褐色的沙漠裹挟着绝望的气息漫无边际，白日里干燥的热浪能烤裂岩石，夜幕降临后刺骨的寒意又会钻进每一寸缝隙。
在这片生死交替的土地上，绿洲已是奢望，可谁能想到，一座繁华到晃眼的时尚巨城竟凭空矗立。
它无需翠绿草木点缀，通体鎏金如流淌的沙海，廊柱上镶嵌的宝石在阳光下折射出七彩光晕，活脱脱是古代阿拉伯传说中“金沙堆成的幻梦”。
亚洲魔法协会便扎根于此，至高的银色塔尖像一柄淬了月光的古代长剑，笔直刺向蔚蓝天穹。
近来苏鹿的目光全被黑龙吸引，反倒让陈浪得了几分自由。
那些原本盯梢他的人手几乎撤离殆尽，而陈浪也没闲着，暗地布下眼线监视苏鹿的一举一动，只要对方动身前往意大利，他便会立刻跟上。毕竟解决对手从不需要拘泥于“光明正大”，史书从来只由胜者书写，无论在哪个时代！
就在陈浪静候时机时，祖恒尧却带来个意外消息：埃及军方首脑伊森，竟要亲自拜访他。
陈浪眉头微挑，心中满是疑惑。
他虽知晓伊森的名号，却从未有过交集，况且眼下埃及正值内忧外患，伊森怎么会在这个节骨眼上专程找他？
疑惑归疑惑，陈浪并未拒绝，反而爽快应下。
苏鹿的野心早已超出亚洲魔法协会的边界，他陈浪又岂会甘心原地踏步？
午后，陈浪的办公室里洒满暖光。
他端坐在落地窗旁，看着祖恒尧引着两人走进来，目光瞬间被伊森身侧的女孩勾住，准确说，是这女孩的出现，让他瞬间明白了伊森此行的真正目的。
来者正是阿帕丝。
陈浪嘴角勾起一抹笑意，语气带着几分玩味：“我倒没想到，你这小蛇妖胆子不小，竟敢主动闯亚洲魔法协会？”
这话一出，祖恒尧当场愣住，伊森也脚步一顿，下意识转头看向阿帕丝，眼神里满是错愕。
阿帕丝却丝毫未慌，抬眸迎上陈浪的目光，声音平静得像一潭深水：“好久不见，你们人类的待客之道，就是一见面就揭人老底？”
陈浪抬手示意：“坐吧。”
出乎祖恒尧和伊森意料的是，阿帕丝竟越过伊森，径直走到陈浪对面的椅子上坐下，那坦然的姿态，显然比伊森的地位更高。
“你们认识？”祖恒尧按捺不住心中的猜测，看向陈浪问道。
“前阵子中了蛇族诅咒，去寻蛇族鼻祖要了些眼泪才化解，恰巧跟这位小妖精结了缘。”陈浪轻描淡写地解释。
祖恒尧这才恍然大悟，看向阿帕丝的眼神多了几分凝重。
初见时他便觉得这女孩气质诡异，却没料到竟是个能化形的妖！
这年头，妖族竟已能如此轻易混入人类世界？
陈浪往椅背上一靠，语气骤然直白：“你找我，是因为你母皇已经凉透了吧？”
这话像道惊雷，炸得祖恒尧瞳孔骤缩，伊森更是脸色煞白，下意识脱口而出：“不可能！美杜莎皇母那可是非洲顶尖的妖魔帝王，怎么会”
他话说到一半戛然而止，只因阿帕丝的脸色瞬间变得惨白，银灰色的瞳孔里满是震惊。
伊森这才后知后觉，阿帕丝从未跟他提过蛇母驾崩的事！
“你你怎么知道？”阿帕丝的指尖攥紧了裙摆，声音带着不易察觉的颤抖。
美杜莎母皇逝去的消息，在蛇族内部本就没打算隐瞒。
毕竟她的两位姐姐早已红着眼，疯了似的收拢美杜莎一族的部众，连偏远部落都不肯放过。
可这终究是妖族皇族的家事，是藏在非洲深处的权力暗斗，陈浪一个人类，怎么会知晓这等连人类魔法议会都未必探得的秘辛？
阿帕丝的银灰色瞳孔骤然收缩，指尖无意识地掐紧了丝绒裙摆，留下几道浅浅的白痕。她强装镇定地抿着唇，却没发现自己微微颤抖的肩线早已暴露了心绪。
陈浪指尖在檀木桌面上轻轻叩击，笃笃的声响在寂静的办公室里格外清晰，像一把小锤，一下下敲在伊森、祖恒尧和阿帕丝紧绷的神经上。
“我知道的可不止这些。”他抬眼，目光掠过阿帕丝强装平静的脸，语气带着几分漫不经心，却字字戳中要害，“比如，你这次来亚洲魔法协会，根本不是什么‘建立合作’，是想求我给你庇护，顺便借我的力量，跟你那两位姐姐争美杜莎母皇的位置。”
阿帕丝的呼吸猛地一滞，胸口剧烈起伏了一下，银灰色的瞳孔里先是闪过一丝慌乱，像受惊的幼蛇般缩了缩，随即又被一层冷硬的戒备覆盖，连眼尾都染上了几分锋利的寒意。
她下意识地往后退了半步，裙摆扫过地毯，留下一道浅浅的痕迹。
站在她身侧的伊森更是浑身一僵，后背瞬间渗出一层冷汗，顺着脊椎往下滑。他攥紧了藏在袖中的军牌，指节泛白，直到此刻他才惊觉，自己哪是来“护送拜访”的，分明是被卷入了妖族皇族血淋淋的权力漩涡！
更让他心惊的是，听陈浪这话里的意思，这位他以为是“正统继承人”的美杜莎公主，在蛇族内部的地位竟然如此岌岌可危，连基本的族群拥护都没有！
“你这话未免太武断了。”阿帕丝深吸一口气，强行压下心中的震惊，声音冷得像冰，试图用强硬的语气掩盖底气不足，“我是代表美杜莎一族，来与亚洲魔法协会洽谈合作的，何来‘争权’一说？你莫要凭空揣测，坏了两族的情谊。”
“合作？”陈浪嗤笑一声，身体微微前倾，手肘撑在桌面上，十指交叉抵着下巴，目光锐利如刀，直直穿透阿帕丝的伪装，“自古以来，人类与妖族向来是水火不容，若非走投无路，你会放下身段来求一个人类？况且你母皇一死，蛇族立刻分成三派。你大姐握着蛇蝎部落，你二姐又有鹰蛇部落撑腰。”
他顿了顿，眼神扫过阿帕丝苍白的脸，语气更添几分嘲讽：“而你呢？阿帕丝公主，你虽是母皇最受宠的小女儿，可除了一身纯粹的美杜莎血脉，你还有什么资本跟她们争？没有部众，没有兵权，连个能替你说话的长老都没有，你所谓的‘合作’，不过是走投无路的求助罢了。”
每一句话，都像重锤砸在阿帕丝心上，让她的脸色愈发苍白。她怎么也没想到，陈浪不仅知道母皇驾崩的消息，连蛇族内部的派系分布、内部归属都摸得一清二楚，仿佛亲眼见过蛇族的内乱一般