新共和国歼星舰“自由号”扬卡船长，此刻正率领着一支运输船队的护航舰队。
有那么一瞬间，他觉得命运终于回报了自己，为了那些永远不知满足、刻板到过分的博塔人，他和麾下的打击小组被派往对方星域强化星区舰队，这份耐心总算有了意外收获。
按照原定计划，他的歼星舰本应前往斯卢伊斯·万进行系统维修与升级，之后再添加这支护航队伍。
整整两周，他被迫象个犯错受罚的中尉，指挥着一艘仅有几门涡轮激光炮的老旧巡逻艇，在博塔人的星域里枯燥巡逻。
扬卡从不认为自己是好战分子，恰恰相反，他性情随和，更倾向于通过建设性对话解决问题。
毕竟，正是建设性对话，让他在泰弗拉战役前夕脱离了伊桑娜·艾萨德的舰队，又在战斗最激烈时决定协助韦奇·安蒂列斯，对抗当时仍效忠于“冰雪女王”的超级歼星舰“卢桑基亚号”。
战胜艾萨德后，扬卡毫不尤豫地选择继续为新共和国效力。
他那艘在泰弗拉战役中严重受损的舰船，在斯卢伊斯·万的船厂完成了修复，还用上了从“毒力号”泰里克麾下那艘兼营情报买卖的“冒险者号”拆下来的部分设备和军需品。
这个残忍的海盗集团以一艘“帝国级i型”歼星舰为内核，长期威胁着中环世界的安全。
即便是负责新共和国防御舰队的阿克巴上将，也无法放弃摧毁这艘歼星舰、
一劳永逸消除威胁的机会。
扬卡不清楚这位蒙卡拉马里人在与博塔人交涉，争取同时派出两艘主力舰围剿“英维达姆”时耗费了多少心力，但他明白自己为何会成为首选。
尽管扬卡的船员如今已是新共和国公民，接受的却是帝国标准的精英训练。
随行的蒙卡拉马里c80巡洋舰虽然武器数量不及“帝国级”，但防护性能出色，足以承受高强度打击。
有了它的协助，消灭“英维达姆”的行动将事半功倍。
两艘一流主力舰，再加之九支小型飞行器中队，歼星舰搭载六支，蒙卡拉马里巡洋舰搭载三支，这样的力量足以果断结束战斗。
不过，根据克拉克宁将军的情报，布斯特·泰里克也会出现在鲁戈萨星系，而且并非孤身一人，还带来了大批外环走私贩盟友。
令人意外的是，这些犯罪分子的目标居然与新共和国不谋而合。
据克拉克宁所说，“英维达姆”或某个帝国势力参与了绑架泰里克女儿的行动，而他的女儿也曾在新共和国对抗伊桑娜·艾萨德的战斗中出过力。
扬卡船长向来擅长计算战斗胜算。
考虑到帝国近期正急于通过购买或捕获扩充舰队，他们凯觎“冒险者号”也在情理之中。
这意味着，若费里尔确实为帝国工作，他们必然会动用相当规模的力量执行捕获计划。
帝国现存的拦截者级歼星舰或“停滞者418级”扫荡艇数量本就不多，再加之军阀津奇与伊桑娜·艾萨德复灭后，帝国残馀势力与新帝国处于局部休战状态，会面地点出现超过一两艘歼星舰和一艘配备重力异常发生器的舰船的可能性极低。
毕竟，一艘就足以阻止“冒险者号”跃迁逃离。
仍在斯卢西斯星区调查的克拉克宁将军临时制定了一个周密计划，并根据泰里克最新传来的“英维达姆”未参与绑架的情报进行了调整。
即便如此，“英维达姆”大概率还是会现身鲁戈萨星系，找那个挑动他们与布斯特·泰里克火并的人算帐。
这支势力拥有一支中队，包括至少四艘歼星舰，以及约十艘从护卫舰到“突击级”中型巡洋舰不等的舰船。
尽管其他帝国残馀势力并未对科洛桑采取敌对行动，也不支持这支独立势力，但这已经是扬卡舰队可能遭遇的最强对手。
不过，即便对方有四艘歼星舰，也未必能摧毁他的小队，事情远没有那么简单。
克拉克宁将军与阿克巴上将能在短时间内制定出行动计划，绝非偶然。
情报机构与最高舰队指挥部的协同运作，堪称可怕，且成效显著。
行动计划的第一阶段，是让泰里克及其盟友前往查找“剃刀冠号”被囚禁在那里，无论奈尔斯·费里尔如何否认。
这个陷阱看似拙劣，但如今的帝国早已没有什么战术天才。
即便他们在达菲尔维安星区取得了胜利，也不过是运气使然。
若帝国真有能力轻易打击并摧毁新共和国的星区舰队，他们早就该发动大规模进攻了。
更有可能的是，他们只是侥幸袭击了一支被削弱的新共和国中队，如今正急于扩充实力，才会设局引诱“冒险者号”。
即便敌人拥有四艘歼星舰和十五艘中型舰船，布斯特·泰里克带来的舰队，再加之被他引诱到鲁戈萨的“英维达姆”势力，也足以对这支独立帝国势力造成重创，甚至致命打击。
为了让布斯特愿意承担这份风险，新共和国向他支付了一大笔报酬。
待泰里克与塔维拉卷入战斗，对敌方舰船造成一定损伤后，十分钟后便进入行动第二阶段。
对行动计划一无所知的“英维达姆”，无论此时是消灭了敌人还是自身受损，都会遭到扬卡小队的后方突袭。
这个计划并非完美无缺，甚至可以说是一场豪赌。
但全面分析后证明它具备可行性，实际风险微乎其微。
可惜没有时间为泰里克的星舰配齐标准武备，不过扬卡很清楚，克拉克宁宁愿辞职也不会同意这么做。
毕竟，布斯特很可能拿了装备就翻脸不认人。
而且，他们也没有足够的时间完成这类维修工作。
克拉克宁虽未明说，却暗示新共和国虽有意愿，却无法为此次行动投入过多兵力。
而在帝国残馀势力摧毁达菲尔维安星区舰队、中环与外环补给船队屡遭劫掠的背景下，新共和国急需一场胜利。
这场胜利或许不会惊天动地，却足以让那些不断指责舰队在消除威胁方面无所作为、只会在无尽的护航和维修任务中挥霍预算的参议员们闭嘴。
无论如何，若围剿“英维达姆”的兵力过于显眼，很可能会走漏风声，导致计划失败。
因此，最终只派出了两艘舰船，一艘歼星舰和一艘蒙卡拉马里巡洋舰。
但这已经足够了。为了掩盖行动意图，他们伪装成运送博塔维基地舰队仓库的舰载武器和弹药前往斯卢伊斯·万的船队。
蒙卡拉马里星际巡洋舰在官方记录中是一艘解除武装的运输船，其武器是几小时前在阿尔布拉行星的小型船厂短暂停留时才重新安装的，由扬卡指挥的歼星舰负责护航。
这样的船队不会引起“英维达姆”的过多警剔，一来，以他们的舰队规模，这样的船队在正面冲突中明显处于劣势；二来，船队航线远离缺省的伏击地点。
即便如此，扬卡还是对这次行动心存疑虑。
情报的匮乏、计划的仓促，都让他感到不安。疑问实在太多了。
扬卡设想了几种可能的事态发展。
第一种，一切正如克拉克宁和布斯特所描述的那样。
为费里尔效力的帝国势力确实在引诱布斯特进入埋伏。
那么，他们将接连遭遇两个意外。
首先是泰里克带来的整支舰队，其次是紧随其后的“英维达姆”。
如此一来，既能重创甚至消灭帝国势力，也能彻底解决“英维达姆”这个隐患。
考虑到扬卡舰队的抵达，以及海盗在与帝国交战中的损失，忠于新共和国的力量将远远超过海盗舰队，胜负早已注定。
那么，扬卡的出现将只是平衡双方力量。
或许克拉克宁告知他纳布有舰队待命，就是在暗示这种可能性。
无论如何，无论抵达前战场局势如何发展，扬卡都不打算冒无谓之险。
与他并肩作战多年的船员，绝不应在一场毫无胜算的战斗中牺牲。
此刻，完成鲁戈萨星系的超空间跳跃后，扬卡如同所有优秀的军舰指挥官一样，稳稳站在“自由号”的舰桥上。
他凝视着透明钢上自己的倒影，虽不如镜子清淅，却足以看清轮廓。
镜中的人影是个高个子中年男人，不算魁悟，也不瘦削，用“精干”来形容再合适不过。
黑发已染上霜白，蓝色的眼眸与英俊的面容相得益彰，这让他在女性中颇受欢迎，也因此招致不少男性的嫉妒，以及那些欣赏他的女性的丈夫们的敌意。
扬卡收回目光，投向战场，映入眼帘的景象远比情报中复杂。
得益于帝国舰船开启的识别应答器，舰载计算机通过敌我识别系统能精准分辨目标身份。
大多数海盗没有这类标识符，但他们的星舰已通过引擎排放特征被新共和国情报部门记录在案。
此刻，船名已不再重要，关键是分清每艘船的所属阵营。
扬卡看到一艘“帝国级i型”歼星舰正朝自己的方向冲来，标识符确认，正是莱奥妮娅·塔维拉的旗舰“亵读者号”。
这艘船正逃离身后的混战，一边向右侧的一艘拦截者级歼星舰还击，一边驱使小型舰船攻击那艘受损的“胜利级i型”歼星舰。
那艘“胜利级”已被识别为“钢铁黎明号”，属于帝国势力，但扬卡既不认识它的船长，也不了解它的船员。
不远处，一艘破相的中子星级巡洋舰引擎全毁，船体布满伤痕，火炮虽在无力还击，却已明显失去战斗力。
而海盗旗舰的舰尾，正由一艘过时的猎兵级歼星舰掩护。这是一艘航母，也是某个与莱奥妮娅结盟的势力的旗舰。
一场远比计划中复杂的混战，已然拉开序幕。