己会看到这样一副景象。
三个化神中期……全灭。
虽然从传讯中知道墨尘在落霞山脉闹出了大动静，但亲眼看到战斗痕迹，感受着空气中残留的恐怖剑意，萧辰还是被深深震撼了。
那个曾经在青云宗被自己随手就能碾死的杂役少年，如今……已经成长到了这种地步？
“大师兄，我们下去吗？”飞舟内，一名年轻弟子小心翼翼地问。
萧辰沉默片刻，点头：“下去。但记住，没有我的命令，谁也不许轻举妄动。”
“是。”
青玉飞舟缓缓下降，落在崖顶边缘。
萧辰当先跃下飞舟，身后跟着四名弟子，都是太虚剑宗年轻一辈的精英，修为最低的也有金丹后期。
五人落地，环顾四周。
崖顶一片狼藉，只有中央处还算平整，那里有一个临时开辟的山洞，洞口被一层淡淡的灰色光幕笼罩——是某种禁制。
萧辰走到洞口前，没有硬闯，而是抱拳开口：
“墨尘师弟，萧辰来访，还请现身一叙。”
声音平稳，传入洞中。
片刻，洞内传来一声虚弱的回应：
“萧辰……大师兄？”
声音中带着明显的诧异，还有一丝……警惕。
萧辰苦笑：“是我。墨尘师弟，我此来没有恶意，只是奉宗门之命，请你回太虚剑宗一趟。”
洞内沉默。
良久，墨尘的声音再次响起，带着嘲讽：
“请我回去？是请我回去做客，还是请我回去……受死？”
“师弟误会了。”萧辰正色道，“宗主有令，只要你愿意随我回宗，太虚剑宗可以保你平安，甚至可以助你疗伤、庇护你免受天下追杀。”
“条件呢？”墨尘问，“交出六剑？”
“……是。”萧辰没有隐瞒，“六剑牵扯太大，匹夫无罪怀璧其罪。师弟你现在的处境你也清楚，天下皆敌，纵使你战力无双，又能撑多久？不如将六剑交由太虚剑宗保管，宗门自会护你周全。”
“呵。”洞内传来一声冷笑，“说得真好听。当年在青云宗，你们不也是这么说的？结果呢？”
萧辰脸色微变。
当年青云宗确实对墨尘做出了承诺——只要他交出从禁地得到的“机缘”，宗门就会重点培养他。但墨尘没有交，叛出宗门，从此与青云宗不死不休。
“师弟，当年之事……”萧辰想解释。
“不必说了。”墨尘打断他，“萧辰，看在曾经同门的份上，我给你一句忠告：立刻离开，我可以当没见过你。否则……”
他没有说下去，但话中的威胁之意，不言而喻。
萧辰身后的四名弟子脸色一沉。
其中一名蓝衣青年忍不住开口：“墨尘！大师兄好言相劝，你莫要不识好歹！你以为你现在还是那个叱咤风云的六剑之主？你现在的状态，连站都站不稳了吧！”
“闭嘴！”萧辰厉声呵斥。
但已经晚了。
洞内，墨尘的声音陡然转冷：
“看来……你们是执意要与我为敌了。”
“既然如此……”
“那就……都留下吧。”
话音落，洞口那层灰色光幕忽然剧烈波动，向内收缩，最终化作一道人影——正是墨尘。
他依旧穿着那身染血的白衣，脸色苍白如纸，气息微弱得像是风中残烛。但他站在那里，眼神却锐利如刀，扫过萧辰五人时，每个人都感觉心头一寒，仿佛被什么洪荒凶兽盯上了。
“师弟，别冲动！”萧辰连忙道，“我们没有恶意，只是——”
“只是什么？”墨尘打断他，嘴角勾起一个冰冷的弧度，“只是想趁我重伤，将我拿下，带回宗门领赏？”
他缓缓抬手，掌心浮现出诛剑的虚影。
虽然只是虚影，但那股斩灭一切的锋锐气息，依旧让在场所有人呼吸一窒。
“萧辰，我记得你当年在青云宗说过一句话。”墨尘看着他，一字一句道，“你说：弱肉强食，是修真界永恒的真理。强者可以决定弱者的生死，弱者只能认命。”
“现在……”
“你觉得，我们之间，谁是强者，谁是弱者？”
萧辰脸色变幻。
他当年确实说过这句话，而且是当着墨尘的面说的——那时墨尘还是个杂役，因为不小心打翻了他的一壶灵茶，被他当众羞辱，还打断了三根肋骨。
那句话，是他对墨尘说的最后一句话。
从那以后，墨尘就再也没出现在他面前过，直到后来叛出宗门。
“师弟，当年之事，是我不对。”萧辰深吸一口气，抱拳躬身，“我向你道歉。”
他身后的四名弟子全都惊呆了。
大师兄……竟然向墨尘道歉？！那个曾经高高在上、视众生如蝼蚁的大师兄？！
墨尘也愣了一下，显然没想到萧辰会来这一出。
但他很快恢复冷漠：“道歉有用的话，这世间就不会有那么多恩怨仇杀了。”
“我明白。”萧辰直起身，看着墨尘，“所以我今天来，不是以强者的姿态来压迫你，而是以……朋友的身份，来劝你。”
“朋友？”墨尘笑了，笑得讽刺，“我们什么时候成了朋友？”
“曾经不是，但现在可以是。”萧辰认真道，“墨尘，我知道你不信我，也不信太虚剑宗。但我可以发誓，我此来，真的是为了帮你。”
“帮我？”墨尘挑眉，“怎么帮？把我抓回太虚剑宗，关进镇魔塔，然后逼我交出六剑？”
“不是！”萧辰摇头，“是……给你一个选择。”
他顿了顿，压低声音：“一个既能保全你自己，又能保全……林清瑶的选择。”
听到“林清瑶”三个字，墨尘瞳孔骤然收缩。
他死死盯着萧辰：“你说什么？”
萧辰没有立刻回答，而是转头对身后的四名弟子道：“你们去周围警戒，没有我的命令，任何人不得靠近。”
“大师兄，这……”蓝衣青年皱眉。
“去！”萧辰语气严厉。
四名弟子对视一眼，无奈退开，分散到崖顶四周。
等他们走远，萧辰才重新看向墨尘，语气变得凝重：
“林师妹……出事了。”
墨尘浑身一震，手中诛剑虚影险些溃散。
“说清楚。”他声音嘶哑，眼中杀意翻涌，“清瑶怎么了？”
“一个月前，林师妹在宗门闭关冲击元婴。”萧辰沉声道，“但不知为何，她在突破的关键时刻，忽然引动了‘太虚剑体’的异变，整个人被一股诡异的力量包裹，陷入了沉睡。”
“沉睡？”墨尘皱眉，“太虚剑体异变……是什么？”
“具体我也不清楚。”萧辰摇头，“宗主和几位太上长老联手查看，只得出一个结论：林师妹体内，似乎有某种古老的封印正在松动。那股诡异的力量，就是从封印中泄露出来的。”
“封印……”墨尘喃喃自语，忽然想起酒剑仙曾经说过的话——
“林清瑶那丫头不简单。太虚剑体？呵呵，那只是表象。她体内……藏着更大的秘密。”
当时墨尘追问，酒剑仙却摇头不答，只说时机未到。
现在看来……
“宗主他们怎么说？”墨尘问。
“宗主说，那种封印极可能来自上古，甚至可能涉及某种禁忌。”萧辰压低声音，“如果封印完全解开，林师妹可能会……死。”
墨尘握紧拳头，指甲深深陷入掌心，鲜血渗出。
“所以呢？这和你们来找我有什么关系？”
“有。”萧辰看着他，“宗主查阅了宗门所有古籍，最终在一本残破的《太古秘闻录》中找到了线索。那上面记载，上古时期有一种特殊体质，名为‘混沌剑胎’，天生与剑道相合，但体内会被设下九重封印，每解开一重，实力暴涨，但也会面临一次生死劫。”
“而解开封印的关键……”
萧辰顿了顿，一字一句道：
“是‘六剑’。”
墨尘瞳孔再次收缩。
“你说什么？”
“六剑是混沌法则的碎片，蕴含着最本源的‘终结’之力。”萧辰道，“而混沌剑胎，则是‘创造’之力的具现。终结与创造，看似对立，实则同源。想要解开混沌剑胎的封印，必须借助六剑的力量，以终结之力斩开封印，但又不能伤及剑胎本身……”
他深吸一口气：“所以宗主才命我来找你。不是要夺你的六剑，而是……想请你出手，救林师妹。”
墨尘沉默了。
他死死盯着萧辰，想从对方脸上找出说谎的痕迹。
但萧辰的眼神很坦诚，也很焦急——那是真的担心林清瑶的安危。
“我凭什么信你？”墨尘缓缓道，“就凭你几句话？”
萧辰苦笑：“我知道你不信。所以……”
他从怀中取出一枚玉简，抛给墨尘。
“这是林师妹闭关前，托我交给你的。她说……如果你还活着，如果有一天我们相遇，让我把这个交给你。”
墨尘接住玉简，神识探入。
玉简中，只有一段简短的影像——
一间简陋的静室，林清瑶盘膝坐在蒲团上，脸色有些苍白，但眼神依旧清澈明亮。她看着前方，仿佛隔着玉简看到了墨尘，轻声开口：
“墨尘哥哥，如果你看到这段影像，说明我已经……遇到麻烦了。”
“不要担心，我暂时没事。只是体内的封印有些松动，可能需要沉睡一段时间。”
“宗门的人可能会去找你，无论是好意还是恶意，都请你……多加小心。”
“还有……”
她顿了顿，眼中闪过一抹温柔：
“好好活着。”
“等我醒来。”
影像到此结束。
墨尘握着玉简，手在颤抖。
他能感觉到，玉简上残留着林清瑶的气息，那种熟悉的感觉，不会有假。
这段影像，确实是清瑶留下的。
“她……”墨尘声音沙哑，“现在怎么样？”
“还在沉睡。”萧辰道，“宗主用‘九转还魂阵’护住了她的心脉，暂时没有生命危险。但那股力量越来越强，封印松动的速度也在加快。最多……三个月，如果封印还不能稳定，林师妹就……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
墨尘闭上眼睛，深吸一口气。
当他再次睁眼时，眼中已经恢复了平静。
“太虚剑宗在哪？”他问。
萧辰一愣：“你……愿意去？”
“带路。”墨尘收起玉简，“但我要提醒你，如果你们敢耍花样，我会让太虚剑宗……成为第二个血煞门。”
话语平静，但其中蕴含的杀意，让萧辰脊背发凉。
他知道，墨尘不是在开玩笑。
这个少年，真的做得到。
“我以道心发誓，此去绝无阴谋。”萧辰正色道，“若有违誓，必遭天谴，魂飞魄散。”
道心之誓，对修士来说是最大的约束，一旦违背，道心破碎，修为尽毁。
墨尘看着他，点了点头。
“等我片刻。”
他转身回到山洞，简单收拾了一下——其实也没什么可收拾的，只是将一些丹药和灵石装进储物戒，然后走了出来。
“走吧。”
萧辰松了口气，连忙引路：“我的飞舟就在那边，速度很快，从这里到太虚剑宗，最多五天。”
墨尘点头，跟着他走向飞舟。
就在这时——
异变陡生！
一道血色刀光毫无征兆地从侧面劈来，直斩墨尘后颈！刀光凌厉，带着浓烈的血腥味，赫然是元婴巅峰级别的偷袭！
“小心！”萧辰厉喝，拔剑欲挡。
但墨尘比他更快。
甚至没有转身，只是反手一挥。
诛剑虚影浮现，与血色刀光碰撞。
“铛——！”
金铁交鸣，血色刀光被斩碎，但墨尘也被震得倒退三步，嘴角溢出一缕鲜血——他现在的状态实在太差了，连硬接元婴巅峰一击都有些吃力。
偷袭者现身。
是个穿着血色长袍的中年男子，面容阴鸷，手持一柄弯刀，刀刃上还滴着血。
“血刀门主！”萧辰脸色一沉，“你敢偷袭？！”
血刀门主——西漠另一个二流魔道宗门，与血煞门齐名。
“嘿嘿，萧辰小子，这里没你的事。”血刀门主盯着墨尘，眼中满是贪婪，“墨尘，你杀我血刀门三名长老，今日该偿命了！”
墨尘皱眉：“我何时杀过血刀门的人？”
“三天前，黑风谷！”血刀门主厉声道，“我门中三名长老在那里发现你的踪迹，结果全死了！不是你杀的还能是谁？！”
墨尘想起来了。
三天前，他确实路过黑风谷，也确实杀了三个拦路的修士。但那三人穿着普通，也没有表明身份，他根本不知道是血刀门的人。
“是我杀的，又如何？”墨尘冷冷道，“他们要杀我，就该有被杀的觉悟。”
“好！好！”血刀门主怒极反笑，“今日我就让你知道，得罪血刀门的下场！”
他双手握刀，周身血光暴涨，气息节节攀升，竟隐隐触及化神门槛！
这是血刀门压箱底的禁术，燃烧精血寿元，换取短暂的战力暴涨。血刀门主本就元婴巅峰，此刻施展燃血斩，实力已经无限接近化神初期！
他一刀劈出。
刀光化作一条百丈血龙，张牙舞爪扑向墨尘，所过之处空间扭曲，威势惊人！
萧辰脸色大变：“师弟快退！这一刀你接不——”
话音未落，墨尘动了。
他没有退。
而是向前踏出一步，同时抬起右手，五指张开，对着那条血龙虚虚一抓。
“陷。”
血龙前方，空间忽然向内塌陷，形成一个直径三丈的黑色漩涡。血龙一头撞进漩涡，如同泥牛入海，消失不见。
血刀门主瞳孔收缩：“空间法则？！你——”
话没说完，墨尘的第二招来了。
“绝。”
他并指如剑，隔空一点。
一道灰色剑光射出，速度不快，但诡异的是，血刀门主发现自己竟然……躲不开。
不是速度问题，是“锁定”——那道剑光锁定的是他的“存在”本身，无论他往哪里躲，剑光都会如影随形，直到命中为止。
“该死！”血刀门主咬牙，挥刀格挡。
“铛！”
弯刀与灰色剑光碰撞。
没有巨响，只有一声轻微的、仿佛瓷器碎裂的脆响。
然后，血刀门主手中的弯刀……碎了。
不是被斩断，是从刀刃开始，寸寸碎裂，化作漫天铁粉。而那道灰色剑光去势不减，印在了他的胸口。
“噗！”
血刀门主喷出一大口血，胸口出现一个碗口大的空洞，没有流血，但空洞周围的皮肉正在迅速枯萎、灰败，仿佛被抽干了所有生机。
“这……这是什么剑……”他低头看着胸口的空洞，眼中满是惊恐。
“绝剑。”墨尘淡淡道，“专绝生机，绝存在。”
他走到血刀门主面前，看着他逐渐涣散的瞳孔，轻声问：
“现在，你还想要我的命吗？”
血刀门主张了张嘴，想说什么，但最终还是没说出来，身体缓缓倒下，气息断绝。
一个元婴巅峰，施展禁术后接近化神初期的强者……
被两招秒杀。
整个过程，不超过十息。
萧辰和他带来的四名弟子，全都看呆了。
虽然知道墨尘强，但亲眼看到这种级别的战斗，还是超出了他们的认知。
尤其是那两招——空间塌陷、绝灭生机，已经超出了普通术法的范畴，触及了法则层面。
这真的还是一个元婴期修士能做到的吗？
墨尘弯腰，捡起血刀门主的储物戒，神识扫了一下，里面有不少灵石和丹药，正好可以用来疗伤。
他收起戒指，看向萧辰：“还有问题吗？”
萧辰回过神，连忙摇头：“没、没问题。师弟……请上飞舟。”
他的语气，不知不觉带上了敬畏。
墨尘点头，率先登上飞舟。
萧辰和四名弟子紧随其后。
青玉飞舟缓缓升起，破开云层，向东疾驰。
飞舟内，墨尘盘膝坐在角落，闭目调息。
萧辰犹豫了一下，还是走过去，递过一瓶丹药：“师弟，这是‘九转还元丹’，对疗伤有奇效。”
墨尘睁眼，看了他一眼，接过丹药：“多谢。”
“应该的。”萧辰在他对面坐下，沉默片刻，忽然道，“师弟，刚才那一战……你真的只是元婴期？”
墨尘看了他一眼：“怎么，不像？”
“不是不像，是……”萧辰苦笑，“太强了。强到……超出常理。我见过不少天才，也见过越级挑战的妖孽，但像你这样，重伤状态下两招秒杀接近化神的强者……闻所未闻。”
墨尘没有回答。
因为他自己也不知道该怎么回答。
六剑的力量，确实超出了常规修炼体系的范畴。那不是修为的高低，而是对“法则”的掌控程度。
就像刚才，他用的不是真元，不是剑气，而是“陷”与“绝”的法则本身。
这种力量，已经不能简单用修为来衡量了。
“萧辰。”墨尘忽然开口。
“嗯？”
“清瑶体内的封印……到底怎么回事？”墨尘看着他，“你刚才说的，应该不是全部吧？”
萧辰脸色微变。
他沉默良久，才低声道：“确实……不是全部。”
“宗主查阅古籍后，得出了一个可怕的猜测。”他深吸一口气，“林师妹体内的封印，可能不是被人设下的……而是‘天生’的。”
“天生？”墨尘皱眉。
“对。”萧辰点头，“古籍记载，混沌剑胎是天地间最特殊的体质之一，亿万人中难出一个。但拥有这种体质的人，往往活不过二十岁，因为他们的身体无法承受剑胎的力量，会在成年时自行崩溃。”
“所以，上古有大能想出了一个办法——在剑胎觉醒之前，设下九重封印，将剑胎的力量层层封印，让拥有者可以慢慢适应，逐步解封。”
“但这种方法有一个致命的缺陷：封印一旦开始松动，就无法停止。如果不能在规定时间内完全解封，剑胎就会反噬，将拥有者吞噬。”
他看着墨尘，一字一句道：
“林师妹今年……刚好二十岁。”
墨尘浑身一震。
“你的意思是……”
“她的时间不多了。”萧辰沉声道，“最多三个月，如果九重封印不能完全解开，她就会……死。”
飞舟内，一片死寂。
墨尘握紧拳头，指甲再次陷入掌心，鲜血滴落。
他终于明白，为什么清瑶会在玉简中说“我暂时没事”，为什么她的眼神中带着一丝……不舍。
她早就知道自己的情况。
但她没有说，只是让他好好活着，等她醒来。
“三个月……”墨尘喃喃自语，眼中闪过坚定，“够了。”
他看向萧辰：“太虚剑宗，有办法解开封印吗？”
“有，但需要六剑的帮助。”萧辰道，“宗主说，六剑的‘终结’之力，可以斩开封印，但又不会伤及剑胎。这是唯一的方法。”
墨尘点头：“那就尽快赶路。”
“是。”
萧辰起身，走到飞舟操控台前，将速度提升到极致。
飞舟如一道青色闪电，划破长空，向东疾驰。
墨尘重新闭上眼睛，开始调息疗伤。
但这一次，他的心不再平静。
脑海中，不断浮现出林清瑶的面容——
小时候，那个跟在他身后、甜甜叫着“墨尘哥哥”的小丫头。
长大后，那个在青云宗处处维护他、替他挡下无数刁难的少女。
还有最后分别时，她眼中含泪，却强笑着说“我会等你”的模样。
“清瑶……”墨尘在心中低语，“等我。”
“这一次，换我来救你。”
飞舟外，云海翻腾。
前方，还有漫长的路。
但墨尘知道，自己必须走下去。
为了那个女孩。
为了那个……他愿意用生命去守护的人。
哪怕前路是刀山火海，是万丈深渊。
他也要去。
因为她是林清瑶。
是他在这世上，最后的温柔。