胜武元年，暮春四月。
京城的风，终于褪去了冬日最后的凛冽，换上了暖熏熏的柔意。
护城河两岸的柳树抽出了嫩绿的新芽，随着微风轻轻摆动，仿佛无数只温柔的手，在抚慰着这座刚刚经历过战火的古老城池。
一匹火红的神驹，踢踏着轻快的步点，缓步走在通往德胜门的官道上。
马背上的男子，摘下了那一身标志性的狰狞铁甲，换上了一袭素净的青衫。
妖刀“贪狼”被包裹得严严实实，挂在马鞍一侧。
此时的陈木，看起来就像是一位游历归来的富家公子。
只是那眉宇间尚未完全散去的杀伐之气，让过往的行人本能地避让开来，不敢直视。
“这就是京城啊”
陈木勒住缰绳，看着眼前那巍峨的城墙，深深吸了一口带着泥土和花香的空气。
没有血腥味。
没有腐尸味。
只有人间烟火气。
他在北境杀了整整一个月，视线所及尽是断肢残臂，耳边充斥着惨叫与哀嚎。
如今乍一回到这温柔富贵乡，竟让他有一种恍若隔世的不真实感。
“吁——”
陈木没有急着亮明身份让百官跪迎，而是压低了斗笠，混在入城的商队和百姓中，慢悠悠地进了城。
他想看看。
这一个月里，他的新政，究竟给这座城市带来了什么。
走进城门，一股喧嚣的热浪扑面而来。
街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏。卖包子的、卖糖葫芦的、耍把式的，比他离开时热闹了何止一倍。
最显眼的，是街边多了许多挂着“招工”牌子的摊位。
“工部招人嘞！修路铺桥，管吃管住，每月八钱银子！有名额限制，先到先得！”
“织造局招女工！手巧的来，包教包会！”
一群百姓围在摊位前，眼中满是希冀，不再是那种麻木等死的绝望。
“看来范老做得不错。”
陈木嘴角微微上扬。
只要百姓有活干，有钱赚，这世道就乱不了。
路过一座茶楼时，里面传来了说书先生抑扬顿挫的声音，引得满堂彩。
陈木一时兴起，下马走了进去，找了个角落坐下，要了一壶雨前龙井。
只听那说书先生一拍惊堂木，唾沫横飞：
“书接上回！话说那北莽四十万大军兵临城下，黑云压城城欲摧！肃马城危在旦夕！”
“就在这千钧一发之际！咱们胜武皇帝陛下，单人单骑，手持一柄重达八千八百八十八斤的方天画戟，大喝一声‘大胆妖孽’！那声音如同九天雷霆，当场就震死了三千北莽蛮子！”
“随后陛下摇身一变，法相天地，变成身高十丈的巨人，一脚踩下去，就把那北莽先锋官踩成了肉泥”
“噗——”
陈木刚喝进嘴里的一口茶，差点全都喷出来。
八千八百斤？
身高十丈？
这传得也太离谱了
“好！”
“陛下威武！”
“赏！给先生赏钱！”
茶客们却听得津津有味，一个个激动得面红耳赤，纷纷向台上扔铜板。
在他们看来，皇帝越神，咱们的日子就越安稳。
况且。
当日赢无双率铁浮屠进城，又被陈木一人击退，他们许多人是亲眼看见的。
这战绩本就夸张。
怎么吹都不为过。
陈木摇了摇头，放下茶杯，留下一锭银子，悄然起身离去。
虽然故事离谱，但民心可用。
这就足够了。
离开茶楼，陈木信步而行。
穿过喧闹的东市，转入一条相对幽静的长街。
这里多是书斋、古玩铺子，少了些市井的烟火气，多了几分文墨书香。
长街尽头，一座三层高的雅致阁楼矗立在柳荫深处。
门楣之上，悬挂着一块紫檀木匾额，上书三个清丽脱俗的大字。
“忘忧阁”。
这便是陈木给李若薇开的棋社。
“忘忧”二字取自围棋别称“坐隐忘忧”。
还未走近，陈木便发现这棋社门口竟排起了长龙。
“这么多人？”
陈木有些诧异。
围棋虽然是雅趣，但门槛颇高，往日里只是士大夫阶层的消遣，何曾有过这般热闹的景象？
再者说。
李若薇喜欢清净。
这棋社虽然是陈木帮他开的，但她当时便做了打算。
不声张。
不让别人知道这棋社的背景。
只当这是个普通的棋社。
陈木压低斗笠，混在人群中看了一会儿。
排队的人群里，不仅有鲜衣怒马的世家公子。
也有穿着粗布长衫的寒门学子。
“听说了吗？只要能通过这‘忘忧阁’的考试，不仅能免去所有的茶水钱，若是能连过三关，还能得到阁主的亲自指点！”
“嘿！谁稀罕那茶水钱？我是冲着李大家来的！听说李大家生得沉鱼落雁、闭月羞花，比那春风楼细雨楼的花魁还要漂亮！”
“当真？”
听着周围人的议论，陈木心中一阵无语。
好嘛。
还是李若薇的【魅力】太高。
哪怕是隐姓埋名下棋，也会引人注目。
嗯
别说下棋了。
就算是去菜市场卖豆腐，估计也会被称作“豆腐西施”吧。
“让开让开！都给我让开！”
一阵喧哗声忽然从身后传来。
几个家丁模样的人粗暴地推开排队的众人，硬生生挤出一条道来。
一个身穿锦缎华服、腰挂玉佩的年轻公子哥，大摇大摆地走了过来。
“这就是忘忧阁？”
那公子哥挑剔地看了一眼匾额，鼻孔朝天，“李大家在哪？还不快出来迎接本公子！”
“这位公子，凡是入社，都要按规矩来。”
门口负责接待的棋童不卑不亢地伸手拦住，“无论是谁，都需先解开门前这道残局，方可入内。”
“残局？”
公子哥瞥了一眼门口摆着的一张巨大棋盘。
那是用磁石做的大棋盘，竖在门口，上面黑白子交错，杀机四伏。
想来是李若薇也不堪其扰，所以特意设置了门槛。
“本少爷没那闲工夫！”
那公子哥不耐烦地挥挥手，“我爹是新任的鸿胪寺卿！本少爷来这里是给你们面子！赶紧把好茶好水端上来，再让你们李大家出来，本少爷要跟她手谈一局！”