隔日清晨，青黛伺候安陵容梳洗时，低声禀报：“小姐，碎玉轩那边传来消息，甄常在病了。”
安陵容正对镜簪花，闻言动作一顿：“病了？怎么回事？”
“说是昨日回去后，在碎玉轩的井里……发现了一具女尸。”青黛声音压得极低，“是个小宫女，泡得都发胀了。甄常在当时就在旁边，吓得当场晕了过去，回去就发了高热，到现在还没醒。”
安陵容眉头微蹙。井中女尸……是了，原着中确实有这段。甄嬛在碎玉轩的井里发现福子的尸体，被华妃灭口的宫女。但那是后来甄嬛得宠之后的事，怎么现在提前了？
“可知道那宫女是谁？”她问。
青黛摇头：“还不清楚，内务府已经派人去查了。只说是个不起眼的小宫女，死了有几天了。”
安陵容若有所思。福子的死，是华妃的手笔，好似是皇上问了两句，华妃醋了，便…
她忽然想到什么，问：“夏常在呢？昨日拜见皇后后，我特意拉她一起走，她可安分？”
青黛道：“昨日夏常在回宫后，倒是没闹出什么动静。不过今早奴婢去内务府领份例时，听小太监们议论，说夏常在一大早就出门了，像是往御花园方向去了。”
安陵容心中升起不祥的预感。夏冬春那个性子，昨日被华妃训斥后，心里肯定憋着气。今日出门，怕是要生事。
果然，到了下午，消息传来了。
紫苏匆匆从外面回来，脸色发白：“小姐，出事了！夏常在……夏常在被华妃娘娘赐了一丈红！”
安陵容手中针线一顿：“什么？”
“就在御花园，夏常在冲撞了华妃娘娘，华妃娘娘当场就发落了，赐了一丈红！”紫苏声音发颤，“奴婢听御花园当值的太监说，夏常在当时就……就打残了，被拖下去了。”
安陵容闭了闭眼。还是没躲过。
昨日拜见皇后后，她特意拉上夏冬春一起走，又说了些劝诫的话，本想让夏冬春收敛些，避开这一劫。没想到，夏冬春还是没忍住。
“究竟怎么回事？说详细些。”她沉声道。
紫苏定了定神，道：“听说是夏常在今日在御花园闲逛，遇上了华妃娘娘。夏常在行礼时不够恭敬，华妃娘娘就训斥了她几句。夏常在不服，顶撞了几句，说……说华妃娘娘不过是仗着家世得宠，没什么了不起的。”
安陵容心中一叹。夏冬春这个蠢货，这种话也敢说。
“华妃娘娘当时就怒了，说夏常在对她不敬，以下犯上，当场就赐了一丈红。”紫苏继续道，“夏常在还不服，挣扎着要理论，被颂芝和周宁海按住了。行刑的太监就在御花园里动了手，听说……听说打得血肉模糊，腿都打断了。”
青黛倒吸一口冷气：“就在御花园？那么多人在场……”
“在场的人都被吓坏了。”紫苏道，“华妃娘娘还让所有新入宫的秀女都去观刑，说是……杀鸡儆猴。”
安陵容沉默片刻，问：“都有谁去了？”
“沈贵人、富察贵人、博尔济吉特贵人都去了，还有几位常在、答应。”紫苏道，“甄常在因为病了没去，但碎玉轩也得了消息。”
“皇后娘娘知道了吗？”
“皇后娘娘已经知道了，但……”紫苏压低声音，“听说皇后娘娘只是叹了口气，说华妃协理六宫，有权处置，她不好干涉。”
安陵容冷笑。皇后自然不会干涉。夏冬春这样的蠢货，留着也是祸害，华妃替她除了，她乐见其成。
只是……华妃这一手，太狠了。
一丈红，那是宫中惩处犯了大错的妃嫔的刑罚。用两寸厚五尺长的板子责打女犯腰部以下的位置，直到筋骨断裂，血肉模糊为止。受刑者即便不死，也会终身残疾，再不能侍寝。
夏冬春这一生，算是毁了。
“小姐，华妃娘娘这般狠辣，咱们……”青黛担忧道。
安陵容摇头：“华妃不是狠辣，是嚣张。她这是做给所有人看，特别是新入宫的秀女——得罪她华妃，就是这下场。”
她顿了顿，又道：“夏冬春也是自找的。昨日我才提醒过她，要谨言慎行，她还是没听进去。这样的人，即便今日躲过了，明日也会栽在别处。”
“可这也太……”紫苏心有余悸。
“后宫就是这样。”安陵容淡淡道，“一步踏错，就是万劫不复。所以咱们要更加小心，谨言慎行，不可有丝毫差错。”
她看向青黛：“碎玉轩那边，甄常在的病，太医怎么说？”
“太医说是惊吓过度，加上本就身子弱，需要静养。”青黛道，“皇后娘娘已经让太医好生诊治，还赏了些补品过去。”
安陵容点头。甄嬛这一病，倒是个好借口。既可以避开华妃的锋芒，又可以静观其变。
青黛出去后，安陵容在窗前站了许久。
夏冬春被赐一丈红，甄嬛吓病，这两件事接踵而来，绝不是巧合。
华妃这是在立威。用夏冬春的惨状警告所有新入宫的秀女，用井中女尸吓唬甄嬛，让她知道碎玉轩不是什么好地方。
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而皇后……皇后在做什么？
安陵容想起昨日皇后在景仁宫的话。“华妃协理六宫，有权处置，她不好干涉。”
好一个“不好干涉”。皇后这是把华妃推到了风口浪尖，自己却躲在后面，坐收渔利。
华妃越是嚣张，越显得皇后宽厚。华妃越是狠辣，越显得皇后仁德。
这一手，真是高明。
“小姐，敬妃娘娘派人来了。”紫苏进来禀报。
安陵容回神：“请进来。”
来的是敬妃身边的宫女翠果，她捧着一个锦盒，恭敬道：“容小主，我家娘娘听说碎玉轩的事，心里不安，特意让奴婢送些安神香来。这是娘娘亲手调的，有宁心安神的功效。”
安陵容接过锦盒，打开一看，里面是几支精致的线香，香气清雅。
“替我谢过敬妃娘娘。”她温声道，“娘娘有心了。”
翠果笑道：“娘娘说，碎玉轩离得远，甄常在又病了，容小主若是得空，可以去看看她，陪她说说话，免得她一个人胡思乱想。”
安陵容心中一动。敬妃这是在暗示她，该去看看甄嬛。
“是，我正打算去呢。”她道，“等甄常在好些了，我就去。”
翠果点头，又说了几句闲话，便告辞了。
送走翠果，安陵容看着那盒安神香，若有所思。
敬妃让她去看甄嬛，是真心关心，还是另有用意？
恐怕两者都有。敬妃性子温和，确实会关心同期入宫的姐妹。但她也是妃位，自然有自己的考量。
甄嬛虽然被华妃打压，但那张脸摆在那里，早晚会得宠。敬妃让她去看望，既是示好，也是观察——看看甄嬛到底是个什么样的人，值不值得结交。
而她安陵容，在敬妃眼中，恐怕也是个值得观察的对象。
“紫苏，准备些清淡的补品，我要去看甄常在。”她吩咐道。
“是。”
安陵容换了身素净的衣裳，带着紫苏往碎玉轩去。路上，她一直在想，见到甄嬛该说什么，不该说什么。
碎玉轩确实偏僻，走了好一阵才到。院门虚掩着，里面静悄悄的，透着几分荒凉。
浣碧在门口守着，见安陵容来，忙行礼：“容小主。”
“你家小主可好些了？”安陵容问。
浣碧眼圈微红：“还在昏睡着，太医说受了惊吓，要静养。”
“我进去看看她。”
进了内室，甄嬛躺在床上，脸色苍白，额上覆着湿毛巾。沈眉庄坐在床边，握着她的手，眼中满是担忧。
“沈姐姐。”安陵容轻声唤道。
沈眉庄回头，见是她，勉强笑了笑：“容妹妹来了。”
“我来看看甄常在。”安陵容走到床边，看着甄嬛苍白的脸，“太医怎么说？”
“说是惊吓过度，寒气入体，要好好调理。”沈眉庄叹道，“都怪我，昨日不该让她一个人回碎玉轩……”
“姐姐别这么说，谁也没想到会出这样的事。”安陵容温声安慰。
她看了看四周，碎玉轩虽然收拾过了，但还是透着陈旧荒凉。窗纸有些破了，风吹进来，带着寒意。
“这里……确实清冷了些。”她道。
沈眉庄苦笑：“何止清冷。井里捞出尸体，任谁都会害怕。嬛儿本就身子弱，这一吓，不知什么时候才能好。”
安陵容沉默片刻，道：“我带了点安神香来，是敬妃娘娘赏的。点上一支，或许能让甄常在睡得安稳些。”
“多谢妹妹。”沈眉庄接过，让浣碧点上。
清雅的香气在室内弥漫开来，甄嬛的眉头似乎舒展了些。
“夏常在的事……妹妹听说了吗？”沈眉庄忽然低声问。
安陵容点头：“听说了。”
“华妃娘娘她……”沈眉庄欲言又止，眼中闪过一丝恐惧。
安陵容知道她在怕什么。夏冬春只是顶撞了几句，就被赐了一丈红。甄嬛昨日被华妃当众训斥，若是华妃记恨，往后怕是难有好日子过。
“姐姐不必太过担心。”她轻声道，“甄常在如今病着，华妃娘娘再怎么，也不会对一个病人下手。等甄常在好了，小心些便是。”
沈眉庄点点头，但忧色未散。
两人又说了几句，安陵容便告辞了。走出碎玉轩，她回头看了一眼这座荒凉的宫苑。
井中女尸，夏冬春的一丈红，甄嬛的病……
这一切，都只是开始。
华妃在立威，皇后在观望，敬妃在试探，沈眉庄在担忧，甄嬛在装病——或许是真病，但很快就会变成装病。
而她安陵容，要在这一片混乱中，找到自己的路。
回到延禧宫，青黛已经打听回来了。
“小姐，那井中的宫女查清楚了，叫福子，原是伺候华妃娘娘的。前些日子犯了错，被撵去了浣衣局，不知怎么的，就死在了碎玉轩的井里。”
安陵容心中了然。果然是福子。华妃杀了她，扔在碎玉轩的井里，既除掉了不听话的宫女，又吓唬了甄嬛，一箭双雕。
“内务府怎么说的？”
“内务府说是失足落井，已经结了案。”青黛低声道，“但底下人都传，是华妃娘娘……”
“慎言。”安陵容打断她，“这些话，咱们听过就算了，不可外传。”
“是。”
安陵容走到窗前，看着渐沉的暮色。
福子的死，夏冬春的残，甄嬛的病……
这三件事，看似无关，实则紧密相连。都是华妃的手笔，都是她在立威，在震慑。
而皇后，在暗中观察，在等待时机。
至于皇上……安陵容想起那张冷峻的脸。
皇上会不知道这些事吗？他当然知道。但他不会管，或者说，他不想管。
后宫的女人争来斗去，只要不闹出人命，不伤及皇嗣，不影响到前朝，他乐得看戏。
这就是皇宫。
这就是她要生存的地方。
“青黛，紫苏。”她回身，看着两个丫鬟，“从今日起，咱们要更加小心。谨言慎行，步步为营。不该说的话不说，不该做的事不做，不该去的地方不去。”
“是，小姐。”两人齐声应道。
安陵容点点头，又补充了一句：“特别是夏常在的事，不要议论，不要打听，就当没发生过。”
“奴婢明白。”
夜色渐深，延禧宫的宫灯一盏盏亮起。
安陵容坐在灯下，静静想着今日发生的一切。
夏冬春完了，甄嬛病了，沈眉庄慌了，华妃嚣张了，皇后满意了。
而她，要在这盘棋中，找到自己的位置。
不急于求成，不贸然出头，不引人注目。
先观察，再谋划，后行动。
这一世，她要走的，是一条完全不同的路。
一条稳扎稳打，步步为营的路。
窗外，传来更鼓声。
一更了。
这漫长的一夜，才刚刚开始。
而这深宫的日子，也才刚刚开始。