这份超越常理的忠诚,根源并非单纯的恩惠,而在于那只神秘的精灵龙。
克鲁泽借助它穿梭梦境的能力,悄无声息地潜入西恩的梦境,夜复一夜地编织着忠诚的烙印,辅以现实中恰到好处的赏赐恩威并施。
久而久之,现实与梦境的界限在西恩心中模糊,他发自内心地相信,追随克鲁泽是自己至高无上的使命,最终成为了如今这副狂热模样。
克鲁泽在修炼室足不出户的三天,甚至惊动了在坎普诺郡负责“业务”的雷耶斯,后者专程赶回领地查看。
在确认克鲁泽无碍,并且是在冲击更高境界后,他不由得放声大笑,随即心满意足地返回了他的“粪官”岗位。
这段时间,雷耶斯严格执行克鲁泽曾经在领地的卫生发展方略,在坎普诺东城区大力兴建公共厕所,并组织人手系统性清理了街巷间积存的污秽。
此举让东城区面貌焕然一新,环境改善后,商业活动也在不知不觉中变得更为活跃。
坎普诺伯爵因此亲自表彰了雷耶斯。
由于所有新建的公厕都掌握在雷耶斯手中,他收集粪便的主要成本仅是运输费,利润极高。
很快,便有聪明人开始效仿,纷纷添加建设和打扫的行列。然而,他们收集的粪便大多最终都转卖给了雷耶斯,由他统一运出城。
事实上,伯爵府的魔法师曾奉命调查此事,但他们在面对成山的粪便时,最终以呕吐败下阵来,完全无法理解雷耶斯大规模收集并运往狮牙领的用意。
正因如此,城中的贵族和民众,便在背后戏称雷耶斯为“屎壳郎领主”与“粪卫官”。
狮牙领外围,一座规模庞大的城寨依山而建。
此地驻守着领地内第二多的兵力,通常由卡多和卡特两位青铜骑士轮流值守。
他们对此毫无怨言,相较于在遥远的霍纳斯山脉执勤,这里不仅能随时响应领地内的突发状况,更重要的是,他们深知此地的重要性。
这座戒备森严的城寨,正是克鲁泽的内核机密所在—一粪肥发酵场。
为了绝对保障技术不泄露,在此工作的农奴被严格规定不得离开城寨半步。
作为交换,他们获得了在这个时代堪称奢侈的待遇:一日三餐,顿顿都能吃饱。
发酵过程需要巨大场地且气味浓烈。
城寨主要负责粪便的接收、无害化处理与初始比例的调配。
完成初步调配后,这些半成品才会被运输到更偏远的几个指定山谷中进行最终的封堆发酵。
如今,这座城寨每周能稳定产出近五千磅的高效粪肥。
这个数量看似不多,却已能勉强满足领地现有农田的迫切须求。
正因为亲眼见证了粪肥带来的丰收奇迹,雷耶斯甚至开始将“优先获得粪肥”作为对卡多和卡特两位骑士的额外奖赏。
两位骑士也对此乐此不疲。
而支撑起这个体系的,是来自坎普诺城及周边领地、总量高达数十万人口产生的粪便。
这是一个天文数字,每天轻松产生十几万磅的排泄物。
若不能及时处理,倾刻间便会堆积成山。
事实上,坎普诺城郊外那几座历史悠久、臭气熏天的“粪山”,正是以往放任自流、日积月累的结果。
当克鲁泽结束闭关,从修炼室中踏步而出时,周身隐隐有斗气光华流转,赫然已成功晋升为白银骑士。
如今,老二雷扎尔大多数时间都待在新建的“木薯庄园”,潜心学习领地管理。偌大的城堡里,便只剩下了艾琳娜一人。她每日除了练剑,最大的乐趣便是去虫房“拜访”那些可爱的精灵虫们。
至于小精灵青翠,她早已机智地搬到豌豆园常住,一边看守精灵泉,一边成功避开了艾琳娜这个小恶魔的“折磨”。
而那些无法逃离虫房的精灵虫们,则练就了一套高超的“躲猫猫”本领。
每每在艾琳娜银铃般的笑声从走廊传来时,虫房内便会一阵鸡飞狗跳,精灵虫紫紫一头扎进花盆里,只留下一个小屁股露在外面:精灵虫黄登则拼命收敛光芒,蜷缩在角落伪装成一块普通石头。
今天也不例外。
克鲁泽刚走到虫房门口,便看到一幅“惨不忍睹”的景象。
艾琳娜正用不知从哪儿找来的碎布和花瓣,精心地为两只生无可恋的精灵虫进行“装扮”。一只被套上了微缩的骑士披风,显得不伦不类;另一只头顶则被粘上了一朵巨大的粉色蔷薇,压得它几乎抬不起头。
它们一看到救星克鲁泽出现,立刻发出了带着哭腔的、细微又清淅的意念波动:“克鲁泽!救救我们!”
看着精灵虫们那滑稽又可怜的模样,再瞅瞅艾琳娜那一脸“快夸我手艺棒”
的得意表情,克鲁泽终于忍俊不禁,哈哈大笑起来。
“艾琳娜,别再欺负这些小可怜了。”克鲁泽笑着上前,将意犹未尽的妹妹一把抱起,同时挥了挥手。
如蒙大赦的精灵虫们立刻窸窸窣窣地爬动起来,飞快地钻回了各自的巢穴,生怕慢了一步又被这个小魔爪抓住。
“大哥!我还没玩够呢!”艾琳娜在他怀里嘟起嘴,小脸上写满了不高兴。
克鲁泽宠溺地捏了捏她的脸蛋,抛出一个新奇的提议:“好啦,是大哥不对。作为补偿,大哥给你做杯奶茶喝,怎么样?”
“奶茶?”艾琳娜的注意力瞬间被吸引,歪着小脑袋,大眼睛里充满了好奇,“那是什么?好喝吗?”
“当然好喝!”克鲁泽信心十足地保证,“大哥跟你打赌,你喝完一杯,肯定还会想喝第二杯。”
“好耶!大哥又要做好吃的啦!”艾琳娜立刻转嗔为喜,兴奋地拍起手来,但随即想起一事,“那我让人去把二哥也叫来!”
克鲁泽闻言,略一沉吟,便点头同意:“也好,把他叫来吧。”
这个决定并非全然出于兄妹之情。
他正计划以能量结晶进行第二次实验,而雷扎尔,或许是一个合适的观察对象。
这个念头在他心中一闪而过,随即被妹妹雀跃的欢呼声掩盖。