漠南，黑水城。
这里不属于各大部落的游牧范围，而是一座用来囤积物资、中转奴隶的土城。
因为靠近水源，显得格外繁华，只是这繁华之下，流淌着的是无数南虞人的血泪。
寒风卷着沙砾，打在人脸上生疼。
陈木裹着一件满是油污的羊皮袄子，脸上用锅底灰和油脂做了伪装，看起来就像是一个落魄的流浪刀客。
赤屠马也被他用特殊的草汁染成了杂色，显得并不起眼。
这些都是他从聂红娘那学来的技术。
他牵着马，行走在黑水城的街道上。
入眼处，皆是地狱。
街道两旁并没有什么正经店铺，全是一个个木栅栏围成的牲口棚。
只是那棚里关的不是牛羊。
是人。
是被剥去了衣衫、像牲口一样挤在一起取暖的南虞百姓。
“新鲜的两脚羊！刚从瀚海关运来的！”
“来看看这批货！这几个身板结实，买回去拉磨、挖矿都是好手！只要两只羊！”
“这个！这个！细皮嫩肉的娘们！才十五岁！买回去暖被窝，哪怕玩坏了煮了吃肉都行！十两银子！”
北莽的奴隶贩子挥舞着鞭子，大声吆喝着。
每当有人路过，他们就会用鞭子狠狠抽打那些奴隶，逼迫他们站起来展示“成色”。
奴隶们眼神麻木，身上满是冻疮和鞭痕，甚至连惨叫的力气都没有了。
陈木的手，藏在袖子里，指甲已经深深嵌入了掌心。
他这半个月来，转战千里，捣毁了七八个这样的奴隶营地，救下了数万人。
但被抓走的人实在太多了。
这里是黑水城，是更深处的集散地。
“听说了吗？南边的那个陈木，还在草原上像疯狗一样转悠呢。”
路边的一个酒摊上，几个满脸横肉的北莽汉子正在喝酒吃肉，肆无忌惮地大声谈笑。
“嘿，让他找呗！这草原比天都大，累死他也找不到咱们！”
一个独眼龙把一块带着血丝的羊肉塞进嘴里，咀嚼得汁水四溅，含糊不清地说道：
“依我看啊，咱们大汗还是太仁慈了！”
“要我说，当初在瀚海关，就不该只杀那些老弱病残！”
“应该把那北境十六州的所有南蛮子，全都杀个干干净净！”
独眼龙眼中闪烁着残忍的凶光，用手里的刀比划着砍头的动作。
“把他们全宰了，把房子烧了，把地腾出来！”
“那是多好的草场啊！能养多少牛羊啊！”
“这些两脚羊活着就是浪费草料，也就配给咱们当奴隶，当军粮！”
“哈哈哈！说得对！”
“还是咱们北莽人的命金贵！”
周围的北莽人纷纷附和，爆发出阵阵刺耳的哄笑声。
陈木站在不远处。
他微微垂着头，帽檐遮住了眼中的寒光。
杀气在他的体内疯狂涌动。
那积攒了上万条人命的杀气，几乎要压制不住，化作实质喷薄而出。
腾出地来放羊？
好。
好得很。
既然你们不把南虞人当人。
那我也没必要把你们当人。
陈木深吸一口气，强行压下现在就屠城的冲动。
不能打草惊蛇，以免有人跑掉，或是狗急跳墙杀掉南虞同胞。
还要找人。
他感知到，在那座最大的院落里，有不少熟悉的气息，那是他要找的瀚海关百姓。
陈木松开缰绳，让赤屠在原地等待。
他身形一闪，消失在巷口的阴影中。
那是一座类似于大户人家的宅院，门口挂着“完颜府”的牌匾，看样子是某位贵族的私产。
陈木翻墙而入。
后院里，充满了浓重的血腥味和淫靡的气息。
地上横七竖八地躺着几具赤裸的女尸，早已僵硬。
而在正房的门口，挂着两个鸟笼。
笼子里关着的不是鸟，而是两个被斩断了手脚的婴儿。
陈木的心脏猛地一抽。
畜生！
这群畜生！
“啊——！！”
屋内传来一声凄厉至极的惨叫。
“求求你杀了我杀了我吧”
陈木眼神一凝，没有任何犹豫，一脚踹开了房门。
“砰！”
木门炸裂。
屋内的景象，即便是见惯了尸山血海的陈木，也不由得怒火攻心。
一个浑身长毛的北莽壮汉，正按着一个南虞女子。
那女子被铁链锁着四肢，呈大字型绑在床上，身上几乎没有一块好肉，满是烫伤、刀伤和牙印。
她的眼神已经涣散，只有嘴里还在机械地重复着“杀了我”。
“什么人？！”
那壮汉被巨响惊扰，勃然大怒，回头就要去抓床头的弯刀。
“死！”
陈木甚至没有给他拔刀的机会。
他一步跨出，身形如鬼魅般出现在床前。
一只手，直接抓住了那壮汉的面门。
“咔嚓！”
五指如铁钩收紧。
头骨碎裂的声音清脆刺耳。
那壮汉连哼都没哼一声，脑袋就像是一个被捏爆的柿子，红白之物喷溅了一墙。
陈木厌恶地甩了甩手上的污秽。
他转过身，看向床上的女子。
“没事了。”
陈木轻声说道，伸手扯断了那些儿臂粗细的铁链。
“你是南虞人？”
那女子听到乡音，涣散的瞳孔稍微聚焦了一些。
她看着陈木，看着地上那具无头尸体。
“谢谢谢”
她的声音微弱如游丝。
然后。
她用尽全身最后的力气，猛地抓起那壮汉掉在床边的弯刀，毫不犹豫地向着自己的脖子抹去！
动作决绝，没有一丝一毫的留恋。
“当！”
陈木眼疾手快，两指一弹，弯刀被震飞，钉在房梁上。
“为什么？”
陈木看着她，“你已经得救了。”
“得救？”
女子惨笑一声，泪水顺着满是血污的脸颊滑落。
“我的清白毁了，我的家人死绝了，我活着比死还难受。”
“让我死吧求求你让我干净地走”
那一刻。
陈木愣住了。
这场景，是何等的似曾相识。
几个月前，肃马城外。
那个被完颜烈的士兵凌辱的女子。
那个他在乱军丛中拼死救下来的女子。
也是这样。
对着他说了声谢谢，然后在他身后，了结了自己的性命。
那一幕，一直是陈木心中的一根刺。
救得了人，救不了心。
在这个吃人的世道里，对于这些遭受了非人折磨的女子来说，活着，或许真的比死更需要勇气。
那一次。
陈木的力量还不够，只能眼睁睁看着那女子死去，然后在无尽的自责中疯狂杀戮。
但现在。
他是皇帝。
他是真武天尊。
“不准死。”
陈木一把抓住女子的手腕，声音低沉而霸道。
女子被他那可怕的眼神吓住了，呆呆地看着他。
陈木脱下身上的羊皮袄，将女子赤裸残破的身躯紧紧包裹住。
然后。
他将女子背在背上，用一条布带，将两人牢牢地绑在一起。
“你叫什么名字？”
“小小莲。”
“好，小莲，你不想报仇么？”
“报仇？”小莲惨笑，“当然想，我想杀光所有北莽人，但这能做到么？”
“能的。”
陈木背着她，大步向外走去。
“你且看我”
“杀光这帮畜生，为你报仇！”