三天后。
恒河，瓦拉纳西。
空气里飘着一股奇特的味道，混合着烧焦的木头，廉价的香料，还有某种难以形容的腐烂气味。
我站在河坛的台阶上，看着浑浊不堪的河水。
水面上漂着生活垃圾，未燃尽的祭品，甚至还有来不及处理的浮尸。
成百上千的信徒，就那么泡在这锅“神圣”的浓汤里，进行着所谓的“圣浴”。
他们脸上挂着一种麻木的，近乎痴呆的狂热表情。
“子庚，这里的空气污染指数，是京城的三倍。”
苏箬戴着口罩，好看的眉毛皱了起来。
她手里拿着一个平板，上面显示着各种实时监测数据。
林清风站在我另一侧，一身休闲装，但整个人像一柄出了鞘的剑，警惕地观察着四周。
“这里的麻烦，可不止是空气。”
我伸手指了指那条肮脏的河。
我的九玄镇狱戒，从我们抵达这座城市开始，就一直在轻微地震动。
【环境扫描已完成。】
【目标水域：恒河（瓦拉纳西段）】
【检测到持续性、低浓度‘蚀魂瘴’污染源，与‘天外邪魔’气息同源。】
【该污染源通过水源渗透，长期接触可侵蚀智慧生物神魂，使其狂热、麻木，易于精神操控。】
【评估：大型无意识神魂收割场。】
“蚀魂瘴？”
林清风听到我的转述，脸色变了。
“跟万魔坑里的东西一样？”
“差不多，但更隐蔽，浓度也低得多。”
我看着那些在河水里狂欢的信徒。
“他们不是在沐浴，是在被腌制。”
“溯源会，或者说归墟那个老东西，把这里变成了一个巨大的养蛊场。”
苏箬划动平板。
“安倍晴明那边传来的情报，本地一个叫‘湿婆之眼’的教派，在近二十年内迅速崛起，已经彻底控制了这座古城。”
“他们的总部，就在城外那座最大的湿婆神庙里。”
“据说，今晚，他们的大祭司要举行十年一度的‘神降大典’。”
我点了点头。
“神降大典，又是‘天梯’那套把戏。”
“走吧。”
我转身走上台阶。
“去看看这边的‘神’，长什么样。”
夜幕降临。
城外的湿婆神庙，灯火通明，人声鼎沸。
数万名信徒从四面八方涌来，汇聚在神庙前巨大的广场上，像一片黑压压的潮水。
我们三个很轻易就混了进去。
在这里，没人会在意多出几个东方面孔的“游客”。
神庙中央，立着一尊超过三十米高的巨大湿婆神像。
神像雕刻粗犷，四臂三眼，神情威严。
神像下方，是一座用黑色巨石垒砌的祭坛。
一个穿着华丽长袍，脸上涂满油彩的大祭司，正带着一群祭司，在祭坛上跳着诡异的舞蹈。
祭坛的凹槽里，流淌着暗红色的液体，血腥味就算隔着几百米，都清晰可闻。
“他们在用活人献祭。”
林清风的声音压得很低，拳头攥得死紧。
我没说话。
我的戒指，此刻的震动已经变得异常剧烈。
【警告！检测到高强度邪能汇聚！】
【‘天梯’节点正在被强行激活！】
【节点核心与某个低阶魔神残魂链接，正在引导其意志降临】
果然。
随着大祭司的吟唱达到顶峰，他将一把沾满鲜血的匕首，高高举起。
“嗡——！”
祭坛猛地一震，一道血红色的光柱冲天而起，直直射入那尊巨大湿婆神像的眉心。
神像那第三只紧闭的石眼，缓缓裂开一道缝隙。
一股与归墟之主同源，但弱了无数倍的意志，降临了。
“轰隆”
神像动了。
它那颗巨大的石雕头颅，以一种极其僵硬的姿态，缓缓转动，俯视着下方如同蝼蚁般的信徒。
两只石眼中，亮起了妖异的红光。
“吾的信徒们”
一个宏大、古老，带着金属摩擦质感的声音，响彻整个广场。
那不是通过扩音设备，而是直接在每个人脑海中响起。
“神迹！是神迹！”
“湿婆神显灵了！”
广场上数万信徒瞬间陷入了癫狂，他们跪倒在地，疯狂地磕头，用最卑微的姿态，朝拜着他们的“神”。
“很好。”
“神像”似乎很满意这种效果。
“献上你们的虔诚，献上你们的灵魂，献上你们的一切”
“吾，将赐予尔等永生！”
宏大的声音充满了蛊惑的力量。
无数信徒激动得浑身颤抖，恨不得立刻把自己的心脏掏出来献上去。
我看着祭坛上那尊摇头晃脑的石像，觉得有点好笑。
就这？
这业务水平，比东瀛那个红衣主教差远了。
至少人家还知道喊一句“恭迎吾主”呢。
你这直接自己就当上神了？
“子庚，它的能量波动在持续增强。”
苏箬的声音在我身边响起，带着一丝紧张。
“它在吸收下面这些信徒的信仰之力，或者说神魂之力。”
“嗯，充电宝嘛，正常操作。”
我拍了拍衣服上不存在的灰尘。
“行了，别让他继续哔哔了。”
“听着脑仁疼。”
我无视周围那些跪在地上，如痴如醉的信徒，就那么站着，显得鹤立鸡群。
然后，我抬起脚，一步一步，朝着祭坛的方向走去。
我的动作不快，但每一步都像踩在某种无形的节点上。
前方那些挡路的狂热信徒，仿佛被一股无形的力量拨开，不由自主地向两边退去。
一条通道，就这么在我面前，自动分开了。
我的举动，很快就引起了祭坛上那群祭司的注意。
“站住！你是什么人！”
“竟敢对神明不敬！”
几个祭司指着我，厉声呵斥。
但我连看都没看他们一眼。
我的目光，始终落在那尊巨大的，还在喋喋不休的湿婆神像上。
“只要你们献出一切，你们的灵魂将在神国获得永恒”
神像的声音还在继续。
我走到了祭坛下面，停下脚步。
我抬起头，看着那张巨大的石脸，掏了掏耳朵。
我的声音不大，却像一把锋利的刀，瞬间切断了那宏大的神谕，清晰地传遍了整个广场。
“我没让你说话。”
“你，闭嘴。”
广场上，瞬间陷入了一片死寂。
所有人都愣住了。
祭坛上，那个正在宣讲神恩的“湿婆”神像，声音戛然而止。
它那颗巨大的石雕头颅，缓缓转动。
那双燃烧着红色火焰的巨大石眼，死死地锁定在我身上。
宏大、冰冷，带着滔天怒火的声音，再次在所有人脑海中炸响。
“凡人！”
“你在，挑衅神明？”