次日清晨，天刚蒙蒙亮，安陵容便被一阵尖锐的喧嚷声吵醒了。
“……你们这些奴才，眼睛长到哪里去了？本小主是常在！是正经的官家小姐！这燕窝粥也敢煮得这样稀，当本小主是叫花子不成？！”
是夏冬春的声音，从东偏殿那边传来，尖利刺耳，带着十足的骄横。
安陵容蹙眉起身，青黛已闻声进来，轻声道：“小姐，是夏常在。听说是嫌早膳不合心意，正在训斥宫女。”
“这才第一天……”安陵容揉了揉眉心，有些无奈。夏冬春这样的性子，在这深宫里，怕是活不过三集。
外面夏冬春还在不依不饶：“还有这衣裳！不是说好今日送来新做的宫装吗？怎么还是昨儿那套？内务府是干什么吃的？！”
接着是丫鬟劝解的声音：“夏小主息怒，奴婢这就去内务府问问……”
“问什么问！让他们管事太监亲自来给本小主回话！本小主倒要看看，是谁敢这么怠慢！”
安陵容摇摇头，吩咐青黛：“伺候我更衣吧。”
梳洗打扮，换上那身水绿色的常在宫装，发间只簪了一支简单的珠花。对着镜子看了看，清雅得体，既不张扬，也不失礼。
“小姐，早膳备好了。”紫苏端来清粥小菜，“奴婢特意做了清淡的，您尝尝。”
安陵容坐下用膳，外面的喧闹声渐渐小了，想来是夏冬春闹累了，或是丫鬟劝住了。
用过早膳，她对青黛道：“准备一下，等会儿去给敬妃娘娘请安。”
“是。”青黛应下，又低声道，“小姐，方才奴婢去打听了，敬妃娘娘性子温和，不喜奢华，最重规矩。去请安，衣着言行都宜端庄素净些。”
安陵容点头。这些她都知道，但青黛能打听得这么细致，可见用心。
正说着，外面传来脚步声，接着是宝鹃的声音：“小主，夏常在求见。”
安陵容挑眉。夏冬春来找她做什么？
“请她进来。”
夏冬春进来时，脸上犹带怒色，但看到安陵容，还是勉强挤出笑容：“安妹妹起得真早。”
“夏姐姐。”安陵容起身见礼，“姐姐请坐。紫苏，上茶。”
夏冬春坐下，气呼呼道：“妹妹可听见了？那些奴才真是狗眼看人低！送来的早膳稀得能照见人影，衣裳也不合身！我可是正经的官家小姐，他们竟敢这般怠慢！”
安陵容淡淡道：“内务府事多，许是疏忽了。姐姐何必动气，气坏了身子不值当。”
“疏忽？”夏冬春冷笑，“我看他们是故意的！我父亲是包衣佐领，正四品的官，妹妹的父亲是松江知府，从四品，可妹妹这里样样妥帖，分明是那些奴才看人下菜碟！”
这话说得直白又愚蠢。安陵容心中冷笑，面上却依旧平静：“姐姐说笑了。我这也是内务府安排的，许是姐姐那儿真有什么误会。”
“误会？哪有什么误会！”夏冬春越说越气，“我听说碎玉轩那边更惨，炭火只有一半，茶叶都是陈的！甄常在身边的丫鬟去理论，还被撅了回来！这分明是有人故意刁难！”
安陵容看她一眼。夏冬春虽然蠢，但消息倒是灵通。看来昨日碎玉轩的事，已经传开了。
“姐姐慎言。”她低声道，“宫中事多，咱们初来乍到，还是少说为妙。”
夏冬春这才意识到自己说多了，讪讪道：“妹妹说得是。只是我实在气不过……对了，妹妹这是要出门？”
“是，正要去给敬妃娘娘请安。”安陵容道。
“敬妃娘娘？”夏冬春眼睛一亮，“我也正要去呢！不如咱们一道？”
安陵容心中不愿，但不好拒绝，只得点头：“也好。”
两人一起出了西偏殿。夏冬春今日穿了身桃红色的宫装，满头珠翠，打扮得花枝招展。相比之下，安陵容的水绿色宫装就显得素净许多。
敬妃住在延禧宫正殿。两人到时，早有宫女通报进去。
“两位小主稍候，娘娘正在用早膳。”宫女客气道。
等了约一盏茶的功夫，里面才传话让进。
敬妃冯若昭端坐主位，三十出头的年纪，容貌端庄，气质温和。她穿着藕荷色的常服，发间只簪了几支玉簪，打扮得十分素净。
“臣妾给敬妃娘娘请安，娘娘万福金安。”安陵容和夏冬春齐齐行礼。
“起来吧，看座。”敬妃声音温和，“你们初来延禧宫，可还习惯？”
夏冬春抢着道：“回娘娘，臣妾一切都好，就是内务府那些奴才……”
“夏常在。”敬妃打断她，语气依旧温和，却带着几分威严，“内务府自有章程，若有不满，可按照规矩向管事提，不可随意议论。”
夏冬春一噎，讪讪道：“是，臣妾知道了。”
敬妃看向安陵容：“容常在可还习惯？”
“回娘娘，一切都好。谢娘娘关心。”安陵容温声道，“臣妾初入宫，许多规矩不懂，还望娘娘多教导。”
敬妃眼中闪过一丝满意。这容常在倒是个懂事的，不像夏冬春那般张扬。
“延禧宫清静，你们安心住着便是。”她淡淡道，“宫中规矩多，你们初来，要多学多看，少说少问。特别是……”她顿了顿，“各宫主位的事，莫要随意打听议论。”
这话意有所指。安陵容心中明白，敬妃这是在提醒她们，不要卷入后宫纷争。
“臣妾谨记。”她恭敬道。
夏冬春也忙道：“臣妾记住了。”
又说了几句闲话，敬妃便端茶送客了。出了正殿，夏冬春忍不住嘟囔：“敬妃娘娘也太严肃了些……”
“姐姐慎言。”安陵容低声道，“娘娘是教导咱们。”
夏冬春撇撇嘴，也没再说。两人在院中分开，安陵容带着青黛往咸福宫去。
咸福宫离延禧宫不远，走了约一刻钟便到。沈眉庄已等在殿中，见安陵容来，笑着迎上来：“容妹妹来了，快请坐。”
“沈姐姐。”安陵容福身，“叨扰姐姐了。”
“妹妹客气什么。”沈眉庄拉着她坐下，“我正觉得闷呢，你能来陪我说说话，再好不过了。”
两人坐下，丫鬟上了茶点。沈眉庄今日穿了身浅紫色的宫装，端庄得体，眉宇间却带着几分忧色。
“姐姐可是有心事？”安陵容问。
沈眉庄叹道：“是甄妹妹……昨日我去碎玉轩看她，那儿实在偏僻，内务府送去的份例也不齐整。我问了管事太监，说是华妃娘娘吩咐的，碎玉轩用不了那么多东西。”
她压低声音：“这才第一天，就这般苛待，往后可怎么好？”
安陵容沉默片刻，道：“姐姐关心甄常在，是姐妹情深。但这事……咱们怕是插不上手。”
“我也知道。”沈眉庄苦笑，“华妃娘娘协理六宫，她要克扣份例，谁也没办法。我只是担心甄妹妹，她那性子，怕是受不得这般委屈。”
“甄常在聪慧，自有办法。”安陵容淡淡道，“姐姐也不必太过忧心。眼下最重要的，是咱们自己要站稳脚跟。”
沈眉庄看她一眼，点头道：“妹妹说得是。我听说……妹妹昨日也收到了内务府的份例，可还齐整？”
“一切都好。”安陵容道，“延禧宫离景仁宫近，内务府不敢怠慢。”
这话半真半假。内务府确实不敢明着怠慢，但暗地里的小动作，怕是免不了。不过这些，没必要跟沈眉庄说。
“那就好。”沈眉庄松了口气，“咱们同期入宫的秀女，本该互相照应。可惜甄妹妹住得远，夏常在又是那样的性子……能与妹妹说话，我心里也踏实些。”
安陵容微笑：“姐姐不嫌我愚钝就好。”
两人又说了一会儿话，安陵容问了些宫中规矩，沈眉庄一一解答。正说着，外面传来通报声：
“小主，皇后娘娘宫里的剪秋姑姑来了。”
沈眉庄和安陵容忙起身。剪秋进来，见安陵容也在，笑道：“原来容小主也在，正好。皇后娘娘传两位小主去景仁宫说话。”
沈眉庄和安陵容对视一眼，心中皆是一凛。
皇后传唤，不知是福是祸。
“有劳姑姑，我们这就去。”沈眉庄道。
两人跟着剪秋往景仁宫去。路上，安陵容心中快速思量。
皇后突然传唤，定是有事。可能是想看看她们这些新入宫的秀女，也可能是……听到了什么风声。
到了景仁宫，皇后宜修正坐在主位上喝茶。她今日穿着明黄色的常服，戴着简单的珠钗，看起来温和端庄。
“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”沈眉庄和安陵容齐齐行礼。
“起来吧，看座。”皇后温声道，“不必拘礼，本宫就是想见见你们，说说话。”
两人谢恩坐下。皇后打量了她们一番，笑道：“沈贵人端庄，容常在清雅，都是好模样。皇上眼光不错。”
“娘娘谬赞了。”沈眉庄忙道。
“本宫听说，你们昨日都安顿好了？”皇后问。
“是，一切都好，谢娘娘关心。”沈眉庄道。
皇后点头，又看向安陵容：“容常在住在延禧宫，可还习惯？敬妃性子温和，最是宽厚，你们有什么不懂的，可以多请教她。”
“是，敬妃娘娘很好，臣妾受益匪浅。”安陵容恭敬道。
“那就好。”皇后端起茶盏，轻轻抿了一口，忽然道，“本宫还听说……碎玉轩那边，内务府送去的份例不太齐整？”
沈眉庄和安陵容心中皆是一紧。
皇后果然知道了。
“回娘娘，臣妾昨日去看了甄妹妹，确实……份例是少了些。”沈眉庄斟酌着道。
皇后叹道：“华妃协理六宫，事多，许是疏忽了。本宫已让人去内务府问了，会尽快补上。你们也要多劝劝甄常在，让她宽心，莫要多想。”
这话说得滴水不漏。既点了华妃的名（是她协理六宫），又表明了自己的态度（已让人去问），还安抚了甄嬛（让她宽心）。
“娘娘仁厚，甄妹妹知道了，定会感念娘娘恩德。”沈眉庄道。
安陵容垂眸不语。皇后这一手，真是高明。既卖了人情给甄嬛，又暗指了华妃的不是，还显得自己宽厚大度。
一箭三雕。
“你们都是新入宫的姐妹，要和睦相处。”皇后又道，“宫中日子长，互相扶持，方能走得远。”
“臣妾谨记娘娘教诲。”两人齐声道。
又说了几句闲话，皇后便让她们退下了。出了景仁宫，沈眉庄松了口气：“皇后娘娘真是仁厚，还特意过问甄妹妹的事。”
安陵容微微一笑，没说什么。
仁厚？或许吧。但更多的，是算计。
皇后这一问，既收买了人心，又打压了华妃，还显得自己公正贤德。这份心机，确实了得。
“姐姐，我有些乏了，先回去了。”安陵容道。
“好，妹妹慢走。”沈眉庄点头。
安陵容带着青黛往延禧宫走。路上，她一直在想皇后今日的话。
“互相扶持，方能走得远……”
这话，是说给她们听的，也是说给她自己听的。
皇后需要盟友，需要能帮她制衡华妃的人。而她们这些新入宫的秀女，就是最好的人选。
沈眉庄家世好，品性端，是皇后想拉拢的对象。而她安陵容……皇后今日特意提到“容常在”，又说了那些话，显然也在观察她。
“小姐，皇后娘娘今日……”青黛低声开口。
“回去再说。”安陵容打断她。
回到延禧宫西偏殿，关上门，安陵容才道：“皇后这是在试探，也是在拉拢。”
青黛会意：“那小姐的意思……”
“不急。”安陵容坐下，“皇后这棵大树，可以靠，但不能全靠。咱们现在最要紧的，是站稳脚跟，看清形势。”
她顿了顿，又道：“碎玉轩那边，皇后既然过问了，内务府应该会补上份例。但华妃不会善罢甘休，往后还有得闹。”
“那咱们……”
“咱们静观其变。”安陵容道，“青黛，你这几日多留意各宫动向。特别是华妃那边，看她接下来会怎么做。”
“是。”
安陵容走到窗边，看着院中的芭蕉。
皇后，华妃，敬妃，沈眉庄，甄嬛……
这场戏，角色都到齐了。
而她，要好好想想，该怎么唱好自己的那部分。
至于夏冬春那样的角色……安陵容摇摇头。
不过是开场的小丑，蹦跶不了几天。
真正的较量，还在后面。