西安钟鼓楼，立于西安古城的中央，是古城毫无争议的地理与精神中心，既是国家级文物，也是十三朝古都的标志性建筑，几百年来默默承载着西安的历史与记忆。
钟楼坐落于市中心，东西南北四条大街的交汇处，是国内现存最大、保存最完整的钟楼。该建筑始建于明洪武十七年，最初在西大街广济街口，后来在万历十年整体搬到了现在的位置。
钟楼砖木结构，四面开设券门，可供行人穿行。楼顶盖着琉璃瓦，楼内挂着一口6吨重的“景云钟”，钟声又厚又远，以前是用来给古城报时的。
鼓楼就在钟楼西北边，与钟楼相距约 200 米，比钟楼建得还早两年，洪武十三年就有了。
两座楼遥遥相对，组成了古城中心的“文武搭档”——钟楼代表“文”，象征教化有序；鼓楼代表“武”，寓意兵戈安宁。
它们连成的中轴线，贯穿西安南北，是明代西安城市布局的核心。鼓楼也是砖木结构，楼顶覆着灰琉璃瓦，以前里面放着二十四面大鼓，用来报时和警示，这就是“晨钟暮鼓”的由来。
现在的钟鼓楼，早成了西安的网红景点，每天都有大量游客来打卡。白天，红墙琉璃瓦在太阳下闪闪发亮，透着皇家气派。晚上一开灯，两座楼的轮廓格外清晰，和周边的仿古街区搭配在一起，特别有古都夜晚的韵味。
来游玩的人大多会赞叹钟鼓楼建筑的精巧、历史之厚重，却没几个人知道，当年钟楼那场轰动全城的搬迁，除了官方所说的 “优化布局、方便报时” 之外，还流传着一个说法 —— 是为了镇压地下的孽龙。
据说明万历十年那场迁建，前后耗时半年，动用了几千民夫。迁建期间怪事不断、死人频发，全城都陷入恐慌。这段事被藏在了地方县志的角落里，只靠民间口口相传，成了钟鼓楼最神秘的底色。
明朝，长安城被改名为西安府。在万历九年，西安遭遇了罕见的大旱。从春天到夏天，一滴雨都没下过，护城河水位降得见底，河床全露在外面，城里的水井也大多干了，老百姓的日子过得苦不堪言。
西安知府王佐，好几次带着官员去城外龙王庙祈雨，可半点用都没有。
就在全城被旱情折磨得焦头烂额时，更吓人的事发生了。
六月初七的深夜，西安城西南角突然传来一阵沉闷的震动，像是有巨兽在地下爬，震感传遍了全城，不少房子的门窗都“吱呀”作响，有些老房子的墙都被震出了细密的裂缝。
一开始老百姓以为是地震了，全都慌慌张张跑出家门跪地祈祷，震动持续了一炷香的功夫就停了，之后再没动静。
王佐接到报告后，连夜带人点着火把去巡查。查遍了全城，发现任何地震的痕迹。既没房子塌，也没人伤亡。只有城西南角的一块空地，裂开了一道不规则的大约半尺宽的口子，里面飘出阴冷潮湿的气息，还夹杂着淡淡的腥味儿，和平常的土腥味完全不同。
王佐让衙役们往裂缝里扔石头，让一块块石头扔进去以后，半天都听不到石头落地的声音，仿佛口子下面是个深不见底的无底洞。
王佐心里犯了嘀咕，当即让人取来沙土石料，把裂缝填得严严实实。
可第二天一早，那道缝不仅又出现了，还比之前宽了近一尺，周围的土地踩上去软塌塌的，脚一抬就陷出一个坑，看样子裂口周边的地也随时可能塌陷。更让人头皮发麻的是，填裂缝的泥土被翻在了两侧的地上，仔细看能看到里面混着不少细小的黑鳞片。
鳞片大概有指甲盖大小，不但质地坚硬、边缘更是锋利，手轻轻一碰，就被划出一道血口子。
王佐找了好几个当地的老猎户来辨认鳞片。几个猎户拿着鳞片翻来覆去看了半天，最后摇着头，都说自己活了大半辈子，见过山里的豺狼虎豹，见过河里的鱼鳖虾蟹，就是从没见过这种动物的鳞片。