那栋住宅坐落在小院里，周围的篱笆更象装饰而非防御设施。
科兰操控x翼战机减速，调整方向与篱笆并行，最终在大门外侧几米处降落。
还没完全关闭战机系统，科兰先感觉到一股极具压迫感的存在感，紧接着天文机器人发出警告鸣叫声。
他抬头望去，房屋大门口站着一个人，正注视着他们。
灰发男子，须发在风中飘动，隔着距离都能感受到对方审视且不满的目光。
男子身穿深棕色斗篷，内衬深灰色长袍，和全息网上流传的旧绝地服饰极为相似。
科兰的心跳漏了一拍。
他没有靠逻辑判断，纯粹是直觉。
摘下头盔、推开座舱盖，他轻松跳到地面，压下最初的敬畏，刻意调整了一下爆能枪，随意地走向对方，不想显得象个渴求禁忌知识的塔图因农家小子。
“想必是瑟鲍思大师？”科兰开口询问。
对方用不满的目光打量他：“是的，你迟到了，科兰·霍恩。”
“我不知道我们在比谁快。”科兰坦诚道。
“时间是唯一无法弥补的宝贵资源。”老人语气夸张，科兰瞬间明白，接下来的对话不会轻松，“你本该更早到达！”
“来这里的路并不容易——”科兰试图引导对方多说些，他需要更多信息。
“我给了你所有必要的信息。”老人的声音带着愤慨，双手抬到胸前，抓住胡子遮掩下的挂坠，“在成为绝地前，你还有很多要学。”
“您搞错了，老爷子。”科兰笑了笑，“我对绝地之道没兴趣，我只想知道我妻子在哪里。您说过掌握相关信息，我需要答案。”
“而我需要一个学徒。”乔鲁乌斯语气坚决。
科兰挑眉，对方却象没看见他的惊讶，转身离开房屋。
科兰思索片刻，指示哨笛看守x翼，随后快步跟上。
“我能感觉到你身上的潜力，比我接触过的任何人都强。”两人并肩时，灰发老者说道。
科兰心中疑惑，乔鲁乌斯显然引诱过其他原力敏感者，可为什么不联系卢克·天行者？
自己绝不可能比那个塔图因人更强。
难道他不知道天行者的存在？
科兰决定暂时不提天行者，留作日后的底牌。
“我来这里只为找到妻子。”科兰摊开双手。
“为什么？”乔鲁乌斯的问题让科兰措手不及。
“因为她是我妻子————”
对方微微眯眼：“错误的答案。”
“什么叫错误”？”科兰有些愤慨，“我妻子失踪了，这才是我关心的。”
“你该关心自己的软弱。”乔鲁乌斯嗤之以鼻。
“我有足够的力量————”
“若真是这样，你妻子怎么会失踪？”
科兰握紧拳头：“因为环境比我更强。”
“为什么？”
这家伙怎么像协议机器人一样追问不休？科兰压下火气：“因为有人决定把她从我身边夺走！”
“你失去妻子，是因为你软弱。”乔鲁乌斯语气严厉，“若你是绝地，早就解决所有问题了。”
“听说过去的绝地不是弱者，可这没帮他们躲过灭绝。”科兰反驳。
“别听那些不懂装懂的人胡说。”乔鲁乌斯打断他，“旧绝地武士团软弱却不自知。真正的绝地能掌控自己、掌控他人、掌控周遭一切，永远如此。”
“照您这么说，您本可以击败皇帝和达斯·维达？”科兰嘲讽道。
“在试图激怒我前，先想想维达和皇帝在哪，而我又在哪。”乔鲁乌斯意味深长，一句话让科兰无言以对。
“好吧。”科兰决定耍个花招，“您告诉我妻子的下落，我去解救她，之后回来跟您学习。”
“你没资格讨价还价，霍恩。”乔鲁乌斯语气尖锐，“你不知道妻子被绑架的细节，不知道她在哪，只有我能帮你找到并解救她。”
“我有个更好的提议。”科兰笑了笑，“我们一起行动，我本就多疑，救出妻子后，若确认您不是在灌迷魂汤，再谈训练的事，如何？”
“你没资格和我谈条件。”乔鲁乌斯再次打断，“原力与你同在，但你现在感知它的能力，就象餐具无法品尝菜肴，你现在只是别人手中的工具，被操从着做不想做的事。接受我的训练，你才能拥有击败敌人、解救妻子的能力，在银河系占据绝地应有的位置。”
这番豪言壮语充满对他人的蔑视，再多说几句，恐怕就要宣称绝地是“优等种族”了。
科兰压下心中不适，问道：“那您认为，绝地在银河系该占据什么位置？我听说旧绝地骑士是服务并保护智慧生命的————”
“那他们现在在哪？”乔鲁乌斯轻篾地哼了一声，“象我们这样的人，应该统治和引导，而非服从普通智慧生命。”
狐狸尾巴终于露出来了。科兰瞬间明白，他为什么不联系卢克一像卢克那样坚守正义的绝地，绝不会容忍这种言论，甚至可能早用光剑解决了他。
“我好象在哪听过类似的话。”科兰用手指敲了敲下巴，“虽不是出自绝地之口，但大意差不多————”
乔鲁乌斯又打量了他一分钟，脸上严厉的神情突然消失：“我会给你查找妻子所需的一切，这是你现在最该关心的。”
“我关心的是她的状况和位置。”科兰打断，“告诉我她在哪，我就————”
“然后你会怎么做？”乔鲁乌斯嘲讽道，“我告诉了你我的位置，你花了多久才飞到这里？”
科兰忍不住笑了，这些天他大半时间都在判断这是否是陷阱、搜集必要信息。
这一笑让他瞬间失了专注，而这正是父亲教他要避免的。
但他没打算告诉乔鲁乌斯原因。
“你浪费的时间让我恼火。”乔鲁乌斯的语气再次变得严厉，“若我想设陷阱，需要耍花招吗？我是绝地大师，不需要这些，你跟我学习后，也不会需要！”
科兰心头一紧，难道对方会读心？
或许是自己刚才失专注时，乔鲁乌斯侵入了他的思想？
“我不需要窥探你的想法。”乔鲁乌斯仿佛看穿了他的担忧，嗤之以鼻，“你的情绪全写在脸上。”
可过去别人都说他情绪控制能力不错。
“现在你该知道自己有多可怜、多软弱了吧？”乔鲁乌斯继续施压，“没有我的智慧和力量，你找不到妻子，只会按别人设计的剧本行事。”
“被谁设计？”科兰反问，只觉得象在流沙上行走。
对方的情绪和话题切换太快，是隐居导致的，还是他本就疯了？
“帝国的人。”乔鲁乌斯说，“你该知道帝国灭绝了绝地吧？”
“当然，皇帝、维达和他们的狂热分子做得很彻底”。”科兰语气带着讽刺。
“他们并非孤军奋战。”老人突然爆料，“他们有仆从————黑暗绝地，新共和国甚至没怀疑过有这种幸存者，我曾与其中一个战斗过，”
他的目光变得朦胧，似在回忆，“并击败了他，那是很多年前的事了，但绝地能再次复兴，我们有机会重建一切！”
乔鲁乌斯从回忆中回过神，重新聚焦于科兰：“绝地正处于危险中，我击败过黑暗绝地，也与那些自以为是的西斯半吊子战斗过，几乎赢了所有人，但他们的族群还在，思想如黑夜般黑暗，还有詹莎萨赖，他们想杀绝地，因为绝地消灭了他们教派的领袖————你的祖父就是在与他们的战争中牺牲的。”
科兰心中涌起愤怒与绝望，却仍保持理智：“我不确定绝地该搞先发制人打击。”
他曾找到杀害父亲的凶手，即便被复仇欲折磨，还是将对方送进监狱，除了法定授权者，没人有权私刑审判，否则与恣意妄为无异。
“我称你为绝地，不代表你就是绝地。”乔鲁乌斯反驳，“你不懂绝地该如何行事，那些信奉和平共存的，都死了，而我还活着，是最后的绝地，我知道绝地该是什么样子，你将成为新一代的第一个！”
“我活下来了，所以我是对的”，这种理念是不是太自负了？”科兰反问“听起来很激进。”
“几千年来，绝地被视为衣衫褴缕的狂热分子，遭人鄙视憎恨，最终被消灭。”乔鲁乌斯愤怒地说，“你以为你祖父哈尔基恩，是为了让凶手活下去才牺牲的吗？”
“您没资格议论我的祖先。”科兰语气坚定，这时才发现自己已走到湖心岛，身旁是一座巨大而丑陋的城堡。
他瞥向x翼的方向，从这里看不到战机，不过没关系，哨笛多次独立应对过危机，有事会通过通信器联系他，“我甚至怀疑您根本不认识他。”
“我不必亲自认识一个人，就能评价他的行为。”乔鲁乌斯打断，自光指向科兰腰间的光剑剑柄，“我有你祖先的信息，也知道你如何找到他的光剑、从帝国囚禁中逃脱。”
科兰反射性地握紧了剑柄，心中的警剔更甚，这个自称“最后的绝地”的老人，知道的远比表面上多。