李靖上下打量着行宫中央栩栩如生的哪咤神象，只觉得一股寒意从脊背升起。
直觉告诉他这绝非曾经的咤儿，而是一个正在利用百姓苦难与执念，必有所图的邪物！
“都给我让开！”
李靖沉声喝道，右手已按在剑柄上，“此乃妖邪作崇，今日本官为了陈塘关百姓定要毁了这祸害！”
“夫君万万不可！”
殷夫人猛地扑到神象前，张开双臂护住，泪眼婆娑，“这是我们咤儿复生的唯一希望！你若毁了它，就是要了咱们孩儿的命！”
“糊涂！”李靖又急又怒，怒视着神象，怒声道，“人死不能复生，这分明是有人在利用咤儿的名义作乱！夫人，你快醒醒吧！”
然而此话一出，不止是殷夫人，殿内的香客们也开始骚动起来。
众百姓见李靖是下定了念头要毁了这里，先是一阵沉默。
随后一个衣衫褴缕的老妪率先颤巍巍地走上前来，她满脸皱纹，眼神却异常坚定。
“总兵大人，”老妪声音嘶哑，带着恳求，“老妇今年五十有八，丈夫和独子在前线牺牲，走了快二十年了。老妇活到今日，唯一念想，就是想能再见他们一面。”
她指着神象，往日里浑浊的眸子迸发出狂热的光芒，几乎哭着说道：“三太子显灵，说只要老妇诚心供奉八十一日，就能让我在梦中与他们相会。
大人，您说这是邪祟？可这是老妇这辈子最后的心愿啊！”
李靖心头一震，放下手中宝剑，赶忙上前扶住因激动快要摔倒的老妇人，同时放缓了语气：
“老人家，生死有别，这等逆天之事，恐怕要付出难以想象的代价”
“代价？”老妪凄然一笑，“老妇这条老命早就活够了。只要能再见他们一面，就算立刻死了又如何？总好过现在这样人不人、鬼不鬼地活着！”
“总兵大人，就当老妇求您，不要拆掉这座行宫，好吗？”
“这……”李靖哑然，他扫过现场所有看向他的殷切且熟悉的目光，只觉得往日里学的那些道理，多年养成的理性都难以回答这一张张熟悉又渴求的面孔。
紧接着，一个粗壮的汉子拉着一个盲眼少年走上前来。
那少年约莫十岁，本该明亮的双眼却是空洞无神。
“李大人，”汉子声音哽咽，“俺家娃自小时候得了场大病后就看不见了。
三太子托梦承诺俺，只要俺虔诚上香半年，就能让娃重见光明。”
他紧紧握着儿子的手，话语间尽是愧疚：“娃儿今年十岁了，从来没看过天的蓝、草的绿，是俺这个当爹的没用！”
汉子虎目含泪，攥着孩子的手更紧了些，“当初要是俺听了内人的话，多攒些钱，及时找郎中抓药，说不定孩子就能看见了。”
“如今莫说只是上香，哪怕只能让娃儿看见三天，三太子就是要俺的命，俺也心甘情愿！”
“爹，您别跟李总兵吵，娘说过李总兵是好人。孩儿的眼睛不治了，咱不治了。”
瞎眼少年内心很敏感，也很懂事。他轻拉父亲满是补丁的麻衣，声音里已经带着哭腔。
汉子闻言，彻底泣不成声，抱着少年放声大哭：“娃儿，放心。爹没有跟总兵吵，爹是恨自己没用，没本事，是爹对不起你，害你瞎了这么些年！”
李靖彻底呆住了，他扶着老妇人随后又看向汉子父子，只觉得有什么堵在喉咙里完全出不来。
很快，陆续有百姓站了出来。
“俺家闺女生不出娃子，被父家嫌弃多年，吃了多少药都不见好，眼看家里的积蓄都快花完了，多亏了三太子俺才能快些抱上孙子！”
“俺家田地往年收成都不好，今年拜了三太子，麦穗都比往年都要饱满！”
“没错！我们都是自愿的！”
越来越多的百姓站了出来，将神象团团护住。
他们七嘴八舌地诉说着自己的愿望和得到的“神恩”，每个人的眼中都燃烧着希望的光芒。
李靖看着这一张张朴实而又执拗的面孔，只觉得一阵无力。
他理解他们的苦楚，理解他们对美好生活的渴望，可是
“你们可曾想过，”李靖努力让自己的声音保持平静，“这世上从没有白得的恩惠？今日它满足你们的小愿，来日恐怕要你们付出更大的代价！”
“那又如何？”老妪倔强地抬起头，“老妇烂命一条，还有什么可失去的？”
“俺也一样！”盲眼少年的父亲拍着胸膛，“只要能治好娃的眼睛，什么代价俺都愿意付！”
李靖环视着这群被希望和执念蒙蔽了双眼的百姓，又看了看同样泪流满面的妻子，终于长叹一声。
他轻轻将老妇人扶到一旁的石阶上坐稳，动作轻柔得如同对待自己逝去多年的母亲。
随后，在众人惊愕的目光中，这位镇守陈塘关数十年的总兵，双膝缓缓跪倒在地。
“是我李靖无能！”
这位向来坚毅的汉子声音哽咽，朝着满殿百姓深深叩首。
额头撞击青石板的声响，在喧闹的行宫中却格外清淅。
“前些日子，我保护不了自己的孩子……” 话语在此处艰难地停顿，沉重的悲痛让他几乎无法继续，“如今，我李靖更无法为诸位排忧解难，不能体察民生之艰……”
他抬起头，早已泪流满面，目光逐一扫过刚才那些面孔：
“老妈妈思念至亲，何错之有？
这位兄弟想让孩子重见光明，何错之有？
诸位想求一个温饱安康，平安度日，又何错之有？”
他重重磕下第二个头，声音里是锥心的自责：
“错的是我李靖！是我这个总兵无能，让百姓需要倚仗虚无缥缈的神灵来实现心愿！
是我这个父母官失职，让我的百姓要将希望寄托于泥塑木雕！”
第三个头磕下，他的声音已然嘶哑：
“我李靖……愧对陈塘关的父老乡亲！愧对大家的信任！”
“总兵大人！您别这样！”
那抱着盲眼少年的汉子第一个忍不住，扑通一声也跪了下来，泪流满面，“是俺们糊涂！是俺们让您为难了！您是好官，是俺们陈塘关这些年来最好的父母官啊！”
“是啊，李大人！” 先前那老妪也老泪纵横，“您快起来！这些年您为陈塘关做的，我们都看在眼里！没有您，上次龙王发难，我们早就家破人亡了！”
“总兵大人，我们不是要跟您作对……” 另一个百姓也哽咽地喊道，“我们只是……只是太难了……”
一时间，殿内百姓纷纷动容，许多人都跟着跪了下来，哭声一片。