高考结束后的那个夏天，桐花巷的空气里弥漫着一种等待的焦灼与离别的预演。对于沈知意和庄图南而言，紧绷了两年的弦骤然松弛，一时还有些不习惯。但这份闲暇并未持续多久，新的“任务”就来了——林栋哲和庄筱婷的中考近在眼前。
仿佛是一种传承，沈知意和庄图南自然而然地接过了“小老师”的接力棒。李家那张熟悉的书桌旁，变成了四个人。沈知意主要负责理科，她梳理知识点的方式极其高效，总能一针见血地指出关键，用最简洁的语言解释最复杂的概念。庄图南则负责文科和数学的巩固，他耐心细致，善于总结规律。
林栋哲学得格外卖力。他不再是那个只为了不被骂、为了得到夸奖而学习的孩子了。一种更复杂、更迫切的情感驱动着他。他坐在沈知意旁边，能清晰地闻到她发间淡淡的皂角清香，能感受到她讲解时平静而强大的气场。每当这时，他心里就会涌起一种难以言喻的酸涩和慌乱。
他知道，中考结束，知意姐就要离开桐花巷，去很远很好的大学读书了。以前他懵懵懂懂，只觉得知意姐好，想靠近她。可如今，十二三岁的少年，身体和心智都在悄悄抽枝发芽，那些朦胧的情愫如同雨后的藤蔓，不受控制地疯长。他忽然就明白了，那种想一直看到她、听到她、待在她身边的感觉，不仅仅是对强者的崇拜，那里面掺杂了一种让他心跳加速、喉咙发紧的东西。他偷偷看沈知意沉静的侧脸，看她握着笔的纤细手指，一想到这样的时光可能所剩无几，心里就像被什么东西揪着似的，又闷又疼。
这种认知让他恐慌，也让他前所未有地渴望成长，渴望变强。他几乎是贪婪地吸收着沈知意传授的一切知识，仿佛把这些知识装进脑子里，就能把她的一部分也留在身边。他提问比以前更多，思考得更深，那股认真劲儿，连庄筱婷都感到惊讶。
庄筱婷也感受到了离别的气息，但她更多的是一种对未来的憧憬和对哥哥姐姐的羡慕。她努力学习，希望自己能考上一中，沿着他们的足迹走下去。
就在这种夹杂着冲刺的紧张和淡淡离愁的氛围中，一个石破天惊的消息，以远超所有人预料的速度，轰然砸进了桐花巷，甚至席卷了整个苏州市！
高考成绩尚未正式放榜的一天上午，几辆小轿车和一群记者模样的人，簇拥着市一中的校长和沈知意的班主任王老师，浩浩荡荡地来到了桐花巷这个略显逼仄的院落外。
鞭炮声毫无预兆地炸响，红色的碎屑纷飞。左邻右舍全都惊动了，纷纷跑出来看热闹。
“怎么了？怎么了？谁家办喜事？”
“看！那是校长！还有王老师！那么多记者！”
只见校长满脸红光，激动得几乎语无伦次，他紧紧握住闻声出来的李萍的手，声音洪亮得整个巷子都能听见：“李萍同志！恭喜！恭喜啊！天大的喜事！你们家沈知意同学，是今年高考的省理科状元！为我们苏州市、为我们一中争了天大的光啊！”
“轰——”人群瞬间炸开了锅！
省理科状元？！
虽然大家都知道沈知意成绩好，好到离谱，但“省理科状元”这个头衔，还是超出了所有人的想象极限！这已经不是学校的荣耀，这是整个城市的荣耀！
李萍被这巨大的喜讯砸懵了，腿一软，差点没站稳，幸亏旁边的宋莹和黄玲赶紧扶住她。她张着嘴，眼泪却先于话语涌了出来，是狂喜，是不敢置信，是多年含辛茹苦终于得到最大回报的激动。
校长还在激动地宣布：“沈知意同学总分惊人，尤其是数学和物理，几乎是满分！省里的领导都点名表扬了！这是我们苏州教育史上的奇迹！”
然而，惊喜还远未停止。随着记者们深入的采访和挖掘，沈知意更多的“传奇事迹”被迅速公之于众：
跳级生！十三岁参加高考并夺得状元！
天才发明家！市机械厂那些畅销甚至出口创汇的“静音风扇”、“节能冰箱”、“便民电动车”、“自动电饭煲”，核心技术竟然都出自这个十三岁少女之手！
这一个个标签叠加在一起，产生的效应是核弹级别的！
一个十三岁的省理科状元，已经是惊世骇俗；
一个十三岁的省理科状元，还是解决了实际民生问题、创造了巨大经济效益的发明家！
这已经超出了“学霸”的范畴，这是“国之瑰宝”级别的天才！
记者们的长枪短炮瞬间对准了刚刚闻讯从屋里出来的沈知意。她穿着简单的白色短袖衬衫和蓝色布裙，站在那里，面对突如其来的喧嚣和闪光灯，依旧保持着惊人的沉静。她眼神清澈，面对连珠炮似的提问，回答得条理清晰，不卑不亢，丝毫没有少年人的惊慌失措。
“沈知意同学，你获得状元有什么感想？”
“很高兴，这离不开老师的培养和妈妈的支持。”
“你的那些发明灵感来自哪里？”
“主要是看到妈妈和邻居们生活辛苦，想帮他们减轻一点负担。”
“你未来的理想是什么？”
“希望能用所学的知识，做更多有意义的事情。”
她的每一个回答，都通过报纸、广播，迅速传遍了苏州的大街小巷，继而向更广阔的范围扩散。“十三岁天才少女状元发明家”的形象，瞬间变得家喻户晓，成为了全民热议的焦点。桐花巷更是被闻讯而来的人群围得水泄不通，有来沾喜气的，有来看稀奇的，更有其他学校的老师带着学生来“朝圣”的。
林家、庄家也与有荣焉，忙不迭地帮着李萍接待各方来客，脸上洋溢着发自内心的笑容。林栋哲挤在人群里，看着被众人簇拥、在闪光灯下依旧从容不迫的沈知意，只觉得她和自己的距离，在这一刻被拉到了无限远。她不再是那个可以让他随时跑去问问题、可以一起安静待在房间里的知意姐了，她变成了一个符号，一个传奇，一个高高挂在云端、被所有人仰望的存在。这种认知让他心里充满了难以言说的失落和自卑，还有一种深深的无力感。他还只是个要为中考奋斗的少年，而她已经站到了他无法想象的巅峰。
庄图南也收到了优异的成绩，稳稳超过了重点线，同样是巨大的成功。但在沈知意这颗过于耀眼的太阳旁边，他的光芒也难免被掩盖了。他看着被媒体包围的沈知意，心情复杂，有由衷的佩服，也有一丝淡淡的苦涩，但更多的，是明确了未来要继续努力追赶的方向。
沈知意的状元喜讯，像一场突如其来的风暴，席卷了一切。它冲淡了中考前的紧张，也让即将到来的离别，染上了更浓重的传奇色彩。桐花巷的这个夏天，因为一个十三岁的少女，而被永远地载入了这座城市的记忆之中。而少女本人的未来，在这场巨大的喧嚣之后，又将驶向何方？所有人的目光，都充满了无尽的期待。林栋哲那刚刚萌芽的心事，在这巨大的现实落差面前，又该何去何从？故事，进入了新的篇章。